глава 10

– И почему мы должны уйти, Золотце? – вкрадчиво поинтересовался магистр Деонир, стоя на пороге. Фиранский чай еще вовсю заставлял кровь бурлить, а вот все переживания по поводу прошлого, наоборот, испарились после появления Велена в академии. Не удивительно, что теперь я вновь заинтересованно смотрела на мужчин и раздумывала кто с какой стороны будет спать. Решение пришло в мою голову внезапно и было единственно верным – выгнать всех из номера! В итоге я погладила по плечу дроу, радостно отметив, как в черных глазах промелькнули золотые искры, и честно призналась: – Потому что вас, магистр Деонир, я попытаюсь соблазнить, – но тут снова зарычал демон, поэтому я перевела на него взгляд и добавила: – А Велен постоянно злится и меня это пугает. Хотя, буду откровенна, сейчас он меня тоже привлекает. Не знаю в чем дело, но пока я не смогу адекватно реагировать на происходящее, ко мне не подходить! В коридоре воцарилась гнетущая тишина. Мужчины долго смотрели на меня внимательными и очень задумчивыми взглядами, а после переглянулись. Причем Велен зыркал с вызовом и откровенной ненавистью на дроу, который хмурился. Только Саймон с Фэем любопытно выглядывали из соседнего номера. Две мохнатые морды до того забавно вытянулись, что я фыркнула, а следом поняла, насколько устала, и зевнула. День был трудным, дорога тоже, к тому же меня шокировали, довели до слез и… Лучше поспать, пока действует чай и я не скатилась в банальную истерику или домогательства. А мужчины пусть сами разбираются со своими проблемами. Тем более меня в эти самые проблемы никто не посвящает. Надоели уже немые сцены! Но стоило мне пошевелиться, как дроу прищурился и буквально промурлыкал: – Знаешь, после такого признания, лично я никуда не пойду. – Еще как пойдете! – возмутилась я поведением магистра. – Почему? – изумился тот настолько сильно, словно с ним заговорила мебель. – Потому что вы наглый, самоуверенный, деспотичный, эгоистичный… дракон! А всем известно, что драконы – клептоманы. Но запереть меня в сокровищнице не выйдет. Поищите себе «золотце» в другом номере. Все, я спать! Рявкнув, я попыталась закрыть дверь, но помешала нога магистра Деонира, который ухмылялся от уха до уха, словно я отвесила ему комплимент, а не оскорбила. Подавшись вперед, он подмигнул золотистым глазом и прошептал: – Я уже нашел свое Золотце, поэтому будь хорошей девочкой и не упрямься, моя прелес-с-сть. Последнее он прошипел, прямо как настоящая рептилия, отчего я задумалась, а не уволокут ли меня в сокровищницу прямо сейчас. Правда, столь тесное общение с мужчиной доставило немало ну очень приятных ощущений, поэтому не могла сказать, что против. Я не лгала насчет соблазнения и домогательств. Меня словно магнитом тянуло к магистру Деониру, что даже пугало. Но тот словно и не замечал, что уже давно открыл дверь и практически впечатал меня в себя, прижав рукой. – Ай! – внезапно взвизгнула я, почувствовав жжение на запястье, в том месте, где находился брачный узор. – Оно меня обожгло! – Вел, я же предупреждал… – протянул магистр Деонир, мгновенно превратившись в разъяренного дроу из дракона-соблазнителя. Глаза почернели, кожа посерела, на лбу появились руны, прямо, как у матери! А в следующий миг он рванул к демону, который при этом не сводил злющего взгляда с меня, и процедил: – Пойдем прогуляемся. Схватив Велена за шиворот, дроу волоком потащил того по коридору к лестнице. И самое удивительное, что демон абсолютно не сопротивлялся! К слову, мое запястье уже не болело, а вот врожденной вредности и обиды за такой произвол прибавилось, поэтому я не сдержалась и крикнула им вслед: – Веленька, держись ради своего народа! Я буду по тебе скучать. В номере напротив раздался грохот. Я глянула на дверь и увидела, что Саймон валяется в глубоком обмороке. Вид кота, потерявшего сознание, и бегающего вокруг него огненного лиса рассмешил, поэтому я не сразу поняла, что так напугало Саймона. Но чуть позже тоже чуть не упала, когда перед лицом появился разъяренный Велен, который навис надо мной гранитной скалой и прогремел: – Как ты сейчас меня назвала? Шумно выдохнув, я испуганно уставилась на самого настоящего демона, в которого превратился Веленька. А тот расправил свои громадные кожистые крылья и коварно усмехнулся. Я все ждала, когда вмешается магистр Деонир, но того нигде не было, и тут из коридора послышался его тихий напряженный голос: – Селена, осторожно отойди от него. Вот этот тон и напряжение испугали еще сильнее. Как-то до этого момента до меня не доходило, что Велен может быть опасен. Не сводя наполненного ужасом взгляда с демона, я сделала осторожный маленький шаг назад и прошептала: – Я случайно, по привычке. Простите Ваше… Договорить не смогла, поскольку демон рванул ко мне. Вот только, судя по всему, меня собирались вовсе не убивать. Иначе как объяснить, что мои губы оказались в плену мужчины, и он принялся терзать их поцелуем! Возможно, я бы оценила настойчивость и опыт Велена, но поцелуй длился буквально мгновение, после чего демон исчез. Точнее он с оглушающим грохотом отлетел в стену, которая покрылась трещинами! Кажется, мы разрушили гостиницу… Я в ужасе вжала голову в плечи и зажмурилась, не желая смотреть, чем закончится ссора Веленьки с магистром Деониром. Последний навис над демоном и внезапно пошел рябью. Да-да, именно поэтому я и закрыла глаза. Страшно! Вдруг он сейчас превратится в какого-нибудь дракона… Все же никто не говорил, что он не может. Но тут коридор заполнился шумом, послышался топот множества ног, а следом кто-то прогремел: – Никому не двигаться! Приоткрыв один глаз, я увидела с десяток дроу-полукровок, которые набились в номер и грозно взирали на хулиганов в нашем лице. Точнее, почему-то все смотрели на магистра Деонира и медленно белели, осторожно опускаясь на колени. И тут я поняла, что это была за рябь на дроу – он скинул иллюзию! – Ну вот, всю конспирацию разрушили, – обиженно пробурчал мужчина и подошел ко мне. Поскольку я не реагировала на протянутую руку, магистр Деонир наклонился и мигом поднял меня на руки. И когда я только успела сесть на пол? Но еще удивительней была реакция стражников, которые стояли в коленопреклоненной позе с опущенными головами, и каждый прижимал руку к сердцу. – Чего это они? – тихо спросила у ректора, и заметила, как дрогнули уголки его губ. – Просто они любят и ценят единственного и неповторимого наследника дроу, он же… мужчина! – явно стараясь сдержать улыбку, ответил он. – Ведь так? Последний вопрос он сухо и холодно адресовал стражникам, которые хором гаркнули: – Так точно, Ваше величество! Заметив, как я вздрогнула от громогласного ответа, магистр Деонир нахмурился и молча направился в коридор, добавив напоследок: – Приведите тут все в порядок и восстановите гостиницу. – Будет сделано, Ваше величество! – Слушай, а они в курсе, что принц – это высочество, а не величество? – довольно тихо поинтересовалась я. – А может, вы и тут успели покутить и всех запугать? Из номера послышался сдавленный кашель дроу-полукровок, которые все же услышали мои слова. Застыв истуканом, ректор как-то странно на меня посмотрел, а после громко рассмеялся. Он так хохотал, что меня начало трясти и укачивать. Заметив это, мужчина успокоился и выдавил: – Нет, Золотце, они не в курсе. Ведь вы не в курсе? – Никак нет, Ваше величество! – гаркнули те в ответ, а кто-то тихо подавился смехом, что вызвало у меня обоснованные подозрения. – И вам ни капельки не стыдно?! – воскликнула я. – Запугали бедных ушастиков! Теперь замолчали все. Исчезли покашливания, смешки, и даже Саймон, который очнулся и выполз в коридор, вновь грохнулся в обморок прямо у ног магистра Деонира. Зато в чувства пришел Велен. Поднявшись с пола, он отряхнулся и насмешливо протянул: – Ну что же ты, Рен, ответь моей жене. – Которую ты украл у меня, – процедил ректор. Повальное падение стражи совсем озадачило. И чего они все такие впечатлительные? Можно подумать, что это их назвали женами! Видели бы они наследного принца светлых эльфов в виде кролика, наверное, вовсе впали бы в кому. Я вспомнила Леранира и внезапно звонко рассмеялась, чем отвлекла мужчин от гневного молчаливого противостояния. – Что тебя так рассмешило, Золотце? – промурлыкал магистр Деонир. – Вспомнила Леранира и его уши, из него вышел милый кролик, – без задней мысли отозвалась я, и вновь услышала грохот. Стражники, которые только пришли в себя и активно поднимались на ноги, вновь упали. Я нахмурилась и пробормотала: – Какие-то они тут все слабенькие… а еще называют себя охранниками порядка. – Селена!.. – простонал дроу, крепче прижав меня к себе, а после посмотрел на Велена и неожиданно выдал: – Загородное поместье? – Лучше городской особняк, там защита серьезнее, – нахмурившись, отозвался демон. – Главное продержаться до утра, пока одни перебесятся, а с остальными разберемся уже сами. Кивнув, ректор открыл портал, и в следующее мгновение мы очутились посреди просторного холла с белоснежными стенами, инкрустированными золотом. Я изумленно выдохнула, разглядывая это великолепие и пролепетала: – А вот и сокровищница… – Не переживай, Золотце, тебе здесь понравится, – хмыкнул магистр Деонир и зашагал по направлению к широкой лестнице. Молча шагая за нами, Велен нес Саймона, который до сих пор находился в глубоком обмороке. Фэй просто скакал вокруг нас в образе небольшой лисы и бросал обеспокоенные взгляды то на меня, то на Сая, которого явно считал настоящим котом и другом. Внезапно тот пришел в сознание и завыл дурниной, пытаясь вырваться со словами: – Я ни в чем не виноват! Меня подставили! – Угомонись, – рявкнул Велен, бросив кота на пол. – Будешь орать, отправлю к родителям. – Ой, простите, Ваше величество. Пропустив мимо ушей все извинения Саймона, демон продолжил свой путь, но замер, как и мы, когда снизу донесся незнакомый мужской голос: – О боги! Ну почему же вы не предупредили, Ваше… – Высочество! – рявкнул магистр Деонир так громко, что я поморщилась и потрясла головой, чтобы унять звон в ушах. – Хоть я и кронпринц на данный момент, но все же принц! И меня следует называть «Ваше высочество». Передай это всем, Франс. Я не желаю терпеть невежество в собственном доме. – Как прикажете, Ваше… высочество, – пролепетал явно озадаченный дворецкий – а это был именно он – после чего тихо и жалобно пробормотал: – Прикажете накрыть стол к ужину? На миг задумавшись, дроу глянул на меня и спросил: – Ты голодная? – Я уставшая, – вздохнула, представив, что еще придется ждать ужин, а потом плестись и сидеть за столом. – В таком случае, пусть принесут закуски в мою спальню, – отдал приказ магистр Деонир и, насвистывая веселый мотивчик, продолжил путь наверх. Вскоре мы подошли к большим двустворчатым дверям в конце коридора на втором этаже, которые дроу распахнул ударом ноги. Торжественно, словно на церемонии, он занес меня в покои и аккуратно усадил в большое мягкое кресло возле массивного камина. Я слегка ошалело крутила головой, разглядывая роскошную гостиную в бело-золотых тонах, и думала. Додумалась до того, что не выдержала и поинтересовалась: – Магистр Деонир, откуда у вас дом в Деритоне? И как вы смогли запугать тут всех жителей? Да вас ведь даже стража боится! Повернув голову, дроу широко улыбнулся и протянул: – Золотце, у всех есть дом в столице… – В чужой столице! – перебила я. – Хватит вешать мне лапшу на уши. – Да какая разница, откуда у меня тут дом?! – возмутился мужчина. Он явно хотел добавить что-то еще, но внезапно тишину ночи прорезал дикий вой, а стены вспыхнули ослепительным золотистым светом. Я зажмурилась и закрыла уши ладонями, сжавшись в комочек в кресле. Почувствовав прикосновение к плечу, я до того испугалась, что вскрикнула и подпрыгнула, больно ударив кого-то в челюсть. А когда посмотрела на свою жертву, поняла, что это был магистр Деонир, который теперь потирал подбородок и недовольно сопел. – Вот мне интересно, что за странная реакция у адептки третьего курса, – заворчал он, и до меня дошло, что вой затих, а сияние исчезло. – Селена, ты должна была создать защитный барьер, как минимум! Чему вас только учат? – Я ведьма и артефактор, – пробормотала, моментально вспыхнув от несправедливого упрека. – Могу зачаровать или активировать артефакт, или бросить в кого-нибудь спотыкалку. Ну еще знаю стандартные бытовые заклинания, только при нападении вряд ли понадобится кого-то помыть. – Золотце, ты темная ведьма под воздействием фиранского чая! – рявкнул ректор. – Нельзя бездействовать в момент нападения! Недовольно поджав губы, я скрестила руки на груди, чем моментально привлекла внимание мужчин именно к этой части тела, и проговорила: – Могли бы и предупредить, что на вас тут могут напасть. Откуда мне знать, что тут происходит? Может в вашем доме принято так приветствовать хозяина. И не надо на меня кричать! У меня и так шок и стресс. Я, между прочим, совсем недавно узнала, что сирота! А вы… – Селена, успокойся, – вмешался Велен, который незаметно подошел ближе и присел возле кресла, сжав мои ладони. – Ты просто напугана, понимаю. Мы тоже сейчас на взводе. Глянув на буквально заледеневшего после моих слов дракона, я прошипела: – Так, может, для разнообразия расскажете и мне, что происходит? Вздохнув, демон проигнорировал сердитый взгляд магистра Деонира и погладил мои ладони со словами: – Мы все вспылили и прокололись в гостинице. Сейчас до тебя попытаются добраться демоны и светлые эльфы. Все они убеждены, что ты заколдовала меня и избавилась от Леранира. К утру демоны угомонятся, а кто не успокоится, получит от меня послание и все закончится. – А эльфы? – теперь я поняла всю степень неприятностей. – С ними разберется моя мать, – отрезал ректор, который навис над нами и становился злее с каждым поглаживанием моей руки Веленом. – Слушай, не доводи о греха, убери от нее руки. Я ведь реально тебя прикопаю, а обвинят Селену. Заскрипев зубами, демон оставил в покое мои ладони и отошел в сторону, а магистр Деонир, наоборот, приблизился и потянул меня за руку. Пришлось подняться, сдерживая порыв разразиться отборной бранью. Устала я, очень. А они все еще и добивают своим поведением. Только меня вдруг крепко обняли со словами: – Прости, маленькая, я не знал. Теперь все будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду. И до меня дошло, что дроу не злится. Он был в шоке от моей фразы насчет родителей. Если честно, я тоже была в шоке и держалась лишь благодаря фиранскому чаю, который, к слову, уже заканчивал свое действие. Почувствовала, как к горлу подкатывает комок, а на глаза наворачиваются слезы. Я честно пыталась сдерживаться, но не смогла и всхлипнула, отчего магистр Деонир вздрогнул и быстро поднял меня на руки. В одно мгновение мы оказались в спальне, где мужчина уложил меня на громадную кровать и направился к двери со словами: – Если что-то понадобится, зови, я рядом. Бывают такие моменты, когда радуешься, что тебя оставили в одиночестве. Вот сейчас был именно такой момент. Уткнувшись носом в подушку, я все-таки разревелась, да так сильно, словно пыталась выплакать всю боль и горе. – И чего так реветь? Незнакомый женский голос, раздавшийся из темного угла, даже не испугал, а изумил настолько, что слезы мигом высохли. Я повернула голову и уставилась на красивую темноволосую девушку в обтягивающем брючном костюме. Блеск ткани, которая облегала ее, как вторая кожа, просто завораживала. Хочу такой же костюм! – Красиво, – прошептала я. – Наверное, спасибо, – пробурчала незнакомка и подошла ближе. – Слушай, ну кто так делает? Я пришла убить злобную ведьму, околдовавшую повелителя, а не испуганного несчастного ребенка! Не расскажешь, что тут у вас происходит? Ненавижу влезать в неприятности из-за недостоверной информации. Вот тут до меня дошло, что я сейчас разговариваю с демоном, или демонессой, как называли у них женщин. Впервые встретила женщину их расы! И как это ни странно, но она не вызвала страх, скорее любопытство, какое-то ощущение родства и… желание пожаловаться. Видимо, мне до ужаса не хватало женского участия, поэтому вместо крика о помощи, я действительно начала рассказывать. Не все, нет, лишь о своих проблемах с мужчинами и о неожиданном статусе сироты. На словах о магистре Деонире и его угрозах, демонесса уселась на кровать с таким видом, будто не поверила своим ушам и очень рассердилась. Правда, я почему-то умолчала о нашей сделке с ректором. Не захотела рассказывать незнакомке чужие секреты. Услышав, как Веленька толкнул меня на трон, она придвинулась ближе с открытым ртом и ошарашенным до невозможности взглядом. На моменте, где я превратила Леранира в кролика, ее черные глаза засияли смехом. А вот стоило заговорить о смерти бабушки и родителей, я не сдержалась и вновь всхлипнула. – Я ведь думала, что она погибла в пожаре. Помнила, как меня выносили из того дома. А оказывается, ее убили… Как такое может быть? Почему я не помню, что произошло на самом деле? – Твоя бабушка была верховной темной ведьмой, а это самая сильная ведьма из всех, – отстраненно проговорила девушка, приобняв меня за плечи. – Думаю, это она заставила тебя забыть. Видимо, не хотела, чтобы ты жила с ужасными воспоминаниями. На какой-то миг демонесса замерла и задумалась, пока я лила слезы. В итоге ей это явно надоело, но отлепиться от темной ведьмы в печали не так-то просто! Пришлось ей гладить меня по голове и успокаивать, ровно до тех пор, пока дверь с грохотом не распахнулась и мы не услышали вопль демона и дроу: – Амира?! – Как ты сюда пробралась? – очень напряженно проговорил Велен. – Надеюсь, Селена плачет не из-за тебя, – процедил в унисон с ним магистр Деонир. Отстранившись, она тепло улыбнулась, и провела ладонью по моей щеке, вытирая слезы. Лично мне ее жест показался странным – слишком театральным и наигранным. Но тут девушка резко изменилась в лице, став похожей на разъяренную фурию, и обернулась к мужчинам, зашипев: – Из-за меня?! Вы, два великовозрастных идиота, довели ребенка! Какие же вы гадкие! У нее горе, понимаете? Хоть на миг представьте, что вам сообщают о смерти всей семьи! А что вы? Деретесь и меряетесь… Оборвав свою пламенную речь, она бросила на меня задумчивый взгляд. Наверное, я для нее показалась слишком маленькой, потому что продолжения не последовало. Вместо этого, Амира нахмурилась и прорычала: – В общем, делайте что хотите, а Селену я забираю с собой! – Только попробуй к ней притронуться, – с шипящими нотками в голосе произнес дроу… точнее все же дракон, который почти весь покрылся чешуей и уже стоял рядом с девушкой. Отскочив в сторону окна, она замерла, словно готовясь к битве, что изумило. Неужели демонесса серьезно решила драться с драконом хоть и с полукровкой? Да он же размажет ее по стенам ровным слоем! Я перевела взгляд на ректора и чуть не взвизгнула – у него были когти и крылья… Серьезно. Большие золотые крылья, которыми мужчина закрыл меня от Амиры. Он не говорил, что так умеет! – Магистр Деонир, не обижайте ее, пожалуйста, – пропищала я, испугавшись метаморфоз ректора. – Она ведь не сделала ничего плохого. Просто выслушала и утешила. Одним смазанным движением повернув голову, он внимательно вгляделся в мое лицо. Не знаю, что он там увидел, но чешуя начала исчезать, как и крылья с когтями, а в глазах пропал опасный огонек. Губы мужчины едва заметно дрогнули, словно в попытке изобразить улыбку, а после он проговорил: – Золотце, я не собираюсь делать ничего плохого с сестрой своего друга. Просто переживал, что она пыталась тебе навредить. А вот выгнать вполне могу, если Амира перегнет палку. Но она же не станет этого делать, не так ли? Я напряглась, услышав, как он выделил слово сестра. Будто сам не верил, что такое произнес и пытался предупредить меня. Странно. Можно подумать, мне не все равно, кто она такая. Знать всех родственников Веленьки я не обязана. И вообще, вся его речь была до безобразия странной… – Да ты прям герой! – фыркнула тем временем Амира, слегка расслабившись и дернув уголками губ, будто в попытке сдержать улыбку. – Так самоотверженно защищаешь девочку. Но, если она настолько тебе дорога, почему же не сообщил, что заключил брак по законам драконов? Забыл? – К-к-какой брак? – заикаясь, пробормотала я, ошарашенно глядя на магистра Деонира. – Вы что женаты?! Вот скажи он сразу нет, и я бы успокоилась, но виноватый взгляд просто убил наповал. Получается, что этот гад женат, но при этом вовсю подкатывал ко мне? Я ловила ртом воздух и не могла поверить. Как же так? А все эти встречи с его мамой и прочее? Разве где-то принято жениться на одной, а показывать родителям другую? – Можно сказать, что женат… – задумчиво протянул ректор. – Хоть это и вышло случайно. Я почувствовала себя так, словно кто-то опрокинул на голову ушат ледяной воды. Скомкав одеяло, опустила голову, не желая видеть мужчину, а тот словно решил добить и начал рассказывать: – Я не собирался жениться по всем правилам драконов, да и вовсе не планировал связывать свою жизнь с кем бы то ни было. Но пришлось действовать быстро, чтобы не создать себе рабыню. Просто одна неугомонная особа выпила напиток с каплей моей крови, которая случайно упала в чашку. Я надеялся, что после стандартного ритуала мы разбежимся в разные стороны… Вот только внезапно оказалось, что мои чувства взаимны. Так что не надо пытаться пробудить у меня чувство вины, Амира. Думаю, нам лучше выйти и поговорить в гостиной. Селене требуется отдых. Прищурившись, девушка смотрела на магистра Деонира так, словно тот пообещал ее убить, поджарить и съесть. Я же просто пыталась собрать себя по осколкам. Он женат! Гадство. Видимо судьбе показалось, что я еще трепыхаюсь, и она решила меня добить. Из глаз на покрывало упали соленые капли. Интересно, сколько человек способен плакать без остановки? И почему так тяжело дышать. – Золотце, главное не пугайся, – внезапно проговорил ректор. На миг я даже забыла о своих страданиях и хотела спросить, что случилось, но тут подпрыгнул дом, и все вокруг вспыхнуло магическим огнем.