Глава 18

С Сандром мы встретились сразу после обеда около выхода в город – так договорились. Я в кои-то веки была в обычном гражданском платье, но так уже успела привыкнуть к форме, что чувствовала себя даже немного странно. – Привет, готова? – молодой человек подошел ко мне, свернув с какой-то боковой, еле заметной тропинки, вежливо предложил локоть. Ну а я не стала отказываться, положила свою руку в перчатке на этот самый локоть, и мы вместе вышли из ворот. – Сейчас в клуб Войта? – Да, там как раз в выходные проходят основные тренировки – есть на что посмотреть. Может, он даже разрешит поучаствовать. – Мне нельзя сейчас, – с сожалением ответила я. – Почему это? – Несчастный случай на последнем занятии по магии Крови, выжигатель выпал из рук и прожег мне ладонь насквозь. – Что, вот сам просто выпал? – удивился Сандр и посмотрел на меня с подозрением. Я ведь раньше не давала повода обвинить меня в криворукости. – Не-е-ет, там что-то случилось с кристаллом-накопителем и выжигатель очень сильно нагрелся, вот я его и не удержала. Ерунда, в общем, но заниматься магией еще пару дней мне нельзя. – И когда это было? – нахмурился парень. – Да вот пару дней назад, а что? – Да так, – он махнул рукой, предлагая не обращать внимания на эти подозрительные вопросы. Не знаю уж, кого он и в чем подозревал, но вот я точно знала, что мой накопитель подменили на бракованный. Он не был сломан специально – это точно, это был, судя по всему, производственный брак – еле заметная трещина внутри кристалла. Однако тот, кто мне его подсунул, точно знал, что он не в порядке. У меня было только два вопроса: зачем и как? И, честно говоря, меня больше занимал второй, потому что выжигателем я последний раз пользовалась на занятии по классической артефакторике, потом я отнесла его домой – нигде не оставляла. Проверяла я его вечером перед занятием – выжигатель был в порядке, и до этого работал он корректно. Но ведь дома до него тоже никто не смог бы добраться, я ведь артефактные дверь и окно не просто так сделала. Правда, есть одно маленькое но, когда я выскакиваю из комнаты на пару минут, в уборную или поговорить с девочками, я ее обычно не закрываю. Не тех размеров у меня паранойя. Была. Но это, по факту, единственное время, когда мне в выжигателе могли подменить кристалл. Но с другой стороны, Шерл же сидит в комнате, он бы, может, воришку не задержал, но громким мявом бы предупредил. Однако же ничего такого не было. А это значит, что либо я ошиблась и накопитель подменили где-то в другом месте, либо кот этого человека хорошо знал. А ко мне не так уж много народу заходит, на постоянной основе только Калиара и Майя. Даже с Малисой мы обычно пересекаемся где-то в общественных пространствах, заходит она ко мне крайне редко, не говоря об остальных. Но вот реакция Сандра, если честно, немного напрягает. – Ты что-то знаешь? – уточнила я, искоса поглядывая на парня. – Не то чтобы, – тот пожал плечами. – Просто ты пойми, Силия, после общения с тобой, отзывалась о тебе вполне комплиментарно. Но во-первых, это не все слышали, а во-вторых, Дэнис ее отношения не разделил. – Дэнис – странный парень… – Есть немного. – Я могла бы причинить ей существенный вред, Сандр, – я даже остановилась, развернулась к нему, – но я бы этого не сделала просто так. Ей ничего не угрожало. – Я это знаю. И она это знает. – Я понимаю, они с Дэнисом встречаются, она ему дорога, но, повторюсь, ей ничего не угрожало. И в то же время его сестра, пусть не родная, но все же, чуть не умерла. Что сделал Дэнис? Ничего. А сейчас ты намекаешь на то, что он может мне попытаться отомстить из-за легкого недомогания его возлюбленной? Как-то это… – Несоразмерно? – Именно, – кивнула я. – Но я же не говорил, что он что-то сделал или сделает, просто Дэнис – человек вспыльчивый, хотя с первого взгляда так и не кажется. Он быстро вспыхивает, быстро успокаивается. За одним исключением. – Силия? – Малиса. Я не знаю подоплеки их вражды, но там что-то серьезное, идущие еще с доакадемических времен. – Ай, ладно, – я махнула рукой. – Кто их разберет, эти родственные отношения. Не нам в них лезть. А что касается выжигателя – какая-то мелкая месть получается. Ну прожгла я руку, и что? Тут я лукавила, конечно. При таком повреждении кристалла могло произойти все, что угодно, вплоть до взрыва. Маловероятно, да, но тем не менее возможно. – Здесь же не профессиональные диверсанты учатся, но сделать гадость – милое дело. Я ему вкратце рассказала, что ни у кого не было возможности подменить накопитель, кроме очень ограниченного круга лиц. – Я знаю Калиару, она бы никогда не пошла на подлость. Да и незачем ей? – Мне тоже так кажется, – кивнула я. – Майя? Я с ней не знаком. В пользу ее кандидатуры говорят две вещи: то, что она маг Смерти и ее просто могли заставить старшие, и она часто бывает у тебя и твой кот ее знает, поэтому вряд ли поднимет переполох. – А еще она из семьи артефакторов и хорошо в них разбирается. Соответственно, с оборудованием тоже умеет работать. Но с другой стороны, если отмести версию, что ее действительно заставили или шантажировали, то я не понимаю, зачем ей это могло понадобиться, – я покачала головой. – Я ее не обижала, мы не ссорились, наоборот помогаем друг другу по мере сил и возможностей. Какова вообще вероятность, что ее заставили? – Честно говоря, не очень большая. Слишком уж сложно и неопределенно. Треснувший кристалл очень редко взрывается, на это нельзя ставить. Чаще всего он просто ломает оборудование. Предположить, что ты случайно прожжешь руку – это тоже из разряда случайностей. – Вот и я так думаю. Но кристалл точно не мой, я его проверяла, да и вообще всегда проверяю при покупке. – А выжигатель? – Что? – Выжигатель точно твой? Его не могли подменить или случайно перепутать? – А знаешь… – медленно проговорила я. – Перепутать, наверное могли, когда я отошла за заготовками. У нас пока нет своих мест, а в этот раз я сидела не там, где обычно, потому что мое место заняли. Чтобы поменять кристалл времени бы не хватило, а вот перепутать или подменить… Нет, подменить – слишком заметно, вокруг же полно народу. – И ты не заметила подмены? – Я не смотрела с этой стороны, – мне тут же захотелось побежать проверить, мой ли это артефакт, но я все же сдержалась. А потом оборудование новое, если поменяли или перепутали с таким же новым, то я вряд ли пойму, мой или не мой. – Ладно, потом над этим подумаем. А мы пришли, – Сандр указал на достаточно большое строение, чем-то напоминающее ангар. Ну так себе, выглядит не очень презентабельно. Я и подумать не могла, что клуб был настолько большим! Думала, одна, ну максимум две комнаты с защитой, чтобы магия не повредила стены, но нет, оказалось, что весь ангар был, по сути, большим артефактом. Примитивные конструкты, конечно, но учитывая площадь, это огромная работа. Тут было все, несколько отделенных какими-то панелями помещений, в которых можно заниматься подальше от чужих глаз, были и общие зоны для тренировок, была даже комната отдыха и небольшое кафе, где можно купить сладкий пирожок и выпить чаю или настойку алирамики. Для магов важно вовремя восстановить силы, а не скатываться в истощение. Честно говоря, я думала, что Войт не принимает в свой клуб женщин, но оказалось, что это не так. Помимо подавальщицы из кафе и уборщицы, было тут несколько дам, которые явно пришли заниматься. Одна так и вовсе гоняла по открытому рингу какого-то грузного мужчину, который каждый раз, когда техника попадала по его защите, ругался сквозь зубы. – Де Люасье, де Крейн? Какие люди! – восхитился, вышедший к нам хозяин. Впрочем, удивленным он не выглядел. – Не возражаете, если мы осмотримся, учитель? – спросил парень. – Да пожалуйста! – тот махнул рукой. – Если де Крейн захочет вступить, ты знаешь, где меня искать. С этими словами грозный преподаватель скрылся в каком-то очередном отгороженном закутке – Он тебе сразу не отказал, это почти приглашение в ряды членок клуба, – хитро сказал Сандр, а я уже успела понять, что затащил он меня сюда не просто так. – Тебе что за новых рекрутов процент платят? – ухмыльнулась я. – Не платят, но это действительно хороший клуб. И тебе, с твоими силами и умениями он будет полезен. Это не то что занятия, где тебе, мне кажется, вряд ли удастся найти что-то новое. – Во-первых, ты не совсем прав. У меня неплохо с теорией, но практиковаться было негде, – я подняла руку, останавливая Сандра, который уже хотел что-то сказать. – Дай договорить. Да, я понимаю, что тут есть условия, но они и в Академии есть. А еще на этот клуб у меня просто нет денег, я хоть и дворянка, но не то чтобы богатая. Я решила обозначить это сразу, чтобы не было недомолвок. А то мало ли, вдруг парень решит, что я наследница какого-нибудь богатого семейства, ему подстать. Сам-то он явно не бедствовал. – Это удачное вложение, – не согласился со мной он. В чем-то он даже прав, мне бы не помешало походить в этот клуб, но… – Может быть позже, курсе на третьем, – или раньше, если я найду подработку. – Но тут надо сказать, что я не собираюсь становиться боевым магом. И если честно, уже серьезно подумываю перевестись. – Мы же уже говорили об этом, – он пожал плечами. – Мне кажется, не стоит торопиться. – Возможно. Но Шарли мне учиться все равно не даст. И не факт, что даст Дэнис, если выиграет корону. – Экзамены принимают не они. Девушек на нашем направлении целенаправленно валил только старик и то не на первом курсе, хотя и программа была тяжелая, чего уж там. Магистру Войту все равно, какого боец пола. – Боец, ага… – Ну, не придирайся к словам. Мы еще какое-то время ходили осматривались, потом все же заглянули к Войту, чтобы выяснить, что членские взносы я, может, и потянула бы, но впритык. А это меня совершенно не устраивало. На чем мы и распрощались. Магистр – это не Сандр, конечно, ему говорить, что у меня нет денег, я не стала, просто ответила, что сейчас не время, нужно к нагрузке в Академии привыкнуть. И это, кстати, была правда. Он это тоже принял вполне нормально. А потом мы с парнем погуляли по центру столицы, он мне показывал исторические места и просто интересные районы, в которых я не была. В принципе, я и видела-то только Административный и Торговый кварталы, никуда дальше не ходила. Когда стало вечереть, мы расположились на террасе какого-то кафе у реки. Неплохо посидели. Сандр рассказывал о своей семье, хобби, он, оказывается, увлекался яхтингом, имел даже свою яхту в окрестностях Сеи, но не в самом городе. Я и не знала, что там где-то среди пустынных диких пляжей есть элитный яхтенный клуб. Дорогое увлечение. Слишком дорогое для парня, у которого родители держат артефактную лавку. Пусть большую, пусть в столице, пусть для аристократии, но все равно, это лавка, а не элитный салон. А по его оговоркам я поняла, что это действительно так. Конечно, я не стала спрашивать откуда деньги – это просто неприлично. Да и прослыть меркантильной особой мне не слишком хотелось. Сандр мне нравился, он простой и приятный в общении, без пафоса и выпячивания своей аристократичности, он умный, веселый, у него широкий кругозор. В сравнении со мной это очень чувствовалось, я многих вещей об этом мире просто не знала. Честно говоря, это и при общении с девочками иногда ощущалось. В общем, мы посидели, пообщались, но наступил уже поздний вечер и было пора возвращаться в общежитие. Эх, если бы я была в своем мире, то можно было бы ожидать продолжения, но не в этом, не здесь и не сейчас. Мы практически дошли до конца Торговой улицы, а возвращались мы через нее, когда от ближайших домов отделились несколько теней. И да, направились в нашу сторону. Ну что сказать? Не может же быть все хорошо, потому что такого в принципе не может быть. А то, что сейчас начнутся проблемы, я даже не сомневалась. – Люасье? Какие люди! – восхищенно возрадовался первый из подошедших парней. Он стоял спиной к фонарю, поэтому его лица я не разглядела, но голос мне показался смутно знакомым. Я почувствовала, как Сандр напрягся, вокруг него даже заклубилась сила, видимая лишь в магическом диапазоне. Что, разумеется, указывало на наличие серьезных проблем. – Что надо? – довольно грубо спросил он у парней, которые брали нас в клещи. Не то чтобы я была против подраться, даже наоборот за, но не сейчас, когда мне еще пару дней нельзя пользоваться травмированной рукой. Мне и одной, в принципе, достаточно, но всегда лучше иметь что-то про запас. Впрочем, ситуацию я контролировала, определив, что все четверо парней были магами, но вроде бы не очень сильными. Это осложняло дело, но ненамного. Начинать драку я не собиралась, конечно, но вот насчет закончить – ничего обещать не могу. Кстати, вспомнила, что это за парень! Когда я только приехала в столицу, он ко мне подсел в первый вечер в таверне. Такое ощущение, что это было жизнь назад, хотя прошло-то всего меньше месяца! Как там его – забыла. Или он тогда не успел представиться? А, не важно, на самом деле. И что им нужно от Сандра? Как-то не похожи они на его дружков, да и тогда, в таверне, не были похожи. Хотя явно знали друг друга. Или, как минимум, друг о друге. – Сандр? – спросила я, потому что парни молчали. – Не беспокойся, я разберусь. – Да, красотка, не беспокойся, – хихикнул один из парней. – Да я и не беспокоюсь, – активировала в правой руке технику кровавого клинка. Выглядела она более чем внушительно, а холодным оружием я еще в той жизни владела неплохо, а в этой продолжала потихоньку тренироваться. Есть же монстры, к магии плохо восприимчивые, зато вот железо и сплавы с ним они очень не любят. А поскольку порталы и разрывы пространства есть и в этом мире, лишним такое умение точно не будет. – Оу-оу, полегче, красотка! Мы только поговорить хотели! – Ну, говори, я то я могу и обидеться, что нам испортили такой прекрасный вечер, – усмехнулась я. – Что вы мнетесь-то, время тянете? – Потому что действительно тянут, – ответил Сандр, совершенно спокойно и активировал кровавый хлыст. Нет, все же прав Войт, фиалы с кровью всегда нужно носить с собой. А то меч из воздуха не так впечатляюще выглядит, а воды поблизости вообще нет. – Так что хотели? – Агнес недоволен, – наконец, еще помявшись, буркнул тип из таверны. – Ничем не могу помочь. – Люасье, ты же понимаешь?.. – Он не выполнил условия и должен ответить – таков закон, – перебил тот и покосился на меня. – Он считает, что ситуацию… м-да, неприятную ситуацию создал ты, и отвечать тебе. – Это только его мнение. – Но оно есть. – И это его проблемы. – Люасье, ты же понимаешь, что проблему придется решать? – вкрадчиво спросил мужчина. – Не за мой счет, – усмехнулся Сандр. – А теперь проваливайте. И передайте Агнесу, что переговоры зашли в тупик и если он хочет разобраться, пусть назначает встречу сам лично. – Я передам, – ответил мужик из таверны и вся эта группа отступила в тени домов. Показушники! – Ты как, в порядке? – обернулся ко мне парень. – Вполне. Проблемы? – уточнила я, хотя это и так было очевидно. Но помощь предлагать не стала, хотя язык чесался. – Ерунда, справлюсь, – ответил Сандр, на что я лишь кивнула. – Ладно, пойдем, пока еще кто-нибудь не привязался, а то стоим в темноте посреди улицы. Эх, все настроение испортили! – Не может маленькая неприятность испортить такой прекрасный вечер, – улыбнулась я. – Очень надеюсь. Прости, что так получилось. – Не бери в голову, вряд ли меня можно смутить такой ерундой… – Как четыре вооруженных и готовых действовать мага? – усмехнувшись, перебил меня Сандр. Упс, перегнула палку – слишком много во мне осталось от Викейлы. Разведчики палятся на мелочах, да. – Сея – опасный город, одни отдыхающие чего стоят! – хмыкнула я. – Не сомневаюсь. Как твоя рука? – Я ее не использовала. – То есть ты конструкт кровавого меча сотворила одной рукой? – удивился парень. Упс, еще раз. – Как-то так, – я пожала плечами. – Когда очень надо, я действую эффективнее, чем в спокойной обстановке. Это, кстати, правда, вбитая в нас инструкторами еще в том мире. В ситуации повышенной опасности или и вовсе в бою, я создаю конструкты быстрее, правильнее и эффективнее, чем на тренировочной площадке. Жить-то ведь хочется… – Ценное качество, – Сандр на меня покосился как-то странно. – Тебя проводить или еще кофе попьем в столовой? Это он у меня так спрашивает, не надо ли мне успокоиться? – Знаешь, думаю, на сегодня кофе достаточно. Давай по домам, если не возражаешь. Ой, и не смотри так подозрительно, я не обиделась, не испугалась и не хочу заканчивать так наше свидание, просто уже действительно поздно. Я сказала, свидание? Я правда это сказала? – Я могу тебя еще раз пригласить на прогулку? – Сандр сделал вид, что не обратил на мои слова внимания. – С удовольствием, – улыбнулась я в ответ. Разумеется, Люасье довел меня до коттеджа, потому что время уже приближалось к полуночи и ходить по лесу одной было неприятно. А с учетом моих неизвестных недоброжелателей… Мы мило распрощались у домика, без всяких вольностей, разумеется. Все же мы аристократы, а не какие-нибудь там простолюдины. Так что мне поцеловали ручку и отбыли в неизвестном направлении. Потому что Сандр свернул на тропинку, а мужские коттеджи находятся в другой стороне и туда удобнее идти по дороге. Первое, что я сделала, это конечно проверила выжигатель. Сам прибор не пострадал, как ни странно, и вполне себе хорошо работал с нормальным кристаллом. А вот мой он или мне его подменили или перепутали… Что ж, осмотр со всех сторон ничего не дал, кроме того, что прибор и правда был новым. Слишком новым. Ну, то есть, мой тоже был не старым, а вполне себе недавно купленным, но я им много пользовалась и это не могло не оставить следов. Для потертостей и деформаций от ухвата рановато, но мелкие царапины вполне могли присутствовать. Вот только я не обращала на это внимания, не запомнила, как они расположены и были ли вообще. В общем, можно с уверенностью сказать, что я не могу по внешнему виду определить, мой это выжигатель или не мой.