20

- Я была с Элианом.

- В каком смысле была? – после паузы уточнила Аретта.

Я не сразу поняла ее вопрос, но потом сообразила, что в языке Цейры, как и в русском, слово «была» в определенном контексте может означать секс.

- В том, что мы ходили в деревню пить шмуг. Какими-то тайными подземными коридорами. Только и всего.

- С Элианом?

Я села на край ее кровати, дотронулась до руки. В комнате было темно, но из-за края неплотно задернутых штор пробивалось немного лунного света. Глаза Аретты влажно ловили его отблески.

- Послушай, я видела тебя на галерее днем. Когда сидела в саду, - она молчала, и я продолжила: - И мне кажется… если я не ошибаюсь, конечно… кажется, что тебе нравится Марис.

- Это ничего не значит, - в ее голосе проступила полынная горечь. – Кто он, а кто я. Да он даже имени моего, скорее всего, не помнит. И это хорошо, потому что… ты же знаешь, нам нельзя…

- Но ведь учеба в конце концов закончится, - я погладила ее по плечу.

- Лана, я только на первом курсе. Даже если бы он вдруг каким-то чудом меня заметил, разве стал бы ждать семь лет? Я не Тайя и не откажусь от своей мечты ради мужчины. Знаешь, я всегда хотела стать целительницей, с детства. Как моя мать.

- Она тоже училась здесь?

- Да, конечно. Способности к лунной магии передаются по наследству. То есть могут и не передаться, но если их не было у кого-то из родителей, то не будет и у детей. А что касается Мариса… Я скажу тебе одну вещь. Мне очень стыдно, но я скажу. С одной стороны, хочется, чтобы с тобой все было хорошо, чтобы к тебе вернулась способность любить. Но… если Мариса не будет в эстрии, мне станет легче. Ты, наверно, думаешь, что я ужасный человек, да? Ради своего спокойствия готова пожертвовать твоим и его будущим, пусть даже только в мыслях?

- Нет, Аретта, - я обняла ее за плечи. – Вовсе не думаю. И я тебя понимаю. Послушай, то, что ты сегодня видела…

- Не надо, Лана, - ее короткий смешок был больше похож на всхлип. – Я же знаю, тебе Марис не нужен. А он сделает что угодно, лишь бы все исправить. В том числе и потащит тебя за ближайшие кусты.

- К счастью или к несчастью, но это не помогло бы.

- А Элиан? – помолчав, спросила Аретта. – Он тебе нравится? Ну раз ты пошла с ним в деревню?

- Да, - вздохнула я. – Но, как и с тобою, лучше бы не нравился. Потому что примерно так же мне понравился шмуг. Или желтое варенье, которое дают на завтрак. Ни капли чувственного. И это очень досадно. К тому же керр Этрай сказал, что в следующее полнолуние я смогу вернуться домой. Независимо от того, удастся меня вылечить или нет.

- Я совсем забыла! – Аретта всплеснула руками. – Завтра утром тебя ждет керр Мумис. Ректору удалось его уговорить. Только учти, Лана, просмотр энергий - это очень неприятная процедура. Мы все проходим ее перед поступлением. Правда, это делает не Мумис, а преподаватели с факультета тонких энергий. Но, конечно, он в этом лучший.

- А что он будет со мной делать? Элиан сказал, это похоже на холодные пальцы, которые пробираются сквозь кожу, но не объяснил, как все происходит.

- Ты ляжешь и заснешь, а Мумис будет водить над тобой ладонями. Только и всего. Даже не дотронется до тебя. Но ощущение именно такое – ледяные пальцы, проникающие внутрь тела и головы. Во сне. Давай спать, Лана. Завтра я разбужу тебя рано. К Мумису лучше не опаздывать.

Проснулась я с адской головной болью. Почти как после ледяного зелья. Шмуг, зараза, оказался здорово хмельным, причем проявилось это именно наутро, а не в процессе. Аретта положила пальцы мне на виски, что-то пошептала, и раскаленные клещи слегка ослабили свою хватку.

- Это все, что я могу сделать без зелий, - сказала она, встряхнув руками. – Имей в виду на будущее, шмуг не такой безобидный, каким кажется.

- А это никак не повлияет на то, что Мумис будет со мной делать? – спросила я с опаской.

- Нет. Это совсем не та энергия. Не из тех, что связаны с луной. Хотя он, конечно, заметит по общему балансу. И наверняка скажет что-нибудь ехидное. Он вообще ядовитый старик. Найдешь сама башню или проводить?

- Найду, - пробурчала я без особой уверенности.

И ведь правда нашла. Только один раз свернула не туда, но вовремя заметила. Хуже всего, что снова пришлось идти через «Двенадцать коллегий», причем перед самым началом занятий, когда коридор был забит до отказа. Приходилось лавировать между парнями в коричневых куртках, продираясь сквозь строй любопытных взглядов и слыша за спиной шепот.

- Здравствуй, девушка! – поприветствовал меня Мумис и указал на топчан в углу.

Седрик приоткрыл глаза, опасаясь, не прогонят ли его снова из любимого кресла. Ворон в клетке хрипло каркнул и, не дожидаясь окрика, прикрыл голову крылом. Я легла – словно на голый пол. Подойдя ко мне, Мумис наклонился и провел ладонями над моими глазами. Веки мгновенно отяжелели и сами собой закрылись.

Мне снилось, что я дракон. То ли Смаггер, то ли Чевелор. Я умерла, и из меня делают чучело. Ледяные, как сосульки, пальцы вспарывают кожу, копаются в груди и животе, выдирая внутренности. Я хочу закричать, но язык и губы не слушаются. Лучше уберите из меня лед, прошу я мысленно, но уже ставшая привычной глыба как раз остается на месте.

- Просыпайся, девушка, - сухие горячие пальцы похлопали меня по щеке. – Надеюсь, ты выпила вчера не слишком много, чтобы понять, о чем я тебе скажу.

С трудом открыв глаза, я села. Голова не болела, но напоминала чугунную болванку. Ощущение холодных пальцев внутри никак не хотело проходить.

- Все плохо, но не безнадежно, - старик сел на край топчана и подергал себя за бороду. – Шанс есть.