Глава 15. Шотландская неадекватность

— И как это ? — спросил я у Шуйской, когда аргентинцы ушли. — Ты действительно хочешь свести меня с Даниэллой?

Мы со Светой снова занимались...медитацией. К сожалению, в последнее время директриса перестала на что-либо намекать. А вот мои гормоны требовали более...активных занятий.

— А почему нет? — как ни в чем не бывало произнесла девушка. — Она же настоящая красотка. К тоже не глупая. Да и лишними амбициями не страдает. В отличии от некоторых близких тебе в прошлом особ.

— Просто необычно. Многовато невест нарисовалось в такой короткий промежуток времени.

Наша со Светой пыль одновременно поднялась в воздух и медленно поплыла над головами.

— Ярослав, ты отдаешь слишком дерганные команды. Пробуй создавать своих птиц плавно, неспеша. Видишь, как у меня получается?

«Ранговая пыль» Шуйской начала принимать формы различного оружия. Причем сначала создавалась рукоять, а только после этого появлялось лезвие. А уже позже на оружии появилась гравировка. Даже не представляю, как она это сделала.

— Видеть-то вижу, а как делать — пока не совсем понимаю.

— Просто сконцентрируйся и делай. Все в твоей голове, Ярослав.

Я глубоко вдохнул и представил, как надо мной появляется ворон. Сначала тело, потом клюв, следом крылья....да ну нафиг, расчлененка какая-то.

— А как мне проверить результат? С закрытыми-то глазами.

— Так открой и посмотри, — спокойно ответила Шуйская. — Медитация нужна только для того, чтобы ты сконцентрировался.

Открыв глаза и подняв голову, я увидел, что надо мной парит однокрылый ворон без клюва. В этом чудище вообще довольно трудно было распознать птицу.

— Чет не очень вышло.

— Натренируешься еще. А насчет твоего второго предложения у меня к тебе будет отдельный разговор. Надеюсь, ты не рассматриваешь всерьез предложение малийцев?

А вот такой поворот событий меня несколько удивил. Неужели Света лоббирует интересы Аргентины? Это что-то новенькое.

— Если говорить объективно, других предложений у меня пока что не было. Даниэлла ничего толкового не сказала, а мексиканка так вообще пока не показывалась на горизонте. А чем тебе малийцы не угодили?

— Если согласишься, на тебя начнут охотиться еще сильнее.

— С чего это? И куда сильнее?

— Поверь, пока иностранные разведки только прощупывают почву. К тому же не все до конца верят, что ты станешь Абсолютом. А насчет малийцев....у них и без тебя достаточно Титанов, — объяснила Света. — Если в будущем их возглавит самый могущественный боец в истории, то они станут опаснее. Намного опаснее. Причем для любого государства на планете. А у аргентинцев с нашей страной намечаются союзнические отношения.

Я еще раз попробовал создать ворона и на этот раз получилось немного лучше. По крайней мере, у птицы появился клюв. Хотя с крыльями по-прежнему творилась какая-то хрень.

— Велики шансы, что ты вообще не долетишь до Малийской Империи. Подорвут самолет где-нибудь по пути.

— Свет, это вообще не аргумент. Меня в любом случае будут пытаться убить. В чем настоящая причина?

Директриса вздохнула.

— Это большая политика, Ярослав. В которую мне очень не хочется лезть. Но...будем считать, что меня очень вежливо попросили тебе намекнуть на нежелательность союза с африканским государством. Они и так очень сильны. Не за чем делать из них гегемона. Это Манс Девятый разумный правитель, а что если кому-то из его сыновей снесет голову на почве собственного могущества, и он решит нагнуть весь мир? Нет, такого точно нельзя допустить. На планете должно быть несколько центров силы. Иначе совсем скоро большая часть стран поймет, что находится чуть ли не в рабстве у своего сюзерена.

Все это Шуйская сказала ровным тоном и не открывая глаз. Причем пыль над ее головой продолжала принимать различные формы. Но, почему-то, только холодного оружия.

— То есть, по сути, это негласный приказ Императора.

— Просьба. В принципе, он не против вашей свадьбы с Юлали. Но только при условии, что она будет следующей женой после Даниэллы.

— А почему мне не предлагают кого-нибудь из русских девушек? — поинтересовался я. — Не то, чтоб мне горело. Просто любопытно.

— Некого. Точнее... — Шуйская сделала небольшую паузу. — Можно предложить Лену, но ты ведь уже не согласишься?

— Не соглашусь.

— Вот именно. А других законнорожденных дочерей у Константина нет. Можно было бы предложить тебе кого-нибудь из самых могущественных родов страны, но опять же...кого? К Императору близки пять семей: Орловы, Шуйские, Болотовы, Разумовские и Астафьевы. Еще есть Салтыковы, которые поплатились на излишнюю амбициозность главы рода и больше не в фаворе. Ну и Потемкины, с некоторых пор ставшие подданными Малийской Империи.

— И?

— У Орлова нет дочерей. Моя дуреха, если ты не заметил, старается к тебе не приближаться лишний раз. Уже не знаю, какая муха ее укусила, но настаивать не буду. С Болотовыми у тебя напряженные отношения, хоть через пару лет там и вырастет очень подходящая кандидатура, которая, судя по слухам, и так к тебе неровно дышит. Обе дочери Разумовского уже замужем. Ну наследница рода Астафьевых встречается с наследником рода Салтыковых. Поэтому получается, что в данный момент связать тебя браком с государством никак не выйдет. Хотя, есть, конечно, вариант....

— Какой?

— Мы с тобой можем пожениться. Правда, все-таки не уверена, что подобное будет по душе Императору. Там есть свои причины, — она ненадолго замолчала, после чего открыла глаза и посмотрела на результаты моих стараний. — Смотри-ка, твоей птичкой можно пополнить коллекцию кунсткамеры.

Я развеял свое творение и тут же в мгновение создал нормального ворона.

— Когда не думаю о детализации, получается быстро и нормально. А вот если начать копаться, то выходит такая вот...нехорошая штука.

— Чем старше будешь становиться, тем проще будет выполнят подобные фокусы, — ответила Света, а затем жестом показала пройти к трибуне, где был установлен большой монитор. — Пойдем, разберем твоего завтрашнего противника.

Спустя пару минут я наблюдал за тем, как высокий крупный парень, облепив себя пылью, в рукопашку сражался против достаточно милой обладательницы водного класса. Та хлестала его созданными плетями, пыталась закрыть в «водную тюрьму», но все безуспешно. Он словно не замечал ее усилий и игрался со своей жертвой, в конце концов завершив бой мощным апперкотом и полный нокаутом.

— Это Мстислав Залойский, кадет Нахимовского училища. — Начала рассказывать Света. — Чистый нейтральщик. Причем полностью запакованный. Это их ректор хорошо постарался. Искренне надеется взять в этом году городские.

Я покопался в своей памяти и понял, что даже не слышал об этом участнике районных соревнований.

— Что-то не припомню, чтобы мне рассказывали про него как про фаворита турнира.

— А он им и не был. Темная лошака, заявленная в самый последний момент по квоте от училища. Он даже квалификацию не проходил.

— Понятно, — ответил я и еще раз включил видео. Хотелось более подробно рассмотреть его приемы.

— Что можешь сказать про его манеру боя?

Я поставил запись на паузу и призадумался.

— По идее, ничего особенного. Наверняка рассчитывает на хорошую рукопашку плюс высокое качество «ранговой пыли». Думаю, если держать его на расстоянии и постоянно атаковать воронами, то проблем возникнуть не должно.

— В целом — все верно. Только вот.... — она снова включила запись. — Смотри, что он делает с атаками своей противницы.

Только сейчас заметил, что ни один водяной хлыст девушки не достиг своей цели. Она просто не поспевала за своим соперником.

— Уворачивается... — догадался я. — Этот парень пошел по Пути Скорости?

— Верно. Так что тебе надо придумать несколько заготовок на случай, если твои птицы не будут за ним поспевать.

— У тебя есть какой-то план?

— А как иначе. В общем смотри...

* * *

После занятий со Светой мне предстояло посетить рангбольную тренировку, на которую я, если честно, совсем не рвался. Ну не лежала у меня душа к спорту. Особенно к настолько неизвестному. С другой стороны, может, и получится в итоге втянуться, кто знает. Ну и друзьям заодно помогу.

Когда подходил к полю, заметил, что недалеко от трибун стоит рыжая девушка, в лице которой я сразу узнал Эйлин Трухильо. Она сосредоточенно следила за двухсторонкой ребят и не обращала никакого внимания на происходящее вокруг. Я решил тоже не предпринимать никаких первых шагов, поэтому просто прошел мимо нее и уже собирался направиться к ребятам, как услышал:

— Как невежливо, барон, — по голосу мексиканки не было понятно, в каком она настроении, — вы ведь прекрасно знаете, кто я. Так к чему этот цирк с «проходом мимо»?

Я махнул увидевшему меня Демьяну и медленно повернулся.

— Моя осведомленность не предполагает нашего с вами знакомства. С чего мне тогда подходить?

Рыжая какое-то время пристально смотрела на меня, после чего кивнула.

— Не с того начинаете разговор, барон.

— У меня вообще-то имя есть, и вы его знаете.

— Моя осведомленность не предполагает нашего с вами знакомства, — вернула она фразочку, после чего сделала несколько шагов навстречу и протянула руку. — Эйлин Трухильо.

— Ярослав Воронов.

— Рада, что мы познакомились. Поговорим?

Мы решили не уходить далеко, поэтому разместились на трибунах. Рыжая с интересом наблюдала за тренировкой, словно забыв о том, что мы собирались разговаривать.

— У вашей команды хромает защита, — неожиданно произнесла она. — А еще капитан и ее зам пытаются тянуть одеяло на себя. Теперь понятно, почему вы не можете добиться каких-нибудь значимых успехов в этом спорте даже несмотря на достаточно сильных бойцов. — Эйлин повернулась ко мне. — У вас и остальное обучение проходит по таким принципам?

— Вы решили покритиковать Академию? Для этого мы здесь собрались?

Девушка вновь окинула меня пронзительным взглядом.

— А вы считали, что я сходу брошусь к вам на шею как эта аргентинская шал...легкомысленная девушка, или предложу жирный контракт как малийцы? Они же по-любому уже передали вам свое предложение?

Я пожал плечами, внимательно наблюдая за тем, как ребята проводят атаку. А ведь действительно, Демьян с Надей будто не видят друг друга на поле. Каждый пытается решить все сам. Если они хотят моего участия, им придется решить свои игровые разногласия.

— Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Эйлин некоторое время помолчала, после чего скривилась от очередной корявой атаки и начала говорить:

— Я предлагаю вам стать мексиканским подданным.

— И зачем мне это?

— Чтобы не продолжать растрачивать свой потенциал на политические интриги и занять место, которое заслуживаете.

— Это какое, интересно? — с улыбкой спросил я, ожидая очередного предложения о браке по расчету.

— Стать моей правой рукой, — абсолютно серьезно произнесла девушка.

Я все-таки не выдержал и искренне рассмеялся. Сколько самоуверенности, сколько гонора. Она реально подумала, что после такого «заманчивого» предложения я сразу встану на колено и дам клятву верности? Нет, серьезно?

— Пожалуй, откажусь.

— Ты уверен в своем ответе? — холодно спросила она, перейдя на «ты». — Ярослав, буду с тобой честна. Будущее не за твоей...дикой страной. И даже не за аборигенами из Мали. Именно мексиканцы совсем скоро поднимутся на самую вершину мировой политики. Я их туда приведу. И у тебя сейчас есть редкий шанс....

— Стать твоим ручным песиком? — ухмыльнулся я. — Не интересно.

Рыжая резко встала.

— Придет время, и ты пожалеешь об этом, барон. Я не привыкла к отказам.

— Все когда-то случается в первый раз.

Эйлин бросила на меня еще один ледяной взгляд, после чего ушла со стадиона. Я же смотрел ей вслед и думал, не нажил ли еще одного опасного врага? Или она изначально рассчитывала на подобный ответ и добивалась именно отказа? Слишком уж в лоб действовала рыжая.

Ладно, одним врагом больше, одним меньше. Мертвее я от этого не стану. А теперь....посмотрим, чем помочь друзьям с их разногласиями.

— Ребят, вы реально друг друга на поле не видите. Надя все время старается отдать длинный пас прямо к кольцу, а ты, Демьян, каждый раз пытаешься начать долгий розыгрыш. В итоге у вас получается какая-то чехарда, под которую остальные члены команды не могут подстроиться.

Харламов и Астафьева принципиально не смотрели друг на друга. А остальные игроки, такое ощущение, что уже отчаялись пытаться им что-либо доказывать. Ибо оба упертые, как бараны.

— Я ему говорила, что нам надо отрабатывать переход в трех защитников вместо двух. Будем играть на контратаках и стараться поменьше пропустить. Отсюда и игра в длинный пас.

— Мы уже в прошлом сезоне играли от защиты, — проворчал Демьян. — Тебе напомнить, чем все закончилось?

— Народ-народ, у меня не так много времени на самом деле. — сказал я, попытавшись зарубить спор на корню. — Можете еще раз вкратце рассказать о правилах? Ну а а потом мы перейдем к самой игре и будем разбираться по ходу дела.

А теперь эта двоица смотрела на меня как на идиота.

— Как ты можешь не помнить правил? — спросила Надя.

— Яр, с тобой все вообще в порядке? — добавил Демьян.

Да твою же мать, столько времени уже в этом мире нахожусь, а все умудряюсь как-то косячить. Надо срочно исправляться.

— Шучу я, расслабьтесь, — сказал я, улыбнувшись как можно шире. — Решил немного обстановку разрядить. Сейчас переоденусь и начнем.

Пока шел в раздевалку, быстро еще раз пробежался по правилам. И так, что мы имеем. Пятеро игроков: два защитника и трое нападающих. Но это стандарт, схемы постоянно меняются. Играют мячом, размерами похожим на гандбольный. Его надо забить в одно из двух колец противника: первое диаметром в пол метра и за попадание в него дают пять очков; второе в три раза больше, но за него дают всего одно. Установлены они рядом друг с другом на расстоянии полутора метров. На атаку дают минуту.

Всего играется четыре тайма по десять минут. В обороне можно использовать любые техники, в нападении — только защитные. Нельзя блокировать пылью кольца. Зато можно сбивать любой техникой мяч с траектории. Вроде все просто....

Я неспешно переоделся и вернулся на поле. Ребята решили дождаться меня, поэтому сейчас занимались подзарядкой «ранговой пыли».

— Ну чего, я готов. Что будем отрабатывать? Куда мне вставать?

— В нападение! — выкрикнула Надя.

— В защиту! — одновременно с ней уверенно произнес Демьян. — Астафьева, толку от него в атаке, если мы даже его бросок не видели? К тому же, в обороне он сможет раскрыться полностью и не сдерживать своих птиц.

Девушка немного подумала, после чего махнула рукой и, надувшись, пошла на противоположную часть поля, где лежал мяч. Демьян же подошел ко мне.

— Значит, смотри. Сейчас мы посмотрим, насколько хорошо ты сможешь защищать кольцо. Делай что угодно, но не дай нам пропустить, хорошо? — он на секунд замолк, а затем продолжил. — Надя любит создавать ступени из «ранговой пыли» и атаковать кольца с воздуха. Ее любимая фишка — это якобы неточный пас, который она перехватывает на высоте нескольких метров. Не ведись.

Я вспомнил, как она проворачивала такую штуку на моем первом занятии физкультуры, и кивнул.

— Да, еще, — вспомнил Харламов. — Лидия — воздушница. Будет пробовать менять движения мяча с помощью воздушных потоков.

— Понял я, понял. Командуй.

— Команда, — Демьян захлопал в ладоши, подбадривая игроков. — встали на свои позиции и начинаем!

Ну что же....поиграем...