Глава 15. Мелек

У меня врождённая страсть противоречить. Целая моя жизнь была только цепью не всегда удачных противоречий между сердцем, темпераментом или рассудком.

Заснуть мне так и не удалось. Даже Дин заснул, а я всё думала, правильно ли поступила с ним. И чем больше размышляла над этим, тем больше убеждалась в собственной правоте. Как бы не любила этого мальчишку, но сближаться с ним, было плохой идеей с самого начала. Не то чтобы у меня был тогда большой выбор, но всё же.

Да и моё положение делало ситуацию неоднозначной и запутанной, настолько насколько это вообще возможно. С одной стороны рабыня, с другой эта легенда освобождённой рабыни… к тому же ещё и тень. Это одновременно давало мне некоторые привилегии с определённой призрачной свободой и в то же время запирало в рамки чуть ли не тройной игры, в которой никогда не была особенно сильна. Так как к тому же я ещё и оборотень. Без стаи и главы семьи, способным заменить альфу. Отсюда все мои сложности. Так как никакой перевёртыш не будет и не захочет подчиняться слабым. Всё это делало меня не созданной для роли рабыни. Если бы не это клеймо…

Внутренние противоречия ни к чему хорошему не приводят. И дружба с Дином, неподчинение Раде… Хоть и старалась держать себя в руках. Поставленная в такие условия против собственной воли и перипетиями судьбы.

Вспомнить, к примеру, как всё начиналось с Динаром. Он задирал меня. Унижал при каждой возможности, выбрав от чего-то для этих целей именно меня. А я тогда только-только пережила свой первый оборот. Молоденькая самка не могла спустить такое обращение с собой тому, кого считала не достойным себя. Слабым. Не разумом. Он там и близко не стоял. Работали только инстинкты.

Хорошо, что принц оказался не из тех, что бегут и жалуются на непокорную вздумавшую возразить ему девчонку. Если бы против меня ополчилась не только Рада, которая как все знали, терпеть не может, когда её ограничивают, но и наследник… тут меня бы не спасло ничего. Никакая ценная вещь не может перечить и оскорблять Динара Андалузского и остаться при этом невредимой. Так что Дин стал моей первой ошибкой и результатом становления характера. Со временем лисица поуспокоилась, но последствия остались. И сейчас пришло время это исправлять. Стоит признать, что то, как он поставил меня на место, должно было отрезвить, но факту это ещё и причинило мне боль. Для него я всегда буду рабыней, а не другом. И рано или поздно это убьёт все дружеские чувства и привязанность.

И какой вывод тут можно сделать? Только тот, что мне надо выполнить всё, что приказал мне Салих и получить освобождение. Хотя мне становится не по себе при мысли, что должна убить не только падишаха Сурии, так ещё и Амира. Он меня пугал, что если честно после пробуждения зверя было редкостью.

Мы начали замедляться, что могло означать либо вынужденную остановку, либо то, что мы подъезжаем.

— Рада, Динар, — громко окликнула своих спутников, наблюдая, как от этого они просыпаются и приходят в себя.

— Что случилось? — спросил хриплым со сна голосом Андалузский.

— Думаю, мы почти приехали, — сообщила. — Или это новое покушение, что вряд ли.

— Не смешно, — покачала головой Рада.

Мы остановились. И карета распахнулась, являя нам Закария-Амира, который тут же отступил, держа дверцу приоткрытой.

— Добро пожаловать во дворец Сурии, — негромко проговорил он. — Позвольте, я провожу вас и познакомлю с теми, кто позаботится о вас.

Дин вылез первым.

— Когда встреча с Вахидом?

— Думаю, устрою всё через час, если он будет в настроении нас принять, — ответил пугающий меня мужчина. — Но я сообщу, что это срочно, принц.

Мы с Радой вышли из кареты следом. И сразу пошли за мужчинами, украдкой оглядываясь. Всё здесь в целом было похоже на наш дворец. Но так как уже стемнело, то судить сложно.

Мы зашли в какую-то дверь и долго шли по каменным переходам, освещённым факелами. Оказались в большом зале, когда нам навстречу вышли незнакомые женщина и мужчина.

— Зейд, Асиля, — кивнул им Амир и повернулся к нам. — Позвольте представить вам тех, кто заведует на женской и мужской половинах. Позаботьтесь о них. Они наши гости и достойны самого лучшего.

Последние слова он адресовал слугам.

— Не беспокойтесь, господин, — Асиля поклонилась ему. — Я лично провожу их. Их покои уже готовы и ожидают их.

Мы пошли за ней, оставляя Динара и Амира с Зейдом за спинами. В последний момент я обернулась и успела поймать жёсткие взгляды обоих принцев, провожающих нас. Но затем мы вышли и прошли дальше по коридорам.

— Девушки уже спят, — меж тем заговорила Асиля, прерывая тишину. — Но я оставила несколько, чтобы помогли вам раздеться и при желании вы можете посетить бани. А завтра вы сами отберёте тех, что будут вам служить. Я уже отобрала два десятка самых исполнительных и расторопных.

— Это замечательно, — заметила Рада. — И бани тоже будут не лишними. Мы выспались в пути и полны сил.

— Тогда если хотите, могу разбудить рабынь сейчас, чтобы вы выбрали, — предложила Асиля, подходя к дверям и распахивая их.

— Нет, — довольно покачала головой принцесса, оглядываясь в своих новых покоях. — Тут очень мило.

Пожалуй, комнаты, предоставленные нам были роскошнее её собственных. Всюду виднелась позолота и драгоценные камни, а стены задрапированы красивыми яркими тканями.

— Они раньше принадлежали матери Амира Андалузского и положены вам по будущему статусу. Тут давно никто не жил и их полностью обновили. Если вас что-то не устроит — всё изменят, — улыбнулась женщина и я, наконец, получила возможность рассмотреть её. Не слишком красива, да и возраст подходил к сорока, но взгляд умный и полный достоинства. Надеюсь, Рада не захочет её сменить, чтобы приобрести свою марионетку на этом посту. — Покои большие и вместят много человек, если вы захотите разместить тут и свою свиту и кого-то из рабынь.

Рада покивала, продолжая осмотр.

— Если распоряжений не будет, то тогда отдыхайте, — Асиля поклонилась. — Сейчас придут девушки и заодно принесут вам перекусить. Ваши вещи будут тут в ближайшее время.

— Прекрасно, — Андалузская открыла лицо, а потом и вовсе стянула балахон с чадрой, оставаясь в платье. — Ты можешь идти, Асиля.

Как только она ушла, принцесса повернулась ко мне.

— Слышала ваш разговор с братом в карете, Мелек. Значит, ты потеряла его расположение? Какая удача для меня. Но я тоже хочу тебе кое-что предложить…