Глава двадцать вторая "Подарок"

Мы шли по подземелью. Вампир не принял мою помощь и упрямо прихрамывал сзади. Магистр был настороже, в любой момент ожидая нападения. К счастью, враг больше не появлялся. То ли заклинание василиска оказалось слишком сильным, то ли фигура в белом просто сбежала, столкнувшись с равным соперником, но на нас так никто и не напал.

В конце концов василиск остановился, открыв тайный проход, и пропустил меня вперед. То, что мы в комнате вампира, поняла не сразу. Это была самая обычная мужская спальня без излишеств или каких-либо необычных вещей.

— Что, феечка, думала я сплю в сосновом гробу и держу три литра крови девствениц в хрустальных графинах? — спросил Касс, насмешливо приподнимая брови.

— Не знаю, — пожав плечами ответила я, — но я рада, что тебе хватает сил шутить. Значит ты в порядке.

— Я поставлю на комнате дополнительную защиту, на случай, если убийца решит закончить начатое. Сегодня ночью не покидайте пределы этой спальни, — холодно приказал магистр вампиру, а затем обратился ко мне, открывая портал, — Пойдемте, адептка.

Касс проводил меня задумчивым взглядом до портала, а затем я шагнула в него вслед за василиском и тут же возмутилась.

— Это не моя комната!

— Надо же! А вы наблюдательны, — без тени улыбки заметил он, снимая с себя грязную одежду. Я тут же отвернулась, делая вид, что рассматриваю узоры на потолке, до тех пор, пока он не переоделся.

— Теперь поговорим.

Я обернулась. Василиск был одет в домашние штаны и рубаху и сидел в кресле, подперев голову рукой.

— Я думала вы хотели отложить разговор до утра… — напомнила я.

— А я считал, что вы достаточно благоразумны, чтобы сидеть в своей спальне ночью, особенно учитывая то, что по академии бродит убийца. Неужели свидания для вас важнее собственной жизни?

— Свидания?.. — переспросила я. На мгновение застыла, обдумывая его слова, а затем до меня дошло.

Он думает, что я сбежала в подземелье посреди ночи на свидание!

— Это было не свидание! — я хотела сказать, что знала о том, что произойдет, но не могла. До этой ночи у меня не было вещих снов. Василиск приподнял одну бровь, приняв мое молчание за согласие.

— Как бы то ни было, я не могу позволить необученной первокурснице и дальше бродить по академии без присмотра. Подойдите.

— Зачем? — икнув спросила я, но тут же стушевалась под взглядом василиска и сделала то, что он велел. Находиться так близко было волнительно. Он смотрел на меня, и в его янтарных глазах клубилась магия.

— Протяните руку, — коротко приказал магистр. И тут я не выдержала.

— Может объясните, что собираетесь делать? — нервно спросила я. Ситуация пугала и раздражала одновременно. И все потому, что я не знала чего от него ожидать. Но мне никто ничего объяснять не собирался. Вместо этого василиск повторил.

— Протяните руку, адептка.

Когда он попросил второй раз, я больше всего хотела убежать, но не могла. Вместо этого медленно протянула ему руку, а в следующий момент на моем запястье сомкнулся браслет.

— Что это? — удивленно спросила я, разглядывая… подарок?

Тонкая вязь чешуи на спине серебрянной змейки пришла в движение и она ожила. Я смотрела на нее как завороженная. Обвив мою руку, точно настоящая, змейка застыла, и я завертела рукой, пытаясь разглядеть украшение со всех сторон.

— Это родовой артефакт, — пояснил василиск, — Так я всегда буду знать где вы, и смогу переместиться к вам в случае опасности. Его магия сильнее тех кристаллов, что вам выдал ректор. Даже без меня он даст необходимую защиту.

— Такое бывает?! — с восторгом спросила я, ласково поглаживая змейку. Она, конечно, очень красивая, но я в жизни не подумала бы, что это больше, чем просто украшение.

Наверное она очень дорога ему…

— Спасибо, магистр! Я буду беречь ее, и верну вам в целости и сохранности!

— Не за что, адептка, — с улыбкой ответил василиск, — Вам лучше отдохнуть. Я открою портал в вашу комнату…

В спальню вернулась до того, как подруги успели проснуться. И хорошо. Джули бы с ума сошла, если бы узнала что случилось этой ночью.

Дух тоже спал, или притворялся что спит, свернувшись калачиком в углу кровати. Поэтому я, стараясь не шуметь, приняла ванну, сменила одежду, пропитанную кровью вампира, на чистую, и юркнула под одеяло.

Этой ночью мне больше не снились кошмары. И, пусть ненадолго, но чудовище, которое напало на Мэй, Далу и Касса, оставило меня в покое…

— Лия, вставай! Пора завтракать!

Джули и Тали уже заправляли постели в то время как домовой накрывал на стол. Он посмотрел на меня и неодобрительно покачал головой.

— Ишь, лежебока какая! Все занятия проспишь! — проворчал старичок, но я не обиделась. Зевнула, потянулась и девочки, отложив свои дела, во все глаза уставились на меня.

— Лия… — шепотом позвала Тали.

— Что это у тебя там?.. — подхватила Джули.

— Такое?.. — икнул домовой.

— Змея… — пискнула Тали. Я посмотрела на руку, на которой красовался подарок василиска, и кивнула.

— Точно змея… — согласилась Джули, — Лия, откуда она взялась? Я точно помню, что когда мы ложились ее на тебе не было!

Я вздохнула, переводя взгляд с одной подруги на другую, а затем рассказала правду. Тали была в ужасе, Джули в ярости, домовой потянулся за бутылкой и только кот тихо хихикал в углу. Негодяй.

— Нашла из-за кого жизнью рисковать! — проворчала Джули, — Из-за упыря клыкастого!

— Так жалко же… Пропал бы там… — заметила Тали, но подруга не прониклась.

— И поделом! Почем тебе знать, что он в том подземелье делал? Может он вообще чего недоброго задумал!

— Не знаю я! Только спасти его хотела… — устало призналась я.

— А вам не кажется, что эта змея смотрит на нас?.. — прошептала Тали. Мы уставились на подарок магистра, но змейка лежала смирно и даже не думала шевелиться. Я пожала плечами, заправляя постель.

— Наверное тебе просто почудилось.

— А давайте чай пить! — предложил домовой, широко улыбаясь. Джули тут же нахмурилась, выискивая взглядом бутыль. Уж больно старичок довольным выглядел…

Завтрак удался на славу! Домовой приготовил для нас целый пир: пироги румяные да яблоки наливные, блинчики да оладушки с вареньем… Пышные, горячие! Только из печки!

На занятия меня девочки под белы рученьки проводили, да строго-настрого наказали одной никуда не ходить и в неприятности не ввязываться. В общем, в кабинет василиска вошла только после того, как пообещала быть тише воды, ниже травы и в сто раз благоразумнее.

— Лия! — едва завидев меня, эльфийка махнула рукой, подзывая к себе, но на полпути вампир перегородил мне дорогу. Я мягко улыбнулась ему.

— Касс? Тебе уже лучше? — обеспокоенно спросила я.

— Как новенький. Все благодаря тебе, — улыбнулся он, а затем сунул мне что-то в тетрадь и сел на свое место.

Подсев к эльфийке, я тут же развернула записку.

«Встретимся в коридоре после занятий. У меня для тебя сюрприз.

Твой клыкастый упырь»

— Во дела… — прошептала Мэй, — Похоже это свидание! — я удивленно посмотрела на вампира и тот подмигнул.

Мамочки…

— Свидание? — переспросила я. Эльфийка кивнула.

— Между вами что-то произошло, да? И когда вы только успели?..

В этот момент в аудиторию вошел магистр и текст записки изменился. Магия?..

«Я не против повторить наш поцелуй… А ты?»

Вспоминая о том, как поила вампира зельем, я покраснела до кончиков ушей, и, смяв записку, повернулась к подруге.

— Это был не поцелуй! — хмуро сказала я. Мэй хихикнула, но я промолчала, старательно игнорируя вампира. Тем более, что занятие уже началось…

— Доброе утро, адепты. Как вы уже знаете, в академии произошел ряд нападений на первокурсников. В связи с этим сегодня в академию прибудут дознаватели из Совета, но ректор посчитал, что этого недостаточно. Поэтому с этого дня у вас начинается практика, чтобы никто из вас не был беззащитен перед лицом врага…

По аудитории тут же прокатились возгласы и перешептывания. Кто-то был рад ранней практике, кто-то, как и я, был в ужасе. Я застыла, вспоминая свой последний визит на кладбище, как вдруг смятая записка ожила и даже разгладилась прямо на моих глазах.

«Не бойся, феечка. Я защищу тебя», — гласили буквы.

— Сейчас я открою портал и перенаправлю вас на место практики. Проходите по одному и не задерживайтесь у выхода. Когда все перейдут на ту сторону, я начну инструктаж.

Магистр открыл портал и некроманты по очереди начали проходить через него. Вампир прошел прямо перед нами, а мы с Мэй юркнули за ним.

Перед глазами оказалось уже знакомое кладбище…