Кириана

Выбрались мы на поверхности, среди развалин домов. Солнце потихоньку переваливало за середину дня. Теперь нам предстояло самое сложное. Я мысленно позвала Гею и поинтересовалась – удалось ли ей подключиться к управлению информ-каналами.

«К одному точно. Могу начать трансляцию в любой момент. Они даже не смогут вырубить. С двумя другими сложнее. Пока разбираюсь, но прогресс есть», – прошелестел ответ в моей голове.

Если вдруг окажется, что дух Земли – плод моего воспаленного воображения, появившийся из-за гормонального всплеска, то нам с Коронатом несдобровать.

Подслушав мои мысли, Гея мелодично рассмеялась, и этот смех было слышно в реальном мире.

– Так, нам нужно согласовать действия. – Я сняла сумку и принялась извлекать оружие и разработки. – Наша задача – отловить парочку монстров, желательно из свежеобернувшихся, и вколоть им вакцину.

– Ты преувеличиваешь мои возможности, – перебил Кор. – Я не смогу без последствий удержать мутанта, пока ты будешь колоть. Погибнем оба.

– Зачем держать? Я предусмотрительно зарядила шприц с вакциной в ружье для дистанционного обездвиживания. Не смотри на меня так, – усмехнулась я, поймав удивленный взгляд, – я люблю охоту, но не люблю убивать. В общем, будем стрелять издалека. Хорошо бы еще снотворное всадить, чтоб подопытные не убежали и мы видели действие. Но я не успела проверить совместимость.

– А дроны зачем?

– Это наше спасение. Мы будем транслировать процесс преображения. Когда все узнают, что происходит, правительство не сможет нас по-тихому убрать.

– Хочется в это верить, – вздохнул ликан и стал извлекать и настраивать оборудование.

– Кор, возьми этот пистолет. В нем еще одно мое изобретение. Если что-то пойдет не так – тут три пули. Каждая из них способна растворить мутанта полностью.

Увидев, как загорелись глаза Короната, я поспешила добавить:

– Это в крайнем случае! Нам нужно дождаться превращения. Если есть надежда на возвращение к жизни всех, кто стал мутантом, мы не можем ее упустить.

– Я все, – отрапортовал Кор через несколько минут. – Что у тебя?

– Готова. Запускай дроны. Сейчас я скажу под запись напутственную речь, а потом пойдем на охоту.

«Гея, – обратилась я уже мысленно, – запустишь трансляцию обращения и запись, когда поймаем мутанта. По возможности подкорректируй угол съемки, чтобы не было видно номер сектора. Для трансформации понадобится время».

«Так точно, командир», – усмехнулась Душа и замолчала.

– Кириана, запись пошла, – Коронат указал на зависшего напротив дрона.

Я перевела взгляд в объектив.

– Добрый день, и хочется верить, что он действительно будет добрым! Меня зовут доктор Кириана Бенет. Очень надеюсь, что сейчас меня слышит и видит все выжившее население Земли. Мне грозит опасность… Даже не так – нам всем грозит опасность.

Наш мир на грани разрушения. Трагедия, что произошла почти сто лет назад, ничему не научила человечество, и сейчас мы снова подошли к краю. Первая попытка избавления от ликанов привела к появлению мутантов, уничтоживших все живое на поверхности. Объединившись с иномирянами, мы начали борьбу за наше будущее, но не все довольны воцарившимся миром. Некто из правительства медленно, но верно истребляет ликанов. Сначала им подменили сыворотку – алкасил, создателем которой я являюсь. У меня есть как письменные, так и видеодоказательства подмены. Хочу напомнить, что алкасил – единственное средство, предотвращающее заражение ликанов на поверхности. Потом иномирянам стали подмешивать капли, блокирующие детородные функции. Правительство запрещает все исследования по излечению мутации. Любые наработки уничтожаются. И так случилось, что теперь ликвидировать хотят… меня. Как свидетеля и как изобретателя вакцины «Слезы тьмы», которая поможет нам вернуться к нормальной жизни. Поможет спасти Землю! – Я перевела дыхание и постаралась успокоиться. Речь давалась тяжело, голос начал дрожать. – Для того чтобы убедиться в действенности вакцины, остался последний шаг – практические испытания на мутантах. По моим следам идет отряд убийц, и я не уверена, что выйду в следующий эфир. Но очень надеюсь, что после увиденного вы не спустите им с рук эти бесчинства. Я докажу, что мутантов можно вылечить, а значит, мы выйдем из наших бункеров и заживем полноценной жизнью. Все вместе! Обмениваясь опытом и знаниями, как и планировали в самом начале.

Я махнула напарнику рукой, чтобы нажал на паузу.

– Время, Риа. Нам нужно уходить отсюда.

Пока мутантов не было видно, но они явно уже почувствовали нас. Коронат повел за собой: мелкими перебежками от одного укрытия до другого, а потом вдоль длинной каменной стены. Постоянно озираясь, мы пересекли площадь и вновь пошли вдоль полуразрушенного здания. Стоило нам свернуть за угол, как налетевший порыв ветра закрутился вокруг ног и сорвался вперед.

Коронат выругался и зло рыкнул.

– Не надо было тащить тебя с собой, – пояснил он, поймав мой вопросительный взгляд. – У тебя не закончилась течка, а мутанты в большинстве своем – бывшие ликаны.

Вторя его словам, вдалеке раздался вой, затем еще и еще.

– Они учуяли. Отходим под тот навес, там удобнее обороняться.

– Не волнуйся за меня, не маленькая. Один ты бы все равно не справился.

Я присела, укрываясь за валяющейся колонной, и в этот момент из тени дома на противоположной стороне стали выходить мутанты. Все больше и больше. Надо было срочно думать, что делать с остальными после того, как мы расстреляем наше секретное оружие. Я мысленно попросила дух Земли начать трансляцию.

– Двуликий побери, это Харви, – с ноткой отчаяния пробормотал Кор, указывая на самого резвого мутанта.

– Тот боец, что заразился в последнюю вылазку?

Кор кивнул, а я обрадовалась.

– То что надо! С него и начнем. Он мутировал недавно. «Слезы тьмы» должны быстрее подействовать.

Я прицелилась.

– Ты посмотри, может, еще кого узнаешь. Нам нужно еще два подопытных.

Коронат ругнулся, но указал на двух «счастливчиков». Через минуту все трое лежали на земле и, насколько было видно, их слегка трясло. Кор направил один из дронов снимать перевоплощение вблизи.

– И что дальше? – Ликан достал пушку с химическими зарядами.

Мутанты обходили павших и не спеша двигались в нашу сторону.

– Ждем.

– Когда нас порвут? Или когда эти выздоровеют, и тогда порвут уже их?

– Дьявол, я не думала, что тварей сбежится так много.

– Меняем дислокацию. Попробуем подобраться к твоим пациентам.

Следующие несколько минут слились в калейдоскоп постап-картинок. Коронат затащил меня в окно здания за нашими спинами. Оттуда бегом на второй этаж. Дальше по переходам, потом вниз и, прикрываясь останками строений, – в обход.

Бег среди развалин, битого стекла, обломков – сомнительное удовольствие, особенно когда с любой стороны может выскочить враг. Приходилось надеяться на нюх и инстинкты ликана.

Вернувшись к подопытным с другой стороны, мы обнаружили трех активных мутантов. Двое дрались между собой, а третий терся около наших бессознательных экспериментальных образцов. И, кажется, хотел ими пообедать.

– Пришло время использовать твою кислоту, – прошептал Коронат и выстрелил.

Я даже сказать ничего не успела. Раненый упал как подкошенный и стал сотрясаться в судорогах. Округу оглушил дикий вой, оборвавшийся на самой высокой ноте. Тело мутанта пошло пузырями, они лопались, выплескивая сукровицу и зеленую слизь. Его тело постепенно растворялось, пока от него не осталась дурно пахнущая лужа.

– Страшная вещь. Но неплохо отпугивает других мутантов. – Кор передал мне оружие. – Наблюдай за улицей и прикрывай меня. А я подтащу Харви поближе.

Вскоре ликан лежал передо мной, а Кор отправился за следующим. Парень был в беспамятстве и тихо постанывал из-за процессов восстановления. Я тут же начала пояснять все это на камеру зависшего над нами дрона. Эксперимент показывал восхитительные результаты. Ученый внутри меня ликовал и поэтому совсем упустил из виду наблюдение за улицей. Коронат отправился уже за третьим «образцом», когда на площади появился отряд зачистки. Это были не знакомые Коронату ликаны, а люди! Видимо, та группа, что ворвалась в лабораторию.

Кто-то из них выстрелил и ранил моего ликана. Тот упал и отполз за ближайшую кучу бетонных обломков, отстреливаясь. Из-за угла дальнего здания выбежало несколько мутантов. Часть вояк переключилась на них. Но один смог прорваться к Коронату, и у них завязалась драка. Я боялась стрелять, чтобы не задеть своего мужчину. Ситуация выходила из-под контроля, и я начала паниковать. В драку кинулся один из мутантов и как-то быстро их раскидал. Извернувшись, он схватил и порвал на части бойца, после чего откинул останки в стороны и бросился к Кору. Я выстрелила. Мутант упал и повторил судьбу предыдущего «растворенного».

Несмотря на опасность, я кинулась к Коронату. Он лежал без сознания, беспомощный и, вполне вероятно, подцепивший вирус, потому что на теле у него были открытые раны, а на одежде повисли ошметки напавшей твари.

От страха за мужчину, который неожиданно стал так дорог, тело пробило ознобом. Следом за ним пришла волна нестерпимого жара, заставляя выгибаться. У меня скрутило все мышцы, и, согнувшись пополам, я закричала. Спину прогнуло назад… Момент острой боли, и я увидела все в ином свете.

Трансформация закончилась. Я стала полноценным ликаном.