Глава сорок первая "Время откровений"

Почитать учебник перед практикой казалось мне хорошей идеей, но сейчас, стоя на кладбище с двумя десятками таких же сонных адептов, я могла думать только о сне. Все, что я подчерпнула из темы об умертвиях, перемешалось в голове, и никак не желало помогать. А помощь была необходима.

Умертвия, которых поднял магистр, вылезли из могил и направились в нашу сторону. Конечно, через защитный барьер они перебраться не могли, но это совсем не мешало василиску нас мучить. Вот и теперь, сузив глаза, он хмуро ждал нашего ответа.

— Кто-нибудь скажет, чем сегодняшние умертвия отличаются от тех, которых вы видели ранее?.. — холодно спросил он. Со всех сторон послышались сдавленные знаки и, зажмурившись, я прикрыла рот ладошкой.

— Вот бы нас скорее покусали и отправили к целителям… — прошептала Мэй. Я покусанной быть не хотела, но идею скорейшего завершения практики поддерживала. К сожалению, слух василиска оказался более тонким, чем мы думали.

— У вас все еще впереди, — ответил он, недобро сверкнув глазами. Я вздрогнула, а эльфийка помрачнела. Остальные адепты предпочли помалкивать. Никто не хотел попасть под горячую руку магистра.

— Итак… — продолжил он, меряя территорию защитного купола шагами, — Как я уже говорил, чтобы справиться с умертвием, для начала нужно узнать его вид и природу. Выберите одного из них. Сконцентрируйтесь. Подумайте. Всем, кто не даст мне ответ в течение двадцати минут, ставлю за практику неудовлетворительно. Пересдавать будете индивидуально. Так что сдать с первого раза в ваших же интересах…

Конечно, бодрее некроманты от этого не стали, зато оживились и теперь напоминали умертвия не так сильно. Я выбрала умертвие не то эльфа, не то ушастого мага, но все же остановилась на первой мысли, тут же начав выискивать отличия.

Одежда, пусть и держалась на умертвии рваными лоскутками, совершенно потеряла цвет и форму, так что определить вид магии эльфа по ней было невозможно, и я быстро потеряла к ней интерес.

Движения умертвия были выверенными и будто осознанными. Миг, и эльф уставился на меня в ответ. Вот оно! Просияв, я подняла руку, привлекая внимание магистра.

— Ответ — они разумные, — на одном дыхании ответила я. Василиск одобрительно кивнул и Мэй положила руку мне на плечо.

— Верно. А это значит, что они не будут просто стоять или идти в одном направлении пока вы их атакуете. Но в одном вам повезло. Так как вы первокурсники, на практике вы будете сталкиваться лишь с низшими представителями нежити. И, до тех пор, пока вы находитесь под моим надзором, угрозы для ваших жизней нет. Однако напоминаю, что за каждый укус и царапину товарищей я буду отнимать баллы у всего курса.

— Лия, как ты это поняла? Они ведь даже не разговаривают! — удивленно спросила она. Я пожала плечами. Не говорить же, что все дело в движениях и взгляде?

— Просто догадалась, — отмахнулась я, — лучше скажи как сдавать будем. Не вызывать же мне каждый раз корни?

— А почему нет? В прошлый раз же получилось!

— Да потому, что после выпуска большинству из вас придется столкнуться с нечистью без помощи Лиалии, — ответил магистр, — И, раз уж на то пошло… Адептка Лиалия, используйте корни только в крайнем случае. Пусть другие адепты проявят себя.

— Хорошо, магистр, — бросив виноватый взгляд на эльфийку согласилась я. Мэй, осознав масштабы катастрофы, тяжело вздохнула. Настроение других адептов тоже оставляло желать лучшего. Похоже они правда на меня надеялись.

— Ничего, — подбодрил меня Касс, — мы и так справимся. Правда, Лия? — и, подмигнув, он первый вышел из защитного купола, а за ним последовали остальные…

К счастью, к концу практики все остались не только живы, но и целы, а наша группа вновь получила высший балл. Жаль, что экзамены не будут совместными…

Когда мы вернулись в аудиторию, я едва не забыла про свой план поговорить с магистром. Глаза никак не хотели оставаться открытыми и то и дело закрывались, утягивая меня в сон, который я старательно от себя отгоняла. В итоге, усилием воли открыв глаза в очередной раз, я обнаружила, что в кабинете кроме меня и магистра никого не осталось.

— Вижу вы проснулись, — заметил он. Я хотела возразить, что вовсе не спала, но не стала.

— Магистр, думаю нам стоит поговорить… В более подходящей обстановке… — я вовсе не хотела, чтобы наш разговор услышали из коридора, или, что хуже увидели нас и подумали что-то не то.

Василиск удивленно приподнял бровь, но кивнул, открывая портал в свою комнату. Спустившись к кафедре, я решительно шагнула сквозь него, клятвенно обещая себе выспаться после того, как скажу то, что должна. Магистр последовал за мной.

— Я должна у вас кое-что спросить. Только обещайте ответить правду…

— Адептка… Вам не кажется, что вы немного не в том положении для подобных просьб?.. — напряженно спросил он. Я пожала плечами.

— Нет, мне так не кажется. Более того, думаю, я имею право знать, когда мне на руку надевают брачный браслет, — ответила я, нисколько не смутившись. Наверное я действительно сильно устала, раз мне отказывает чувство самосохранения. Но об этом я подумаю потом.

Магистр отвечать на вопрос не спешил. Он завел руки за спину, меряя комнату медленными шагами, а затем опустился в излюбленное кресло, глядя прямо на меня.

— Давно вы знаете? — спросил василиск. Вот так просто. Ни извинений, ни оправданий. Меня охватила злость на магистра и я не собиралась ее сдерживать.

— Значит это правда! — воскликнула я, чувствуя, как от ярости алеют щеки, — И когда вы собирались мне об этом рассказать?

— Адептка… — угрожающе прорычал он, но после бессонной ночи и очередной практики на кладбище, меня такой ерундой было не напугать.

— Что? Ждали бы свадьбы?! Или первой брачной ночи?! — во взгляде василиска вспыхнул нехороший огонек, а я все не унималась, — Я за вас замуж не собираюсь! Так и знайте! Не нужна мне ваша защита! И браслет ваш мне не нужен! — я почувствовала, как пыл понемногу угасает, и едва не расплакалась от собственного бессилия.

— Заберите ее, пожалуйста… — всхлипнув, попросила я. Василиск устало вздохнул и, поднявшись, подхватил меня на руки и усадил себе на колени.

— Лиалия, успокойтесь. Никто вас ни к чему не принуждает… Да, это брачный браслет, и лучший артефакт защиты, который у меня был. Поэтому я и дал его вам. До тех пор, пока убийцу не поймают, пусть он побудет на вашей руке. А потом, если вы так хотите, я сниму его.

— Обещаете? — с надеждой спросила я.

— Даю слово.