Глава 25

Мясо мы зажарили на огне, которым любезно поделился Сандр, а все отходы пришлось мне магией Воздуха отнести подальше. Учитывая то, что я тут, по сути, была единственной, кто мог нормально передвигаться по лесу, если иметь в виду одежду, состояние здоровья и навыки, пришлось еще отойти от хижины на пару сотен метров, а уж потом работать даром, потому что он действует только в пределах видимости, а тут лес. А относить отходы к его кромке – это слишком близко. Когда вернулась, набрав по дороге немного веток, поняла, что глаза просто слипаются. Но мы все же разожгли костер в металлическом тазу, который валялся под кроватью, чтобы хоть немного согреться. Правда, потом пришлось хибару проветривать. Но выбора не было, Сандр был еще слишком слаб, чтобы отопить все помещение магией. Когда со всеми хозяйственными делами закончили, решили лечь поспать. Я была без сна вторые сутки, причем потратилась прилично, а судя по лихорадочному румянцу и нездоровому блеску в глазах Силии, у нее тоже поднималась температура. Вот только ее я вылечить никак не смогу, потому что в лечении простуды в походных условиях полный профан. Сандр порывался уступить нам кровать, но это была дурацкая идея, ему нельзя особенно шевелиться, нога должна зажить. Да и вообще ему нужно нормально отдохнуть и восстановить силы. Силия заснула сидя, сложив руки на столе и положив сверху голову. Я же примостилась на краю кушетки, привалилась к ледяной стене и тут же отрубилась. Мне снилось, что вокруг нашего домика бродят какие-то звери, подвывают, скребутся в двери, так что проснулась я одним рывком, уже готовясь выскочить на улицу и всех поубивать. Я сначала подорвалась с тахты, вырвавшись из кошмара с монстрами, а только потом окончательно проснулась и огляделась. У входа мерно гудел артефакт, Силия спала, Сандр смотрел на меня. А на улице завывали и скреблись не монстры, а сильнейшая метель с ветром. За следы теперь точно можно не волноваться, но вот насчет всего остального легче как-то не стало. – Разбудила? – тихо спросила я. – Прости. – Нет, я уже давно не сплю, работаю над кровью, очищаю. Еще и слежу, чтобы к нашему сонному царству кто-то незаметно не подкрался. – Надо было, конечно, выставить дежурного, но я слишком долго была на ногах. – Ты и так слишком много сделала, – ответил парень. – Слишком много для первокурсницы. – Я отличница, – хмыкнула я. – Любознательная отличница. С хорошим воображением, большим резервом, с умением, а главное, желанием применять свой дар по назначению. – Но в боевые маги ты не хочешь? Мне кажется, это как раз в твоем характере. – Не хочу, – покачала головой я. – Но это не значит, что я не готова действовать в боевой ситуации. Мои родители… они были довольно сильными магами, сильными артефакторами. И погибли из-за неожиданно открывшегося прорыва, потому что были банально к этому не готовы. Может, если помнишь, была восемь лет назад железнодорожная катастрофа недалеко от Фуора, паровоз столкнулся с обратной стороной портала. Сам паровоз и первые вагоны просто расплющило, мы ехали во втором. – Ты там тоже была? Как тебе удалось… – Выжить? При ударе я упала с лавки и оказалась под ней. Мне просто повезло, но я была ребенком, а мои родители взрослыми магами и они ничего не сделали. – В такой ситуации не каждый маг смог бы удержать щит, даже если бы успел среагировать, – не согласился парень. – Но они не успели и даже не попытались защитить своих детей, – мне, взрослой Викейле, было до сих пор обидно за маленькую Валенсию. У ее родителей была возможность спасти ее и брата, если бы они больше знали и больше тренировались. Но они были слишком простыми и мирными, чтобы хотя бы попытаться. Не то чтобы я их винила, но считала, что нужно учиться на их ошибках. – Если бы я была такой же как они, я бы никогда не выбралась из клетки, Сандр. – Может, ты в чем-то и права… – Ты сам-то не стал сидеть под замком, тут же выбрался и пошел на разведку. – И чем это закончилось? – скривился парень. – Да и, если уж честно, я вырвал прутья магией и это было громко. Если бы там была охрана, я бы вряд ли против них продержался. Ну и повезло, что печать не встала нормально и я смог ее удалить. – Нам во всей этой ситуации вообще много везет, – хмыкнула я. – Если бы мне печать ставил не косоглазый противник, то нас бы здесь не было. Мы бы с Силией превратились в умертвия, а ты бы умер от заражения крови, что было бы чрезвычайно постыдно для мага этой самой Крови. – Шутишь? Хотя ты права во многом, конечно. – Я спросить хотела: у тебя есть вообще какие-то мысли, что здесь происходит и кто на тебя напал? – Я не видел, кто напал. В меня стреляли сзади. По крайней мере, это было похоже на то, что мне в спину попали из арбалета. Было в моей жизни такое, – Сандр скривился. – Непередаваемые ощущения! – Да, у меня то же самое. Будто выстрел в спину – резкая боль и все. Дальше я очнулась уже в штольне. – А Силия? Не верю, что вы это не обсуждали. – Она тоже не видела, хотя в нее бросили артефакт спереди, но, по ее словам, все произошло очень неожиданно, а поблизости она никого не заметила. – Тебе и мне стреляли или бросили артефакт с печатью в спину. Почему? – Потому что боялись. Тот, кто напал, точно знал, на что мы способны. И способности Силии знал, понимал, что хоть она и королева Смерти, но она слабее. – Именно. И это не просто кто-то знакомый, это кто-то из Академии. – Не твои дружки-бандиты? – Нет, у них нет таких дорогих игрушек, как артефакты с печатями. Да и не их стиль. – Ну, так я и думала. Но вот зачем? Когда сработали печати переноса в разных камерах, отсветов было шесть. Наши с Силией две камеры, одна с Дэнисом, но больше никого мы не видели – шли к выходу, а те были дальше. Значит, есть еще как минимум три жертвы. – Скорее всего две – одна печать моя. – Да, может быть, – согласилась я. – А ты больше никого не видел, когда выбрался? – Нет, но я вниз тоже не ходил. Ни Дэниса, ни вас еще не было, три… нет, уже почти четыре дня назад. А что касается того, кто и почему – то не имею ни малейшего понятия. Все не складывается, в любом уравнении один из нас лишний, – задумчиво ответил Сандр. – Если бы это были бандиты, то ты и Силия при чем, тем более Дэнис? – Меня они могли захватить, чтобы надавить на тебя. Уж не знаю, что им было нужно, но… – Допустим, но Силия и Дэнис? – Ну да. А если это связано с кладбищем и тем, что там происходит сейчас? – Тогда ты при чем? Силия или я – да, согласен. Дэнис в этом тоже особенно не участвовал, но он встречался с Силией, так что допустим. Но ты в эту схему никак не вписываешься. – Я разнюхивала и чуть не побила нашу королеву Смерти из-за кладбища, – не согласилась я. – Возможно, этот наш противник подумал, что я что-то знаю или о чем-то догадалась. – Сложно строить теории, если мы не знаем, кто остальные жертвы. Так что предлагаю подумать, как нам отсюда выбраться. Я только собралась сказать, что не имею не малейшего представления, как меня отвлек грохот – Силия упала со стула. Я думала она спит, но теперь ясно видела, что она без сознания. И вовсе не из-за простуды. На ее ауре опять разгоралась печать. Я тут же подскочила к Силии и перевернула ее на живот, чтобы мне было удобнее смотреть на печать. А та формировалась буквально у нас на глазах. – Это по меньшей мере странно… Она же ее удалила! – я посмотрела на Сандра, который встать пока не мог, но приподнялся на локте. – Так, так с этого места поподробнее. Что она сделала? – заинтересовался парень, все сильнее хмурясь. Я рассказала, и он помрачнел. – Нельзя так делать с печатями высшего порядка. Эх, гражданская! У нас только началась специализация, но нам уже об этом рассказали, буквально на втором занятии. Сейчас вообще появилась проблема с печатями. Просто сказал, но объяснять не стал, что имел в виду под проблемами. Да и неподходящее сейчас время. – Печать нужно расплетать медленно и дождаться, пока она рассыпется сама. Выжигать ее даром ни в коем случае нельзя. Иначе она просто сожжет каналы, а потом проявится, да еще, возможно, в искаженном виде. О да! Как раз сейчас я смотрела на узор и видела отличия. – Я не уверена, что смогу ее расплести. Точнее, смогу, но мне нужно время, – задумчиво отозвалась я и обернулась на Сандра, который сначала сел, а потом свесил больную ногу с кровати. – Тебе сейчас нельзя вставать. – Мне уже лучше, а Силию хорошо бы положить на кровать. – Ее можно магией трогать? – в принципе, я ее в прошлый раз трогала, но вдруг сейчас наврежу? – Только до самой печати не дотрагивайся. – Это понятно, – я подхватила стул и поставила его около кровати, чтобы Сандр мог сесть. Стоял он только на одной ноге, когда опирался на вторую, морщился от боли. У него там мышцы почти до костей когтями распаханы, в таких случаях напрягать ногу не стоит. Эх, нам бы сюда Калиару, но чего нет, того нет. Придержала Сандра, чтобы он не завалился со стула, сгибать конечность он не мог, и ему было даже садиться банально неудобно. А потом подняла магией Воздуха Силию и переложила на кровать. Вряд ли она придет в восторг, когда очнется, от валяния на грязных тряпках, но пол тоже не особо чистый. – Ты сможешь ее распутать? – спросила я парня, пытаясь понять, где теперь крайний узел. Структура изменилась и я вообще не понимала, что эта печать такое. И главное, как она повлияет на Силию и сколько у нас есть времени. – Попробую, – пожал плечами Сандр, и мы вместе уставились на печать. – Кажется, этот. Он указала на узел, но я не нашла в нем ничего особенного, пожала плечами. Тем временем парень дотронулся до него, влил чуть магии, и тот рассыпался. Вот только Силия вздрогнула всем телом и даже застонала, но в себя не пришла. – Ей больно? Этого не должно быть, – нахмурилась я. – Может, случайность? Давай еще один попробуем, проверим? – Давай, – согласилась я. Делать больно девушке я не хотела, разумеется, но вдруг и правда так совпало. Сандр опять пригляделся и взялся за следующий узел. Силию будто током пронзило, когда тот распался. На этот раз эффект явно сильнее. – Если так пойдет дальше, то она умрет от болевого шока, – пробормотала я. – Она же без сознания. – Но боль она чувствует, судя по всему. И мне не нравится, что она так извивается, как бы сердце не остановилось. – Интересно, во что же переродилась печать? – пробормотал Сандр. – Печати, обычно, не причиняют боль владельцам. А если причиняют, то это уже не печать, а проклятие на ауре. – Мда, только на проклятие она не похожа. Наверное, – пожала плечами я. В старом мире я видела проклятия на аурах, но они внешне совершенно не напоминали печати. Впрочем, никто и никогда не ставил специально повреждающие тело печати – это бесполезное занятие. Хочешь кого-то убить или травмировать? Так есть способы попроще. А печать это слишком сложно, долго и трудоемко, чтобы так развлекаться. – Слушай, мне кажется, – Сандр внимательно еще раз осмотрел печать, – или она высасывает из нее силу? В смысле, магическую силу. – Я ничего не вижу, – нахмурилась я и пригляделась к тому месту, куда указывал парень, но он, похоже, оказался прав. – У меня два вопроса: первый – что будет, когда она высосет всю силу, и второй – эта сила куда девается? Я не вижу, чтобы она копилась в печати. – Хм… Я тоже не вижу, а значит, печать передает ее куда-то. – Куда? Если печать ставил мастер, то сила бы передавалась ему. Но мы пришли к выводу, что нас атаковали с помощью артефакта. Так куда девается магия, в артефакт? Но там же другая печать, по сути. – А что если мы ошиблись и нас просто оглушили, потом нанесли печать вручную и засунули в клетки? – И никто не заметил, что кто-то куда-то тащит бессознательных людей? Ну ладно я, я была вечером в городе и не сказать, что вокруг было много народу. Но ту же Силию захватили на территории Академии. – А что бы ты сказала, если бы увидела, что кто-то несет бессознательную студентку по кампусу? – Я бы спросила, что происходит. – А тебе бы ответили, что что-то случилось на занятии и студентку несут в лазарет. – Логично, – пришлось признать мне. – Вот в том-то и дело. Любого из нас могли вырубить и похитить незаметно. – Не так-то просто напрочь вырубить мага с одного удара, который, к тому же, даже следа не оставил. – Это мог быть какой-то сильный оглушающий артефакт. В любом случае, сейчас гадать бессмысленно. – Но у тебя есть какие-то мысли на этот счет? – Мне просто не кажется, что печать трансформировалась случайным образом. Что если маг-печатник почувствовал, что печать проявляется вновь и трансформировал ее, чтобы добиться какого-то определенного эффекта? – Например, чтобы она подала сигнал, где мы находимся? – Нас и так найти не слишком сложно, – покачал головой Сандр. – Но с бессознательным телом, с которого нам сложно снять печать не убив, нам будет невозможно двигаться дальше и придется вернуться в штольню. А там нас наверняка встретят. Или же они надеются, что мы как-то попытаемся ее спасти и сами выйдем на похитителей, активируя печати переноса. – Ты до штольни не дойдешь. – Они об этом не знают. – И что нам тогда делать? – Понятия не имею, – ответил Сандр. – Если бы кто-то из нас умел лечить… – А знаешь, у меня идея, – задумчиво отозвалась я. Я вкратце объяснила парню, что придумала, и он согласился попробовать, правда, потом мы не могли договориться, кто за чем следит. – У тебя в магии Крови больше опыта, – спорила я. – Может и так, но печати – это тоже непросто. Тут просто надо за давлением следить, ты это умеешь. – Ты еще забыл, что всплески гормонов нужно будет убирать, того же адреналина. А я кроме него ничего и не знаю. – Можно подумать, я знаю, – буркнул Сандр. – Ну почувствуешь изменение состава – уберешь лишнее. То, что я придумала, было очень и очень рискованным, но надо пробовать, пока Силия не умерла или не преподнесла нам еще какой-нибудь сюрприз. Все же я настояла, чтобы с кровью работал парень, а я стала изучать узлы печати. Да, наши знания в этом примерно равны, то есть никакие, но найти крайний узел, напитать его силой и разрушить – тут много ума не надо. Естественно, я старалась действовать осторожнее, чтобы Силия получала меньшую отдачу, поэтому на поиск и уничтожение каждого узела уходило не несколько минут, как когда я разрушала свою печать, а чуть ли не по четверти часа. Это было медленно, но приносило свои плоды. Печать как-то действовала на нервные окончания, Силию будто било током. Но с этим мы ничего не могли сделать. А вот не дать давлению скакнуть и разорвать сердце могли, убирали лишние гормоны стресса, а также тромбы, потому что где-то после разрушения десятого узла, кровь стала сгущаться. Почему это происходило мы не поняли, но девушка бы точно умерла, если бы мы это пропустили. Я разобрала уже две трети печати, когда она начала расплываться и исчезать. Честно говоря, не думала, что придется ждать так долго, ведь моя печать разрушилась раньше, и не думала, что все мы это выдержим. Процесс был крайне напряженным для всех участников. Где-то через десяток печатей мы поняли, что дело плохо, что Силия держится почти на грани, но тем не менее она выдержала. Хотя, думается, когда мы отсюда выберемся и сможем доставить девушку к целителям, ее ждут долгие месяцы реабилитации. Контролировать кровь – это важно, конечно, но очень мало. Сандр взмок от усилий. Когда я настояла на том, что буду работать с печатью, как-то не подумала, что он сам еще далеко не здоров. А он и не сказал, не хотел казаться слабым, видимо. Я тоже чертовски устала. Больше шести часов в напряжении, больше шести часов видеть судороги человека, которому я намеренно причиняю эту боль. Пусть и из лучших побуждений, но все же. – Возьми, – я протянула Сандру кружку с холодной водой, попила сама. Ведь мы за эти шесть часов даже не сдвинулись – нельзя было отвлекаться, нужно было все делать сразу в один прием, иначе печать могла восстановиться. – Спасибо, – парень одним глотком осушил чашку, благодарно кивнул. – Ты как? – Лучше, чем ты. – Это да, – он невесело усмехнулся. – Как думаешь, она придет в себя? Силия так и не очнулась. И дело теперь было не в печати, у нее было серьезное магическое истощение, нужно было время, чтобы организм восстановился. – Очень надеюсь. Мы молча поели холодное мясо, опять попили воды. Помолчали. – Что делать будем? – спросила я. Дыхание Силии выровнялось, она уже не была без сознания, а просто спала. Но нам было от этого не легче. Двое раненых, я одна, по сути, могу тут что-то сделать. Да банально добыть еды. Только что-то еда больше не торопится сама приходить. И убивать кого-то около будки – плохая идея, пока наша магичка Смерти не очнется. Я-то не могу заставить трупы отсюда уйти своими ногами. К тому же за окном буран так и не ослабел. Не удивлюсь, если мы вообще не сможем отсюда выйти – все занесет. – Ты помнишь печать переноса? Я помню, но частично, так что можно попробовать восстановить ее по общим воспоминаниям. – И что тогда? В лучшем случае она привяжется к исходной, в худшем нас просто закинет в межмирье. А главное, это никак не проверить. – Можно попробовать перепривязать. – Как? Тогда нужна изначальная точка, куда ты хочешь перенестись и там печать старта. Вот только у нас такой нет. – Не торопись, – задумчиво ответил Сандр. – Нас, боевых магов, водили на экскурсию в контору, которая занимается мгновенными перемещениями грузов на большие расстояния. Это очень дорого, но иногда люди готовы заплатить. Находится она в главном портовом таможенном терминале. Сама понимаешь, после перемещения груз надо проверить. – Контрабанда? – Не только. Там из межмирья могут проникнуть, так сказать, нелегалы. Ничего крупного, но даже случайно прицепившиеся маленькие, размером с жука, тварюшки могут принести кучу проблем. Вот там это все и проверяют. – Слушай, я не знаю, конечно… – в целом, я задумку Сандра поняла, но было множество но. – В общем, печать там предназначена для грузов. Она вообще может принять людей? – Она универсальная. Очень редко, но ею иногда пользуются королевские курьеры. Это закрытая информация, но я там познакомился с одним парнем, и он мне рассказал. По секрету, разумеется. – Конечно разумеется! – закивала головой я, пытаясь сохранить серьезное лицо. – Вот только вопрос, насколько ты эту печать можешь воспроизвести? – Зачем? Она же будет нашей стартовой, нашим маяком. – А как ты будешь на нее фокусироваться? Нет, надо ее нарисовать, потом сличить с тем, что мы видели в штольне и от этого уже можно отталкиваться. Так сможешь? – В общем-то, – Сандр задумался, – мы ее довольно долго рассматривали, а потом разбирали на занятиях. Так что думаю да, смогу. – Ну, времени у нас предостаточно, еда пока есть, так что можно заняться делом. Это уже какой-никакой, а план. И даже уголек есть, – я показала на таз с остатками нашего импровизированного костра. – Действительно похоже на план, – усмехнулся Сандр. – Но не сейчас. Сейчас нам обоим нужно отдохнуть. И он был прав, мы ужасно вымотались. Вот только отдохнуть в этом уютном месте довольно сложно, учитывая то, что у нас одна лежанка, на которой спит Силия, Сандр сидит на колченогом стуле, но его ногу вообще надо бы как-то горизонтально расположить. А мне и вовсе негде даже сесть. Я с интересом посмотрела на стол. Если я на него лягу, он меня выдержит?