Глава 16

В своей комнате я сидела в темноте и в глубокой задумчивости. Шерл мурчал на коленях, он совсем освоился и теперь спал со мной. Похоже, что ему все нравилось. Непростой у нас получился с королем разговор, я бы даже сказала, с оттенком угрозы. Правда, вот она меня как раз мало волнует, потому что для него это последний год в должности короля, а с двумя претендентами на его место у меня, вроде, нормальные отношения. Ну, по крайней мере, были. Сейчас я уже не уверена, потому что Дэнис, оказывается, встречается с Силией, причем, уже давно, а Малиса пыталась этому за каким-то демоном помешать. То, что они сейчас вместе – это не точная информация, потому что у них запутанные отношения, они то встречаются, то нет. Тем не менее, как отреагирует парень на то, что я помогла его сестре – неизвестно. Причем, самое обидное, к той же Калиаре ни у кого вопросов нет. А ко мне есть. И почему? Что еще сказать? Еще я сама пока не горю желанием общаться с Дэнисом. Как бы они там не разругались, мне со стороны кажется, что он и его подружка неправы. Я бы поняла, если бы девушки потаскали друг друга за волосы, но тут же реально чуть до убийства не дошло. Впрочем, не в этом вопрос, а в том, что королю я не приглянулась, с Дэнисом как себя вести непонятно, остается только Сандр. Но и он тоже странный. После того, как мы с Асаной поговорили с Шарли и пошли по своим делам, он меня нагнал и пригласил с ним поужинать. И нет, не в столовой, а в городе в выходные. И что, спрашивается, на него нашло? Причем обставил все неожиданно, между делом и убежал, так и не дождавшись моего ответа. С одной стороны, он быстро бегает, а с другой, я просто оторопела и ничего внятного ответить сразу не смогла. Может, конечно, он дал мне время подумать? А как принимать решение, если нет вводных? Он хотел о чем-то поговорить вне стен Академии? Ну, допустим. А почему нельзя было просто об этом сказать? Зачем наводить таинственность? А если хотел просто на свидание пригласить?.. Да нет, не те у нас отношения. Да и вообще все так странно и неопределенно. Сразу как-то испортила отношения с целым списком довольно значимых людей, причем, не по своей вине. Да еще непонятно, стоит ли вообще что-то с этим делать или просто перевестись? Что мне может дать эта Академия? То, что у меня уже было раньше. То есть профессию боевого артефактора в лучшем случае, а то и просто боевика. Но ведь я хотела тихой и мирной жизни в мире, где это все еще возможно. Никаких сражений, никаких порталов, никаких монстров. Но тогда зачем это все? Занятия начались недавно, наверное, проблем с переводом не будет. В Фуор ехать, конечно, не хочется, но даже в рамках столицы я могу перейти в другую Академию. Их тут еще две, оказывается, пусть и похуже. Итак, у нас в наличии несколько недружелюбно настроенных студентов из верхушки и специализация, которая мне не нужна. Нет никакой причины тут оставаться, кроме моего личного упрямства. А еще того, что я могу многому научиться у такого человека, как Войт. Я уже за несколько занятий успела оценить то, что он профессионал высочайшего класса. Ну да, девушек недолюбливает, но у всех свои недостатки, в конце концов. Также у меня появились первые подруги. Я в пансионе мало с кем общалась, потому что уж очень была сильная разница в возрасте девочек-школьниц и моей настоящей личности. Мне было с ними банально неинтересно и сложно влиться в коллектив. Здесь же уже почти взрослые люди, и с ними хоть как-то можно общаться на равных. С той же Маей, Асаной, Калиарой мне было банально интересно. Первые две в простых бытовых разговорах иногда затрагивали такие темы, о существовании которых я даже не знала. И это при том, что я вполне себе общалась с миром, подрабатывала, а не сидела в закрытом приюте где-нибудь в горах. Но они-то жили в семьях, окруженные очень разными людьми с разным перечнем интересов и опыта. В общем, отказываться от общения с ними мне не хотелось. Но я реально понимала, что если переведусь, придется искать новых друзей, потому что даже если мы уговоримся переписываться или встречаться по выходным, это очень быстро сойдет на нет. У каждой появятся свои интересы, своя личная жизнь. Кстати о ней. Интересно все же, чего хотел Сандр. Может, я бы не отказалась с ним познакомиться поближе и действительно поужинать, не обсуждая какие-то дела в Академии, а просто поговорить, найти общие интересы. Ну а что в этом плохого? Мне двадцать, в конце концов! Я ведь не только хочу получить профессию и интересную работу, я, может, и личную жизнь устроить хочу, семью, детей. Там, в Форте, на это не было перспектив. Кто-то рожал детей, но год от года их становилось меньше. Зачем? Чтобы обречь их на жалкое существование в умирающем мире? Глупо и эгоистично. Там все жили одним днем. Жили и умирали. Здесь же… Здесь можно попробовать построить ту жизнь, которую я всегда хотела. Так что я, пожалуй, схожу на ужин с Сандром и узнаю, что ему от меня нужно. Не загадываю ничего, конечно, может, у него повод сугубо деловой, но почему бы узнать это наверняка? Меня почему-то грела мысль, что возможно, это все же свидание. Пусть и пригласили меня на него так коряво. Но наряжаться и прихорашиваться не буду – обойдется. Все для себя решив, я начала проваливаться в сон, под убаюкивающее мурлыканье Шерла. Но в тот самый момент, когда я уже почти заснула, с улицы опять послышался гомон и даже хохот. Я резко подорвалась и решила уже высказать все, что я о них думаю, а если не замолчат, еще и чем-нибудь из воздушных техник приголубить. А что они мне сделают? На дуэль вызовут или начальству Академии пожалуются? Так мне тоже есть, что сказать. И не только про ночные безобразия. Я уже почти открыла окно, когда мой взгляд упал на эту группу из шести человек. Пятеро шли и, как будто, одного вели, страхуя со всех сторон. Может, мне так показалось, но когда кажется, то скорее всего не кажется. Этот вид построений я еще в том мире видела не единожды. И среди этой пятерки, конвоирующей какого-то парня, был один очень знакомый человек. Свет из окна на первом этаже на секунду упал на его лицо, и я убедилась, что это действительно Сандр. Мне остро захотелось узнать, что ему нужно в этой компании, и что они вообще собираются делать с этим шестым. Делать резких движений я не стала. Это ведь не просто выбежать сейчас на улицу и разогнать всю эту компанию. Так что я некоторое время понаблюдала за тем, как они пошли в сторону кладбища, и пошла спать. Ну сколько можно, в конце концов, пренебрегать собственным сном? Дожидаться, как они пойдут обратно, я не стала. И заснула, что характерно, почти сразу, не почувствовала ни магии, ни каких-то ритуалов, не слышала, как они возвращались. А вот утром перед завтраком, очень рано по здешним меркам, я опять наведалась на кладбище. Не знаю, почему меня туда влекло, но мне показалось это важным. Хотелось знать, что там делал Сандр. Я прошла, ни от кого не скрываясь, по уже протоптанной тропинке от нашего коттеджа до кладбища и замерла. И хорошо, что из дома, даже с третьего этажа было не видно, что тут происходит, потому что на этот раз я не удовлетворилась обычным осмотром. Да и выглядело все как всегда. Но я прямо чувствовала, что что-то не так. Это не было какое-то иррациональное ощущение, просто… Просто у меня матрица магии Крови лучше остальных развита, я ее не просто так выбрала, у меня к ней врожденные способности. Именно они мне позволили уловить то, чего я никак не ожидала. Для магии Смерти не нужна кровь. Никогда! Никаких страшных ритуалов, пентаграмм кровью, принесенных в жертву животных. Ничего этого не требуется, чтобы поднять умертвие, да даже сотню умертвий. Здесь же, моя магия почувствовала родство. Глазами я этого не видела, но тут была кровь, причем относительно свежая и человеческая. Я встала по центру утоптанной полянки со старыми могилами, развела руки в стороны и, прикрыв глаза, выпустила свою магию. Я старалась ею охватить, почувствовать каждый уголок на этом кладбище. И чем больше я ощущала, тем меньше мне это нравилось. Теперь уже моя магия расходилась волнами и накатывалась на препятствия в виде чужой крови, которая была тут сразу в нескольких местах. А еще большая ее концентрация ощущалась под землей на глубине около метра в одной из старых могил, в ничем не примечательном месте. В том смысле, что земля на первый взгляд не была потревожена. Это что же получается, у нас там свеженький труп закопан? Причем, судя по следам крови, свежеубиенный прямо на этой поляне. – Какой бред! – прошептала я. Нет, ну правда! Я вчера видела, как прошли шестеро, одного из них вели будто под конвоем, потом, если следовать логике, его убили и похоронили среди старых могил. Что ж, наличие свежих трупов объясняет, почему у столь старого кладбище такой насыщенный фон магии Смерти. Но если бы дело было только в этом, то тревогу подняли бы давно. Насыщенный магический фон может быть из-за чего угодно, например, из-за какого-то сильного ритуала или из-за насильственной смерти в этом месте большинства здесь похороненных. Но так уж случилось, что обычно на кладбищах не убивают. “Так, спокойно, Валенсия, вдох-выдох!” – подумала я и, опять раскинув руки, повторила поисковую волну. Но нет, никакой ошибки, над старой могилой лежал новенький труп. Возможно, он тут далеко не один, но я чувствую только кровь, причем кровь относительно свежую, а не смерть, так что проверить это будет сложно даже через всего несколько дней. А теперь внимание, вопрос: и что с этим знанием делать мне? И ведь главное, что в этот раз я даже не скрывалась, что пойду на кладбище, хотя меня предупреждали, чтобы я сюда не ходила. Но нет, я же самая умная! По логике вещей, стоит пойти и рассказать о мой находке администрации Академии, вот только пока я буду ходить, трупы могут и перепрятать. Если бы не было магов Крови, скрыть полностью следы они бы вряд ли смогли, но если Сандр с ними, то уничтожить пятна крови у него получится легко и непринужденно. Вопрос: почему этого не было сделано? Они спешили, что-то пошло не по плану или просто не стали заморачиваться? Если последний вариант, это значит что о том, что здесь происходит, известно как минимум кому-то из администрации. Они ведь даже не скрывались! А с другой стороны, мне-то до этого какое дело? Я что, в жандармерии служу? Да вроде нет. Конечно, я обязана сообщать о преступлениях, но факт в том, с моими нынешними знаниями первокурсницы я могла труп и не найти, а пятна крови на земле вообще ничего не доказывают. Так стоит ли в это лезть? По всем правилам, я должна сообщить. Но теперь я уже ни в чем не уверена. Может, посоветоваться с Калиарой? Она вроде бы к этому всему отношения не имеет, вообще маг Жизни. Но с другой стороны, я могу так ее подставить. Может, сходить на ужин с Сандром и там все выяснить? Ага, чтобы он меня прикопал где-нибудь в темной аллее или на том же кладбище. К тому же, встреча планируется через несколько дней, часть следов к тому времени уже пропадет, а труп они могут и перепрятать. Нет, ну ерунда же какая-то! Хочешь убить – убей, зачем это делать на старом кладбище и там же оставлять тело? Нет, я согласна, это удобно, копать там вряд ли будут, но все равно… А еще человек ведь этот пришел туда своими ножками, под конвоем, но сам. Не думал, что убьют? Размышляя о том, что может быть я все не так поняла и убили не того, которого вели, а просто притащили какой-то труп из прозекторской, я вышла на тропинку, которая вела к коттеджу. И чуть не столкнулась с какой-то девушкой, которая… Ну да, перегородила мне дорогу. – Так, так так… – высокая брюнетка оглядела меня с ног до головы. – И кто это у нас тут ходит? – А что, есть какие-то запреты? – спросила я холодно, понимая, что конфликта, видимо, не избежать. – Может и есть. Не стоит первокурсницам ходить по лесу. – Это угроза? – я постаралась сделать максимально безразличное и скучное лицо. В прямом противостоянии, надеюсь, мага Смерти я смогу неприятно удивить. Правда, если она обладает еще какой-то магией, то могут возникнуть проблемы. – Может быть? – Ну, ты сначала определись, потом обсудим, – помахала рукой я и попыталась пройти мимо. Но она схватила меня за руку. Я видела, как моя рука начала покрываться темными прожилками, которые расходились от ее ладони, держащей меня за запястье. – Хм… Нападение? Четверокурсницы на первокурсницу? – Откуда ты?.. – Силия, я полагаю? – Слышала обо мне? – ухмыльнулась та. – Слышала, ты маленьких любишь обижать? – я ей вернула ухмылку. Что ж, я ведь хотела с ней разобраться. Вот мой шанс. Маленький комарик – иголочка воздуха проткнула ее кожу, поэтому доступ к крови у меня уже был. Проблема этих горе-воительниц в том, что никакие они на самом деле не воительницы, а просто зарвавшиеся домашние девочки. Я сжала кулак прямо перед ее носом, чтобы было наглядно, и ток ее крови начал убыстряться. Я не собиралась накладывать на нее какие-то специальные техники – их можно увидеть, доказать, что я на нее напала. Зачем мне это надо? Я с ней и так разберусь. Она хотела что-то сделать, пыталась составить какой-то конструкт, но скачком повысившее давление не дало ей сосредоточиться. Ее повело и она начала оседать. При этом руку мою так и не отпустила. – Ну что же ты, как неосторожно! – глумливо сказала я, хотя не уверена, что она меня слышала. Горжусь ли я собой? Отчасти. Но надо тоже понимать, что у меня все получилось только потому, что она не ожидала нападения. Могла ли она доставить мне проблем? Да, могла, все же она четверокурсница, которая, к тому же, не гнушается подлыми и грязными приемами. Но факт в том, что мы не на дуэли, поэтому я тоже соблюдать никакие правила не обязана. Я бы ее все равно победила даже в честной драке. Не знаю уж, почему она у смертников королева, но я в ней большой силы не чувствую. Ну либо она ее хорошо скрывает. – На тебе магия смерти, если ее не убрать!.. – Силия начала приходить в себя и кое-как утвердилась на ногах. Давление начало восстанавливаться. Это не потому, что она что-то сделала, а потому, что я магию отпустила. Мы же не хотим, чтобы она тут от разрыва какой-нибудь артерии умерла. Не то чтобы мне ее жалко, но я не профессиональная преступница – следы заметать не умею. – Ты про это? – Прямо на ее глазах черные полосы на моей руке начали исчезать. Заражение выжигала моя магия Крови, уничтожая чужеродную магию. И если кто-то думает, что это приятная процедура, то ничего подобного! А кроме того, это техника за четвертый как раз курс. И да, я специально искала защитные техники, которые не требуют большого количества магии, подготовки, устоявшейся матрицы и сложного конструкта. Желательно вообще обойтись просто чистой магией Крови. – Как ты это сделала? – спросила удивленно девушка. – Зачем ты на меня напала? – Ты ничего не докажешь! – А ты правда думаешь, что я буду что-то кому-то доказывать? – я усмехнулась. Мне очень не понравилась ситуация, точнее говоря, я была просто в бешенстве. Ладно, она напала на меня, но ведь она могла бы напасть на кого-то другого, на какую-то случайно подвернувшуюся первокурсницу. И Малису она чуть не убила. Я опять сжала кулак, на этот раз резко роняя ее давление. – Я хочу, чтобы ты четко усвоила, я могу тебя убить. И никто ничего не докажет. Люди и маги каждый день умирают от внезапных разрывов сосудов или тромбов, – я говорила уверенно, хотя такой уверенности вовсе не чувствовала. Хотела ее напугать, да, но убивать ее я, конечно, готова не была. – Откуда ты такая наглая вообще взялась? – окинув меня оценивающим, при этом вовсе не враждебным взглядом, спросила Силия. Я ее опять отпустила, и теперь к ней возвращался румянец. – Из пансиона для благородных магичек. – Суровый у вас, видимо, был пансион. – Так ты мне расскажешь, зачем ты на меня напала? – Ты лезешь не в свое дело, я решила припугнуть. Для твоего же блага. – Ах для моего блага!.. – Да ладно! – Силия махнула рукой. – Тут правда не стоит ходить. – Ну так и не привлекали бы внимание всех окрестных коттеджей своими воплями. Мешаете ведь. Мало того, что мы, первокурсницы, вашу магию еще ощущаем, так у нас в коттедже еще три магички Смерти живут, и нам всем надо иногда спать. Но магия – ладно, орать под окнами ночью зачем? Неужели нельзя пару десятков метров пройти без шума и задорного хохота? – Ой, ладно, мы же студентки! Чего бы не веселиться? – А тому парню, которого вы вчера вели, тоже было весело? – спросила я. Сначала не хотела поднимать эту тему, потому что опасалась обвинять кого-то в убийстве. Это просто напросто слишком рискованно. С одной Силией я разберусь, но она же может и подмогу позвать. И тогда до жандармов или хотя бы администрации я просто рискую не дойти и составить компанию тому парню на кладбище.