Глава 28. Артем

Всю свою сознательную жизнь, с самого первого дня, как отец сначала начал обучать его управлению «ранговой пылью», а затем подключил к управлению семейным бизнесом, Артем был уверен, что он достигнет больших высот. Он представлял, как отучится в кадетском училище, как станет призером ранговых соревнований, а то и выиграет их. И после этого, во время приема в честь победителей, сам Император или кто-нибудь из наследников вручит ему награду. И тогда фамилия Туров прогремит на весь мир.

Но все мечты разбились о реальность. Сначала объявилась семья Салтыковых и предъявила какой-то старый договор о продаже их земель. Не то, чтобы этот участок имел большое значение, но отец пошел на принцип. И это вышло ему боком. Спустя несколько месяцев споров и судебных тяжб в родном поместье нашли большую партию наркотиков. Какое совпадение.

У Туров были деньги на адвокатов и они уже собирались их нанять, чтобы развалить дело, но....заболела мама Артема — Мария. Это было очень страшное заболевание, гарантированного лекарства от которого попросту не существовало. Можно было только покупать инъекции, снижающие боль и лечащие организм. И тогда с тридцатипроцентной вероятностью человек исцелялся. Правда, больше не мог использовать ранговую пыль. Никогда.

Отец Артема, Филипп, очень любил свою жену. Поэтому все имеющиеся средства отдал на одну инъекцию. Лечащие врачи пообещали ему, что ее можно разбавить другими препаратами. Это не вылечило бы Марию, но зато на целых пол года убрало бы болевые ощущения.

Само собой после этого никаких адвокатов они нанять не смогли. Глава семейства тут же отправился в тюрьму, и вся ответственность за будущее рода легла на плечи Артема. Когда мама пришла в себя, она буквально выла от душевной боли, ругая отца за столь глупый поступок. Зачем было тратить на нее деньги, если она все равно умрет? Зато теперь их сын остался один на один с семьей Салтыковых, и с ним, наверняка, тоже случится что-то плохое.

Но спустя несколько недель пришла новость о том, что старший граф Салтыков сбежал от правосудия, и теперь всеми делами занимается его отец. Тур было подумал договориться за приемлемую цену, но старик оказался не менее безжалостным бизнесменом. Он тоже указывал на имеющийся договор и утверждал, что земли должны достаться им бесплатно. Одно хорошо — старик Салтыков пообещал, что дело будет решаться исключительно через суд и никак иначе. Так что за собственную жизнь молодому Туру можно было не беспокоиться.

Время шло, и приближался срок, когда даже разбавленное лекарство перестанет действовать. Артем выставил поместье и бизнес на продажу, чтобы набрать денег на еще одну инъекцию. Но при этом он понимал, что и дальше надо будет на что-то жить и как-то вытаскивать отца. Поэтому выход был один — ранговые соревнования.

Парень давно готовился к ним и был вполне уверен в своих силах, ведь ему было достаточно выйти из группы, и тогда на него бы обратили внимание. А дальше военная карьера, хорошее жалование и, может быть, открытая кредитная линия на покупку лекарства и адвокатов.

Квалификацию Артем прошел без особого труда, но потом судьба преподнесла ему еще один очень неприятный сюрприз. Он попал в самую настоящую группу смерти, где слабейшим из участников был некий барон Воронов. Ну как, уровень у него было высокий, а вот боевого опыта практически нет. Но....Артем проиграл. Как и в следующих двух поединках, которые сам попросил назначить на этот день. И все из-за ранения, полученного в бое против Ярослава.

Даже несмотря на то, что в личном общении парень оказался очень даже положительным, Тур злился. На него, на себя....да на весь мир. И не придумал ничего лучше, как топить свое горе в бутылке. Такой вот старый и проверенный способ. На неделю забудется, после чего встряхнет головой и попробует придумать новый план.

Обо всем этом Артем думал, наливая себе очередную стопку водки «Русский империалЪ». В этот момент в гостиную зашел дворецкий Иван Васильевич. Он был практически единственным, кто остался с семьей Туров. На всю остальную прислугу у них попросту не было средств.

— Господин, у вас гости...

Парень залпом осушил стопку и, поморщившись, закусил обычными консервами из кильки.

— Если это от Салтыковых, — вслед за рыбешкой, он откусил ломоть черного хлеба. — Шли их нахрен.

— Нет, это господин Харламов.

— Демьян? Давненько о нем не было ничего слышно. Наверное, решил предложить свою цену за поместье. Накинулись, стервятники.

Иван Васильевич выдержал паузу и с заботой произнес:

— Господин, вы не правы. Харламовы всеми силами пытались нам помочь. Но вы сами оттолкнули от себя своего друга.

— Я спрашивал твое мнение? — с вызовом спросил парень. — Ладно, зови его сюда.

— Демьян пришел не один. С ним молодой человек по фамилии Воронов.

— Всех зови! — Артем выпил еще одну порцию, после чего повернулся в сторону уходящего дворецкого. — И Иван Васильевич, простите, я погорячился, я не прав.

Старик повернулся и с грустной улыбкой ответил.

— Ничего страшного, молодой господин. Я все понимаю....

* * *

Какие-то изменения от прокачанных характеристик все-таки были. Я готов поклясться, что теперь слышал чуточку лучше, да и зрение стало немного острее. А может, это просто самовнушения. Мне ведь было известно, что при увеличении параметра «скорости», органы чувств начинают работать сильнее.

В любом случае, вчерашняя тренировка прошла очень удачно. Мы с Егерем практически до вечера нарабатывали третью комбинацию, которую стоило применять только в экстренных случаях. Зато теперь у меня был свой козырь в рукаве, что не могло не радовать.

Сегодня же мы с Демьяном решили навестить его старого друга и предложить свою помощь. С Арсением Константиновичем я еще не успел поговорить насчет лечения, но и обычная поддержка может быть как нельзя кстати. Тем более парень проиграл все три боя и больше не участвовал в этом сезоне ранговых соревнований.

Когда мы подлетали к его поместью, я заметил, что оно было в очень печальном состоянии. Прям как усадьба Вороновых при моем первом появлении в этом мире. А значит что? Правильно, видимо Туры не могут себе позволить обычную прислугу, и за домом просто некому следить.

— Давно вы с ним разговаривали? — спросил я у Демьяна, который с огорчением смотрел в окно.

— Да пару месяцев, наверное. Он тогда сорвался на меня и сказал, что больше не хочет видеть. — Харламов тяжело вздохнул. — Я знаю, что ему было непросто, от того он и погорячился. Но все равно было очень неприятно. Ведь моя семья действительно хотела помочь, как могла.

Я похлопал пухляша по плечу. Было видно, что эта тема его действительно задевает. Вон, даже с Салтыковым драться полез. Хорошо хоть после того нападения оба друга словно забыли о назначенной дуэли. Оно и понятно. После того, как твоя жизнь висела на волоске, начинаешь понимать, насколько другие проблемы и обиды незначительны.

— Как пытались помочь? Деньги предлагали?

— И это тоже, но Артем ведь гордый и на подачки не согласится.

Судя по тому, как именно была произнесена эта фраза, Демьян сейчас буквально процитировал Тура.

— Так предложили бы ему работу.

— Кем? На серьезное дело он не годится, а любая фиктивная должность снова будет выглядеть как подачка. К тому же, у нашей семьи все равно нет той суммы, которая ему требуется. Там надо к кому-то более серьезному за помощью обращаться.

— Ну этот вопрос мы попробуем решить. А сейчас посмотрим, как он держится.

Мы вышли из машины, где нас уже встречал старик в отглаженном темно-сером костюме. У него была аккуратная бородка и осанка, который позавидовал бы любой участник соревнований по бальным танцам.

— Добрый день, Демьян Павлович. Рад снова вас видеть. — Он повернулся ко мне. — Ярослав Сергеевич, рад нашему знакомству. Меня зовут Звенигородский Иван Васильевич. Вот уже сорок лет я служу роду Туров.

— Я тоже рад познакомиться. Мы можем поговорить с Артемом?

Дворецкий изобразил глубокий поклон.

— Сейчас доложу о вашем прибытии.

Спустя несколько минут нас пригласили в дом. Сначала внутрь зашла охрана и проверила, все ли в порядке. Потом уже пришел наш черед.

Артем сидел в гостиной и, судя по внешнему виду, пил, начиная с самого проигрыша на соревнованиях.

— Прошу прощения, что не встретил вас лично, господа, — издевательским тоном произнес он, после чего выпил еще стопку. — Отмечаю смерть своего рода.

Я подошел к дивану, скинул с него какой-то заляпанный свитер и присел. Демьян же остался на своем месте.

— Алкоголем проблем не решишь.

— А их вообще никак не решишь! Ранговые соревнования были последним шансом. Но я упустил и его. И ты, кстати, приложил к этому руку. — Он указал на меня пальцем, после чего улыбнулся и налил себе еще водки, при этом большую часть пролив на стол. — Может, присоединитесь ко мне?

Демьян ничего не ответил и только с тревогой посмотрел на своего старого друга.

— Спасибо, не бухаю по утрам.

— Пф.....как хочешь.

— Я предлагал тебе решить все безболезненно. Ты сам пошел до конца и не можешь меня винить.

Артем внимательно посмотрел на меня и кивнул.

— Знаешь, а ты полностью прав. Я сам во всем виноват. Чего пришли-то?

Демьян подошел к столику, подхватил бутылку водки и передал ее Ивану Васильевичу.

— Узнать, как ты себя чувствуешь. Ярослав узнал о твоей проблеме и хочет помочь.

— Ну ничего себе какая щедрость. — наигранно протянул Артем. — И что же Ярослав хочет за свою помощь? Мою землю? Бизнес? А может, он вообще этого.....по мальчикам? А, Демьян? Ты поэтому перестал со мной общаться? Из-за моего отношения к «голубоглазкам»?

Я резко поднялся с места, подошел к парню и влепил ему смачную пощечину. Чисто, чтобы в чувство привести. Само собой его защитная пыль сработала с огромным замедлением. Мало того, что парень сам по себе был медленнее, так сейчас он был сильно пьян, а потому ни о какой концентрации не могло быть и речи.

— Демьян волнуется за тебя и даже вызвал на дуэль Артура Салтыкова. А мне ты просто показался хорошим парнем, которому в последнее время очень не везет. Но я не собираюсь тратить свои силы на человека, который сдался и утопает в жалости к себе. Хочешь все исправить? Хочешь вытащить вашу семья из этой ямы? Так собери яйца в кулак и работай! А мы тебе поможем в этом нелегком деле. Ну, по крайней мере, попробуем. Но если не хочешь, то пошел ты нахрен со своим острым языком. Тебе все понятно?

Тот посмотрел на меня с вызовом, но спустя десяток секунд его плечи начали подрагивать, а на глазах появились слезы. А в следующее мгновение он зарыдал.

— Больше не могу....просто не могу....

Я присел напротив парня и осторожно похлопал его по спине. Пусть выпустит все это из себя. В конце концов, ему всего восемнадцать. И далеко не каждый выдержит все то, что выпало на его судьбу.

Через минут двадцать мы сидели за небольшим обеденным столом. Иван Васильевич принес жаркое собственного приготовления и сейчас направился в погреб за последней бутылкой вина.

— Прошу прощения за этот срыв, — выдохнул парень. — На меня это совсем не похоже.

— Легче стало?

— Если честно — да. Словно ком из груди исчез.

Несмотря на то, что Артем выпил препарат для быстрого протрезвления, говорил он все равно немного несвязно. Нужно было подождать еще минут десять.

— Ладно, тогда перейдем к делу. У тебя есть какой-то план? Или ранговые соревнования действительно были последним шансом?

Артем понурил голову и покачал головой.

— Не представляю, что делать дальше. Выставил имущество и бизнес на продажу, но денег с этого хватит лишь на одну инъекцию. А это всего пол года...

— В смысле пол года? — удивился я. — Мне казалось, что для лечения этой болезни нужны ежемесячные процедуры.

— Для лечения — да. Но мы сейчас говорим хотя бы о том, чтобы мама не чувствовала боли.

— На сколько помню, речь шла о десяти тысячах за одну дозу?

— Все верно.... — тихо ответил Артем. — Ума не приложу, откуда брать такие деньги. Собственно, мне даже из училища придется уходить.

— А у нас разве платное образование?

Демьян посмотрел на меня как на идиота.

— Бесплатное образование? Мы тебе простолюдины, что-ли?

— И сколько оно стоит?

— У нас две тысячи за год, у Артема рублей четыреста.

— Триста пятьдесят, — поправил друга Тур.

Охренеть, ну и ценник, конечно.

— Ладно, мы немного отвлеклись. Артем, я попробую поговорить с Арсением Константиновичем насчет твоей мамы. Слышал, в стране есть специальные программы, которые выделают деньги как раз на подобные случаи.

— Арсен..... — парень округлил глаза. — Наследник престола??!?!??!

— Он самый.

Артем сорвался с места и крепко меня обнял.

— СПАСИБО!!!!!

— Да погоди ты....еще ничего не сделано. Но шанс есть. Должны же быть какие-то преференции у будущего Абсолюта.

Демьян слегка улыбнулся, а вот Тур буквально сиял от счастья.

— Все равно спасибо! Я о подобном и мечтать не мог!

— Так, идем дальше. Что у тебя с продажей имущества? Вы уже нашли покупателя?

Парень резко посмурнел.

— Есть несколько вариантов, но они пока не предлагают нужную сумму.

— Понятно. А что за бизнес?

— Коров выращиваем. Фермерское мясо, молоко. В стаде в среднем сто пятьдесят голов. Хотели вот расширяться, но....в общем сам знаешь.

— И сколько запрашиваешь за это добро?

— За каждую корову прошу 125 рублей. С бычками другой подсчет, там за килограммы считать надо.

Я откинулся на спинке стула и запротестовал.

— Артем...Артем....остановись. Мне пока что не нужны подробности. Можешь общую сумму назвать?

— Двадцать тысяч....

Демьян удивленно посмотрел на друга.

— Так этого же хватило бы на две инъекции?

— Да, но эти пол года маме надо проходить и другие процедуры. Плюс аренда жилья, зарплата Ивану Васильевичу, налоги, училище опять же. Хотя от последнего я собирался отказаться. К тому же, мне хотелось бы попытаться вытащить отца.

— Еще и отец... — задумчиво произнес я, после чего резко хлопнул себя по ногам. — Хорошо! Ты разбираешься в вашем фермерском деле?

— Конечно, меня отец с детства натаскивал, — ответил Артем, не понимая, к чему я веду.

— А сможешь составить грамотный бизнес-план?

— Нууу.....насчет прям грамотного не скажу, но в целом да, смогу.

— В таком случае, я, кажется, знаю, куда вложу деньги, полученные с продажи песен и концерта.

Сам при этом подумал, что надо будет еще запросить у Второго кредитную линию. Моих денег тут явно не хватит.

— Ты хочешь выкупить у меня бизнес и дом?

Я по-доброму улыбнулся.

— Нет, Артем, я хочу вложиться и получить прибыль с твоей фермы. Вот такой я алчный человек.

— А управлять...?

— Управлять будешь ты сам. Все равно я в ваших телках ни черта не смыслю.

— Могу тебе подогнать хорошего ассистента, — подал голос Демьян. — Парень очень толковый, да и схватывает на лету. Отец как раз думал, как его к делу пристроить.

В этот момент в столовую зашел дворецкий. В руках он нес пыльную бутылку и несколько бокалов.

— Господа, эту бутылку отец Артема оставлял на особый случай...

Тур поднялся и уверено посмотрел на старика.

— Иван Васильевич, несите вино обратно. Наша борьба только начинается, а значит, этот ОСОБЫЙ день еще не настал!!!