Глава 62

20 лет спустя.

– Элаиса, удачи! – прокричала женщина, стоя у ворот Академии магии.

– Дочка, сделай их всех! – добавил мужчина и замахал руками так часто, что, казалось, ещё немного, и он точно взлетит.

– Сестрёнка, вот объясни, в академию мы поступаем вместе, но только тебе они так кричат, – усмехаясь, сказал братец, стоя рядом со мной и наблюдая за этим цирком.

– Да вот тоже думаю, где я так согрешила? Нет, я понимаю, что в двадцать лет никто ещё не поступал в академию, но это ведь не показатель!

– Я думаю, они просто рады за тебя и гордятся!

– Они рады, что я свалила из дома и больше его не разношу, – произнесла, разворачиваясь и направляясь к зданию академии.

А что поделать? Сила во мне велика, нужно же порой её куда-то спускать. Увы, чаще всего доставалось дому, который потом моя же магия и отстраивала. Но теперь меня научат контролировать мою тьму, которая вот уже несколько лет не считается силой зла.

– Элаиса, подружка! – радостно воскликнула Сари, неожиданно появляясь передо мной. От её крепких объятий я чуть не задохнулась. Она магина, но хватка как у дракона!

– Привет! Как видишь, я пришла. Вернее, отец привёз меня буквально к вратам, а мать подтолкнула в спину. Что это, как не намёк?

Нет, родители у меня замечательные и самые любимые. Несмотря на все мои шалости, они всегда поддерживали и не отказались от меня, когда заметили первые признаки тьмы. И пусть мы не богаты и титула у нас нет, но жизнь в небольшом городке далеко от столицы была самой лучшей!

Подружка с братом, которые были на тридцать лет старше меня, весело рассмеялись. Да, мне исполнилось всего двадцать, но я считала себя очень талантливой и верила, что у меня хватит сил поступить в новую академии магии, которую построили в честь великой защитницы Алисы.

Эта девушка была моим кумиром. Хотя почему только моим? Стать такой, как она, мечтали многие. Она буквально открыла путь для всех девушек в мир магии. Теперь и мы могли учиться в академиях, а не получать домашнее образование.

– Сари, а ты давно здесь?

– Уже как полдня. И за это время я обежала всю школу и только сейчас вернулась из музея!

– Ты видела портрет Алисы?

– Увы, его нет даже в школе. Но тут поговаривают, что она была так восхитительна, что ни один портрет не мог передать её красоту. Знаешь, в музее есть пара её платьев, и я скажу тебе, что у Алисы определённо был вкус! Хотя если учесть, кто были её мужья, неудивительно, что она ходила в таких богатых одеждах. Кстати, я тут прочла, что действительно сам император демонов хотел взять в жёны воительницу, но она ему отказала! Представляешь, самому императору!

– Эту я уже слышала. Говорят, она вообще многим отказала. Но, знаешь, я так и не поняла почему. Видела я как-то мельком Дамира ди вал Ташарн, когда была на ярмарке в столице. Он тогда со своими подчинёнными по площади проезжал. Так вот, он такой пугающий! Один взгляд его холодных глаз – и можно замертво падать! Похоже, вкус у этой воительницы был специфический.

– Ну и пусть, зато второй муж был принцем! Я, правда, его не видела, но, поговаривают, он дьявольски красивый!

– Девчата, а вы всё об одном. Вам ещё не надоело обсуждать воительницу Алису? – простонал брат, когда мы вышли на площадь перед школой, на которой скопилось немало народу.

Академию построили все императоры в честь воительницы. Поговаривали, сами боги благословили эту идею. И теперь на том самом месте, где Алиса уничтожила всё зло этого мира, отдав за это свою жизнь, стояла величайшая школа магии, куда могли поступать и девушки!

– Как не обсуждать ту, кем я восхищаюсь всю жизнь?! Вот вырасту и стану как она: сильной, уверенной. И буду оберегать наш мир!

– Деревенщина, ты себя сперва защити! – раздался насмешливый мужской голос со стороны. Повернув голову, я увидела богатея, разодетого в шелка, но вот магии в нём было не так и много. Да, у меня имелась не только тьма, но и ещё одна тайная способность, о которой я мало кому говорила. И вот она-то и показала мне настоящий потенциал паренька.

– Элаиса, не ведись. Помни, мы в академии, здесь разрешены поединки, но не убийства!

«Да кто его убивать будет? Так, дурь только выбью, как и всем остальным!» – подумала я.

– Что, только языком чесать можешь? Слушай, безродная, сделай нам всем одолжение и уходи, зря только очередь будешь создавать.

– Ох, зря он это сказал, – насмешливо произнесла подружка, отступая в строну. Братец, тяжело вздохнув, проделал то же самое, отлично зная мой порой вспыльчивый характер.

– А ты, ряженый, только и умеешь, что выбирать обновки. Что там у тебя с магией?

– Ах ты! Да я тебя сейчас так отделаю!

– Поединок? – предложила с усмешкой.

– Ты сама напросилась, безродная!

Народ вокруг нас довольно зашумел, образуя круг. Все предвкушали сражение.

– Что здесь происходит! – вдруг раздался голос над нами. Я подняла голову и увидела директора Низара.

Говорили, он сам согласился стать главным в этой школе, так как был лично знаком с воительницей. Девушка успела не только сразиться с тёмными, но и ввела некоторые изменения в учебную программу, которые дали очень хорошие плоды.

Поразительно, как много сделала эта Алиса для всех, хотя никто так и не узнал, кто она и откуда взялась. Девушка словно прожила всего месяц, но смогла многое изменить.

Директор спрыгнул с балкона и изящно приземлился перед нами. Хмуро посмотрел на толпу.

– Ещё не начались экзамены, а вам уже не терпится помериться силами? А вы высокого о себе мнения, если считаете, что после сражения у вас хватит сил на испытания.

– Да я его быстро уделаю и даже не вспотею, – вырвалось у меня, и я тут же закрыла рот рукой.

Директор усмехнулся и, кажется, только тогда заметил меня. Но странно дело, как только наши взгляды встретились, маг замер и его глаза стали просто огромными.

– Как вас зовут, юная леди?

– Элаиса. И я не леди. Мои родители продавцы, у нас нет титула, – прошептала я, опуская голову, и увидела, как зарделся тот самый выскочка. Ещё и грудь колесом выпятил и подбородок задрал. Чем только усилил бушевавшую во мне злость. – Но это не помешает мне уделать вот этого!

Как только я усмехнулась, в моей руке вспыхнуло чёрное пламя, что удивило многих, но не директора. Тот, наоборот, заулыбался, а потом и вовсе рассмеялся.

– Ну, наконец-то! – и к чему это было сказано?

– Простите, Элаиса, но вам придётся немного потерпеть. Сперва экзамен, а потом бои, и для первых курсов только на строго оговоренных площадках. А что касается титулов, то тут они не имеют значения. Все учащиеся равны! Это я говорю всем!

Толпа зашумела: кто-то от недовольства, а кто-то от восторга.

– А теперь попрошу всех выстроиться в очередь и по одному проходить в зал для экзаменов. Начнём через пять минут. И раз Элаисе так не терпится, думаю, начнём с неё! – директор, загадочно улыбаясь, показывает мне на двери, за которыми меня ожидают несколько учителей и их задания.

Думает, струшу? А вот и нет! Я так долго шла к этой мечте, что не отступлю! Ведь свою судьбу пишу только я!

Кивнув, делаю уверенный шаг в сторону дверей и решаю заявить о себе с первых шагов. Пусть знают, кто будет учиться у них!

Прошу тьму немного повыделываться и открыть двери, но, видно, я слишком нервничаю, так как моя тьма буквально сносит створки!

А ладно, и так сойдёт!

– Здрасти, я пришла! – заявляю всем учителям, входя в экзаменационный зал. Ну, погнали!

И откуда такое чувство, что моя жизнь вот-вот изменится?

Дамир.

Со скучающим видом застёгиваю пуговицы на рубашке и смотрю в окно, за которым собираются возможные учащиеся. В этом году их ещё больше, чем в прошлом, и это должно радовать, так как талантливые маги – всегда хорошо, но это больше не трогает меня. Я вообще последние годы не живу, а существую. Всё вокруг пустое и одноцветное.

Временами спасала работа, но ненадолго. Враги от меня просто разбегались, а те, кто попадал на глаза, сразу всё рассказывали. Я даже не помню, когда в последний раз кого-то пытал.

Даже придворные шарахались в стороны, когда я просто прогуливался по дворцу.

Император, увидев всё это, отправил меня в академию магии, которую построили в честь моей пары.

Алиса…

Моя хрупкая и нежная девочка навсегда останется в памяти. Я больше никого не видел и отказался жениться вновь. По моей вине моя пара умерла. Возможно, если бы мы не провели обряд развода, у неё был бы шанс выжить, а так она отдала себя всю. Сражалась за мир этого мира в одиночку. А ведь она была чужой, да и прожила здесь не больше месяца, но всё равно до последнего защищала нас. Тела не осталось, оно развеялось на ветру в то самое утро.

Но порой воспоминания накатывали на меня, и я возвращался на тот самый пляж, где видел пару в последний раз. Вспоминал недолгие дни, проведённые с ней. Сердце щемило, стоило закрыть глаза и увидеть лицо Алисы. Весёлая, ласковая и такая добрая. Она улыбалась мне даже в последние минуты, при этом даруя прощение, которого я не заслужил!

В школе, построенной десять лет назад, я чувствовал себя на удивление спокойно. И пусть девушка не видела её и ни разу не гуляла по этим коридорам, каждый камень был словно пропитан ею. Мне кажется, я даже чувствовал отголоски её магии. Возможно, так оно и было, ведь именно на этом месте девушка выложила все силы.

– Дамир, уже пора, – произнёс Сивар, входя ко мне.

А вот ещё один несчастный, который тоже не смог забыть Алису. Порой мне казалось, что друг переживает даже больше меня, ведь его дракон с тех пор так и не поднялся в небо. Вторая сущность скорбила об утрате пары, хоть мы и развелись. Метки пропали, а души так и остались вместе.

– Я готов, – ответил, подхватывая пиджак.

– Ты хоть улыбнись немного, а то от твоего вида мурашки по коже бегают.

Смерил друга суровым взглядом и молча прошёл мимо.

– Вместо того чтобы поучать, каким мне быть, лучше расскажи, что там с поступающими. Есть что-то интересное?

– Немало одарённых, и большая часть – не аристократы. А у нас ограниченное количество льготных мест, ты ведь знаешь.

– Ничего, я сам оплачу их обучение, если будут достойные, – Алиса бы сделала так же. Она считала, что знания превыше золота, и я поддерживал это.

– Так сказал не только ты. Многие императоры, как только узнали и количестве поступающих, увеличили число льготных мест. Так что сильно не волнуйся.

Я замер и посмотрел на дракона.

– Ты же сказал, это проблема.

– Нет, я просто хотел тебя растормошить. В последние годы ты совсем плох. Слушай, может, тебе стать куратором в этом году? Набери себе несколько учеников, займись их обучением, как я! Дамир, это спасает. Время лечит, хотя в нашем случае это… – его голос становится тише, и я вижу ту же боль и грусть, что терзают меня. Мы живём несколько столетий, и пусть Алиса умерла всего двадцать лет назад, я помню всё, словно это было вчера.

Помню, некая сила перенесла меня, и я оказался на том пляже в толпе среди императоров и воинов, и мы все смотрели на неё. Моя пара колдовала, и это убивало её. Мне до сих пор страшно представить, какую боль она испытывала, ведь кожа буквально лопалась, и я слышал хруст костей. Видел, как кожа стала полностью чёрной, а глаза побелели, но она улыбалась, смотря на восход солнца.

Если бы мы были связаны, я смог бы разделить с ней эту боль, но увы…

Не знаю, как Алиса догадалась, ведь она мало смыслила в магии, и все её действия были интуитивными, но она создала очень мощное заклинание очищения из несколько простых заклинаний! Изучив его уже после её смерти, мы поняли, что и сотни сильных магов не смогли бы выдержать такой нагрузки. Понадобились бы тысячи, да и то не факт, что все бы уцелели. Тогда я и понял, какая мощь скрывалась в паре. А она молчала и терпела. Тьма съедала её изнутри, но Алиса продолжала смеяться и попадать в неприятности, из которых потом выходила с шутками.

А я предал её. Сам вонзил клинок в грудь. С тех пор я больше не брал оружие в руки, просто не мог. А тот момент преследовал меня в моих кошмарах.

За всеми этими думами мы доходим до зала, где должен пройти экзамен. Я занимаю своё место и поглядываю на дверь, за которой становится шумно. Сивар садится рядышком и достаёт список кандидатов. Действительно, их немало.

Неожиданно в зал переносится директор, и я в недоумении смотрю на его довольную улыбку. Друг вообще нечасто улыбается, а тут буквально сияет от счастья.

Настораживает и то, что он хитро посматривает на меня. Неужели в толпе нашёлся кто-то интересный?

– Низар, я должен что-то узнать до начала экзамена? – так как в зале тихо, все слышат мой вопрос и с удивлением отрываются от бумаг.

– Всему своё время, мой друг. Могу сказать одно, теперь нашей спокойной жизни пришёл конец!

И только он это произнёс, как двери, ведущие в зал, выбило такой мощной волной тьмы, что я даже перестал дышать. А потом не поверил своим глазам, когда, перешагнув через обломки, вошла она!

– Здрасти, я пришла! – заявила Алиса!

Это точно была она! Пусть моложе и с другими волосами, но лицо, фигура, и аура с силой остались теми же! Она переродилась!

Девушка, довольно улыбаясь, прошла в центр зала, а потом подняла свои такие знакомые и чарующие глаза прямо на меня.

Миг, и я чувствую лёгкое жжение, но не смотрю на запястья, на которых точно появились браслеты. Я любуюсь своей девочкой, которая с интересом рассматривает свои руки!

– Эй, я не хочу замуж, я учиться хочу! – звучит её протест, а я начинаю смеяться вместе с Сиваром, у которого на руках уже тоже появились узоры.

Как же мне это знакомо! Она совсем не изменилась! Но в этот раз мы сделаем всё правильно!

Боги подарили второй шанс не только Алисе, но и нам, и большое им за это спасибо. Теперь мы не оплошаем! За прошедшие годы я понял все ошибки и готов их исправить, лишь бы она вот так улыбалась и дальше. Пусть девушка будет рядом и греет своим теплом, а я положу мир к её ногам.

– Дамир, мне ведь не кажется? – шепчет дракон, не сводя взгляда с девушки.

– Алиса вернулась, брат, мы дождались!

Холод, который сковывал меня последние годы, отступил, а мир заиграл красками и звуками. Я словно проснулся от долгого сна, и причиной тому была только она.

Правильно говорила Алиса. Любовь – это не брак и браслеты на руках. Это чувства, которые даруют тебе крылья, когда твоя половинка рядом. И ты лишаешься их, когда пары нет. А любовь помогает жить и даёт цели в жизни. Ведь ради кого-то мы и совершаем невозможное! А ради любви готовы возродиться вновь.

Алиса мечтала о семье, друзьях, тёплом и уютном доме, любящем муже и детях. Последнее она так и не получила в прошлой жизни, но я сделаю всё, чтобы её желание исполнилось! И стараться буду не только я, судя по довольному взгляду Сивара.

– А экзамен будет? – невинно спрашивает Алиса и смотрит на разломанные двери.

– Вы приняты, юная леди! Добро пожаловать в академию! – говорю громко, и девушка от счастья подпрыгивает на месте. А я мысленно добавляю: «Добро пожаловать и в нашу жизнь! Мы так долго тебя ждали, родная!»

Алиса мечтала об учёбе, что ж, я дам ей на это время. Но кто сказал, что учитель не может приударить за ученицей, особенно когда они уже пара?!

– Здорово. Обещаю, вы не пожалеете! Я стану самой лучшей ученицей!

Усмехаюсь, так как она и так самая лучшая, и это знает каждый присутствующий в этой комнате! Но кто бы мог подумать, что обучить ученицу, в честь которой и была построена академия, окажется так сложно!

Верно сказал Низар, спокойные денёчки канули в лету, но я только этому рад, ведь теперь я живу! Вернее, пытаюсь выжить, будучи куратором этой невероятной особы!

А кто сказал, что семейная жизнь легка?