Глава 31

Что?! По-моему, я ослышалась! Я увидела, как многие стали оборачиваться, смотря прямо на меня! Быть этого не может… Должно быть какая-то ошибка.

Я с широко распахнутыми глазами подошла к профессору Пиранс, которая слегка улыбнулась мне, а после указала проходить в общий портал. Так я и поступила.

Уже через секунду я оказалась в лесу Хараса. Снова. Отыскала глазами сестру, которая удивленно смотрит на меня и куда-то позади меня.

Обернувшись назад, я поняла причину ее удивления. Сзади, буквально в двух шагах стоит принц.

Нет! Так не должно быть! Точно не так! Я же нахожусь ближе к концу рейтинга, мне должен был достаться другой напарник. Нас же разделяют по рейтингу… Так я думала, по крайней мере.

Я так задумалась над своими мыслями, что не поняла, как одна из сестер впихнула мне рюкзак.

- Проиграешь в первый же час, - буквально выплюнула она мне в лицо и направилась отдавать следующий рюкзак.

Лия. Мысленно определила я. Чем я вызвала такую неприязнь к себе?

- Сейчас мы создадим для вас порталы, - заговорила Мия, когда Лия уже отдавала последний из рюкзаков, - выбираете любой и заходите туда. Всем незабываемого испытания!

Слишком все быстро, я же ещё не готова! Нет, к такому я точно не была готова. Мысленно я даже успела поставить себя в пару с Викторией и Мартином, но с принцем даже не думала. Ведь я для него буду, как сказал Сиран, обузой. Если от первых двоих я ещё знаю, чего можно было ожидать, то с ним совершенно ничего не знаю. Я без понятия, как он себя поведёт. Эта мысль пугает намного сильнее, чем ожидания худших вещей.

- Идёшь строго за мной, - услышала я голос своего теперь уже напарника рядом.

Я посмотрела на Генри и позавидовала его собранности. Его совсем не удивило, что он оказался с кем-то слабым в паре, вроде меня.

Принц выбрал портал, который ближе всех находится к Мии и зашёл туда. Я хотела оглянуться, посмотреть по сторонам, но в последний момент отдёрнула себя от этой затеи, и следом зашла в портал.

Вот я делаю шаг и оказываюсь уже в знакомом лесу, но в совершенно другой местности, в нос разу же ударяет запах сырости и дождя. Видимо, что он только недавно прошёл, земля вся сырая. Здесь холоднее, чем там, где мы были изначально.

Повезло. Кроме спины Генри в округе никого не видно, только деревья, одни сплошные деревья…

Птиц не слышно, наверное, из-за того, что уже наступают холода. Только звук листвы из-за несильного, но пробирающего до костей ветра.

Я вернулась глазами к спине Генри, судя по позе, он напряжен.

- Думаю, что здесь, кроме нас никого нет, - говорю я негромко, но так, чтобы он услышал.

- Не будь в этом так уверена, - доносится до меня, и принц оборачивается, глядя на меня.

Я хмурюсь, смотря на него, а после перестаю играть в гляделки и ставлю на землю рюкзак, чтобы проверить его.

Так… что мы имеем? Фляжка, которая оказалась совершенно пустой, легкое покрывало, несколько верёвок, и они явно не предназначены для скалолазания, потому что слишком тонкие и короткие, мазь и… нож! Ну, хотя бы с чем-то повезло! Надо найти питьевую воду, чтобы набрать с собой, покрывало вообще вещь бесполезная, как и веревки. Не знаю, что это за мазь, но запах у неё специфичный. Скорее неприятный, нежели наоборот.

Я достала нож из рюкзака и решила, что пойду с ним в руках, так он мне будет придавать уверенности, заодно буду оставлять им отметки для Георгия и…

- Лучше убери его, - услышала я, а потом подняла глаза, посмотрев на своего напарника.

- Почему это?

- Будет лучше, если до последнего противники не будут знать, что досталось тебе из оружия.

- Я думаю, что, увидев нож в моих руках, они не захотят подходить, - застегнув обратно рюкзак и надев его на плечи, сообщила я.

- Будь у тебя хоть сотня ножей, они все равно рискнут, - проговорил Генри, так и не посмотрев, что находится у него в рюкзаке.

- Почему? - искренни удивилась я.

- Ты со мной в паре.

- И?

- Первым делом они решат избавиться от нас, - пояснил он для меня, но я все равно не поняла.

- С чего бы это?

Кажется, принц от моих вопросов незаметно закатил глаза.

Генри стремительно приблизился ко мне, что я от испуга захотела отойти от него на несколько шагов, но оступилась, полетев назад. Неуклюжая!

Он схватил меня под локоть, помогая удержать равновесие и не упасть.

- Среди нашей группы четыре сильных пары, которых стоит остерегаться, - начал говорить Его Высочество, - будь я на их месте, то обязательно объединился бы в группу с двумя другими парами. Исходя из того, что ты и Барбара родные сёстры, а Георгий ваш друг, - а принц наблюдательный, - они не станут вступать в союзы с кем-либо. Остаются три сильных пары…

- Зэрэн и Мартин, Виктория и Энтони, Сиран и Фридрих, - догадалась я, а Генри убрал свою руку от моей.

- Правильно. Порталов всего три, для трёх пар. Единственное, они должны как-то найти друг друга, но это вопрос времени, - он отвлёкся от меня, повернув голову направо, прищурившись, но продолжая при этом говорить, - с Георгием и Барбарой я бы на их месте разобрался по ходу дела. Остаётся ещё одна проблема…

- Ты, - снова закончила я за него.

- Да. Но в данный момент у меня есть слабое место…

- Я.

Я слабое место. Так значит, это не мне не повезло с напарником, а Генри…

- Поэтому я бы постарался максимально быстро вывести нас с тобой из строя, а именно тебя. Если с тобой что-нибудь случится, то…

- Ты тоже автоматически выбываешь, - глядя ему в глаза, когда принц вновь посмотрел на меня, тихо проговорила я. - Но это ведь все предположение, верно?

- Да.

- Стоп, а как же Сиран? Вы ведь с ним друзья или что-то в этом роде… Он ведь не собирается в этом участвовать?!

Генри сосредоточенно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Значит, Сиран темная лошадка.

Вот ведь! Влипла! Если все действительно, как говорит принц, то на меня будет открыта настоящая охота. К такому я не была готова.

- Почему ты не проверил свой рюкзак? - решила я спросить, отвлекая себя от гнетущих мыслей.

- Пока что он не понадобится.

Я бы на этот счёт с ним поспорила, если бы мне сейчас не было так все равно. Ну и зачем вообще стараться добраться до этой зоны Х? Все равно у меня не получится, а у Его Высочества не получится из-за того, что ему в пару досталась я… Лучше уж просто остаться здесь и сдаться, чтобы не пострадать.

- Мы достаточно далеко от других участников, - сказал Генри.

- Откуда ты знаешь?

Он не ответил. Снова.

- Я выведу тебя из этого леса, - продолжил он, - но для этого ты делаешь все так, как я скажу. Понятно?

- Прошу прощения, - сразу извинилась я за следующие свои слова, - но здесь так не работает, Ваше Высочество. Здесь не академия и не дворец, боюсь, что здесь вас никто слушаться не будет. Сиран был прав, когда говорил, что я лишний груз, поэтому мне жаль, что и ты проиграешь из-за меня. Вы, Ваше Высочество, конечно, сильны, но сомневаюсь, что настолько, чтобы справиться с тремя сильными парами, среди которых двое обладают магией.

Принц сначала прищурился, а потом его губ тронула неожиданная улыбка.

- Какая самая страшная вещь в мире? - задал он странный вопрос.

Я ответила не сразу, потому что впала в ступор. Не такой ответ я ожидала от него услышать.

- Смерть? - неуверенно то ли спросила, то ли ответила я.

- Нет, в смерти нет ничего страшного, только умиротворение и принятие неизбежного.

- Тогда что?

- Я, - прозвучало слишком самоуверенно. Я хотела было опровергнуть это, но что-то в его взгляде остановило меня.

- Но человек не может быть вещью, - заметила я, за что получила ещё один странный взгляд от Его Высочества.

- Пока я с тобой, то другие страшные вещи тебе не страшны, - сказал принц и никак не прокомментировал мои предыдущие слова.