Глава 7. Ухажёров много не бывает

Раймонд

Фер умчался к Светлячку, обещая присмотреть за ней. За одно выяснит как она связана с его подругой. Меня же ждала работа. Предстояло сверить составленный на кануне план с расписанием первогодок.

На подходе к ректорату меня нагнало послание от Дарка. Я усмехнулся. Вечно голодный друг предлагал встретиться в ресторане, а после обсудить новости. Вовремя.

При виде меня Торин молча пододвинул мне свиток с расписание и углубился в свои бумаги. Правда вскоре его пришлось отвлечь, чтобы скорректировать данные.

Споря и беззлобно подшучивая друг над другом, мы быстро справились с проблемой и успели обсудить еще несколько важных вопросов.

К ресторану я успел вовремя. При виде меня хостес расплылся в улыбке и проводил в отдельную кабинку. Друг уже был здесь, с энтузиазмом рассматривая меню.

– Ты чего так долго? Я уже решил без тебя обедать, – возмутился Дарк.

– Дела не ждут. И после твоих искрометных новостей я поделюсь своими.

– Даже так! – встрепенулся друг и опустил меню, но тут же опомнился и потянул его на себя.

– Ты не исправим.

Я рассмеялся, перевел взгляд на улицу и замер. На противоположной стороне возле магазина старого гнома-артефактора стояла Светлячок. Радостная улыбка озаряла её лицо, делая малышку еще более привлекательной.

Только что предшествовавший мимо неё молодой парень чуть голову не свернул.

Осознание сего факта неприятно царапнуло душу, а потом стало не до этого.

Светлячок побледнела, уставившись вперед. Фер обеспокоенно завозился. Проследил за взглядом девушки. Ксавер! А он что тут делает и почему мой Светлячок так его боится?

– Ты чего? – заинтересовался Дарк, глянул в ту же сторону и выругался. – Лиса? Откуда она тут?

Что? Осознание накрыло с головой, но всё потом. Счет шёл на доли секунды.  Молниеносно раскрыв портал, я буквально сиганул в него. Друг последовал за мной.

Мы вовремя выскочили на мостовую. Положив руки на плечи девушки, привлёк её к себе и раскрыл маскировочный щит минимального радиуса действия. Казалось, она этого и не заметила, во все глаза следя за приближением Ксавера.

– Какая встреча! – Дарк оскалился и скользнул вперёд, преграждая путь светлому.

– Ревуд, мерзавец, где Елисана?

Ксавер подлетел к другу и попытался схватить его за грудки, но не тут-то было. Дарк ловко увернулся и заломил руку сопернику.

– Ты чего нервничаешь? Голодный? Так я накормлю, и ресторан совсем рядом. Пойдём-пойдем, там изысканная кухня, не пожалеешь.

Внутри недовольно заворочался дракон, а в груди разлилась жгучая зависть. Мне захотелось оказаться на месте друга, чтобы я был соперником Ксавера.

Тряхнул головой. Что за странные мысли? Светлячок, вернее, как оказалась Лиса, мне понравилась, но не настолько, чтобы переходить дорогу побратиму.

Дракон внутри едва уловимо шепнул мои же мысли «мой Светлячок». Я скрипнул зубами.

Нет, она мне безразлична! Просто хочется до дрожи расквасить лицо ненавистному светлому, чтобы выбить из его головы дурь о попаданцах.

Дарк тем временем скрылся в ресторане, без труда волоча за собой сопротивляющегося Ксавера!

Перекинув щит на окно ресторана, чтобы кое-кто нас не заметил, развернул девушку к себе лицом. Она растерянно хлопнула ресницами, открыла свой очаровательный ротик, но ничего произнести не успела.

– Ния, я купила! Ой?

Из магазина выпорхнула Риолиэль – головная боль родителей, всех наставников и нашего коменданта за одно. Светлячок судорожно сглотнула, переводя взгляд с неё на меня.

Ну-ну, малышка, я не кусаюсь, только надкусываю особенно аппетитную попку. Тут же дал себе мысленно затрещину. Она возлюбленная побратима.

Получается мы с Торином ошиблись, и она не попаданка? Но почему скрыла личность? За чем прибыла в академию тёмных?

Но сейчас не время и не место для расспросов. В компании Дарка меня ждет интересный собеседник.

– Адептка Леррент, после обеда вы получите мой вестник. Вам следует незамедлительно явится в преподавательское крыло. Распространяться о случившемся я вам запрещаю. Это понятно?

Светлячок кивнула и облизала губы, чем ещё больше распалило моё желание незамедлительно умыкнуть её в укромное место. Чтобы отвлечься перевел взгляд на Риолиэль.

– Адептка Эллирант, вам понятно задание для новенькой? Проследите за его исполнением. Объясните ей, где находится мой кабинет.

 Фея кивнула и, схватив подругу за руку, поспешила в сторону академии. Фер, всё это время помалкивающий, кинул в мою сторону обеспокоенный взгляд, но тут же прильнул к груди Светлячка.

Не теряя больше времени, я поспешил в ресторан.

Добравшись до кабинки, я замер на пороге, незаметно наблюдая за обстановкой внутри. Ксавер сидел ко мне спиной спеленатый магией, Дарк перечислял блюда, а официант, явно из закалённого состава, записывал те блюда, которые не упоминались. Умный малый.

Официант выскользнул из кабинки, бросил на меня вопросительный взгляд и, дождавшись моего знака, улизнул выполнять работу. Я не видел смысла дополнять заказ, друг учёл и мои интересы.

– Развяжи меня, мерзавец! – зарычал светлый.

– Зачем? Рот у тебя свободный. Можно как есть, так и говорить интересные вещи.

Дарк облокотился на стол и положил подбородок на тыльную сторону ладоней.

– И не надейся! Я не приму пищу из рук тёмного и уж тем более ничего не скажу, – выплюнул слова Ксавер. Того и смотри ядом изойдёт.

– Не хочешь есть не надо, а поговорить придётся, – безразлично пожал плечами друг.

– Я тебе ничего не скажу, тёмное отродье, – зашипел светлый в ответ.

Появилось острое желание сломать ему челюсть.

– Мне скажешь.

Я прошёл внутрь, занимая своё место. Ксавер изменился в лице, но возразить не посмел.

Ну да, это с Дарком они в одной весовой категории – оба являются сыновьями министров. От того и дерзит светлый, правда с оглядкой. Друг уже успел пару раз ему намять бока.

А мне перечить, себе дороже. Казню и никто слова против не скажет. Даже его отец и монарх светлого государства.

На пороге появились официанты, ловко расставили тарелки и скрылись из виду. Дарк демонстративно облизнулся и придвинул к себе ближайшее блюдо. Можно приступать к допросу.

Накинув полог тишины, я потянулся к бокалу.

– Кто тебе выдал пропуск на въезд в мою страну?

– А мне разве запреще…, – начал светлый, но тут же осёкся.

Я даже не глянул в его сторону, но тёмная магия с удовольствием лизнула ноги этого придурка. Светлый вскрикнул и побледнел. Его глаза налились злобой, и он нехотя выдавил:

– Отец достал.

– Зачем ты приехал в мою страну.

– Ищу свою невесту.

Дарк демонстративно подавился и закашлял, даже не пытаясь скрыть смех.

– Довёл-таки ты Лису, светлый. А ведь она даже мой характер выдержала. Святая девушка, можно сказать. Умная, покладистая, а как дерётся! М-м-м! Прямо как целуется.

– Заткнись, мерзавец! – подпрыгнул Ксавер вместе со стулом. – Это всё из-за тебя! Где Елисана? Куда ты её дел?

– Я? Ты что-то путаешь, светлый. Лиса самостоятельная девочка и сама решает куда ей идти, что делать.

Ага, как же! Я чуть не заржал. При последней встрече со своей Лисой Дарк навешал на неё тысячу меток. И чуть с ума не сошёл, когда они все разом пропали несколько дней назад.

Он уже почти рванул проверять свою зазнобу, но случился прорыв. Будь он не ладен! И теперь я познакомился с Елисаной.

В груди неприятно кольнуло. Почему она скрыла свое происхождение? Или друг ошибся? Я скосил на него глаза. Навряд ли.

После первой встречи с Лисой на турнире, Дарка словно подменили. Он мне все уши прожужжал о ней.

Девушка не просто его отшила, послав в пеший эротический маршрут к оборотням, чем сразила друга наповал, а бросила вызов. За такое наказывают или кровью, или любовью. Друг выбрал второе.

– Ты…, да я тебя…

– Достаточно.

Я оборвал его тихим голосом, но этого хватило. Светлый подобрался. Я же отпустил магию на полную катушку. Ей полезно время от времени развлекаться.

– Ксавер Паннт, я ужесточаю правило и запрещаю тебе появляться в моей стране без разрешения, подписанного лично мной. В наказание за нарушение границ драконьей империи тебе надлежит…

Многозначительная пауза, в течение которой Ксавер боролся сам с собой. Его лицо отражало гамму эмоций, хотя он всячески пытался их скрыть. Брезгливость, ненависть и страх.

Страх сильное оружие. Не каждый может против него выстоять. Сохранить ясный разум, а не пытаться отскочить связанным от магии, которая, по сути, ничего не делает. Лишь изучает неведомое.

Хотя чего лукавить, Ксавера она давно изучила на отлично, и была со мной солидарна. Такой мерзавец заслуживает только одного наказания – смерти.

Пауза затягивалась, и противник не выдержал первым.

– Что ты уже придумал? – злобно прошипел светлый.

Слабак! Я усмехнулся, внутренне ликуя от предвкушения. И что в нём нашла Светлячок, вернее Лиса?

– Насколько я помню на следующей неделе подходит к концу срок договора о поставках кремия.

– Ты не посмеешь! – Ксавер побледнел.

Ещё как могу! Он что думал, я шучу?

– Во-первых, я тебя предупреждал. Во-вторых, я два раза не повторяю. Имей смелость ответить за свой опрометчивый поступок. Цена за кремий увеличивается на десять процентов.

Стоило словам сорваться с губ, как сгусток магии сформировался в вестник и исчез в нужном направлении. Через несколько мгновений моё решение получат отец, министры финансов и торговли.

Кремий – важный и редкий компонент для изготовления исцеляющих артефактов. Основная доля залежей находится как раз на территории тёмной империи. Светлым достались какие-то крохи.

Естественно, им не хватает на свои нужды. Приходится покупать у соседей по баснословной цене. И то, если уговорят продать.

Ксавер хватанул ртом воздух и захрипел. Чувствую ему предстоит серьезный разговор с монархом и отцом.

– Да он голодный! Где же наше тёмное гостеприимство? – наигранно всплеснул руками Дарк, пытаясь изобразить малохольную дамочку. Получилось у него плохо, но посыл я понял.

– Ты прав!

По щелчку пальцев примчался официант и, выслушав мой приказ, умчался исполнять.

– Что вы задумали? – Ксавер задергался.

– Да ты не волнуйся, бить не будем, – похлопал его по плечу Дарк, от чего светлый задергался активнее.

– Сейчас увидишь.

Сняв путы, я схватил его за шкирку и поволок в конец коридора. Светлый забился как заяц в объятьях удава. Наивный, уж мне он точно не соперник.

Стоило достигнуть кабинки, как мимо меня прошмыгнул официант. Я с силой зашвырнул в неё Ксавера.

Тот неуклюже плюхнулся на диван и закрутил головой, осматриваясь. Его взгляд остановился на столе, ломящемся от еды. Моргнув, он с недоумением уставился на меня.

– Пока всё не съешь, ты отсюда не выйдешь.

– Да тут на неделю! – взревел светлый.

– Да? Дарк за четыре часа справится. Приятного аппетита.

Накинув на Ксавера несколько маячков, я запечатал кабину и активировал полог тишины.

– Ваше Высочество! – рядом со мной замер хозяин ресторана.

– Выпустить через три дня и под конвоем проводить до границы.

– Слушаюсь!

Я же вернулся к другу, который с аппетитом уплетал четвёртое по счету блюдо.

– Запер?

– Да! Рассказывай, что нарыл?

– Пленники оказались обычными исполнителями. Смог из них вытрясти только еще один схрон, где базировался их командир. Тот смылся сразу, как они не вернулись в назначенный срок. Ищем.

– Многих освободили?

– Один лерго и два сапира. Целители их подлечили, накормили и они сразу вернулись в свой мир.

– Понятно.

Я задумался, пытаясь сложить цельную картину из имеющейся информации. Дарка хватило ровно на минуту, чтобы меня не трогать.

– Ты знаешь откуда здесь Лиса?

Глянул на друга. Он сидел напряженный, с силой сжимая кулак. Вкратце рассказал при каких обстоятельствах первый раз встретил девушку, не забыл и про наши с Торином выводы.

– Попаданка? – брови друга взлетели вверх.

– До того, как ты не признал в Светлячке Лису, я был уверен на девяносто процентов.

– Светлячок? – рыкнул Дарк. В его глазах полыхнул огонь.

И я прекрасно его понимал. Драконы собственники до мозга костей. Нет ничего дороже истинной, а друг признал в Лисе свою пару.

 – Я хочу немедленно проверить, кем является эта девушка. У тебя остался заряд на портале?

Молча вытащил кристалл и положил перед другом. Дарк схватил его и унёсся в академию.

Я же принялся жевать мясо совершенно не чувствуя вкуса.

Есения

Не выдержав, я обернулась. Магистр Оррент быстрым шагом приближался к красивому двухэтажному зданию. Я до последнего смотрела на широкую спину, пока мужчина не скрылся за дверью.

Первый шок прошел, и в голове завертелись вопросы. Я никак не могла понять откуда он появился.

Выйдя от артефактора, я в первую очередь осмотрела улицу, а потом уже заметила бывшего женишка. И кто тот парень, что так ловко увел Ксавера?

– Ния, всё хорошо?

Рила осторожно коснулась моего плеча. В её глазах плескалось сочувствие вперемешку с любопытством.

– Пойдём, я тебе покажу потрясающее место! Там выпечка такая, что язык проглотишь.

Она потянула меня за руку. Мы медленно побрели по улице. Настроение испортилось, гулять уже не хотелось, но я заставила себя улыбнуться и переключить внимание на подругу.

Подумаешь жениха увидела, главное он меня не заметил. Еще бы понять, как это произошло. Без нахального магистра явно не обошлось.

Рила щебетала без умолку, пытаясь меня растормошить и вернуть настроение в позитивное русло. Она улыбалась, в красках рассказывала смешные эпизоды из жизни, а потом резко остановилась напротив кафе.

– Мы с тобой успели выполнить намеченный план. Предлагаю заглянуть в кафе.   Можем на месте отдаться сладкому искушению или заказать пирожные с собой.

Я бросила взгляд в нужную сторону, мимоходом отмечая красоту дизайна.

Вдоль входа глаз радовали яркие клумбы. Бирюзовые стены потрясающе гармонировали с белоснежными окнами, напоминая пену морскую. Мини-занавески из легкой струящейся ткани прекрасно спасали от солнца.

Только вот установленные на улице столы, изысканно сервированные на две персоны, были практически все заняты.

– Предлагаю отправиться в академию. Спокойно попьем чай в комнате, и время на подготовку останется.

– Прекрасное решение, – послышался из-за спины вкрадчивый голос.

Я вздрогнула и резко обернулась, тут же уткнувшись носом в чью-то грудь. Пришлось отступить на шаг и задрать голову.

Прищурив черные как самые тёмные воды океана глаза, на меня сверху вниз взирал парень. Прямой нос, соболиные брови и снисходительная улыбка на чувственных губах.

На затылке красовался неизменный хвост. Иссиня-черные волосы каскадом падали до самой поясницы.

Красивый! Хотя мой нахал красивее. Ой! Он вообще не мой, в общем не важно.

Добавить к общему впечатлению черный костюм, зашкаливающее самомнение в глазах, наглое поведение и цвет волос ещё сменить и будет нахал номер два.

– Добрый день, магистр Ревуд! Вы тоже будете преподавать в этом году? – послышался восторженный возглас Рилы.

Я моргнула и перевела на неё взгляд. Оказывается, я всё это время не дышала. Подруга с восторженным интересом рассматривала очередного магистра.

Если у них все преподаватели такие красавцы, то адептки, наверное, толком не учатся и за ними табунами бегают.

– Всё возможно, адептка Эллирант! Я уже соскучился по нашим тренировкам.

Магистр Ревуд выдал свою тираду, не сводя с меня взгляда, и замолчал. Он буквально пожирал глазами мое лицо, словно пытался на нём что-то рассмотреть.

– Я испачкалась? – ничего умнее мне в голову не пришло, чтобы избавиться от странного интереса.

– Нет, Лиса. Я жду твоё приветствие.

– Что? – я удивленно моргнула, а потом дошло. Он спутал меня с сестрой. – Я вас не понимаю. И меня зовут Есения.

– Есения, – протянул магистр Ревуд.

– Да, Есения Леррент.

Интересно, насколько близко он знаком с Елисаной, если у них оказывается существует приветствие.

Магистр Ревуд молниеносно шагнул вплотную ко мне, наклонился и страстно зашептал:

– Пятиконечный турнир, бой в ничью, страстные объятия, жгучие поцелуи и сломанный нос недо жениха. Тебе о чём-нибудь это говорит, Лиса?

Так, похоже всё серьезно. Ну сестрёнка! У неё ухажёров оказывается по всей империи коллекция.

Хотя чего я паникую. Стою на своём, просто похожа с некой неизвестной мне девицей.

– Магистр…

Я специально запнулась, вспоминая имя. Мы же с ним, по идеи, не знакомы.

– Магистр Дарк Ревуд. Время от времени преподаю в академии боёвку. А еще, Лиса, мы с тобой вместе спарринговались на турнире. Ты меня почти, я повторяю почти победила.

К чему он клонит? Пытается распознать во мне сестру? Ждёт тебя большое разочарование, парень.

Я приподняла брови, а потом нахмурилась, выражая крайнюю степень недовольства.

– Магистр Ревуд, меня зовут Есения Леррент, и я не знаю никакой Лисы.

Парень отступил, окидывая мою фигуру оценивающим взглядом.

– Хм, всё может быть. Встретимся в академии.

Я моргнуть не успела, а магистра и след простыл в открывшемся портале.

– Ты знаешь о ком он говорил? – я повернулась к Риле. Та безразлично пожала плечами, но я заметила грусть в её взоре.

– Полгода назад состоялся турнир пятиконечной звезды. Магистры Оррент и Ревуд изначально были в судействе, но оптом Ревуд отказался и перешёл в категорию участников.

– А так можно было?

Слова вырвались сами собой. Рила на меня странно посмотрела, и я решила дополнить:

– Я раньше не интересовалась.

– Участие принимает кто хочет. Новичок или мастер – не важно, главное правильно рассчитать свои силы. В последний круг вышли магистр Ревуд и некая светлая – Елисана Коррэт. На следующий день появилась статья в газете. Писали, что бой сражающейся парочки напоминал любовную прелюдию. Девушка проиграла, но в конце влепила звонкую пощечину магистру, а тот при этом блаженно улыбался.

Ничего себе! Какие страсти! Теперь понятно – нахал номер два пытался вывести меня из себя. Надеялся разбудить во мне гнев и опять что сделать? Облапать? Чувствую именно этот факт привёл сестру в бешенство.

– Рила, почему ты рассказываешь таким печальным голосом? Магистр победил.

– Понимаешь, – она запнулась, горестно вздохнула, – раз эта светлая смогла выстоять против магистра, значит мастерски владеет магией. Играючи распределяет потоки. Мне бы так!

Рила мечтательно прикрыла глаза, а потом распахнула их, и схватив меня за руку потащила к кафе.

– Хватит о грустном. Лучшее средство от хандры – это пирожные и печенье.

– А располнеть не боишься? – я усмехнулась.

– Где ты видела толстых магов? Расход энергии быстрее всего восполняется едой, а нам с тобой предстоит тяжелый учебный процесс. Магистры Оррент и Ревуд хоть и красавцы, но на занятиях лютуют похлеще самой страшной твари из разлома.

В итоге мы купили пирожные, небольшой тортик, печенье и немного конфет. Шоколад в этом мире оказался дорогим удовольствием.

– Зачем мы столько взяли. Мы с тобой за раз это не съедим, – высказала я подруге.

– На неделю в самый раз. Тем более Фер любит сладкое.

Котёнок довольно замурчал, подтверждая её слова. Этот маленький обжора вообще уговаривал нас купить всего и побольше.

– К тому же торт не нам, а тёте. А рассчитываю выпросить у нее охлаждающие камни, чтобы не тратиться на них.

– Правильное решение, – поддакнул Фер, и я сдалась. Может кто в гости заглянет, будет чем угостить.

Вернувшись в академию, мы в первую очередь заглянули к коменданту. Олианэль выслушала просьбу и нахмурилась. Но, прежде чем успела ответить, Фер запрыгнул ей на колени, потёрся об её руку, не забыв включить трактор на полную катушку.

Эльфийка удивленно замерла, а котёнок пошёл в атаку.

– Многоуважаемая Олианэль, вам как первоклассному специалисту известно, что лерго требуют особого ухода.

Фер многозначительно замолчал, а эльфийка ошарашенно кивнула.

– В вашем мире кроме подпитки магией нам жизненно необходима сладкая пища. Иначе мы слабеем и тускнеем. Проводник из нас в таком случае получается нестабильный. Вы же не желаете мне такой участи?

– Нет, конечно! – воскликнула Олианэль и подняла на нас строгий взгляд. – Только ради лерго.

Не выпуская котёнка из рук, она скрылась в недрах склада и вернулась с двумя камнями – синим и красным. Оказалось первый охлаждает, второй греет.

Работают камни в радиусе до полуметра. Хранить их полагалась в специальных коробочка.

– Учтите подзаряжать будете сами.

От души поблагодарив добрую женщину, мы уже собрались ретироваться на свою территорию как послышали возмущенный возглас.

– Куда собрались? А чай с тортом я должна в одиночестве пить?

Мы с Рилой удивленно переглянулись. Как-то я не ожидала приглашения.

Предоставленная коменданту жилплощадь оказалась в соседней комнате. Вернее несколько комнат: маленькая, но уютная прихожая, спальня, ванная и кухня. На ней мы и разместились.

Олианэль быстро вскипятила чайник, а я узнала, как работает нагревательный камень. Чем ближе он к кружке, тем быстрее закипает вода.

Каждому из нас досталось по большому куску торта. Фер так вообще заполучил два. Первый же кусочек привёл меня в неописуемый восторг. Просто божественный вкус!

В общем, когда добралась до своей комнаты, я и забыла думать о бывшем женихе. Только предстоящий разговор с нахалом не шёл из головы.

Ну, да ладно! Справлюсь. Главное день прошёл продуктивно. До сна осталось ещё уйма времени. Успею разобрать вещи, написать письмо дедушке и дневник отца с учебниками полистать. Точно!

– Рила, а когда появится расписание?

– Через час, – выпалила подруга и прикрыла глаза. Она развалилась на кровати, и совершенно не хотела двигаться.

Что ж самое время заняться вещами, н сперва письмо дедушка напишу. Он там небось волнуется и переживает по чём зря.

Значит достаём почтовую шкатулку. Не усела я активировать пространственный карман, как оттуда вырвался серебристый смерч и заметался по комнате, сшибая всё на своём пути.