Эпилог

Пять месяцев спустя

- Они уже решили, кто прилетит? – спросил Элиан, когда я закончила разговаривать с Тейдо.

Наверно, со стороны это выглядело странно: сидит Лана, смотрит куда-то в пустоту и улыбается до ушей.

- Пока нет. Снова вызвался Аллето, но он уже был здесь полгода назад, и Тейдо не хочет его отпускать. Возможно, Игредо или кто-то из молодых. А может, наоборот, сам Деано. Тейдо говорит, он хотел бы увидеть могилу сына. Драконы не хоронят умерших, сжигают их своих пламенем.

- В таком случае, надо будет предупредить Мумиса, чтобы убрал чучело Смаггера, а то может получиться неловко. Вряд ли Деано посетит башню, но мало ли.

- Пожалуй, - согласилась я. – А как там Марис?

- Ну а как ты думаешь? Какое у него может быть настроение перед инициацией?

Да, Марису, как и другим студентам факультета темной магии, пришлось несладко. В одночасье их специальность стала ненужной. Охранять Цейру больше было не от кого. Ночных магов выловили по всему Грайару и, снарядив не один десяток кораблей, вывезли туда, откуда они когда-то пришли, - на Северные острова. Объертин превратился в союзное государство: жители провинций, некогда бывших отдельными странами, не захотели полной самостоятельности.

Те студенты факультета, которым оставалось учиться больше двух лет, выбирали другую специальность, исходя из своих предпочтений и способностей. Элиан, как и собирался, перешел на целительский факультет, чем был страшно доволен. Старшекурсники продолжали образование по старой программе, потому что ничего другого не оставалось. В нее, помимо защитной магии, входили все остальные виды лунной, но достаточно поверхностно. На выходе предполагались средненькие универсалы.

Так всегда было, есть и будет. Смысл жизни и благоденственное существование множества людей связаны с тем, что для других бедствие. Исчезни внезапно войны, болезни, прочие напасти – сколько специалистов останутся без работы. Конфликт интересов! Да что там работа, я сама своим существованием обязана войне. Мои прабабушка и прадедушка когда-то познакомились на фронте.

Марис благодаря обширным связям отца и деда нашел должность в столичном магистрате, и это само по себе было неплохо. Но только не для него, потому что не шло ни в какое сравнение с той карьерой, на которую он рассчитывал еще полгода назад. Сталкивались мы с ним нечасто: теперь Марис жил в другом крыле один, а мы с Элианом в той самой комнате, где все и началось. Только умершее зеркало Мервика извлекли из стены, а дыру заделали и занавесили гобеленом.

Что касается интереса Аретты, он плавно сошел на нет. Трудно сказать, что именно повлияло. Возможно, то, что Марис больше не был звездой. Или наконец разглядела, что он собой представляет. Так или иначе, я была за нее рада. Хотя бы уже потому, что она больше не разрывалась между учебой и безнадежными чувствами.

В академии я оказалась на особом положении. Мервик в Лагредо не остался, и, надо сказать, меня это обрадовало. Нет, я не испытывала к нему никаких чувств, ни негативных, ни позитивных, и уж точно никакого опасного влечения – теперь у меня был один-единственный объект для этого. Может быть, только благодарность за то, что он помог мне, Элиану и всем остальным в обмен на мою помощь ему. Но вот связь нашей магической силы меня почему-то напрягала. Головой я понимала, что нет ничего общего между тем, как я получила свою, и происхождением силы ночных магов, но все равно было неприятно. Поэтому когда у Мервика нашлись дальние родственники, пригласившие его жить у себя, я вздохнула с облегчением.

Когда он уехал в южную область Цейры, я осталась единственной, кто мог общаться с драконами, да еще и на расстоянии. Совет магов предлагал мне перебраться в столицу, обещая жилье и хорошее жалованье, но я предпочла остаться в Лагредо. Во-первых, с драконами мне предстояло общаться именно там, во-вторых, Элиану оставалось учиться почти три года, и, разумеется, мы хотели жить вместе.

В результате нам отдали ту самую лучшую комнату, а Мариса переселили в другую, поменьше. Гартис намекнул, что если Элиан приложит максимум усилий и останется после окончания преподавать, нам выделят апартаменты пошикарнее. А рвение, с которым тот взялся за учебу, вполне позволяло на это рассчитывать.

- Что тут странного, Лана? – ответил он на мое удивлением. – Это то, чем я всегда хотел заниматься. Но ты же понимаешь, семейные традиции! Ну а то, что ты рядом, добавляет сил.

Я не только поддерживала его, но и помогала по возможности. Тем более особо заниматься все равно было нечем. Хотя способностей к целительской магии у меня не обнаружилось, я с удовольствием работала в госпитале и готовила всякие лечебные зелья. Элиан заразил меня своим интересом, к тому же нам всегда было что обсудить – помимо своего личного.

Ну а с личным обстояло великолепно. Лучше не придумаешь. Наверно, стоило пройти через трудности и препятствия, чтобы все сложилось именно так. Мы были женаты уже пять месяцев, но до сих пор от одной мысли о том, что он мой муж, я расплывалась в улыбке и не могла дождаться момента, когда останемся за закрытыми дверями вдвоем.

Как я и думала, свадьба у нас получилась пополам с драмой. Точнее, с драмкружком.

Когда драконы принесли нас всех в Гериан и тут же отправились обратно, сначала была бурная радость. Даже Агрина снизошла до благодарности в мой адрес – с поджатыми губами и кислым тоном. Видимо, не решилась демонстрировать неприязнь при муже и свекре. Лейя была без ума от счастья, поскольку вернулся ее любимый Марис, и мне досталась от нее скромная порция объятий и поцелуев. Вейвар первым сообразил, что темные маги теперь остались не у дел. И с мрачным видом обошел меня по параболе.

Все самое интересное началось за праздничным ужином, когда поднялся Димирис, попросил нас с Элианом встать и объявил мужем и женой. Подмигнув при этом, как старый заговорщик.

Воцарилась гробовая тишина. Агрина разрыдалась и выбежала из зала. Марис догнал цветом вареную свеклу. Лейя надулась и уставилась в тарелку. Вейвар скривился и пробормотал что-то себе под нос. И только когда Теар встал и поднял бокал за нашу счастливую жизнь, собравшиеся отмерзли, загудели и присоединились к поздравлениям.

- Послушай, может, надо было все-таки предупредить мать? – тихо сказала я Элиану – елки-палки, уже своему мужу! Вот так глазом моргнуть не успела и стала вдруг Ланой Иллер! И одновременно обзавелась свекровью, которая готова была меня сожрать. Как и некоторые другие родственники.

- Чтобы вот это вот представление началось еще раньше? – он сжал под столом мою руку. – Не обращай внимания, ее никто для нас не может устроить. Тесса после замужества приезжала в Гериан всего два раза, а ее муж – ни разу. Страшно подумать, что ждет невесту ее любимчика.

- И все равно как-то… не очень. Надеюсь, если у нас будет сын, в подобной ситуации он поставит меня в известность заранее.

- А я надеюсь, что ты будешь относиться к нашим детям иначе, - невесело усмехнулся Элиан. – Или думаешь, мне все все это приятно? Но как бы там ни было, надо убраться отсюда поскорее. Пока это вообще можно сделать. Дороги вот-вот превратятся в болото. Не думаю, что ты захочешь зимовать здесь. Как бы не пришлось звать драконов на помощь.

Про драконов я уже не дослушала, потому что мысли свернули совсем в другом направлении. К тому процессу, в результате которого могут появиться на свет эти самые «наши дети». Хоть и ждала этого с нетерпением, все получилось неожиданно. Какой там ужин, когда вот прямо сейчас будет первая брачная ночь!

- Боюсь, сбежать не удастся, - угадал мои мысли Элиан. – Надеюсь, они не станут из вредности жевать в десять раз медленней.

Какое там в десять – в двадцать! Ну, мне точно так показалось. Как будто сидела на подушке из стекловаты. Мы с Элианом косились друг на друга и прижимались под столом коленями, а все вокруг наверняка об этом догадывались и хихикали про себя. Наконец эта чертова пытка кончилась, и мы под руку – как положено благовоспитанным супругам! – отправились в комнату Элиана. При этом он с таким торжеством посмотрел на Мариса, что я с трудом сдержала улыбку.

Кажется, мне в мужья достался подросток! Ну ладно, что поделаешь, товар возврату и обмену не подлежит.

Свернув за угол в безлюдный коридор, мы остановились поцеловаться, а потом взялись за руки и понеслись почти бегом. Уже в комнате, когда Элиан закрыл дверь, посмотрели друг на друга – и расхохотались. Как в тот вечер, удирая от Глая в деревенской таверне.

- Ты правда моя жена? – спросил Элиан в перерыве между двумя приступами смеха, прижав меня к себе.

- Кажется, да. Но пока еще точно не знаю.

- Значит, не должно остаться никаких сомнений.

От сомнений мы избавлялись всю ночь, с огромным удовольствием. Любовь и долгое ожидание, помноженные на концентрат спавшего столько времени желания, дали просто ядерный эффект. Я бы не удивилась, если б Элиан запросил пощады, но этого не случилось. И, кстати, девственницей я не оказалась, что меня очень обрадовало. Никакого сакрального смысла в этом не было, опыт все равно оставался опытом, зато обошлось без неудобств.

Из комнаты нам удалось выбраться только к обеду. К счастью, никто не рассчитывал, что мы уедем сразу же. Сесть в седло мне было бы явно некомфортно. Однако на следующее утро все-таки выехали. Кроме нас двоих, в Лагредо отправились Марис, Мервик и несколько магов, которым нужно было в Асею. Теар тоже ехал с ними – изменившиеся условия требовали обсуждения на совете.

Проводить нас вышли все обитатели замка, даже Вейвар и Агрина, с кислым видом поцеловавшая меня в щеку. Но я не обольщалась: взгляд ее сказал, что видеть невестку она не желает. Никогда. И нежелание это было взаимным. Я хотела спросить Элиана, будет ли он против, если я не стану приезжать в Гериан вместе с ним, но вовремя сообразила, что в таком случае не увижу больше Теара и Димириса. Значит, предстояло брать себя в руки и терпеть.

- А кстати, ты еще не уверена? – словно между прочим поинтересовался Элиан, когда после ужина мы вернулись из столовой. Как будто о чем-то совершенно несущественном.

- Уже почти неделя, - я пожала плечами. – Можно, конечно, попросить Мумиса прощупать энергии, но, думаю, это лишнее. Чего ты так переживаешь? Если есть – значит, есть. Никуда не денется.

Он посмотрел на меня с таким возмущением, что я прыснула в кулак.

Вопросами контрацепции этот мир особо не заморачивался, и я всерьез опасалась, что при нашей тяге друг к другу и сходству темпераментов детей рожать придется каждый год. В небесной канцелярии и так милостиво отсыпали нам целых пять месяцев отсрочки. Кажется, мы снова разбили все каноны: ни одного младенца в стенах академии еще не рождалось.

Я волновалась, как буду обходиться без памперсов и прочих полезных штук, но Аретта меня успокоила: со всеми грудничковыми проблемами прекрасно справляется кухонная магия.

- Как ты думаешь, наш ребенок сможет разговаривать с драконами? – спросила я вечером, когда мы уже лежали в постели.

- Не знаю, - сдвинул брови Элиан. – Но магом будет точно.