Глава 11

Приворот для ректора стоил мне тонны нервных клеток. Ясно как день, что распространенные рецепты его не берут. Увы, о физиологии драконов не так много информации. Но не могут привороты их совсем не брать? Такого просто не могло быть. Так что я надеялась найти в библиотеке что-то стоящее. И отлучалась туда, как только выдавалась возможность. Вот только что-то таких моментов случалось все меньше. Проверка нагрянула в самый неподходящий момент. В одно не самое прекрасное утро на выходе из комнаты меня встретила женщина лет тридцати. Невысокая, пышнотелая, с аккуратным пучком рыжих волос на голове и милых очках-кошечках. Держа в руках ярко-розовый блокнот, от которого подозрительно веяло клубникой, и карандаш с пушистым кончиком, она везде следовала за мной. И постоянно что-то записывала. Скрип карандаша доводил меня до белого каления. Мысленно я прикидывала варианты, как мне избавиться от этой тетки. Думать о привороте стало совсем некогда. К счастью, мои мучения длились недолго и закончились в тот же день. Вечером на тренировке, где Дэмори готовил нас к соревнованиям. Госпожа Сабрина Эллвуд, мадам из министерства образования, отправилась на полигон со мной. Чтобы, так сказать, вкусить все прелести жизни студентов. Парни пришли чуть раньше и уже вовсю готовились проходить полосу препятствий. Аларик с Винсентом почему-то оказались без рубашек и на пару отжимались. На эти неприлично притягательные голые торсы с четко прорисованными кубиками госпожа Эллвуд и залипла. Даже свой карандаш волосатый выронила. А я, наконец-то, вздохнула свободно, без неприятного ощущения, что кто-то стоит у тебя над душой. – А как часто у вас проходят тренировки? – робко спросила меня госпожа Эллвуд во время перерыва. – Сейчас каждый день, готовимся к соревнованиям, – пояснила я насторожившись. – Угу, ясно, возможно, придется продлить наблюдения… как раз до соревнований… – забормотала Сабрина, делая пометки в розовом блокноте. От такой перспективы меня передернуло. Я рассчитывала, что забуду о проверке через день, ну максимум через три. И пусть ректор Темной академии сам дальше разбирается. Если Сабрина увяжется за мной и будет таскаться каждый день, я так и не приготовлю новый приворот. Решать эту проблему нужно было прямо сейчас и желательно радикально. – Леди Эллвуд, а давайте я вас познакомлю с друзьями, они ведь тоже учатся в академии, и их мнение важно не меньше моего. Глаза женщины заблестели, на щеках проступил румянец. Идея ей явно понравилась. Но что-то мешало ей согласиться сразу. Наверное, установки от попечительского совета. – Ну что вы, какая я леди, – смущенно отозвалась госпожа Эллвуд. – Я из простой семьи. – Это не имеет значения, благородство оно ведь не в крови, а намного глубже, – подмаслила я. – А к такому важному делу нужно подойти всесторонне. Вам так не кажется? – Кажется, – охотно согласилась Сабрина. Не тратя больше время, я подозвала парней. Аларик и Винсент охотно познакомились с сотрудницей министерства образования.  Особенно бугай Винсент был рад такому знакомству и недвусмысленно поглядывал на пышнотелую Сабрину. Я воспользовалась моментом и решила сплавить госпожу Эллвуд на парней. – Госпожа Эллвуд, я, конечно, польщена доверием попечительского совета, но, мне кажется, будет справедливо, если завтра и, может, послезавтра вы понаблюдаете за другими студентами, думаю Аларик и Винсент будут не против. Я бросила умоляющий взгляд на парней. Но уговаривать не пришлось. Винсент расплылся в довольной улыбке. – По-моему, это отличная идея, – согласилась Сабрина и достала свой блокнотик, чтобы сделать очередную пометку. – Вы молодец, леди Грейс, я учту в своем отчете ваше активное участие. Мысленно я вознесла благодарности Триединой богине. Мое сватовство принесло плоды и избавило меня от соглядатаев. Но расслабляться было рано. Пока в академии не закончилась проверка, пришлось строить из себя приличную студентку и не пропускать занятия. Учеба и подготовка к соревнованиям буквально выжимали из меня все соки.  Так что заняться изучением приворотов и наведываться в местную библиотеку получалось только поздно вечером. Вот и сегодня, к концу подходил еще один день моего пребывания в Темной академии, заканчивалась очередная тренировка, на которой Дэмори нас нещадно гонял. Но хоть так можно выпустить пар. Завтра ждали выходные, но это меня не радовало. До соревнований осталось всего ничего. А я все больше врастала в местное сообщество. – Люси, пойдешь с нами на вечеринку? – подошел ко мне Аларик, наш негласный капитан команды, когда мы дружно направились в сторону раздевалок. – Спасибо за приглашение, конечно, но мне сейчас не до студенческих вечеринок. Тем более у вас тут с комендантским часом туго. А я совсем не хочу попасть к ректору лишний раз на ковер. Но вместо этого я сказала совсем другое. – И вообще, мне нужно в библиотеку. – Кто же ходит в библиотеку в пятничный вечер? – усмехнулся Ларс, поравнявшись с нами. – Тебя, что ли, Блейтин покусала? Соседка шла позади, но все отлично слышала. – Смотри, чтобы я тебя не покусала, Ларс, – огрызнулась Блумвуд. Я даже испытала гордость за подругу. Тренировки шли ей на пользу не только в плане физической подготовки. Она будто становилась не такой замкнутой, уверенность в себе росла с каждым днем. Общение с людьми влияло не только на Блейтин, но и на меня. Порой я забывала о своем плане приворожить ректора. Погружалась в учебу и подготовку к соревнованиям, будто и вправду собиралась в них участвовать. – Да ты уже кусала меня, мелкая, забыла уже? У меня до сих пор шрам остался, – возмутился Ларс и тут же рассмеялся. – Может, поэтому я такой, умный. – Постой, вы знакомы с детства? – удивилась я и покосилась на соседку, потом на Ларса Найтфолла. И до меня начало доходить, что упустила нечто очевидное. – Он мой двоюродный брат, в детстве нас часто оставляли вместе играть, – призналась Блейтин. А ведь они даже похожи! Платиновые волосы, тонкие черты лица и худое телосложение, Ларс был крепким, но по сравнению с Алариком и Винсентом скорее жилистый. Одного не пойму, почему от всяких придурков вроде Гордона Блейтин защищаю я, а не кузен? Хотя чему я удивляюсь, видимо, у них не настолько братские сестринские отношения, раз я узнала об этом спустя столько времени общения. – Ну так что? Ты пойдешь на вечеринку? – напомнил о своем вопросе Аларик. – А ты пойдешь? – я покосилась на подругу. Не то, чтобы мне требовалась компания. Скорее наоборот. Но неделя учебы, плюс проверка, вымотали меня. Неделя выдалась насыщенной, и организм требовал расслабиться. Да и ради Блейтин я бы пожертвовала свободным вечером. Оказывается, это приятно – помогать кому-то. Мне нравилось думать, что для замкнутой заучки общение со мной приносит пользу. Но соседка категорично затрясла головой, отказываясь от подобной перспективы. – Нет, я пас, вечеринки не мое. Парни свернули к мужским раздевалкам, а мы с Блейтин к своим. – Что ты все время делаешь в библиотеке? – спросила Блейтин, когда мы остались одни. Девушки-старшекурсницы из нашей команды уже успели уйти в душ, пока мы болтали с парнями, и нас никто не должен был услышать. – А что делают в библиотеке? – усмехнулась я. – Получают новые знания. – Ты понимаешь, о чем я. Ты что-то задумала, что-то ищешь? Что-то конкретное? Может, я могу помочь? – Ну даже не знаю… Вообще-то, Блейтин мне уже помогла однажды, показав отличное место, где можно варить зелья и не попасться ректору. Вдруг и с этим поможет? – Я ищу особый приворот… – О, так ты… Глаза Блейтин расширились от удивления. Она не думала, что я окажусь такой упертой. – Да, я не отказалась от своей идеи. – Твое упорство… даже немного восхищает, – чуть помедлив с ответом, призналась Блейтин. Хорошо, что не пугает. – Мама говорит, что мне досталось отцовское упрямство. – Ты в академии меньше двух недель, а тебя уже все приняли, зовут на вечеринки… – с досадой подметила Блейтин. – Не понимаю, почему ты так хочешь поскорее уехать отсюда? Хороший вопрос. Но отвечать я на него не стала, потому что даже себе честно не могла признаться в чем основная причина. Поняв, что ответов не дождется, Блейтин вернулась к теме приворотов и новых знаний по этой теме. Видимо, ей такое ближе, чем разговоры по душам. – К сожалению, о приворотах из нас двоих ты явно знаешь больше. Но я могу помочь, можно вместе поискать в книгах что-то полезное. – А это хорошая идея! – согласилась я. Вдвоем мы точно успеем посмотреть больше. Но если честно, я уже не надеялась найти что-то в академической библиотеке. Из раздевалки мы выходили уже в сумерки и не сразу заметили, как темную дорожку через сад нам заступили тени. – Ты посмотри, кто тут, Тина со своей злобной защитницей. Оказалось, что дорогу нам перегородил Гордон и его свита. Этому блондину все неймется. – Уйди с дороги, – устало потребовала я. – Я больше не боюсь тебя темная ведьма! – самоуверенно заявил Гордон и выставил вперед самодельную куклу из каких-то старых ниток и… кажется, это настоящие волосы. Черные! Надеюсь, не мои. Иначе этому сопляку не жить. – Что это у тебя? – притворно ласково поинтересовалась я. – Решил поиграть в игрушки? Так, у тебя для этого полно друзей, – я стрельнула глазами в сторону свиты. – Мы с Блейтин уже давненько не играем в куклы, так ведь? Соседка согласно кивнула. Но, судя по нервно сжатым в кулаки ладоням, моего спокойствия она не разделяла. – Темный факультет никогда не выиграет в этих соревнованиях! – сделал еще одно громкое заявление Гордон. Похоже, рассчитывал отпугнуть меня этой жуткой куклой. И тем самым убить сразу двух зайцев: ослабить команду противников и убрать с дороги препятствие, мешающее спокойно издеваться над заучкой Блумвуд. Вот только он просчитался. Эта кукла, на что бы она ни была заточена, очевидно, не работала. И единственное, что он мог с ее помощью добиться, – это рассмешить меня до нервного тика. – Ты поделись контактами мастера, Горди-малыш-любитель-кукол, – обманчиво ласково попросила я. – Я пошлю ему благодарственный букет. Тебя так знатно развели, что это заслуживает дополнительного вознаграждения. – Что значит развели? – не сразу понял меня Гордон и уставился на куклу, выпучив глаза, а для верности еще и прикрикнул на нее. – Эй, работай! Ты должна отпугивать зло! Но, это чудо, вышедшее из-под чьих-то очумелых ручек, оказалось пустышкой. – Гордон, может, ну его, валим пока не поздно? – внес дельное предложение один из парней. Но их предводитель не отличался умом и сообразительностью. Нервно тряс куклу и шипел под нос ругательства, призывая «оберег от зла» заработать. – Ну все, я предупреждала… – Люси, может, не надо… Попыталась остановить меня Блейтин. Но уже было поздно. Эти удальцы меня разозлили. Проклятие «куриной слепоты» всегда было одним из самых безобидных, но эффектных в моем арсенале. Оно временное, а, значит, не нарвешься на нарушение какого-нибудь закона. Неприятель слеп минимум на полчаса, – при этом все слова, что он в это время говорил, превращались в неразборчивое кудахтанье. Так что даже о своей проблеме не сообщить. Так и мучаешься, пока само не пройдет. А еще слова заклинания, такие красивые на темном языке, производили неизгладимое впечатление. Но главное, что подействует быстро, никто не успеет спрятаться. Первому досталось Гордону. Вместо ругательств с его поганого рта вдруг сорвалось звонкое кукареканье. Он замахал руками, пытаясь найти кого-то поблизости, но его приятели опасливо отступили. – Что с тобой, Гордон? – решился спросить один из них. – Ку-ка-рекккууу! – раздалось в ответ, и смельчак отскочил подальше. Парни бросились врассыпную, оставив своего предводителя.  Но нескольких мне удалось зацепить. Они сразу сбились с шага, лишившись зрения, и свернули с дорожки на лужайку. Один успел наткнуться на дерево и рухнул как подкошенный, а другой угодил в клумбу с хищными розочками, и те куснули его зад. – А ты жестока, – с одобрением отметила Блейтин. – Это еще цветочки… Знала бы она, на что я способна на самом деле. Но моментом победы над мерзкими парнями мы наслаждались недолго. Гордон упорно пытался найти хоть какую-то опору вокруг себя. Чуть не нашел меня, и я отступила в сторону. А там оказывается уже стоял господин Лэнд, неодобрительно скрестив руки на груди. К этой мускулистой груди Гордон и устремился. – Кукареку? – испуганно отозвался Гордон, смачно жамкнув мускулистую грудь темного властелина. Дэмори недовольно скривился и отошел в сторону. – Проклятие «куриной слепоты», – быстро догадался Дэмори. – Они заслужили, – я невинно пожала плечами. – Есть и другие? – Дэмори закатил глаза. – Извини, но я обязан сообщить ректору об этом. – Ой, да брось… Я подхватила с дорожки брошенную куклу –  отпугиватель зла, и продемонстрировала ее темному властелину. – Он назвал меня злом! – пожаловалась я. – Расскажешь об этом господину Крейну, – посоветовал Дэмори. – Пойдем, я провожу тебя к ректору. Я возмущенно фыркнула, но спорить не стала. Бросила беспомощный взгляд на Блейтин. Та была удивлена и возмущена не меньше моего такому повороту событий. – Встретимся в библиотеке, – напомнила я о наших планах, и подруга кивнула. Вот так на ночь глядя меня и занесло к ректору на огонек. Выглядел Альберих хуже, чем обычно.  Это я отделалась от проверки легко. А ректору досталось по полной. Дракон сидел за своим столом, рядом высились внушительные стопки документов. На лице следы усталости. Но даже так он выглядел притягательно. Особенно в одной рубашке с закатанными рукавами, не скрывающей внушительных мышц. Подняв взгляд на меня, он нахмурился, а заметив Дэмори и вовсе помрачнел. – Что-то случилось? – не ожидал он ничего хорошего от нашего появления. Я отвела взгляд и скрестила руки на груди, не желая начинать этот разговор. Мне и не потребовалось. – Небольшой инцидент со студентами стихийного факультета. Люсинда применила к ним темную магию. – Ясно… Раздался усталый вздох дракона. Будто ничего другого он от меня и не ждал. – Он притащил это, – все-таки возмутилась я и бросила на стол жуткую игрушку. Альберих уставился на мою уродливую копию в миниатюре, поднял ее над столом, держа двумя пальцами за ногу. Черные волосы растянулись на всю длину. Так, она выглядела еще более жуткой. – А это?.. – уточнил Альберих, очевидно, сам не в силах понять смысла этой зловещей вещицы. – Он думал, это защитит его от сил зла! От меня! – пояснила я. – Так что он сам напросился. – Ну магии в этой вещицы нет, – вынес вердикт Альберих. – Откуда он достал мои волосы? – попыталась я выгородить себя и сделать виноватым Гордона. Собственно, так оно и было. Альберих не спешил принимать мои слова на веру. Поднес куклу к лицу и принюхался. Скривился и отбросил на стол. – Могу уверить, это не твои волосы, Люси, – сообщил Альберих. – А чьи? – Лучше тебе не знать. Но пожалуй, это последняя капля на сегодня… Мне надо срочно выпить чего-то покрепче кофе. С этими словами Альберих поднялся из-за стола. – Я надеялся, что ты это скажешь, – обрадовался таким ректорским планам темный властелин. – Наведаемся в ту таверну, где были в начале каникул? – Да, там был отличный виски, – согласился Альберих. Я почувствовала себя тут лишней. Но хотя бы избежала лекции с нравоучениями. Дракон уже открывал портал, а я таращилась с возмущением на двух мужчин, которые собирались расслабиться в пятничный вечер и совсем забыли обо мне. – Я так понимаю, наказания не будет? – поинтересовалась я, пока ректор не сбежал. – Люси, – предостерегающе протянул Альберих. – Не напрашивайся. – Я и не напрашиваюсь, – фыркнула я. – Вообще-то, я о Гордоне, а не о себе. Его нападки на Блейтин Блумвуд переходят все границы. Или в Темной академии такие нормы поведения студентов? Вместо того чтобы пообещать разбирательства, Альберих выжидающе покосился на Дэмори. Темный властелин устало закатил глаза. – Я займусь этим, но не сегодня, – пообещал он. Ректора устроил этот ответ и мужчины поспешно скрылись в портале. А меня магическим потоком вытолкнуло из ректорского кабинета. Я так и не спросила, почему издевательствами над Блумвуд должен заняться преподаватель по боевой подготовке. Но это уже не так заботило меня. Куда важнее другое. Ректор покинул академию, и эта мысль подарила мне настоящее воодушевление и будто развязала руки. Ректора. Нет. В академии! Это же уникальная возможность нарушить комендантский час с минимальным шансом быть пойманной. Нормальная студентка третьего курса организовала бы вечеринку прямо в академии. Но, увы, это точно не про меня. Блейтин нашлась в библиотеке, как мы и договаривались. Меня совсем не удивляло, что мы оказались здесь единственными студентками. – Добрый вечер, Люси, – поздоровалась со мной старушка-библиотекарь, госпожа Ноктис, проходя мимо нас неспешным шаркающим шагом. Мы с Блейтин были вроде ее любимец, одни из немногих, успели сродниться за столько часов, проведенных в библиотеке. – Госпожа Ноктис, – остановила я старушенцию и решила рискнуть.  – А как вы смотрите на то, чтобы мы сегодня задержались в библиотеке? Если что, ректор уже отбыл из академии, сама видела. Я умоляюще взглянула на библиотекаршу. На мгновение ее взгляд будто потемнел. Хотя куда уж больше, они у нее и так черные. Добродушная улыбка старушки сползла. И я уже успела пожалеть, что испортила отношения с этой чудесной женщиной. Но госпожа Ноктис вновь улыбнулась и важно проговорила: – Увы, я не вправе нарушать распорядок академии. Ладно, попытаться стоило. Спрашивать о тайных секциях библиотеки, думаю, тоже бессмысленно. – А знаете, что, приходите завтра на собрание литературного клуба, мы устраиваем чаепитие с печеньем. – Э… спасибо за приглашение, конечно, – поблагодарила я, лихорадочно подбирая слова для отказа. – Но… – Но у нас завтра тренировка, готовимся к соревнованиям, – спасла нас Блейтин. Госпожа Ноктис ушла, а я уставилась на подругу с нескрываемым изумлением. – Что ты так смотришь на меня? – попыталась она сделать вид, что не понимает. – Я люблю читать, но литературный клуб… Это уж слишком даже для меня. В этот раз мы опять ничего не нашли. Я уже даже не испытала сожаления. То ли смирилась, то ли чувствовала, что среди тысячи книг студенческой библиотеки нет того, что мне пригодится. Но я не собиралась опускать руки. Сегодня я планировала вернуться в библиотеку, чтобы найти тайные секции, в которые не было доступа обычным студентам. Уверена, они существуют, и местная скрытая сеть порталов мне поможет найти их. Для подобной вылазки мне не требовалась компания, так что я дождалась, когда Блейтин ляжет спать. Для подобных вылазок у меня имелся напарник понадежнее. – Вот не спится тебе по ночам, ищешь приключения на мягкое место, – проворчал Вильгельм, но выбора у него не было, пошел со мной как миленький. Прогуливаться по академии после отбоя было странно. Я будто вновь оказалась в своем замке, где, кроме нас с Вилли, ни души. Вот только почему-то дома мне не было жутко даже в самые мрачные ночи, а в академии, где жили тысяча магов, оказалось не по себе. Я решила начать с того самого камина, где мне померещился женский силуэт. Жаль, у меня не было схемы всех каминов, которые работали как порталы. Оставалось надеяться, что портал рано или поздно приведет меня в нужное место. Мы остановились возле старого высокого камина. Пришлось немного пригнуться, чтобы встать в центр очага. Вилли задергался в моих руках, когда я приблизилась к давно остывшему камину. – Слушай, а может, я тут подожду тебя, вдруг кто появится… – Не трусь, Вильгельм. Активировать портал мне удалось с третьей попытки, такого ликования я давно не испытывала. Через несколько минут мытарства очаг окрасился магическим огнем. Кто там говорил, что в академии не работает сеть порталов? Наглый лгун! Сердце взволнованно стучало. Но мне не было страшно. А вот Вилли не разделял мой настрой. – Такие порталы никогда не были дружелюбны к кошачьей шерстке, потом замучаюсь вылизывать, – проворчал Вилли, прежде чем портал переместил нас в другой камин. Оказаться в камине другого замка или даже королевства я не боялась. На территории всей академии заблокирована возможность таких далеких перемещений. Только ректор может открывать порталы куда-то за пределы. Так, что я не сомневалась, что окажусь где-то в академии… – Это не похоже на библиотеку, – проворчал Вильгельм, ерзая в моих руках. Я не узнала комнату. Это не спальня Фадж. И книг не видно. Просто пустая комната, странной пятиугольной формы, бледно-желтые магические факелы отражали свет от влажных каменных стен, судя по стойкому аромату сырости, мы где-то в подземелье. – Согласна, книги в таких местах не хранят, поехали дальше. Я вновь активировала камин и отправилась дальше, главное, не вернуться в тот камин, с которого мы начали. Во второй переход нам тоже не повезло. Это оказалась какая-то гостиная, в которой шел ремонт. Мы с Вилли дружно чихнули, вдохнув строительной пыли, и поспешили ретироваться. А вот третий раз оказался удачным. Ну почти. Нас перебросило в небольшую комнату. Стены заставлены стеллажами с книгами. В центре даже несколько экземпляров, видимо, особо старых, под стеклом. И не одной двери, чтобы выйти. Похоже, единственный способ попасть в эту комнату – портал. – Что это, если не закрытая секция библиотеки? А, Вилли? – обрадовалась я. – Тут даже окон нет, и, кажется, у меня клаустрофобия, – забил тревогу фамильяр. – Не говори глупости, ты же кот. – Кот, а не крот! Я имею права на подобные страхи. – Надо осмотреться, только ничего не трогай, – предупредила я кота. – Чувствую много охранной магии. Я принялась осматривать книги и изучать корешки. «Сто один способ использовать магию для пыток». Кх-кх-м. Чувствую, мне тут понравится. И, кажется, я на верном пути, ведь пытать магией запретили еще в прошлом столетии. «Двенадцать подвигов властелина Зенариуса». Был такой, даже я помнила из курса истории, вот только его кровопролитные и ужасающие эксперименты с магией давно не называли подвигами. Комната была небольшой, и я потратила не так уж много времени, чтобы осмотреть почти все книги. Чтобы понять, что это довольно старые экземпляры, много ума не потребовалось. И это воодушевило. Здесь я точно найду, что-то полезное. Ведь все мы знаем, что новое, это хорошо забытое старое. – Люси, давай уйдем отсюда, мне тут не нравится, – завыл Вилли спустя час подметания хвостом пыли. – Тут какие-то нехорошие вибрации. Чуйке Вилли я доверяла, фамильяры в этом спецы. Возможно, сюда кто-то шел, точнее, собирался переместиться, и вряд ли мне стоило с этой личностью встречаться. Интересно, госпожа Ноктис в курсе этих тайных секций? А господин Крейн? Хорошие вопросы, но ответы на них мне ни к чему. Я уже собиралась отправиться к камину, как моим вниманием завладела книга. Название так и кричало: возьми меня немедленно. «Уникальные заклинания и зелья для темных ведьм». Ну как я могла пройти мимо? Эта книга буквально для меня создана. Больше не медля ни секунды, я стянула ее с полки. Вот тут-то и случился писец. – Люси, ты что наделала?! – заверещал Вильгельм, когда по стенам комнаты пошла магическая рябь, а пол под ногами зашатался. – Черт! – только и выругалась я, схватила фамильяра и нырнула в камин. Стоило взять книгу, и охранные чары сработали. И как-то мне совсем не хотелось проверять, что они могли с нами сделать. Но на этом наши приключения с Вилли не закончились. Комната, в которую нас перенес портал, оказалась чей-то спальней. И она точно не принадлежала Евларии Фадж. Но самое ужасное, когда я попыталась вновь активировать портал в камине, он не сработал. – Какого демона?! – возмутилась я. – Что не так? – забеспокоился фамильяр. – Портал не хочет открываться! Несколько раз я попыталась камин превратить в портал, но все попытки оказались тщетными. – Может, ну его, пошли через дверь, – предложил Вилли. – А это идея. Я выбралась из камина и посадила кота на пол. Фамильяр вприпрыжку бросился к двери, а я беглым взглядом осмотрела комнату. Большая спальня и огромная кровать с балдахином. Эта комната выглядела шикарнее, чем у преподавателя зелий. А темно-синие портьеры и голубое шелковое белье на кровати намекали, что хозяин комнаты, мужчина. Увы, сбежать не вышло, на комнате стояли качественные охранные чары. Попытка взломать их только все усугубила – защита усилилась. – Та-а-ак, – насторожившись, протянула я. – Лучше не пытаться взломать. Как бы нас тут ни замуровало до смерти. – Люси! – завопил фамильяр с претензией. – Ночь на дворе, хозяин комнаты скоро вернется! Да, и поймает нерадивую студентку практически в своей постели. А это идея! – Что ты задумала, ведьма? – уставился на меня Вилли с нескрываемым ужасом. Видимо, что-то такое прочел на моем лице. Мой очередной коварный план был прост. Раз я не могу уйти из комнаты, дождусь, когда меня выгонит хозяин. Одна проблема, при мне книга из тайной секции библиотеки. Я еще не заглядывала внутрь, но, уверена, что, если ее найдут, точно не позволят оставить себе. – Вилли, слушай меня внимательно, – позвала я кота. – На тебе будет книга. – В каком это смысле? – удивился фамильяр. – Да во всех. Пришлось пожертвовать подвязкой, чтобы использовать вместо веревки и привязать ценную находку к шее кота. А саму книгу уменьшить до размера записной книжки. – Ты меня этим задушить хочешь?! Вильгельм предпринял попытку сопротивляться. Но я все же победила. – Когда дверь откроется, ты незаметно прошмыгнешь. Так что карауль у входа. – А ты? – забеспокоился фамильяр. – А я останусь… буду выкручиваться и объяснять свое присутствие. Главное, не засыпаться на вопросах, как я попала в комнату. Сбросив туфли, я забралась на кровать. А удобно! Чулок без подвязки сполз вниз, невзирая на мои попытки натянуть его обратно и удержать на месте. Ну и черт с ним! На кровати я заняла удобную и максимально соблазнительную позу. Чуть задрала юбку, демонстрируя стройные ноги, и расстегнула верхние крючки на платье. – Люсинда Грейс! Что это ты делаешь? – возмутился мой фамильяр, большой поборник морали. – Мне же нужно как-то объяснить свое появление? Скажу, что пришла соблазнять! Влюбленная в преподавателя студентка – классика! – раздраженно пояснила я. По-моему, все очевидно. Какие еще могут быть варианты? В наилучшем раскладе преподаватель взбесится и выгонит меня, забыв спросить, как я сюда попала. В раскладе похуже, согласится на соблазнение, тогда придется резко вспомнить о девичьей чести и позорно сбежать. Был еще и третий вариант, в котором преподаватель не клюнет на соблазнение, и вызовет для разборок ректора. И вот это – крайне нежелательно. Но лучше не думать о худшем, а надеяться на лучшее. Вилли еще немного поворчал, но уселся у стены за дверью и принялся ждать. Я заняла позу соблазнительницы и тоже затихла. Кровать не способствовала бодрости, я прикрыла глаза, и мне почудилось, что от подушки знакомо пахнет. Приятно так… Стоило прикрыть глаза как постыдные картинки окрасили сознание. Будто совсем реальный, дракон навис надо мной. Повел носом по виску, шумно выдохнул и опустился к шее. А там щекочущий воздух вызвал толпу мурашек. А когда губы ректора коснулись нежной кожи на шее, внизу живота что-то взорвалось и по телу растекалось сладкое тепло. Ух, вот это фантазия разыгралась! – Люси! – зашептал знакомый голос. Такой реальный, м-м-м…– Какого черта ты делаешь в моей кровати? Вопрос настолько не вязался с похотливой фантазией, что я наконец-то пришла в себя. Распахнула широко глаза и убедилась, что дракон вполне реальный! – Я… Тут… О четвертом варианте, где хозяином комнаты окажется сам ректор, я как-то не подумал, упс. Глянула в сторону двери, которая осталась приоткрытой и успела заметить, как черный хвост метнулся в коридор. Фух! Вилли успел удрать. Теперь и мне осталось выбраться. Вот только план с соблазнением провалился на корню. Я ведь не подумала, что комната может принадлежать ректору. Альберих на такое точно не поведется после все моих приворотов. И как теперь отсюда выбираться? Одно утешало, Вилли унес книгу, и все мои страдания будут не напрасны. Суровый взгляд господина Крейна вдруг спустился от моего лица, ниже, уткнулся в откровенное декольте и вспыхнул зелено-голубой магией. – Что ты делаешь здесь, ведьма? – повторил свой вопрос Альберих, добавив жесткости в голос. Но вернуть взгляд к моему лицу не смог, скользнул ниже к ногам. Один чулок все еще был при мне, а вот второй, оставшийся без подвязки, потерялся. Вот же гадство… Я попыталась отползти назад, но уперлась спиной в горку из подушек. Бежать некуда. – Бежать некуда, Люси, – подтвердил мои опасения дракон и дернул меня за ногу. Я оказалась распластанной на кровати, а сверху меня придавила драконья туша. Твердая, горячая и… Дыхание и без того участилось, а теперь и вовсе давалось с трудом. Кажется, Альберих заметил это и чуть отстранился. Дракон навис надо мной, здоровенный и, кажется, злой. – В принципе, уже не имеет значения, как и зачем ты сюда проникла, ты получишь то, на что так давно напрашиваешься. Прозвучало чертовски угрожающе и возбуждающе. Этот дракон сведет меня с ума. Мне бы спросить о чем это он, но во рту пересохло и подходящих слов не нашлось. Альберих провел пальцем по моей щеке. Едва касаясь, отчего ласка оказалась особенно острой. – Ты допрыгалась, ведьмочка. В следующую секунду меня рывком перевернули на живот я только и успела возмущенно пискнуть. А потом услышала, как звякнула бляшка ремня. Что это он собрался делать? Отшлепать меня или… Нервно сглотнула. Неужели он и правда отшлепает меня? Ремнем! Как ребенка! У-у-у, как же унизительно!.. И в то же время я замерла, выжидая и гадая, как далеко Альберих зайдет. Вот ремень, согнутый пополам шлепнул по мужской руке. Моя юбка взметнулась вверх и мужскому взору, должно быть, предстало интересное зрелище на мой зад, обтянутый красным кружевным бельишком. Настала очередь дракона замирать. Он шумно вздохнул и выдохнул, хлестнул ремнем по своей руке, и потоки воздуха скользнули по моей оголенной коже бедер. Вот сейчас он шлепнет меня, и я его никогда за это не прощу… Но ремень так и не коснулся моей задницы. Альберих вдруг вернул мою юбку на место, поправил складки, похлопав по бокам. – Уходи, Люси, иначе я за себя не ручаюсь. Дракон слез с кровати, распахнул дверь и приглашающим жестом поманил к выходу. Я испытала настоящее облегчение… пополам с разочарованием. Как это все? И что значит «я за себя не ручаюсь»? Это я так достала ректора, что он меня до смерти забить ремнем хочет или вид моей попы в кружеве навел его совсем на другие мысли? Проходя мимо дракона, я задрала голову и внимательно посмотрела на дракона. Светло-зеленые глаза потемнели, а еще их будто заволокло туманом. Они, не отрываясь, следили за каждым моим движением. И у меня сложилось стойкое ощущение, задержись я хоть на секунду, предложение об уходе тут же отменится. Часть меня хотела проверить предположения и ляпнуть что-то колкое и эдакое. Посмотреть, как далеко ректор зайдет. А другая, не самая активная, но точно более здравомыслящая, твердила не делать глупости и уходить, пока отпускают без лишних расспросов. В конце концов, у меня есть дела поважнее. Мне попалась в руки крайне занимательная книга. И я почти не сомневалась, что найду в ней то, что мне нужно.