Глава 7

Настя…

День выдался на славу. Наелась вкуснятины до-отвалу, а потом такие шикарные планы понастроила! И дёрнул же чёрт этого сумасшедшего меня похитить?!

– Эй, приятель, – постучала по спине кулачком. – Ты ненормальный, да?

– Не бойся, дева, он тебя больше не потревожит! – выдал этот придурок.

– Да я и не боюсь, – как могла, пожала плечами. – Только это… мне ж так неудобно.

– Что?

– На руки, говорю, возьми! – возмутилась я. – И неси нормально. А то я только что наелась, вдруг плохо от такой тряски станет.

– Мы торопимся, дева, – сказал парень. – Тот тёмный может броситься за нами в погоню. Нужно как можно скорее скрыться.

Что-то сомневаюсь я в этом.

Ну да ладно, так всё одно лучше, чем ножками своими до дома топать.

Притащили меня в какой-то небольшой домик и сгрузили на пол.

– И где мы? – спросила, придирчиво обводя взглядом помещение.

– Принцесса, – радостно возвестил «везунчик». – Теперь это будет твоим новым домом!

– Да? – нахмурилась я. – А со старым тогда что?

– Тебе больше не придётся находиться в том ужасном месте рядом с кладбищем! Теперь ты здесь, – обвёл рукой помещение, – хозяйка!

– Стоп. Это что, получается, что у меня забрали личное кладбище???

– Да! – радостно возвестил смертник.

Вот оно что?! Хм, ну ладно. Решили оставить меня здесь, значит? И без развлечения? Что ж ушастый, соболезную, да.

А парень и впрямь ушастым оказался. Мало того что молодой, так ещё и уши торчком! Так и хочется как в школе ухо оттянуть и грозно так: а ты сделал сегодня домашку?

И тут в гостиную вошла огромная кошка!

Твою мать, это кто?

Сделав грациозной походкой круг, она стала приближаться ко мне.

– Отвали, блохастая! – воскликнула я.

И вот знаете, столько укора было в её глазах, что я даже… фыркнула.

– Ещё и лишайная поди, – добавила, глядя на котяру.

– Мама, что ты тут делаешь? – спросил паренёк.

Что? Мама? Где?

Я стала оглядываться по сторонам, желая высказать этой даме всё, что думаю о её сыночке, но в гостиной никого кроме нас не оказалось.

И вот когда я повернулась обратно, тут-то чуть и не хлопнулась попой на пол…

Кошку охватил едва светящийся туман и тело покрылось рябью, а спустя несколько секунд передо мной предстала очень симпатичная женщина.

– Я решила посмотреть на ту, кто станет женой одному из моих сыновей, – сказала она мурлыкающим голоском.

Твою ма-ааать! Эт чё тут делается-то а?

Я смотрела во все глаза и не могла поверить в увиденное.

– Ты пугаешь нашу принцессу! – сказал парень.

– Я же только одним глазком! – сказала та, не отводя от меня взгляд.

Бог ты мой, а я её ещё и лишайной назвала. И блохастой!

Но тут входная дверь открывается, и на пороге…

– У меня в глазах двоится, да? – спросила, едва не застонав.

Мне нельзя так расстраиваться, как же я работать тогда буду?

– Не двоится, принцесса, – довольно проговорил… первый лопоухий. А второй, точно такой же, стоит и лыбится у двери. – Знакомься, это мой брат близнец – Васкон! А меня зовут Бариус!

Всё ясно, Васька и Барсик!

Ну, если мама кошка, то они же по любому коты, верно?

Хотя-яяяя, кажется, я сумасшествием от Эша заразилась.

– Принцесса, а как тебя зовут? – спросил Барсик.

– Меня не нужно никуда звать, я сама прихожу, – вырвалось.

– Что? – спросили в голос.

Э как они слаженно разговаривают!

– Настя я, говорю! – сказала и нахмурилась.

– Настенька, можешь выбирать любую комнату! – промурлыкала мамочка.

Такая ласковая… может мне её за ушком почесать?

– А заодно и с кем из моих сыновей ты остановишься? – добавила эта кошка облезлая.

– Выходит, я буду жить… здесь? – спросила чуть прищурившись.

Вот знаете, каждый, кто со мной хотя бы один день рядом провёл, точно уловил бы момент, когда лучше валить нафиг. А этих ещё учить надо.

– Да! – сказал Васька, подходя ближе.

Ладно, посмотрим, какие тут мне хоромы предлагают.

На самом деле дом оказался не очень большим.

На первом этаже гостиная, кухня (о, Боже, какая прелесть! Хоть в одном доме есть кухня!), и уборная. А на втором… две спальни и ванная комната.

Что ж, становится понятно, что эта дама хвостатая имела в виду.

Слушайте, вот честно, я даже не знаю, что именно двигало мной в этот момент, но план мести сложился в моей голове, словно последний кусочек пазла после длительной подготовки!

Растянув губы в оскале, я спустилась вниз.

– А маменька где? – спросила ласково.

– Она вернётся позже, – ответил один из котят.

– Жаль, – прошептала уныло.

– Что-то случилось? – тут же поинтересовались братья.

– Дело в том, что я бы хотела немного поменять тут стиль. А то скучно всё так смотрится.

– Так меняй! – довольно сказал…

– Слушайте, а как мне вас отличать?

– Я Васкон, и у меня за левым ухом родинка! – возвестил Васька.

– А я Бариус, и родинка у меня за правым ухом! – тут же сказал Барсик и даже чуть оттянул его, чтобы показать.

– Понятно, – кивнула. – Так вот… мне в магазин надо! – воскликнула я и для большей убедительности взмахнула руками.

– Мы проводим тебя! – сказали в голос.

Вот и отлично!

План у меня был, конечно, такой себе. Но будет точно весело. Мне, по крайней мере.

Что больше всего любят коты? Правильно, мяту! И валерьянку! Но если второго в лавке возле дома котиков найти не удалось, то с первым вообще проблем не возникло.

Итак, берём краситель. Зелёный. Берём флакончик выжатой мяты, всё это смешиваем… прямо тут, в магазине и вуаля!

– Может желаете что-то ещё? – спросил торговец.

– Не-а, – качнула головой. – Думаю, что на сегодня мне и этого хватит!

А потом я позвала стоявших на улице и охраняющих вход братьев кроликов… вернее котят, чтобы они оплатили мою покупку, и довольная направилась к ним домой.

Ну что, попробуем себя в дизайнерском искусстве?

Но кстати, помнится, в студенческие годы мне неплохо граффити давалась!

Можно проверить, не растеряла ли я навыки.

* * * * *

Надпись получилась изумительная, да. Жаль только, что стены у них в комнатах жутко маленькие, а буковки я хотела сделать большие, да красивые. Хотела написать, что здесь была Анастасия Даниловна, но пришлось сокращать и ставить точки. Вот и получилось, «ЗДЕСЬ БЫЛА А. Д.»

Полюбовавшись немного, подняла с пола краску с кистью и понюхала.

– Фу-уу, и почему они так любят эту вонючую мяту?

Быстро закрыв банку, спрятала свои инструменты и вышла в коридор.

Пока я работала, мальчики решили прогуляться. Но вот прошло чуть времени, я как раз себе чаёк на кухне заваривала, как ребята вернулись.

Стоило им только войти в дом, как глаза их сразу расширились.

– Я-мр-рррр! – в момент обратился огромным котом, один из них.

– Не может быть, – выдавил из себя второй, и тоже изменился.

Такой скорости, с которой они рванули на второй этаж, я и в жизни не видела.

Всё что я успела сделать, это негромко выдохнуть:

– Э, куда-аа?

Отставив чашку с ароматным напитком, я решила посмотреть, что творится на верху.

А там…

– МУР-РРМЯ-ЯЯЯЯЯУ! – эффектно прыгая на задних лапах, здоровенный котяра пытался слизать целое слово. И кажется, ему это даже немного удалось.

– А ну прочь от моего произведения искусства! – закричала я.

А у кота глаза шальные.

– Прочь, я сказала! – снова закричала, но кажется, меня никто не услышал.

Нахмурившись, я рванула в ванную, и набрав целое ведро воды, вернулась устраивать разборки.

Ну, каюсь, ведро оказалось тяжёлым, поэтому, когда я хотела лего-оооонечко плескануть на этого одуревшего котяру водичкой, ручка сама выскользнула из моих рук.

– МЯ-ЯЯЯУ! – взревел котик, получив ведром по башке, и бросился бежать.

Проводив его взглядом, я подняла ведёрко и пошла искать второго котика.

Не удивительно, что нашла я его во второй комнате, ведь там была ещё одна такая же надпись.

Теперь я действовала осторожнее.

– Убирайся отсюда, – сказала, но он меня не услышал. Лизал стену и лизал. Мурлыкал и продолжал лизать.

– По-хорошему прошу, – сказала я, нахмурившись.

А ему плевать на мои предостережения.

Ну, раз так, то…

И снова ведро летит в сторону кота.

– МЯ-ЯЯЯУ! – взревел второй хвостатый и тоже со страху рванул мимо меня.

– Вот же… гад какой, – вздохнула я устало. – Мало ему было целое слово слизать, ещё и букву схомячил.

Я смотрела на фразу «БЫЛ А.Д.» и улыбалась.

Вернулась в первую комнату, и прочитала:

– Здесь А.Д., – произнесла вслух.

А что, мне нравится. Это даже немного символично. Только я им этого не скажу.

Спустившись на кухню с видом оскорблённого ёжика, я уселась за стол и стала пить остывший чай.

Вот даже насладиться чайком мне не дали.

И чего они домой так рано припёрлись?

Спустя некоторое время пришли на кухню и два котика, только уже в человеческом обличии и слегка помятые.

– Явились! – произнесла с видом очень обиженной жены. – И оставались бы там, куда сбегали.

Васька и Барсик переглянулись, и сели за стол, глядя на меня с укором.

– Я есть хочу! – сказала, глядя на них с вызовом. – Но если вы не хотите меня сегодня кормить, то я и купить чего-нибудь вкусненького могу.

– Не надо покупать! – в голос крикнули они. – Мы приготовим.

– А что это у вас в носах? – спросила я, глядя на белые затычки.

– Небольшая предосторожность, – ответили и принялись доставать продукты.

А хороший я домок на временное проживание себе выбрала. И кормить будут, и веселье бесплатное.

Ужин прошёл в тишине и практически в уюте.

Если не считать странных переглядываний парней, так и вовсе всё было отлично.

После ужина они собрались в душ, смыть с себя, так сказать, остатки моей интересной смеси, а я нахмурилась.

Не дело всё веселье заканчивать на такой ноте. Нужно что-то придумать…

И я придумала. Жаль только толком не знаю тут ничего, но зелёнку и что-то наподобие синьки найти в аптечке всё же смогла. И вообще, если они потом возмущаться будут, то сами виноваты, нужно было её от меня лучше прятать.

Тихонько подобравшись к двери ванной комнаты, надавила на ручку и медленно вошла.

За шторкой слышался звук льющейся воды и негромкое пение. Слов я не разобрала, но эти звуки были мне только на руку. Потому что смех пробирал так, что я ладонью рот затыкала.

Аккуратно достав флакон с шампунью, добавила туда синенький порошок и вернула флакон на полку.

Поулыбавшись своей безобидной затее, я покинула первую ванную комнату, и направилась во вторую.

Проделав тоже самое уже с зелёнкой, поскорее выскочила из ванной, и смею заметить, вовремя.

Стоило мне только выйти, как с первого этажа раздались проклятья, потом что-то упало, затем посыпались маты.

Дёрнувшись, я рванула вниз. Едва не скатившись с лестницы, выскочила на крылечко и уселась на ступеньки в ожидании финала истории.

И он таки настал.

С одними полотенцами на бёдрах два разноцветных котика выскочили на крыльцо и уставились на меня.

– Ты… – прорычали они синхронно.

– Ну вот, теперь я вас хотя бы различать смогу! – сказала, довольно улыбаясь. – И вообще, а чего это вы в таком виде по улице разгуливаете? А ну марш одеваться!

Переглянувшись, мальчики скрылись в доме, а я посидела ещё немного и вернулась в гостиную.

Спать я ложилась на диванчике. Неудобно, конечно, но не ночевать же мне в комнате, где мятой воняет, верно? Мальчики хоть и открыли все окна, чтобы помещение проветрить, но этого оказалось недостаточно.

А утром их ожидал очередной сюрприз…

* * * * *

Растормошив подушку (их тут всё равно вон три штуки), вынула изнутри наполнитель и сделала из него шарики. Далее действовала по уже проверенной схеме. Подтащить стол, водрузить поверх него стул, а потом и шарики на верёвочке от штор к люстре подвязать.

– Мало, – выдохнула, глядя на потолок и пошла в подвал.

Теперь у нас под потолком настоящая паутина. Десятки верёвок, найденных в подвале, тянулись от люстры к окну, к шкафу, и даже клейкие крючки для полотенец задействовала, чтобы было куда верёвки цеплять.

Несколько десятков шариков свисали под потолком и так и манили дотянуться, чтобы потрогать.

– Это что? – замер посреди лестницы синенький (как я уже успела выяснить, Васька).

– Новый декор! – проговорила довольно, открывая окно.

Легкий ветерок тут же ворвался в гостиную, и шарики зашевелились.

Честно скажу, он долго терпел. Минуты две смотрел на колышущиеся шарики пристально, а потом сорвался…

А вот у Барсика выдержка слабой оказалась. Только он заметил, как брат в зверином обличии скачет под потолком и лапами старается дотянуться до игрушек, как тут же и присоединился!

Полчаса спустя…

– Настя, – с укором окликнула меня Синтия, матушка этих шкодливых котят. – Зачем?

– Скучно мне было, – пожала плечами. – И потом, для ребят отличная зарядка!

– А шампунь?

– Так я же уже говорила, что теперь я могу их хотя бы различать!

– Но можно же было как-то иначе их обозначить?! – всплеснула она руками.

– Я же говорю, скучно мне, – сказала, пристально глядя на женщину.

Если она решила меня пристыдить, то не выйдет. Никто не заставлял её малышей меня похищать. И потом, думать нужно было наперёд о том, что девушка может попасться не кроткого десятка.

– Знаешь, – произнесла она сурово, – У нас так с котами не принято обращаться, – и ногти её стали удлиняться.

– Знаешь, – произнесла в тон, – а у нас больших кошек в клетках держат. А потом люди приходят на них любоваться. А ещё их учат представления показывать. Прыжки там через огненное кольцо и по полу кататься, – во время моей речи выражение лица маменьки менялось. И вот она уже с ужасом смотрит на меня. А меня отчего-то только на смех пробивает.

– Ты… серьёзно? – хрипло спросила Синтия.

– Ещё бы! – усмехнулась. – Я знаешь сколько отличных трюков с котиками видела?!

Тем временем…

– Васкон, мне страшно, – шёпотом проговорил Бариус.

– Мне страшно стало ещё после той надписи в моей комнате: «Был АД!»

– У тебя он уже хоть был, а у меня вообще «Здесь АД» остался! – едва не воскликнул Бариус.

– И что теперь делать будем? – спросил Васкон, косясь на зелёные волосы брата.

– Не знаю, – Бариус пожал плечами. – Может прогоним её, а?

– Не уйдёт, – качнул Васкон головой.

– Ну правда, я ещё не совсем с ума схожу, годик точно могу потерпеть!

– И я могу, но делать-то теперь что?

Братья переглянулись, и снова уставились на ненормальную «невесту».

– Знаешь, когда мы с тобой вчера в поместье того тёмного полезли, чтобы на поединок его вызвать, мне сразу тот череп с костями на входной двери не понравился.

– Да-да, это был знак! – закивал Бариус. – Хорошо, что мы всё-таки не вызывали его на поединок. А то прибили бы, а тут такое!

– Точно, – согласился брат, мысленно благодаря и Тёмного за такую своевременную осмотрительность, и свою трусость.

– У меня лапы болят, – простонал Васкон.

– И у меня, – вздохнул брат. – Васкон, а что она там матушке говорит? Про клетки?

– Не может быть. Ей что же, мало было над нами издеваться, она нас ещё и в клетку посадить хочет?

– И через огненные кольца заставит прыгать, – хриплым голосом прошептал Бариус.

– Бар, я не хочу через кольца, – едва не взмолился брат. – Я пожить ещё хочу! И вообще, нет во мне никакого проклятья, точно тебе говорю! Так что, если тебе нужно, забирай невесту себе, а я с мамой поживу. Или в деревню какую уеду… подальше.

– Да и я не проклят, вроде. Уже, – пожал тот плечами, косясь на брата.

– Тогда зачем мы выкрали невесту?

– Да дьявол его знает, – пожал Бариус плечами. – Мы же в лесу никого не поймали, вот и решили тихонько невесту умыкнуть.

– На кой чёрт мы вообще в тот лес тогда сунулись? Если не прокляты?

– Мне кажется, просто эта невеста одним своим присутствием смогла нас излечить! – уверенно заявил Бариус.

– Но ты же не хочешь её теперь здесь оставить? – с ужасом спросил Васкон.

– Я же не свихнулся! – в тон ему ответил Бариус. – Если мы уже излечились, то и невеста нам теперь не нужна!

– Точно! – закивал брат. – И что тогда делать будем?

– Придётся её тёмному возвращать, – тяжело вздохнул Бариус.

– Придётся, – ещё один тяжёлый вздох.

Анастасия…

– Настя, – хором позвали меня только что шептавшиеся в сторонке котики. – Хочешь прогуляться?

– А одежду новую купите? – тут же спросила я, косясь на свой хэллоуинский наряд. Стыд и срам, несколько дней в одном одеянии ходить.

– Конечно! – в голос ответили они и заулыбались.

– Тогда пошли! – кивнула, поднимаясь с дивана.

Мы посетили, наверное, с десяток магазинов! Набрали целую гору вещей и обуви, и теперь я довольная шла по дорожке, держа на палочке леденец.

– А отличная у нас прогулка получилась, да? – спросила я.

– Ага, – в голос ответили братья и переглянулись.

– Надо бы завтра ещё раз на прогулку выйти. А кстати, у вас тут есть магазины для животных?

– Что? Зачем? – не поняли братья.

– Ну как это «зачем»? Вы же котики! А котиков нужно иногда мыть с шампунью против блох! Да и проглистогонить вас надо бы, – сказала и кивнула своим верным мыслям.

Ну правда же я молодец? Вон как о котятках забочусь. Словно мамочка!

– Эй, а чего это вы постоянно переглядываетесь? – нахмурилась я, подозревая неладное.

– Бариус, подержи покупки, – сказал Васька. – А то у меня руки чего-то затекли.

Приняв пакеты, Барсик с надеждой посмотрел на брата и едва заметно кивнул. Как вдруг…

– ЭЙ! – вскрикнула, когда меня оторвали от земли и закинули на плечо. – А ну поставь Настеньку на место!

– Прости, принцесса, но так нужно, – проговорил Васька, ускоряясь.

– Да куда ты меня тащишь? Я домой хочу! – воскликнула я, похлопав Ваську по спине.

– Так я тебя туда и несу, принцесса! – выдохнул он. – Ты же, наверное, и по кладбищу своему соскучилась уже, да?

– Но ты же говорил, что мне больше не придётся жить в том жутком месте! – воскликнула, мысленно потирая ручки.

– Он лгал! – выкрикнул нагруженный пакетами Барсик.

– Мальчики, но я же с вами ещё не наигралась!

– Васкон, да поднажми же ты! – с ужасом в голосе прокричал Барсик.

И тот поднажал.