Глава 19

Эш…

Что он сказал? Предложение о замужестве? То есть этот засранец, мало того, что решил напасть на мою Настю, так ещё и жениться решил?

ТВАРЬ!

Ярость полоснула получше острого лезвия.

Я даже сам не заметил, как изменил облик. Преображение было мгновенным.

Один шаг, и я уже сжимаю глотку этого урода.

– Хр-рр, – захрипел тот.

– Эш, ты что творишь? – спросила Настя, хватая меня за руку и пытаясь расслабить захват.

– Убью! – зарычал я.

Эта мразь просила его спасти от Насти, а теперь жениться на ней удумал?

– Пусти, тёмный, – задыхаясь, прохрипел уродец беззубый.

– Эш, да пусти ты его!

– Убью! – повторил я, скалясь, и швыряя урода в стену.

– За что? – спросила Настя.

– За тебя! – ответил, медленно приближаясь к вампиру.

– Не поняла, – нахмурилась Настя. – А я-то тут причём?

– Что?

– Причём тут я, и за что именно ты его хочешь убить? За то, что он стаей пошёл в лес, или за то, что мы его в дом приволокли и я его клыки на колье позаимствовала?

– Он хочет тебя у меня забрать, – прорычал, глядя на свою малышку.

Неужели она совсем ничего не понимает.

– Забрать? – удивилась Настя, и её губы расползлись в улыбке. – Эш, он на Бони жениться хочет!

– Что?

– А тебе что, одной ненормальной мало, да, – взвыл вампир, поднимаясь и по стеночке отходя в сторону. – Хочешь себе ещё одну невесту?

Я смотрел на Настю и совершенно не понимал, что тут происходит.

Перевёл взгляд на Бони.

Стоит, смущается.

Стоп. Так он на ней жениться хочет?

Этот мир точно сошёл с ума.

Остановите, я сойду.

– Милый, возьми лучше пирожок! – сказала Настя с улыбкой, запихивая в мою руку вкусняшку.

Что-то я и правда немного не в себе.

Стоп.

– Ты хотел напасть на Настю, – констатировал я, откусывая пирог и едва не застонав от удовольствия. – И даже стаю с собой привёл! А кстати, кто готовил? – глядя на девочек.

– Это всё Бони, – сказала Настя, сдавая повара с потрохами.

– Ну хотел, – сказал вамп, шмыгнув носом. – И что? Ничего же не получилось. Я только сам пострадал.

Вот же гад! Он ещё и пострадавший!?

Покачав головой, я дожевал пирог и схватил придурка за шкирку.

– Эй, ты чего? – завопил тот.

– Ты же хотел, чтобы тебя спасли, вот я и спасаю, – сказал я, волоча идиота на выход.

– Что? Нет! Не надо! – стал упираться он.

Вот не понимаю я этих вампиров. То им помощь нужна, то теперь отпусти и не мешай.

– Проваливай отсюда! – сказал, выталкивая его за дверь и захлопывая её перед его носом.

– Эй, пусти! – стал колотить и требовать обратно. – Пусти, кому говорю?! Бони! Бони, помоги!!!

– Я вот сейчас не понял, ты ему клыки выдрала, а он ещё сюда просится? Бессмертный что ли?

– Ну, похоже, вампиры тоже умеют влюбляться, – хмыкнула Настя и пожала плечами. – Бони, а ты что скажешь?

– Он хотел тебе навредить, – хрипло прошептала Бони, и мы с Настей выпучили глаза.

– Ого. А ты и разговаривать теперь можешь?

Вот это новость!

– Пустите!!! – вопили за дверью.

– Бони, ну так что скажешь? Нужен тебе этот беззубик, или пусть домой топает?

– Ну, – протянула Бони, отводя смущённый взгляд. – Пусть помучается немного.

– Правильно! – заявила Настя. – А то ишь чё удумал? То целовать не хотел, а теперь решил жениться? У-ууу, гад какой! – сказала, потрясая кулачком в сторону двери.

– Ну пустите же! – взмолился вампир, продолжая колотить в дверь.

– Цветы, кольцо и предложение руки и сердца! – заявила Настя громко. – А до тех пор не появляйся. Всё понял?

– Да понял я, понял, – раздалось раздосадованное, и стук прекратился.

Когда мы немного осмыслили происходящее, то сели в гостиной на диван.

– Бони, расскажи о себе, – попросила Настя.

– Я была дуэньей у одной знатной особы, – сказала она скрипучим голосом.

Так вот почему она нам даже пообниматься не позволяла! А я-то всё думал, какого дьявола тут происходит?

– Но, когда девушка вышла замуж, я перебралась сюда.

– Когда это было?

– Много лет назад, – сказала Бони. – Помню, что здесь, в этом поместье жил тёмный. И в ночь чёрной луны он нашёл себе невесту. Но случился несчастный случай. Она отправилась в туманный лес. Но вы же знаете, как это опасно. В общем, я хотела ей помочь, ведь в тот момент Джеверса не оказалось рядом. Но не успела, – сказала Бони печально. – На неё напала нежить, и случилось непоправимое.

– Что? Девушку убили? – Настя прикрыла лицо руками.

– Да, – кивнула Бони.

– А ты? Что случилось с тобой? Я видела на твоих костях следы от укусов!

– Да, ты права. Я тоже подверглась нападению.

– И с тех пор ты охраняешь это поместье? – печально произнесла Настя.

– Я просто всегда рядом с ним. А теперь у меня получилось и вовсе сюда вернуться. Благодаря другому тёмному.

– Постой, – я нахмурился. – А что стало с тем тёмным, который потерял свою невесту?

– Он сошёл с ума, – просто ответила Бони, пожав плечами.

Мы ещё о многом успели поговорить этим вечером.

Настя рассказала, что со слов того беззубого вампира, нового воздыхателя нашей Бони, именно тёмный стоит за серией убийств.

Честно признаться, у меня и самого проскакивала такая мысль, но всё же я надеялся, что это не так.

Настала ночь, и вот я лежу в своей постели, а мысли мечутся.

Безумно хочется увидеть Настю. Тянет к ней до головокружения!

А может плюнуть на всё и пойти к ней? Да, так и стоит сделать. В конце концов нужно проверить, нормально ли она устроилась, не мятая ли постель и так ли мягка её подушка…

Поднявшись, рванул к двери и схватился за ручку. В последний момент только вспомнил про наш с Настей уговор и попытку Бони нас контролировать, поэтому ручку поворачивал очень медленно.

Приоткрыл дверь и выглянул наружу.

Пусто.

Спит, наверное, наша дуэнья. Или о вампирчике своём думы думает.

Улыбнувшись своим мыслям, я свободно покинул комнату и решительным шагом направился к Насте.

Нужно было давно для Бони кого-нибудь найти, чтобы она своими мыслями полностью погрузилась в отношения. И почему только я раньше об этом не подумал? Насколько бы проще нам всем тогда жилось!

Ну да ладно, зато теперь Настя полностью моя!

Хмыкнув, прошёл по коридору и свернув за поворот, приблизился к Настиной двери.

– Интересно, спит моя малышка, или обо мне думает? – тихонько задал вопрос и улыбнулся.

– Конечно спит. Чё ей о тебе думать? Дура она что ли? – раздалось за спиной.

Резко обернувшись, я уставился на Бони.

– А ты что здесь делаешь? – возмутился я.

Вот правда, у неё такой шанс о будущем подумать, а она его упустить решила? Вот никакого ей вампира! Не пущу!

– Знала, что стоит мне только отвернуться, как ты тут же рванёшь сюда! – сказала не в меру проницательная зомби.

А может мне её всё же развоплотить? И проблем никаких!

– И что? Ты теперь до последнего будешь следить за нами?

– До того самого момента, пока ты не наденешь на неё брачные браслеты! – заявила эта упрямица.

– Ну ты… ну… – вот даже слов культурных на неё не хватает.

Прикрыв глаза на минуту, чтобы совладать со своими эмоциями, я резко развернулся и направился обратно.

Да чтоб её!

Ворвавшись в спальню, стал метаться из угла в угол.

Как? Скажите мне, как могло произойти, что в моём собственном поместье, поднятая мною, заметьте, зомби, устанавливает свои правила?

Ладно, дьявол её подери. Потом развоплощу и дело с концом!

Едва не сплюнув от досады, забрался в постель, но глаз сомкнуть так и не смог.

А может я неправильно себя повёл? Может мне стоило сказать, что пришёл проверить, всё ли с Настей в порядке? Или сказать, что услышал в её комнате голоса, вот и рванул?

Нет, боюсь, она бы не повелась на такое. Умная шибко.

Я ещё много передумал разных ситуаций и вариантов их решения, как вдруг услышал за дверью аккуратные шаги.

И что это значит?

Прислушался. Интересно же!

Шажочки всё приближались и приближались.

– И что мы тут делаем? – раздался голос.

Бони, чтоб тебя!

– А я это… в библиотеку направляюсь, – сказала Настя испуганным голоском. – Не подскажите направление? А то книжечку уж очень почитать хочется!

– Я тебя сейчас этой книжечкой по попе приложу! – выругался наш местный тиран.

– Эй, за что? – воскликнула Настя.

– За чрезмерную любовь к ночному чтению!

– Слышь, Бони, – заговорила Настя шёпотом. – Ну давай по-дружески, пусти, а?!

– Топайте в свою кроватку, леди! – ехидно ответила та.

– Ну знаешь! – возмутилось моё чудовище, – я тебе это ещё припомню! Вот придёт твой ненаглядный, я ему вообще все зубы повыдираю! И с лестницы спущу, вот!

Высказав незавидное будущее для вампира, Настя направилась в обратную сторону, а я тяжело вздохнул, и провалился в сон…

Меня окружает что-то чёрное и липкое. Сознание заволакивает мутной пеленой, и слышится скрежет.

Тело онемело и не желает меня слушаться.

Где я? Что происходит?

«– А может мы всех их просто убьём? – раздался позабытый голос в моей голове. – Ну же, решайся! Мы можем одним махом превратить всех этих существ в ничто, а потом управлять ими, как только захотим!»

Что? Нет! Только не снова!

«– Идиот, ты даже не желаешь отомстить ему?» – снова голос, и тьма расступилась.

Постепенно я стал различать очертания незнакомой комнаты.

Каменные стены, канделябры, на окнах оборванные портьеры. А снаружи виднеется туманный лес…

Шаркающий звук привлёк внимание, и я резко обернулся. Я, как и прежде не мог пошевелиться. Только голову повернул. Это было единственным, что мне было доступно в данном положении.

В комнату вошёл мужчина. Широкие плечи обтянуты чёрной, разорванной на груди рубашкой. Сквозь разрывы виднеются свежие царапины. Широкие штанины заправлены в короткие сапоги. На запястьях кожаные наручни, а на тыльной стороне левой ладони – шрам. Длинные чёрные волосы небрежно собраны в хвост, а лицо скрывает маска. И только глаза светятся огнём безумства.

Его губы растянулись в злорадной ухмылке.

Глянув на меня с интересом, он обернулся и протянул руку, и тогда в помещение вошла она…

– Настя? – что она здесь делает?

«– Разве ты не видишь, что он забрал её у тебя? – снова голос в голове. – Она предала, он забрал! Что ты теперь будешь делать?»

– Настя! – окликнул я.

Она смотрела перед собой, и словно не слышала моих слов.

– Пришёл в себя? – спросил мужчина.

– Какого дьявола тут происходит? – зарычал. – Настя, что с тобой?

– О, с Настей всё в полном порядке! – заявил этот урод в маске.

– Что ты с ней сделал?

Я смотрел на свою малышку и не мог понять, что с ней? Сейчас она казалась куклой, управляемой опытным кукловодом.

– Забрал себе! – просто пожал он плечами. – Но ты и сам скоро поймёшь, что так даже лучше!

– Я убью тебя! – зарычал, стараясь выпутаться из невидимых пут, но тело так и оставалось неподвижным.

– Прими свою сущность окончательно, – заявил «маска», – и мы будем вместе править этими жалкими людишками!

– А ты уверен, что я не сверну тебе шею, чтобы править самостоятельно? – прищурился я.

– Поверь, когда ты обретёшь полную силу, ты и пальцем меня тронуть не захочешь. Ведь так весело просто убивать, а когда мы будем это делать вместе… ух, вот мы повеселимся!

– Отпусти меня, – зашипел я.

– Только после того, как примешь мою сторону!

– А если я никогда её не приму, что, так и будешь держать меня здесь до скончания веков?

– Примешь, – ухмыльнулся тот. – Я по глазам вижу, что ОНО вот-вот овладеет тобой в полной мере.

«– Он прав, – снова голос в голове. – Я всё ещё здес-ссссь!»

Нет, не могу… я не могу оставить Настю! Только ни это!

Боль поглотила моё сознание. Глаза заволокло кровавой пеленой.

«– Да-ааа! Впусти меня-аа!»

Резко очнувшись, я подскочил с постели.

Сон.

Драная мантикора, это был сон!

Настя!

Рванув из комнаты, я в мгновение ока добрался до покоев своей малышки и не раздумывая, вломился в её спальню.

Настя крепко спала, подложив ладони под щёчку и сладко улыбалась.

В порядке, – выдохнул я мысленно.

– Что случилось? – раздалось за спиной.

Покачав головой, я тихо покинул комнату и прикрыл за собой дверь.

– Ничего, – сказал негромко.

– Ты меня пугаешь, – сказала Бони, глядя на меня с беспокойством.

– Всё в порядке. Просто сон приснился, – отмахнулся я. – А ты почему не спишь?

– Я в своё время на остаток «жизни» уже выспалась, – хмыкнула она. – А тебе отдых точно не помешает. Может приготовить что-нибудь перед сном?

– Не нужно, – качнул головой.

Сон до сих пор не давал покоя, и я понимал, что с ума сойду, если с моей малышкой на самом деле что-нибудь случится.

Посмотрел на Бони.

Она тоже переживает за неё.

– Бони, – сказал, приняв решение.

– Что, господин?

– Пообещай мне, что присмотришь за ней.

– Обязательно, господин, – кивнула она. – Я всегда буду с ней рядом… чего бы мне это ни стоило.

Кивнув, я тяжело вздохнул и вернулся в свои покои.

Тревога на сердце заставляла действовать. Ведь оставлять всё на самотёк нельзя. Нужно во что бы то ни стало найти того урода и уничтожить!