Глава 49

Уже меньше, чем через час я и Барбара увидимся с нашими родителями.

Отношения с сестрой у нас нормализовались, но тема с принцем закрыта. Словно мы специально избегаем её в разговоре.

Ещё я сообщила мисс Фландрид, что согласна с тем, чтобы пройти практику возле стены. В дальнейшем благодаря этому мне действительно будет легче.

Не буду же я теперь вечно бояться этого леса? Тем более, там я буду не одна, а ещё почти сотня человек.

После испытания в лесу я теперь везде таскаю с собой подарок Георгия - Сирариус. Будь он у меня в прошлый раз, то я бы не отключилась, он помог затянуть мою рану.

- Не верится, что уже совсем скоро мы будем дома, - проговорила я в слух, когда мы уже шли по заснеженным улицам нашего маленького городка с сумками в руках.

- Мама, наверное, как и обычно приготовила эти ее фирменные печенья, - предположила сестра.

- Ой, да, я так по ним соскучилась, - с блаженной улыбкой на лице произнесла я.

Я соскучилась по родителям. Мне все ещё непривычно жить без них, хоть мы с ними постоянно и списываемся.

Мы подошли к крыльцу нашему дому и постучались, ожидая, когда нам откроют.

Мама открыла дверь, и я увидела женщину, которая в молодости была красоткой, а с возрастом стареет всё так же красиво.

Она обняла нас и прошептала:

- Мои девочки...

Потом в поле нашего зрения мы увидим статного мужчину пятидесяти лет. Это наш отец.

Он поздоровался с нами и помог занести вещи домой.

Когда с сестрой мы разобрали сумки, то пошли к столу, потому что время обеда. В дороге аппетит хорошо нагуливается.

Только я зашла на кухню и собралась сесть за стол, как ко мне подошла мама и ещё раз обняла.

- Мы так с твоим отцом рады, что с тобой ничего не случилось, Агата, - начала говорить она, - не передать всеми словами, как мы переживали за тебя. А когда оборвалась связь... это было что-то с чем-то. Ты нас очень сильно напугала!

- Я не специально, мам, - усмехнувшись и переглянувшись быстро с Барбарой, сообщила я ей.

На моей памяти это первый раз, когда она переживает за меня... и уделяет больше внимания, чем Барбаре.

Я всё-таки села за стол, и мы начали обедать.

- Мы тобой очень гордимся, Агата, - обратился ко мне папа, - ты поступила очень храбро. Не каждый рискнёт своей жизнью ради другого человека. Директор говорила, что ты согласилась пройти практику возле границы?

- Да, решила, что это будет полезно, - пояснила я и начала есть сырный суп.

- А ты Барбара? - поинтересовалась мама.

- Тоже буду проходить практику там, - ответила сестра и откусила кусок хлеба.

- Какая ты в рейтинге?

-Пока что вторая, - отвечая на этот вопрос, Барбара опустила глаза в тарелку.

- Плохо, - заявила мама и недовольно поджала губы.

- Мам, она вторая! Вторая! - заступилась я за сестру. - Это почти лучше всех! Барбара молодец, мне, например, до неё далеко... Не каждая девушка так сможет.

- Важен не только результат, Агата, но и сам прогресс. Вот скажи ты на каком месте сейчас? - спросила мама.

- На десятом, - да, после того нападения я неплохо так продвинулась в рейтинге.

- Вот! Очень хорошо, дочь, - подняв одну из бровей, похвалила меня мама, хотя я этого не ожидала, - ты поднялась вверх, обогнав тридцать человек. Здесь виден прогресс, а у Барбары его нет. Барбара, сколько ты уже находишься на втором месте?

- С момента, как поступила в академию, то на первом, то на втором, - сообщила сестра, а челюсть ее сжалась от напряжения.

- А здесь, к сожалению, нет никакого прогресса. Наоборот, с первого места опуститься на второе. Я разочарована, Барбара, - недовольно вынесла свой вердикт наша мама.

- Но Виктория сильная соперница, мам, - попыталась защититься сестра.

- Любого человека можно обойти, насколько бы силён он не был. Все зависит от силы воли, Барбара, - мама осталась непоколебима. - Поучись у своей сестры. Возможно, Агата в скором времени тебя и ее обгонит.

- Это вряд ли, - как-то нервно усмехнувшись, сообщила я им.

Если ради этого вновь нужно будет кинуться под стрелу, то я против!

- Как дела у Георгия и его отца? - перевёл тему папа, за что я его мысленно поблагодарила, а то обстановка накалилась. - Давно не видел их.

- Да вроде бы хорошо...

- У его отца были некоторые проблемы, - одновременно сказали мы с сестрой.

Я на неё удивленно посмотрела. Что?! Георгий мне ничего по этому поводу не говорил.

- У Сарэса? - удивился и папа. - Какие?

- Там по здоровью, но сейчас уже все нормализовалось, насколько мне известно, - пояснила Барбара.

- Надо будет как-нибудь до него доехать. Хотя бы увидеться, - высказал вслух мысли папа.

- Георгий тебе рассказал? - спросила я у Барбары.

- Да.

Видимо, их отношения значительно улучшились после того испытания.

Оставшуюся часть обеда мы провели, разговаривая на нейтральные темы. Когда съели мамины фирменные печенья, то отправились к себе в комнату.

Дом у нас небольшой, поэтому до поступления в академию мы жили с сестрой в одной комнате. В ближайшую неделю снова будем, как в старые времена.

- Не обращай внимания на слова родителей, Барбара, - сказала я, зная, что ее это задевает.

У меня за столько лет выработался иммунитет. Я привыкла, что номер два после сестры, поэтому, когда ее хвалили, а меня попрекали, то я не придавала этому значение. Хотя, иногда было и неприятно. Мне лучше всего известно, какие она сейчас испытывает чувства.

- Они правы. В последнее время у меня нет никакого прогресса. Нужно что-то с этим мне делать, Агат...

- Все решится само собой. Взлеты и падения - это нормально, сестра. Все через это проходят.

- У тебя, однако, в последнее время только взлеты и происходят...

- Что ты хочешь этим сказать? - не поняла я, нахмурившись.

- Что у тебя все стало легко получаться.

- Легко?! - я усмехнулась и переспросила. - Здесь ты ошибаешься, Барбара. Я просила Георгия тренировать меня, чтобы хоть как-то могла подняться в этом... рейтинге. Я вставала на несколько часов раньше, чтобы добиться результата, - про то, что и Генри как-то раз помог, решила умолчать, - никому и ничего не даётся легко.

- Мне давалось, - заверила сестра и скрестила руки на груди, - но видимо, удача перешла на твою сторону.

- Может быть, за столько лет я и заслужила крохотную удачу, не думала? - задала я ей вопрос. - У меня всегда всё валилось из рук, если вспомнить прошлое. Что тебе давалось легко, мне приходилось прикладывать уйму усилий. Барбара, прекращай, - сказала я и махнула рукой в ее сторону, - родители любят нас одинаково, - хоть мне иногда и кажется, что это не так. Но мы же их единственные дочери, поэтому понятно, что я ошибаюсь, - и это самое главное. Со временем, ты обойдёшь эту Викторию, и все будет хорошо.

Я протянула к ней руки, чтобы мы обнялись. Она хоть и не сразу, но все же подошла ко мне.

- Я горжусь тобой, Барбара, - тихо сказала я ей, - и всегда гордилась. Ты тот человек, которым я восхищалась. Ты моя старшая сестра, та, на кого я буду всегда равняться.

- А ты моя младшая сестра, - так же тихо промолвила она, - которую мне предстоит защищать.

- Но только не от "никчемных парней", - спародировала я ее, засмеявшись и отстранившись.

Барбара тоже засмеялась.

- Как раз в первую очередь от них! А уже потом от всех остальных.

- Лучше?

- Определённо да. Готова к тому, что через неделю мы будем уже у границы?

- Конечно, нет, - ответила я, тяжело вздыхая, - но ничего... думаю, что это будет полезный опыт и время там пролетит незаметно.

- Это будет запоминающее событие...