Глава 24

Адреналин взрывал вены, заставляя кровь кипеть и нестись по моему телу с невероятной скоростью. Свист в ушах и холодный ветер в лицо только раззадоривали разгоряченное тело. В какой-то момент я поверила, что сама могу летать. Боже, как же это было прекрасно! Ощущение полного счастья и свободы. Хотелось раскинуть руки, словно крылья и отдаться на волю изменчивому ветру. Впрочем, нет, быть безвольным листком, летящим по воздуху, не хотелось. Хотелось действовать самой. Управлять своей судьбой…

Сердце грохотало в груди, заглушая собой все посторонние звуки. Даже шум от вертолета я не сразу осознала. Испугалась лишь того, что нас могут принять за какой-то подозрительный объект и сбить к чертовой бабушке. Но Кристиан ускорил свои движения и мы спикировали вниз на крышу какого-то высотного здания.

Едва только ноги коснулись твердой поверхности, вампир отпустил меня и заглянул в глаза.

– Все хорошо? – озабоченно спросил он.

Я только кивнула, не понимая его волнения.

– Ты дрожишь, – обвинительно произнес Дарк, – и сердечный ритм зашкаливает.

Тоже мне новость!

Я фыркнула.

– А ты что хотел? Я первый раз в жизни летала по воздуху на огромной высоте! А дрожу, потому что замерзла! Не май месяц! А на высоте так тем более температура ниже, чем на земле.

Мне показалось, что вампир посмотрел на меня с жалостью. Мол, вечно вы, смертные, мерзнете почем зря. При этом на самом Дарке были только темные брюки, лакированные туфли и рубашка точно такого же цвета, как и его глаза. Не похоже было, что его наряд доставляет ему хоть какой-то дискомфорт. Зато на мне были джинсы, свитер, высокие кроссовки и куртка. При этом у меня уже зуб на зуб не попадал. Особенно после того, как теплые руки вампира перестали прижимать меня к его горячему телу.

– Тебя согреть? – словно прочитав мои мысли, произнес Кристиан, делая шаг ко мне.

– Н-н-не надо! – шарахнулась я в сторону.

Тень набежала на его лицо.

– Почему? – тихо спросил он.

Столько горечи было в голосе, что я поежилась. Сердце кольнула тоска, эхом прокатившаяся во взгляде Кристиана.

– Что, почему? – сделала вид, что не понимаю о чем он.

– Почему ты меня все время отталкиваешь? – я настолько была ошеломлена его вопросом, что не заметила, как вампир мгновенно оказался рядом со мной. Он сжимал мой подбородок, заглядывая в глаза сверху вниз. От его взгляда закружилась голова и пересохло во рту.

Я не знала, что ему ответить. Совсем. Может быть потому, что сама не знала ответ на его вопрос? А может быть потому, что не хотела осознавать правду, от которой с каждым днем становилось все больнее.

– Я, – выдохнула, моргнув, пытаясь сбросить с себя наваждение, – я не могу…

Меня отпустили так внезапно, что я покачнулась. Дарк резко развернулся ко мне спиной. Не могу сказать, что мне сильно полегчало от того что сейчас он не смотрел мне прямо в душу своими завораживающими темно-синими, как ночь, глазами. Весь его облик излучал напряжение. Широкие плечи слегка опустились. А ведь он на самом деле не понимает.

Разрываемая изнутри противоречивыми чувствами, совершенно неожиданно для самой себя я шагнула к вампиру. Замерла за его спиной. Он напрягся еще сильнее. Конечно, ведь он мое присутствие ощущает гораздо сильнее, чем любой человек. Сделала глубокий вдох, как перед прыжком в ледяную воду и положила ладонь на спину мужчины. Его мышцы словно окаменели. Я ощущала стук его сердца, которое, казалось, пытается пробить преграду, чтобы оказаться в моей руке.

– Кристиан, – выдавила я, – ты вампир, а я человек, смертная… – да уж, я капитан очевидность, но надо же с чего-то начинать, – я не нужна тебе, – до боли закусила губу, подбирая слова, – сам говорил, на нас действуют чары, или как это там называется. Узы крови! Это пройдет… наша связь разорвется, я не буду тебе нужна. Ты вернешься к делам Клана, которые из-за меня забросил, а я… – неожиданно я всхлипнула, – моя жизнь станет прежней. Без тебя… На твоем пути я лишь крохотная песчинка, а ты для меня…

Я замолчала. Князь повернулся и как-то зло посмотрел на меня.

– Кто я для тебя? – напряженно спросил он.

Опустила голову, спасаясь от жалящего взгляда прекрасных глаз. С удивлением обнаружила падающую мне под ноги слезинку.

– Ты можешь стать для меня целой жизнью…

Ну вот, я это сказала. Идиотка! Вот зачем ему нужна эта информация? Разоткровенничалась, дура!

– А ты этого очень не хочешь? – как-то отстраненно спросил вампир.

Я кивнула, наблюдая, как очередная капля падает на пол, оставляя вместо себя маленькую кляксу на бетонной поверхности.

– Посмотри на меня, – мягко сказал Кристиан, слегка придвинувшись ко мне.

Упрямо мотнула головой. Только не это! Что вообще со мной сейчас твориться? Зачем я ему это все говорю?

– Рианна!

Не буду на него смотреть! Не буду и все тут! Посмотрела…

– Ты плачешь? – голос Кристиана дрогнул, в глазах мелькнуло что-то похожее на боль, – Разве я обидел тебя чем-то?

– Нет! Но я не хочу быть твоей игрушкой. Сейчас я к тебе привязана дурацкими узами. Тебя это забавляет. Я что-то вроде диковинной зверюшки. Но рано или поздно тебе это надоест, тебе станет скучно. Я не хочу привыкать к тебе! Не хочу, чтобы ты разбил мое сердце, не хочу испытывать боль!

Последние слова я буквально прокричала, глядя в его потемневшие глаза прежде, чем он накрыл мои губы горячим поцелуем. Дернулась, пытаясь освободиться, но Кристиан обхватил мое лицо ладонями и не оставил малейшего шанса увернуться от его таких желанных губ. В бессилии стукнула его кулачками по широким плечам один раз… другой… потом обвила его шею и запустила пальцы в темные волосы. Кого я обманываю? Будь что будет! Я ощутила легкую улыбку вампира, но он мгновенно углубил поцелуй, лишая меня остатков разума, заставляя забыть обо всем.

Внезапно Дарк оторвался от моих губ и резко развернулся, загораживая спиной. В ночном воздухе раздался угрожающий рык. Я не сразу сообразила, что рычал Кристиан. Мороз прошелся по коже. Я оцепенела. Из-за спины вампира я ничего не видела, но мне показалось, что вокруг нас стал сгущаться воздух, одновременно холоднея и темнея, закручиваясь в черные вихри. Внутри что-то затрепетало, вызывая безотчетный ужас. Снова рык Кристиана ударил по нервам.

– Что происходит? – шепотом поинтересовалась я, пытаясь унять дрожь в руках.

– Упыри! – будто выплюнул это слово Дарк.

Замерла, боясь пошевелиться. Осторожно выглянула из-за плеча вампира и с трудом сдержала крик. Их было трое. Двое мужчин и девушка. Один мужчина невероятных размеров. Я его узнала почти сразу. Это он напугал меня в клинике, в которой лежит Алекс. Но тогда он был одет как байкер, а сейчас на нем оставались какие-то лохмотья. Глаза горели тусклым зеленоватым светом, кожа на одной щеке свисала рваными клоками, обнажая под собой зубы.

Второго мужчину видела впервые. Он выглядел более… хм… целым. На нем неплохо сохранился темный костюм. А вот девушка была совсем молодая, почти еще девочка, но казалась она куда опаснее своих спутников. Взгляд горящих глаз прикован ко мне, светлые волосы всклокочены, тонкую фигурку подчеркивали голубые джинсы и коротенькая курточка. На краткую долю мгновения мне показалось, что я смотрю на свое отражение. Как, если бы я умерла, меня закопали, а после этого я вылезла из земли слегка потрепанная. На губах девушки блуждала сумасшедшая улыбка.

Именно от этой улыбки мне стало жутко. Особенно после того, как под бледными губами мелькнули внушительные клыки в несколько рядов. Мамочки!

– Уходим! – Кристиан развернулся так стремительно, что я на миг перестала его видеть.

Он обхватил меня за талию, одновременно отталкиваясь от поверхности крыши. В этот момент мою лодыжку обожгло нестерпимой болью. Я не выдержала и закричала. А потом кто-то очень сильно дернул меня за ногу вниз. От неожиданности Кристиан чуть меня не уронил. Он бросил взгляд куда-то мне за спину и выругался сквозь сжатые зубы. Я глянула ему в лицо и едва сдержала повторный крик, но уже от ужаса. Глаза Дарка стали полностью черные, словно туннели в бездну. Лицо исказилось, превращаясь в маску монстра.

Это произошло так быстро, мы даже не успели отлететь от поверхности крыши. На моей ноге болтался тот самый тип, которого я видела в больнице. Он вспорол мои джинсы когтями, и в данный момент норовил впиться зубами. Неистово заболтала ногами, пытаясь сбросить тварь со своего тела. Откуда-то накатил панический страх, что упырь меня укусит.

– Кристиан! – в отчаянии крикнула я.

Вампир снова ругнулся и опустился обратно на крышу. Едва только я ощутила твердую поверхность под ногами, тут же исчезли объятья Дарка. Вампир стремительно трансформировался в нечто ужасное, одновременно отшвыривая от меня упыря. В панике уставилась на свою ногу, где зияла кровавая рана.

Упырица зашипела, преодолевая расстояние между нами буквально в долю секунды, но была остановлена Дарком. Вернее, тем, в кого превратился сейчас вампир.