Глава 35

Я подошла к нему и опустила руки в воду… Как ни странно, она оказалась едва-едва тёплой, хоть и покрыта в некоторых местах льдом. Я бы даже сказала, что вода здесь теплее, чем у нас в академии. Будь у меня полотенце, я бы даже искупалась, а так только умылась.

Вернулась я тогда, когда принц уже развёл небольшой костёр и принялся готовить рыбу.

- Держи, - протянул он мне палку, на которой две крупные рыбёшки.

- Спасибо, - поблагодарила я его и принялась ее есть.

М-м-м! Очень вкусно! Она оказалась совсем не костлявой, сочной и сытной. Да, конечно, есть кости, но они крупные и легко убираются.

- Это самая вкусная рыба, которую я когда-либо ела, - с довольной улыбкой на лице, произнесла я, доедая последний кусочек.

- Это эхинеус, - сказал Генри, также дожевывая свой последний кусок рыбы, - она водится только в прудах и реках в северо-западной части леса Хараса.

Мы набили рыбой наши животы и выпили ещё воды, после чего двинулись дальше в путь. Перед этим я не забыла оставить на одном из деревьев пометку.

- Откуда ты так много знаешь про лес Хараса, про то, что можно есть и что нет? - спросила я, когда уже значительно посветлело.

- Дополнительное образование для принцев, - сказал Генри, и по голосу он усмехнулся.

Я кивнула, вспоминая, что нас в академии действительно такому не учили. Да, профессор Монтихо говорила, что можно есть, а что нет, но это всё были только основы.

Из всего, что я знаю, мне пока что ничего не попалось на пути. Если бы не Генри, то мой живот сейчас сильно урчал и болел, требуя пищи.

В какой раз я убеждаюсь, что только благодаря принцу все ещё участвую, и что я продолжаю быть обузой.

У меня складывается впечатления, что останавливаемся мы только из-за меня, из-за отдыха, который нужен только мне! На вид Генри совсем не устаёт.

Его Высочество сказал, что мы двигаемся с достаточно хорошей скоростью, а также, что мы одни из первых лидируем. Генри пару раз находил свежие следы других участников, которых насчитал по меньшей мере четыре. Это предложение заставило напрячься и меня, и его.

Я знаю, о чем он подумал. Если пары объединились, то это вполне могут быть Виктория, Мартин и другие. Если это и правда они, то дела у нас плохи. Они могут быть где-то поблизости.

- Это займёт время, но мы обойдём этот участок, - сообщил Генри, - так мы не должны никого встретить.

Здесь я с ним полностью соглашусь, поэтому только обрадовалась, когда мы повернули на северо-восток.

- Что будет, если они нам всё-таки встретятся? - спросила я спустя некоторое время, а сердце предательски сжалось от нехороших предположений.

- Будем придерживаться плана. Если придётся, то будем драться.

- Предполагаю, если мы их повстречаем, то боя избежать никак не удастся, - произнесла я и перешагнула через ствол дерева, который лежит на земле.

- Иногда лучше бить первым, Агата, - обернувшись на секунду, сказал Генри, - помни, что у тебя есть эффект неожиданности. Если медлить, то они поймут, что ты сомневаешься. Если будешь бить первой, то это выведет их из колеи, никто не будет знать, когда именно ты нападешь. Напоминаю, что ты делаешь строго…

- Как ты сказал, - закатив глаза, закончила я за Генри, - да, конечно. Я помню.

- Если скажу беги, то убежишь. Если скажу драться, то будешь драться.

Обедали мы сегодня маленьким кабанчиком, которого поймал Генри. Видел бы кто мои глаза, когда он его притащил! Я понимаю поймать рыбу в пруде, но кабана в лесу без специального оружия…

На мой вопрос, как Его Высочество поймал кабана, Генри сказал, что ему просто повезло. Опять. Сыграла скорость рук, и владение ножом. Он ножом отрубил бедному кабану голову! Ножом! Это что-то невероятное.

Чувство голода ещё ни разу не настигало меня с тех пор, как мы оказались здесь.

На второй день мое настроение значительно улучшилось. Даже погода как-то разгулялась. Солнце начало выглядывать из-за облаков и хоть немного согревать холодную землю. Хотя небольшие тучки все равно медленно плавают по небу.

Я окончательно перестала смотреть по сторонам, полностью положившись на принца, и шла, улыбаясь лучам солнца. Люблю солнце, оно всегда ассоциируется у меня с чем-то хорошим и тёплым. Все положительные воспоминания были именно тогда, когда было солнце.

- Дальше нам придётся лезть, - проговорил Генри, когда я посмотрела ему в спину.

Перед нами длинная скала, но не высокая, всего лишь около четырёх метров. Как она здесь оказалась без понятия, потому что никаких признаков, что дальше может быть скала, не было. Возможно, они и были, но я просто не обратила на это внимание.

- Обходить ее смысла нет, так можем только потерять время, - сказал Его Высочество.

- Хорошо, - здесь с ним нельзя не согласиться.

Скала отличается от той, которая попалась нам в прошлый раз с Мэри. Здесь есть хорошие выступы, и она намного ниже, так что будет легко.

- Подвяжи лучше рюкзак, - порекомендовал принц, на что я кивнула, хотя и без его советов это знаю.

Видимо, это первое испытание природы для нас. До сих пор нам не попадались никакие дикие опасные животные или сложные пути. Я туже завязала волосы в хвост, ладони рук вытерла о себя. Хоть сейчас и холодно, но лучше перестраховаться, чтобы руки не были влажными. Магнезии ни у меня, ни у принца не оказалось с собой.

Генри полез первым, а я следом за ним. Расстояние между нами оказалось около пятидесяти сантиметров.

Выступы я выбирала достаточно хорошие, чтобы можно было спокойно зацепиться рукой, не заботясь о безопасности.

Я пролезла буквально полтора метра, как вдруг на лоб и макушку головы капнули первые капли дождя. Это не есть хорошо!

Я посмотрела наверх и увидела большую тучу прямо над нами. Десять минут назад ее не было! Не удивлюсь, если ее специально на нас нагнали те, кто следит за испытанием.

Мы переглянулись с Генри, и он сказал, что нам лучше ускориться. Именно так мы и сделали дальше.

Сфера оказалась вновь рядом с нами. В этот момент прогремел гром, да такой сильный, что я чуть было не вздрогнула.

Так быстро в своей жизни я ещё не лазила. Когда нам оставалось совсем немного, то пошёл настоящий ливень. Давно под такой не попадала… Волосы уже в следующую минуту, как и одежда промокли. Слава Светлым, что одежда оказалась не промокаемой и водозащитной. Обувь начала сильно скользить, поэтому переступать стало сложнее. Руки тоже стали соскальзывать, если бы у нас была магнезия, то было бы немного легче.

Ещё я начала дрожать, потому что на улице уже далеко не лето, и такой ливень пробирает до костей.

Первой у меня соскользнула именно рука, затем с этой же стороны и нога. Удержалась я только благодаря другой руке, но из-за дождя и она скоро соскользнёт.

Конечно, разбиться на смерть не разобьюсь, потому что высота не такая и большая, но вот повредить себе что-то точно могу.

Я посмотрела вниз, чтобы проверить свою теорию о падении, но вид сверху всегда пугает.

Мою руку, которой я держусь коснулась тёплая рука Генри, на которого я тут же посмотрела снизу-вверх. Принц взял меня за запястье и помог вернуться в исходное положение.

- Я могла и сама, - проговорила я, когда уже закончила лезть по этой скале.

- Я знаю, - сказал Генри, проводя рукой по своим мокрым волосам, - нам нужно, как можно скорее найти какое-нибудь укрытие, чтобы переждать дождь.

Я кивнула, потому что сказать что-либо у меня не получилось из-за стука зубов от холода.

Генри быстро оглядел местность вокруг и указал рукой, в каком направлении нам стоит двигаться. Пошли мы туда быстрым шагом. Я накинула капюшон на голову, хотя уже толка от него никакого нет и скрестила руки на груди, чтобы хоть как-то согреться. Даже одежда из-за такого сильного дождя начала промокать, хотя не должна!

Когда Генри увидел подходящее укрытие и сообщил об этом, то дождь, как на зло, закончился. Точно было сделано специально!

- Нам все равно стоит сделать привал, чтобы хоть как-то просушить одежду. Заболеть гораздо страшнее.

- Тогда привал, - подтвердила я.

Уже через пять минут я скинула со своих плеч рюкзак, из которого тут же достала бутылку с водой и отпила несколько глотков.

- Мы можем набрать дождевую воду для питья, - предложила я.

- Лучше это оставить на крайний случай, - сказал Генри, начав разводить костёр из мокрых дров! Как ни странно, но у него получилось! - Дождевая вода тоже бывает опасной.

Уже через двадцать минут мы сидели у костра без курток и обуви, чтобы все это просохло. На этот раз ничего не ели. Вся живность после дождя неизвестно куда подевалась.

Я все ещё продолжая стучать зубами, поднесла ладошки к огню и начала их растирать.

- Почему ты не помог тогда Виктории? - задала я вопрос принцу. - Ты также, как и со мной был с ней в паре. Виктория тоже могла упасть со скалы… и упала в последствии. Почему помог сейчас мне, когда ей тогда не стал?

- Это уже два вопроса, - не спеша, словно смакуя каждое произнесенное слово, заметил Его Высочество.

- Это один вопрос, только задан по-разному, - сообщила я, вернувшись к его глазам.

- Она даже не пыталась хотя бы как-то выкарабкаться сама, а только лишь умоляла помочь ей. Ты же этого не делала, Агата.

Так вот значит, как думает принц.

- Зачем ты решила помочь Мэри, когда вы участвовали в пробном испытании? - продолжил Генри.

Видимо, у нас снова с ним началась игра «его вопрос - мой ответ - мой вопрос - его ответ».

- Мы же были с ней в одной команде, - пожав плечами, сказала я, - это было бы нечестно, если бы я бросила ее или она меня. Вместе у нас было больше шансов.

- Да, вместе больше шансов, но так работает не всегда.

- Например, как сейчас, - проговорила я, имея в виду нашу с ним пару.

- Нет, не как сейчас, - интонация у принца при этом изменилась, а взгляд потяжелел.

Мы снова замолчали. Через час, когда куртки и обувь значительно высохли, двинулись дальше, опять же в полной тишине.

Солнце за это время успело спрятаться за облаками, которые все больше стали сгущаться. Если снова начнётся дождь, то он вряд ли будет точно таким же коротким по продолжительности, нежели этот.

Меня со вчерашнего вечера все тревожил вопрос, который хотела задать принцу за прошедшее время.

- Генри, - обратилась я к нему впервые по имени, мысленно делая пометку, что не нарушу никакие правила. Это испытание исходит от академии, соответственно, я имею полное право обращаться к нему по имени, - а что тогда произошло, когда ты испытал страх в последний раз?

Генри остановился не резко, а плавно, как и полагается наследному принцу делать все движения, также медленно и обернулся, смотря прямо на меня. Пришлось остановиться и мне.

Прежде, чем ответить он долго изучал мое лицо, словно пытаясь найти ответы на свои невысказанные вопросы. Как бы я не старалась, то так и не смогла прочитать хотя бы одну эмоцию у него на лице.

- Это…

Принц резко замолчал, как и я, потому что мы услышали какой-то посторонний шум. Совсем близко.