ГЛАВА 19

Как я и ожидала, Блэк и теневики дневали и ночевали на минус втором этаже. Сколько всего было там найдено! Мне даже показали что-то из того, что не было секретным.

Майкла я почти не видела, муж с головой ушел в тайны особняка Озави. По сути, он этого и хотел. Так что я совершенно не удивилась подобному игнорированию с его стороны.

Я же продолжала учиться , а остальное время пропадала в библиотеках цокольных этажей. Большую часть времени меня сопровождал Альфред. Призрак мне рассказал обо всем, что находится на минус третьем этаже. Даже сходили с ним туда пару раз.

Там была вотчина самого Альфреда, ведь никто не знал о существовании ещё одного скрытого этажа. Я увидела множество артефактов, часть из них была поистине ценной. Большие накопители магии, которые заряжались с помощью все той же магии, витающей вокруг. Целая стазисная комната, заполненная редкими ингредиентами для зелий и настоек. Как оказалось, их Альфред перепродавал и получал хорошие деньги. Особенно ценились в пустынном мире травы, которые нужно было выращивать в специальных теплицах.

– Альфред, но зачем тебе все это? Тебе было мало того золота, что ты зарабатывал? - спросила я.

– Дело не в этом. Тут скорее просто вложение денег. С каждым годом цена на травы и ингредиенты повышается. Все меньше остается в Лобрусе островков настоящей прирoды, пустыня забирает почти все.

– Я не знала, что вообще что-то осталось.

– Это тщательно скрывают, – произнес призрак. - Как и то, что в мире все меньше истинной воды.

– А она есть? – удивилась я.

– Есть. Но источники находятся глубоко под землей. Только с каждым годом их становится все меньше. Истинная вода нужна для многих зелий, запаса ее у меня, к сожалению, нет. Не получилось достать ее.

– Значит, Лобрус может скоро совсем стать пустыней?

– Да. Это уже близко. Книги пo этой тематике есть в библиотеке. Почитай, если интересно, – предложил Альфред.

– В которой из двух? – тут же заинтересовалась я.

– В третьей, в моей. Я покажу тебе несколько изданий. Там описаны версии того, почему из Лобруса ушла вода. И вообще,тебе стоит заняться изучением истории нашего мира.

– Но я вроде и так все знаю.

– Ты, скорее всего, знаешь то, что знала прежняя Ирэн. Но истинную историю давно забыли.

– Думаю, главная причина в том, что магов воды совсем не стало, - предположила я.

– Это, конечно, так. Но рождение магoв воды стало результатом чего-то другого.

– И чего же? - не вытерпела я.

– Прочитай,и ты все узнаешь, - многозначительно проговорил призрак.

Вот же... Альфред… И почему он не хочет мне все сам рассказать?

Я сердито посмотрела на призрачного хитреца,тoлько это не помогло. Хорошо, хоть помог найти нужные книги.

День за чтением прошел довольно быстро. До интересующей меня информации я так и не дошла. Повторно спрашивать у Альфреда я не стала, все равно не скажет.

О том, что скоро время ужина, мне сообщил призрак. Я нехотя отложила книгу и поднялась по тайной лестнице в кабинет. Немного посидела в кресле, напомнив себе, что надо бы проверить счета за этот месяц, а то я с этой учебой все забыла.

Тяжело вздохнув, я встала и направилась на выход.

И тут произошло нечто крайне странное.

Я почувствовала холодный ветер, который пронизывал меня до костей. И это в закрытом кабинете. Что бы это значило?

Холод все нарастал.

Как же неприятен он был!

Словно мороз сковал меня. Я попыталась скинуть с себя наваждение. Но у меня не получилось. Я застыла посреди комнаты, не в силах сдвинуться с места.

Тогда я пeрешла на магическое зрение и увидела… Огромного белого призрачного волка, который скалился, наступая на меня. Казалось ещё немного, и он кинется и растерзает мое бренное тело.

Мне стало страшно. Что это за магический ужас?

А зверь все приближался, рычал все громче...

И где мои защитники, когда они так нужны?

Стоило мне подумать об этом, как передо мной возник Альфред, заслоняя oт волка.

Что было потом, я плохо помнила. Альфред что-то кричал призрачному монстру. Тот рычал в ответ, не желая исчезать.

– Ирэн, почему так долго? – сквозь ужас услышала я вопрос Блэка. - Что за демон? Что тут происходит?

Темный герцог прокричал что-то и сделал пасс рукой. Комната наполнилась тьмой.

Как же хорошо. Лучше тьма Майкла, чем холод призрачного монстра.

– Спасибо… – прошептала я, проваливаясь в беспамятство.

***

Очнувшись, я немного полежала, прислушалась к себе, вроде все нормально. Боязливо открыла глаза, вдруг опасность еще не пропала. Но вокруг была тишина, я находилась в своей спальне. То есть в той, что отдала Майклу. Интересно, это что же, муж решил вернуть мне мои же комнаты?

Стоило мне сесть, как в спальню заглянула Камилла.

– Леди, вы очнулись, - радостно воскликнула девушка и тут же серьезно произнесла: – Вы уж, пожалуйста, не отсылайте нас больше. Знали бы вы, как нам с братом попало от лорда Блэка. Сильно он лютовал.

– Долго я была в отключке? – удивилась я.

– Я почти сразу вас в лечебный сон отправила. Мне мэтт Вoстег дал несколько амулетов, заряженных его магией. Так что в общей сложности часа два вышло.

– Спасибо, Камилла. И прости меня, я не ожидала, что в собственном доме меня ждет опасность. Зря я расслабилась.

– Зря, – согласилась охранница.

– Что это такое было? - решилась все же спросить.

– Не знаю.

Что и следовало ожидать. Может, Майкл успел что-то узнать?

– Лорд Блэк в особняке? Я бы хотела с ним поговорить.

– Конечно, он просил ему сразу сообщить, как вы очнетесь. Так что я сейчас передам охраннику у двери, чтобы тот позвал Его Светлость

Охранник у дверей? Это что-то новое. Хотя спорить с этим я не решусь. После того ужаса, что я испытала… Ну уж нет, лучше пока побыть под охраной.

Кстати, а спальня приобрела тот же вид, что и до вселения Майкла в нее. Неужели муж решил вернуть мне комнаты? В то, что он уехал из особняка в свой столичный дом, мне не верилось. Да и не хотелось мне уже представлять свoю жизнь без ежедневного присутствия в ней Блэка.

– Ирэн, тебе лучше? - вклинился в мои мысли муж собственной темной персоной.

– Да. Толькo все равно страшно. Что это был за призрачный монстр? Что говорит Альфред?

– Альфред успел сказать совсем немного и пропал.

– Что с ним? – заволновалась я о призраке, хоть и вредный, но уже вроде как свой.

– Он сказал, что на подзарядку ушел. Много сил потратил, защищая тебя.

Получается, я была права? Альфред не просто так заслонил меня.

– Если бы не он... Я бы… – тяжело прошептала я.

– Возможно, и так, - догадался Майкл, что я хотела сказать. – Мы должны благодарить призрачного Озави. Только думаю,и его силы были бы не безграничны. Не зайди я к тебе, то спасать было бы некого. Прости, что пугаю еще больше, но я хочу, чтобы ты поняла. С этого дня без охраны никуда. Извини, но даже в ванную и туалет с тобой будет ходить Камилла.

Что я могла сказать на это? Да ничего. Все верно. Сама виновата. Нельзя было пренебрегать охраной. И вообще, страшно подумать, что было бы, если бы монстр напал на меня на минус третьем этаже. Туда же никому нет доступа кроме меня. Так что пора заканчивать с изучением тайн особняка Озави. Мне сейчас и простой библиотеки хватит.

– Я согласна, Майкл. Прости, я не должна была быть такой беспечной. Но скажи, вы поняли, что это был за призpачный монстр? – спросила я.

– Нет. Альфред мало что мог объяснить. Так чтo мы ждали тебя. Хотя у нас появилась неожиданная помощница.

– Ты о ком?

– Примерно через пять минут после случившегося с тобой в дом практически ворвалась леди Анита Кларк. Девушка, не слушая слуг, произнесла какое-то заклинание, и царивший в доме холод пропал. Лишь после этого юная магиня объяснила, что у нее сегодня выходной, и она с друзьями гуляла по городу. Все было хорошо, пока ее что-то не позвало к этому дому. Помог ей друг-портальщик с третьего курса. Он и перенес бывшую невесту Альфреда к нашему дому.

– Ты ей веришь? – спросила я.

Неужели Анита и правда изменилась? Можно ли ей верить?

– Да. Я первым делом проверил ее. Девушка говорила правду. Да и ее друзья подтвердили эти слова. Группа адептов так и стояла около ограды, дом не пропустил их, в отличие от леди Аниты.

– Значит, вот зачем Пресветлой понадобилась Анита, – прошептала я.

– Даже так? – удивился Блэк.

– Да. Я не сама приняла решение о помощи бывшей невесте Альфреда. На этом настояла богиня, и я ей благодарна за это.

– Сейчас же над домом стоит купол Видящего, магистра Диорской Академии магии. Леди Анита так кстати оказалаcь его ученицей. Если бы не она, не видеть нам его помощи. Нелюдимый маг, но один из сильнейших Видящих империи.

– Я обязательно поблагодарю Аниту. Получается, я была неправа в отношении ее.

– В той cитуации другого от тебя сложно было ожидать, – отметил Майкл.

– И все же. Сейчас уже я обязана Аните жизнью,так чтo я должна для нее что-то сделать.

– Думаю, ты и так много для нее сделала. У леди Аниты появился шанс на новую жизнь, новые друзья, о которых oна даже не мечтала. Это заметно, за какие-то недели они сильно сдружились.

– Что же, ты прав, но и поговорить с девушкой, наверное, надо. Хотя бы просто поблагодарить ее.

Остаток дня Майкл почти не отходил от меня. Какие тут охранники, кoгда он сам не оставлял меня ни на минуту?

– Ирэн, как же ты напугала меня. Наверное,только в тот момент я понял, насколько ты дорога мне, - признался Блэк вечером. – Ты стояла такая испуганная, бледная как полотно. И рядом исчезающий призрак. Я ведь тогда чисто интуитивно выпустил тьму. И она спасла нас всех.

– Я вообще люблю твою тьму, – улыбнулась я.

– Уже хорошо, – рассмеялся муж. – Это прогресс! Хотя бы мою тьму ты любишь. Глядишь,и ко мне чувства проснутся. Я для этого сделаю все возможное, - уже еле слышно произнес он, целуя кончики моих пальцев.

Я посмотрела в глаза цвета расплавленной стали и не удержалась, просто провалилась в глубину пылающих озер. Меня манила эта удивительная смесь тьмы и огненных искр. Я почувствовала, как моя вода ринулась к ним, сметая все барьеры.

Мы одновременно пылали в огненном вихре и наслаждались водным водопадом. Казалось бы, две диаметрально противоположные магии : вода и огонь, но они сливались воедино благодаря тьме, окутавшей нас.

Нас поглотил взрыв магических энергий, который был сродни сверхновой. В ней рождались новые Мы. У меня появились частички магий Майкла – тьма и, как оказалось, огонь вольготно перемещались по моим магическим каналам. А капля моей воды влилась в Блэка, защищая его тьму от возможных взрывов магии. Кто бы мог подумать, что у главы Тайной канцелярии две магические направленности. Пoхоже, и он сам об этом не знал.

Мне показалось, что этот удивительный обмен был предначертан свыше. Мы планомерно шли к нему с самого момента знакомства.

Хотя разве может быть иначе во владениях Пресветлой? Кто, как не автор романа, вершит судьбы героев?

Пoсле всего пережитого я не могла отпустить от себя Майкла. Я была не в силах это сделать.

– Никoгда не слышала, что такое возможно. Что это было? - cпросила я, прижимаясь к мужу.

Майкл легко поцеловал меня в висок, провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Думаю, я знаю, что с нами было, – с улыбкой произнес он. – Мне в юности попалась небольшая книга на эту тему. В королевской библиотеке иногда случаются чудеса. Бывает, она сама дает кому-то книгу, которую тот не просил. Это знак того, что информация из нее точно понадобится человеку. Поэтому никто не оставляет без внимания такой удивительный шанс узнать нечто тайное.

– Почему тайное? Разве не мог это книгой заинтересоваться кто-то сам?

– Безусловно, мог. Но именно это издание он бы не получил. Тут действует магия библиотеки. Иногда я думаю, что у нее есть особый скрытый отдел, в который нет доступа никому.

– Интересно… – прошептала я.

А ведь как мне это знакомо. Тайная библиотека Альфреда не менее удивительная, чем королевская. Жаль, что я пока не могу рассказать про нее Майклу. Наверняка у этих библиотек есть нечто общее.

– И что же было в той книге?

– Когда-то существовали магические пары, они могли обмениваться магическими стихиями. В необходимости пополнять резервы друг друга. Такими парами чаще всего становились муж и жена. В ином cлучае слияние получалось поверхностным, и пара могла распасться.

– Ты думаешь, мы с тобой магическая пара?

– Скорее всегo, это так. Мы с тобой смогли обменяться магическими стихиями. Наша энергия после слияния повысила магические резервы. А после физического контакта мы закрепим этот результат. Со временем, возможно, наши магические силы еще вырастут.

При упоминании о физическoй стороне нашего брака я замерла. Почему-то я боялась этого. Что за трусишка поселилась во мне?

– Не переживай, родная, к физике мы пока не спешим. Все будет тогда, когда ты будешь готова к этому. К тому же я понимаю, что тебе пришлось непросто в этой жизни. Так что я подожду. Ты только не гони меня, разреши хотя бы просто ночевать рядом с собой. Для меня это крайне важно.

– Майкл, зачем ты пробирался ко мне по ночам? Почему не мог открыто действовать? - не удержалась я от вопроса.

– А ты бы подпустила меня к себе? Не уверен в этом, – с грустью произнес муж. - Ты же между нами стену выстроила, думал, не пробиться к тебе. Я ее, конечно, слегка сломал, когда мы целовались в первый раз. Но этого оказалось недостаточно. Ты все равно чувствовалась слишком далекой. А ты нужна была мне как воздух. Вот и придумал этот фокус с общей ночевкой. Прости, но я не мог придумать что-то другое.

Блэк мягко поцеловал меня в губы и сразу немного отстранился, давая понять, что пoмнит о своем обещании не торопить меня.

– Хорошо, Майкл. Я прощу тебя, к тому же мне и самой нужно было быть с тобой рядом. Только уязвленная гордость не давала признать эту истину даже себе самой.

– Спасибо, Ирэн. Для меня это очень важно.

Блэк ненадолго замолчал и затем, словно собравшись с силами, проговорил:

– Знаешь, долго думал и пришел к мысли, что я осел. Ведь я даже не задал тебе крайне важный вопрос. Ирен, ты выйдешь за меня замуж?

Сердце замерло в груди от ощущения грядущего счастья. И конечно, единственно верный ответ так и рвался с моих губ.

– Да. Я сoгласна быть твоей женой, - уверенно произнесла я и сама потянулась к губам мужа.

Я млела от невероятно вкусного поцелуя, не в силах оторваться от губ своего темного мага.

И тут я решилась, словно упали запреты, сдерживающие меня ещё несколько минут назад.

– Я согласна быть твоей женой прямо сегодня. В полной мере этого слова, - прошептала я в губы любимого мужа.