Глава 12. Бычья голова

Примерно через час после встречи с Мансом я уже стоял в кабинете у Второго. Помимо нас тут находилась Алиса, одетая в очень короткую юбку и практически полностью просвечивающий топик. Увидев мой удивленный взгляд, девушка объяснила, что ее только что сорвали с важного задания. А в тех местах такой наряд — это обычное дело.

Арсений же сидел в своем кресле, закинув ногу на ногу, и невозмутимо изучал какие-то документы.

— Ну и что ты скажешь в свое оправдание?

— Не думаю, что должен оправдываться.

— Вот нахал! — возмутилась блондинка. — Мы тебе и охрану, и Имперскую оружейку, и кредит на тридцать тысяч, а ты по встречам с представителями других стран ходишь. Но что самое плохое, ты решил рассказать об этом только после того, как сами переговоры закончились.

— И то, только по настоянию Манса Десятого, — напомнил я.

— Нет, Арсений, ты посмотри на него! Ему же даже ни капельки не стыдно!

Я посмотрел на девушку и изобразил максимально невинное выражение лица.

— А чего мне стыдиться? Ко мне приходила Елена Константиновна и четко дала понять, что мне надо построить с наследниками других стран доверительные отношения. А как мне это сделать, если я буду докладывать о каждом предпринятом шаге? — я повернулся к Романову. — К тому же, ваша сестра четко дала понять, что Манса остерегаться не стоит. Так к чему тогда этот спектакль с «обиженной невинностью»?

— Ладно, Алис, достаточно, — произнес Второй. — Мы ведь все равно знали, что Манс хотел встретиться с Ярославом и передать ему свое предложение без лишних ушей. Это у него проверка такая. Смотрел, есть ли вообще смысл за тебя бороться.

— И Ярик всем видом показал, что есть, — хмуро добавила девушка. — Ты ему хотя бы отказал?

— Неа. Сказал, что подумаю.

Блондинка возмущенно фыркнула и сложила руки на груди, что только подчеркнуло ее внушительные формы.

— Алис, ты бы кофту какую надела, что-ли, — с ухмылкой произнес Арсений. — А то наш друг сейчас шею себе свернет.

— А ничего! Пусть помучается! Продолжит в том же духе, я вообще разденусь и приму самую соблазнительную позу! — она заметила наши удивленные взгляды и объяснила. — Ну бить же мне его нельзя, верно? Поэтому пусть смотрит и грызет ногти, что никогда этого не получит.

— Напугала ежа голой жопой... — проговорил я. — Готов принять вызов, раздевайся!

Девушка встала, но тут же села обратно из-за жеста Второго.

— Вы чего тут детский сад устроили? Алис, ты можешь возвращаться к своему заданию. И вечером жду тебя с отчетом.

— Есть! — бодро произнесла она, после чего поднялась и, не забыв прижаться к моему плечу своей грудью, смачно поцеловала меня в щеку и прошептала на ухо: — Не шали, Воронов, я не всегда такая добрая....К тому же я очень не люблю предателей.

После этого блондинка быстро вышла из кабинета.

— А теперь поговорим серьезно. Что тебе предложил Манс?

Я не собирался делать из этого секрета, поэтому просто достал листок и передал его Второму.

— Семьдесят тысяч....оружейка....недвижимость, — медленно проговорил он, после чего вернул мне бумажку. — Да уж, Малийцы всерьез за тебя взялись.

— На самом деле, это не все. Еще мне предложили жениться на Юлали Кейта — дочке Императора.

Второй на мгновение закрыл глаза, после чего улыбнулся.

— Начинаю удивляться твоей стойкости. Любой восемнадцатилетний подросток схватился бы за такое предложение.

— Всегда любил фразу «Где родился, там и пригодился».

— Это правильно.

— Но это не значит, что я не буду рассматривать их как запасной вариант. К тому же, я еще не услышал предложение от других сторон.

Арсений вальяжно отмахнулся.

— Не думаю, что они способны предложить тебе больше. Разве что Даниэлла Рамирес тебе приглянется сильнее, чем Юлали. — Он поднялся со своего места. — А ведь забавно жизнь складывается. Всего пол года назад наши с ней отцы обсуждали вероятность нашего бракосочетания.

Получается я невесту у наследника увел, что-ли? Вот это вообще некстати.

— Не напрягайся так, — продолжил наследник. — Я сам отказался от этого предложения, так как не поддерживаю институт брака. Мне он кажется несколько...устаревшим. Хотя сестра, к примеру, просто считает, что я бесчувственный засранец.

Я не знал, как реагировать на этот «разговор по душам» со Вторым, поэтому предпочел промолчать.

— Ярослав, моя сестра говорила тебе докладывать о ваших встречал с представителями других стран?

— Говорила.

— И ты ответил ей отказом?

— Абсолютно верно.

Мы пару секунд смотрели друг другу в глаза.

— На твоем месте я поступил бы точно так же. Не давай моей сестре сильно наседать на себя. И зла не держи. Лена зачастую даже не понимает, что делает что-то не так. Воспитание такое.

Я неопределенно пожал плечами.

— А теперь я бы хотел обсудить с тобой кое-что другое. Как прошли ваши первые занятия со Светланой Федоровной? Есть какие-нибудь подвижки?

— Пока что ничего.

Второй ненадолго призадумался.

— Нам нужно как можно скорее усилить тебя. Но если поторопиться, то вместо сильнейшего воина планеты мы рискуем получить овоща, у которого просто напросто спекутся мозги.

— Так себе перспективка, — заметил я.

— Да был уже случай. Один Ратник на пятидесятом году жизни неожиданно для себя и других окружающих начал использовать режим боевого транса. И что ты думаешь? Тело просто не выдержало подобных нагрузок.

— То есть и я в пятьдесят лет не смогу пользоваться этой способностью?

— К тому моменту твое тело будет полностью подготовлено. А вот бедный Павел совсем не рассчитал собственных сил.

— И чем все закончилось?

— После нескольких секунд использования режима на самом начальном уровне он переломал себе все кости, разорвал множество мышц и сухожилий, после чего свихнулся от болевого шока.

— Не умер, а именно свихнулся? — переспросил я, так как впервые про подобное слышал.

— Именно так. Врачи пытались понять, как именно подобное произошло. И даже вроде разобрались, но я не интересовался. В общем не хотелось, чтобы ты повторил его судьбу.

А мне-то как не хотелось.

— Директриса сказала, что мы будем работать по обычной программе и смотреть, как мое тело будет на это реагировать.

Второй кивнул.

— Правильная тактика. Только постарайся пока что не выходить из себя, а то можешь кого-нибудь убить ненароком, а после этого очень сильно об этом жалеть.

— Хорошо.

— Тогда иди. Если мне еще что-нибудь понадобится, я сообщу. И да, забыл. Ярослав, остерегайся Эйлин Трухильо и внимательно следи за тем, что будешь говорить. Эта девушка невероятно расчетлива и злопамятна. Мой тебе совет — не давай ей никаких надежд, иначе она может взяться за тебя всерьез. А нам сейчас совсем не нужна война с Мексикой.

* * *

Вечером того же дня Второй собирался дождаться отчета Алисы, а затем поговорить со своей сестрой. После информации, полученной от отца, она несколько озлобилась и порой перегибала палку во время общения с подчиненными. Мы все-таки не в шестнадцатом веке, чтобы прислугу за людей не считать.

Вчера так вообще дошло до крайности. В Императорском дворце они нос к носу столкнулись с Панкратовым, который шел к отцу, обсудить какое-то дело. Так Арсению пришлось успокаивать и Григория, и Елену. Иначе там случился бы погром. И ведь самое обидное, Второй совершенно не знал, кто именно вышел бы победителем из этой схватки. По силе и мастерству только Гера мог хоть что-то противопоставить генералу.

Неожиданно телефон в его кармане начал проигрывать мелодию похоронного марша. Еще в детстве Арсений поставил этот рингтон на звонки сестры, а после не стал убирать, просто потому что привык.

— Лена?

— Он встречался с Мансом!!! Не в Академии!!! — гневно закричала девушка, от чего Романов отодвинул трубку от уха. — Малийцы собираются увести его у нас!!! Сеня, надо действовать, пока не поздно!!! Предупреди отца, пусть выставляет ноту протеста!!!

Девушка продолжала браниться, но Арсений все терпеливо выдержал.

— Закончила? — спокойно спросил он, когда Елена наконец замолкла. — Тебе откуда это известно вообще? Ты следила за Ярославом?

— Нет...поставила людей наблюдать за Юлали, — буркнула она в ответ. — И пол часа назад мне доложили, что они обедали в одном и том же ресторане. Не надо быть дурой, чтобы сложить два плюс два. Что они предложили Воронову? Деньги? Женщин?

— Только одну — дочку Императора.

— Чтооооо????

После этого вопроса с той стороны трубки снова послышался поток брани.

— Лен, тебя что больше злит: что они пытаются переманить парня, или что он, скорее всего, выйдет не за тебя?

Девушка резко замолчала, а затем сухо произнесла:

— Да пошел ты.

— Ничего удивительного в том, что Ярослав то и дело посматривает на возможность свалить из России. В его возрасте хочется думать о девушках, а не о том, как спасти собственную шкуру. А Макс Десятый обеспечит ему эту защиту. И тем более не прозевает возникновение могущественной преступной группировки у себя под носом.

— Ты переоцениваешь Малийцев.

— Нет. Просто намекаю на то, что мы размякли. Начали действовать слишком мягко со своими врагами. В тоже время «Состав-18» не гнушается никаких методов.

— И что ты предлагаешь?

— Набери братьев. Встречаемся через час в «Бычьем логове».

— В этом отстойнике? — удивилась сестра.

— Там все объясню. Не спорь.

Сказав это, он сразу же повесил трубку. Если они действительно хотят сохранить будущего Абсолюта в России, им пора показать, за кем сила.

* * *

«Бычье логово» — место, которое славилось тем, что там можно было нанять человека для выполнение грязной работы. Естественно, заказы брали только у проверенных людей, так что Арсений не мог просто прийти и заказать избиение какого-нибудь человека, к примеру.

Вот именно для этого это место уже несколько месяцев посещала Алиса, создавшая себе определенную репутацию «клафелинщицы». Какие только заказы ей не пришлось выполнять за это время. И подстава перед разводом, чтобы уличить мужа в измене и отсудить большую часть имущества, и обычное ограбление. А еще была парочка заказов на сбор компромата. В общем работа была веселая и не пыльная. Блондинке ничего не стоило вырубить жертву, какой бы сильной она ни была.

Трое наследников закутались в плащи, как в старых шпионских фильмах, и зашли в заведение. Внутри за одним из столиков их уже ждал Арсений. Он был одет в самую обычную рабочую одежду и с невозмутимым видом пил пиво.

— Ты даже не скрываешься? — шикнула на него Лена. — Совсем с ума сошел?

— Из нас четверых именно я выгляжу наименее подозрительно, — парировал он. — Тут никто не ожидает увидеть наследника престола. Так что зря волнуетесь.

Александр скинул с головы капюшон и огляделся. И действительно, на них никто не обращал никакого внимания.

— Зачем ты позвал нас сюда? — процедил Георгий, который не переносил подобные заведения. — Не могли обсудить все в каком-нибудь нормальном месте?

— Сегодня мы поговорим с человеком, который очень поможет нам в поиске «Состава-18», — ответил Второй.

— А нельзя было его просто обработать с помощью твоих способностей?

Арсений покачал головой.

— Записи воспоминаний ему тоже стерли, так что осталась только его личная память. Надавим — упустим единственную зацепку. Намного проще пойти старым проверенным способом — заплатить.

В этот момент к ним за столик подошла девушка вульгарного вида.

— Ай каки гарны хлопчики, — она облокотилась на плечо Арсения. — Угхостите даму бокалом вина?

— Пошла отс.... — глаза Романовой резко расширились. — Алиса???

— Кака Алиса? Прося я. Мужсчины, с бабой тоже могу, но то надо будет доплатить!

— Какого хрена тут происходит.....? — прошептал Георгий.

Второй подался вперед и резко заговорил.

— У барный стойки сидит парень. Тот, который в красных штанах и зеленой кепке. Когда-то он работал на «Состав-18», и те по ошибке считают его мертвым. У него есть некоторая информация о том, кто входит в высший круг и где именно находятся несколько баз. У нас еще никогда не было такой возможности приблизиться к ним. Так что мы должны тихо увести его отсюда.

— Ты уверен? — спросил Александр, бросив на того сосредоточенный взгляд.

— Алиса немного поработала над ним, пока тот был в невменяемом состоянии. Дальше копать не решилась, так как наткнулась на блок. А когда позже попыталась намекнуть на эту тему, этот псих чуть с собой со страху не покончил.

— Может, дождемся пока он выйдет из бара, а уже потом заберем его?

— В этом-то и проблема. Он живет здесь и спит в подсобке, когда все уходят.

— Ну так ворвемся в подсобку и вырубим!

— Рискованно. — Тихо проговорила мыслесчетка. — Он уже месяц всем хвастает, что у него в зубе капсула с ядом. Правда или нет — не знаю, но нужно действовать тоньше.

— И что тогда делать? — прошептала Лена.

— Мы с Алисой устроим диверсию, а вы под шумок вырубите его и унесете отсюда. А ты, Лена, проверишь его на наличие ядов. Хорошо?

Романова кивнула.

— Так а что за диверсию ты собрался устроить?

Вместо ответа Арсений качнулся назад и «случайно» ударил затылком сидевшего позади мужика.

— Ты совсем ох....л?!?!?! — послышался рев позади.

Алиса вскочила на ноги, подхватила свободный стул и опустила его на голову несчастной жертвы.

— Будешь знать, как на мужика моего пасть разевать, паскуда!

Ну что...понеслась!