Глава 10. Егерь

— Остановились! — рявкнул Перт Петрович, и между нами тут же возникла стена из серой пыли. — Готовьтесь к следующему раунду.

Ну что сказать, в первом я знатно так огреб. И если бы не автономная защита, то наверняка уже валялся бы в нокауте. Тут одно из двух: либо Салтыков за день резко вырос в силе, либо я что-то делаю не так. Естественно, я больше склонялся ко второму варианту. Когда наблюдал за действиями «ранговой пыли» со стороны, все выглядело намного проще. А тут....просто не успеваю за Артуром и все.

— Воронов, ты вообще забыл мои уроки? — спокойно спросил учитель. При этом от него явно повеяло опасностью.

Я изобразил виноватое лицо. Ну а что говорить, если я не забыл, а просто-напросто не знал. Да и мозгов посмотреть в воспоминаниях уроки по «управлению ранговой пылью» у меня не хватило. Оставалась надежда на то, что меня сейчас пожурят немного, а потом заново все объяснят.

Тем временем Салтыков был очень доволен результатом и все время косился на княжну Астафьеву. Словно говорил, мол, «Смотри, как я этого слабака отделал. Поняла, что выбрала не того?». Задело ли это меня? Немного. Но не из-за девушки. Я просто очень не люблю выглядеть слабаком.

— Так, какую главную ошибку он совершил?

Народ топтался на месте. Возникло ощущение, что многие знают ответ, но просто побаиваются преподавателя. Ну и дураки. Не будет же он калечить за неправильные ответы. Наверное.

Руку поднял только мой друг Демьян.

— Ну хоть у кого-то есть мозги. Говори, — на этот раз в голосе препода-вояки послышалось одобрение.

— Ярик.....мне показалось.....в общем, Ярослав слишком много времени уделял собственной защите. Почему — не знаю. Но думаю, что именно из-за этого он и проиграл первый раунд.

— Еще есть какие-нибудь здравые мысли? — пример Демьяна никого не вдохновил. Ну или ребята на самом деле ничего не приметили.

Петр Петрович легонько кивнул чему-то своему и повернулся в нашу сторону.

— Воронов, объясни, зачем ты реагировал на атаки Салтыкова? Тебе же прекрасно известно, что ранг у него ниже, а значит, пыль будет сама вполне успешно отбивать его выпады. Нет, следить за действиями противника полезно, но только в тех случаях, когда ты не знаешь ни его ранга, ни каких техник от него можно ждать. В данном случае ты просто терял драгоценные мгновения, а в нескольких моментах даже мешал собственной «ранговой пыли» защитить себя.

Вроде понял свою ошибку. Осталось только заставить сознание не реагировать на выпады соперника. Точнее реагировать, но только на применение техник.

Ладно, звучит вроде несложно. Попробуем.

— Готовы? — после того, как Петр Петрович получил два утвердительных кивка, созданная им серая преграда пропала.

Артур снова облепил себя пылью и уверенно попер на меня. Его род был известен своими водными техниками. Это я успел узнать вчера, когда вкратце изучал, кто такие Салтыковы и с чем их едят. Но вот отпрыск, похоже, ни одну из техник освоить не успел. Поэтому использовал «ранговую пыль» как обычный экзоскелет. Увеличить силу, укрепить тушку и все. А так как парень явно занимался какими-то единоборствами, в рукопашке я ему однозначно проигрывал. Значит, единственный способ победить — это придумать военную хитрость. Только какую.

Салтыков, видимо, подумал, что я растерялся, поэтому бросился меня добивать.

Я на автомате пустил ему пыль под опорную ногу, а когда Артур наступил на нее, резко дернул ее на себя. Парень этого явно не ожидал и грохнулся на пол.

Дальше я вспомнил, как дядя создавал маленьких птиц, и попробовал сделать то же самое. Только вместо трех маленьких пернатых у меня получился один ворон практически в натуральную величину. Он завис передо мной и готовился выполнять команды.

Только вот.....перед глазами резко все поплыло, и я почувствовал, что сейчас потеряю сознание.

— Воронов, ты в порядке?

Первым, что я увидел, когда открыл глаза — это сосредоточенное лицо Петра Петровича. Он каким-то образом смотрел на меня сверху вниз. Хотя, стоп....а почему я вообще на полу?

— Вроде....что это было?

— Ты создал свою первую технику «Чернокрылых» и немного перенапрягся, — начал объяснять препод. — В первый раз вижу у Вороновых такую большую птицу. Как у тебя вышло?

Я начал подниматься и внезапно осознал, что кроме нас на Арене никого не было.

— Да, как-то захотел этого и сделал. Все само собой вышло. Долго я провалялся в отключке?

— Я отпустил детей в столовую. Хотел пообщаться с тобой без лишних ушей.

— О чем?

— К сожалению, я только недавно вернулся из командировки, поэтому у нас не было возможности поговорить о смерти твоих родителей.

Пока учитель что-то говорил, я прислушивался к своим ощущениям, чтобы понять, нормально все со мной или нет. Вроде ничего не болело. Уже хорошо.

Тем временем Петр Петрович подал мне руку и помог подняться.

— Мы с твоим отцом были сослуживцами, и я обязательно найду тех, кто совершил с ним такое. Да и другие мужики из нашего взвода готовы действовать.

— Даже если за всем этим стоит граф Салтыков?

Судя по реакции преподавателя, его эта версия ни капли не удивила. Ну, либо он уже был в курсе.

— Да, даже если это он. Те, кто прошел Османскую компанию бок о бок, навсегда останутся братьями. И каждый из нас положит жизнь за своего товарища.

Мне показалось, что говорит он искренне.

— Спасибо....

— Только у меня к тебе просьба — не лезь в это дело. Вы с графом находитесь в совершенно разных весовых категориях.

Я неопределенно пожал плечами.

— И если тебе или твоим родственникам нужна будет какая-нибудь помощь, только скажи. Сделаю все, что в моих силах.

— Вообще-то есть кое-что.... — я решил воспользоваться ситуацией. Сослуживец отца точно не будет ничего требовать за свое преподавание. К тому же это его работа. — Вы можете поднатаскать меня в дуэлях? Я только вчера повысился в рангах и пока что не совсем понимаю, как управляться с собственной силой.

— Конечно, Ярослав, какие проблемы! Сказать по правде, Светлана Федоровна уже попросила меня об этом. Хочет отправить тебя на ранговые соревнования. Сперва я очень скептически отнесся к этой идее, но теперь вижу, откуда растет этот интерес. У тебя определенно есть шансы пробиться вплоть до Имперских баталий.

— Тогда когда начнем?

— Пришли мне свои данные сегодня. В первую очередь, какое количество пыли можешь контролировать и сколько при желании сможешь докупить. Ты проходил тестирование после повышения рангов?

Знать бы еще, что это за тестирование.

— Нет.

— Значит, сегодня пройдешь после разговора с директрисой. Результаты данных никому не сообщай. Впрочем, зачем я тебе об этом говорю. Это базовые знания.

Говори, учитель, говори! Я только за!

— Хорошо, все сделаю. Петр Петрович, скажите...

— Зови меня просто Егерь. Отец твой так звал, а ты на него очень похож.

— Эм, хорошо, Егерь. Скажите, получается, вы специально столкнули меня с Салтыковым, чтоб оценить потенциал?

Он немного призадумался, при этом взгляд вояки оставался таким же серым и холодным.

— Да, но это не единственная причина. Любой конфликт между мужчинами должен быть закрыт. А хорошая драка — лучшее средство для разрешения споров среди парней-студентов. По правде говоря, думал, что вы просто подубасите друг друга в течении нескольких раундов, а потом успокоитесь. Ну а я, в свою очередь, закрою таким образом сразу несколько вопросов. И на тебя в деле посмотрю, и студентам урок преподам. Кто ж знал, что ты уже родовыми техниками владеешь.

— Проблема как раз в том, что не владею, — поправил я его. — Сами видели, стоило мне создать небольшую птицу, как сразу в обморок грохнулся.

— Ну ты даешь, Ярослав, — Егерь откровенно удивился. В первый раз на его лице промелькнула хотя бы какая-то эмоция. — Твой отец учился на последнем курсе военного училища имени Петра Первого, когда у него получилось создать что-то отдаленно похожее на твоего Ворона. Да и то, его птичка была раза в три поменьше. А у тебя вышел практически полноценный чернокрылый! Это невероятно....Салтыков так вообще перепугался, когда увидел птицу. Думал, что сейчас его убьют. Все знают про особенный геном вашей семьи. Правда, последним по-настоящему серьезным воином был твой прадед. А дальше в вашем развитии что-то пошло не так.

Кажется, учитель немного увлекся разговором. Он был из тех людей, которые ведут себя максимально закрыто. И раскрываются только рядом с близкими людьми, к которым он меня причислил, так как я являюсь сыном его близкого друга и сослуживца.

Ничего плохого в этом не вижу. По крайней мере, вопрос с тренировками решился окончательно. А еще я понял, что мне надо побольше узнать о собственной семье и о том самом родовом геноме. Что в нем такого необычного? Ведь сам факт родовых техник не такой уж и редкий. Вот у Романовых это был огонь, у Салтыковых — вода. Да, в принципе, у многих знатных семей есть свои разработки и свои секреты. Обидно только, что я пока ничего не знаю про свои возможности.

Мы еще немного поговорили с Егерем, после чего прозвучал звонок, оповестивший, что на следующий урок я уже опоздал. Нехорошо.

Впереди меня ждало занятие по генетике, после которого в расписании был урок «Общей физической подготовки», на котором я надеялся побольше узнать о рангболе. А вот завтра у нас была музыка. Со всеми последними событиями я начал забывать о своей прошлой жизни. Начинало казаться, что с момента моей смерти прошла целая вечность, а не какие-то сутки. И сейчас мне очень хотелось вновь прикоснуться к струнам, провести рукой по деке...сыграть знакомую мелодию. Даже мысли об этом вызывали улыбку...

БАМС!

В меня сходу врезалась какая-то девушка, и мы оба упали на пол. Черт, ей-то хорошо, упала на мягкое, а вот я даже пыль не смог выпустить — зарядка кончилась, когда птицу создавал.

— Может....слезешь....с меня... — с трудом проговорил я, — а твое колено находится в таком месте, что я не могу понять, хорошо мне или больно.

Девушка положила руки мне на грудь и приподнялась. Острый носик, сиреневые волосы, губы такого же цвета и пирсинг в брови. Да и по остальной одежде можно было четко понять, что передо мной неформалка.

— Вообще-то ты должен быть мне благодарен, — серьезным тоном произнесла она. — Ведь на тебе лежит такая красотка. Что в этом плохого?

— Колено.....

Я не выдержал и бережно откинул ее в сторону. Ух.....опасно было.

— Хам! Это все потому, что я фиолетовая, да? — она, как ни в чем не бывало, поднялась на ноги и отряхнула юбку. — Ааааа.....так ты из высшей знати. Теперь все понятно. Простите, Ваше Вашество, мордой не вышла лежать на такой важной особе.

— Что ты вообще несешь?

— Ох, ну естественно, куда вам понять тупую простолюдинку? Удивлена, что вы вообще со мной разговариваете! Небось, тоже подписали петицию о моем отчислении? Господи, какие вы все жалкие! Боитесь, что безродная девчонка надерет вам ваш дворянский зад!

— Мне просто любопытно, ты когда-нибудь затыкаешься?

— Ну да, конечно, чуть что, Кейла должна заткнуться, — она спокойно пошла по своим делам, при этом продолжив причитать. — Хоть бы раз, хоть бы раз кто-то поинтересовался моими делами. А что в этой Академии? Только и слышу «Кейла, заткнись», «Кейла, молчи», «У кого-нибудь есть кляп?». Сво-ло-чи!

Последующие слова я уже не мог разобрать, так как девушка повернула за угол. Думаю, дело было совсем не в ее статусе. Я даже слово вставить не успел, а она уже сама объяснила мои мотивы, сама обиделась и сама себя заткнула. Какая.....самостоятельная девушка, однако.

Кстати, интересно, до этого момента я искренне считал, что в этой Академии учатся исключительно аристократы. А нет, оказалось, не все так просто. Наверняка она тоже какой-то самородок. Как-то иначе объяснить ее присутствие в этом учебном заведении я не могу.

Надо будет побольше узнать об этой девушке. Чует мое сердце, что мы еще не раз с ней пересечемся.

Урок генетики был интересным, но непонятным. В отличие от нашего мира, биология и химия здесь преподавались буквально с самого детства, поэтому в высших учебных заведениях появлялся такой сложный предмет. Сложный, но обязательный.

Я искренне пытался разобраться, что к чему, но ничего не удавалось. А чтобы не выглядеть совсем уж тупым, предпочитал молчать на уроке, пока остальные отвечали. Благо учительница, бодренькая женщина семидесяти лет, больше рассказывала, чем спрашивала.

Вскоре прозвенел звонок, означавший, что пора идти в спортзал.

— Ярик, ты сегодня на физ-ру собираешься? — спросил Демьян, у которого сегодня было на удивление хорошее настроение. Он с самого утра плотно подсел мне на уши. Говорил в основном про девушек и вчерашнюю игру в университетской лиге. А мне было так «интересно», что я практически все прослушал. Достаточно было вовремя говорить «да», «нет» и «ух ты, а дальше?».

— А есть другие варианты? — удивился я.

— Ну, обычно ты суешь преподу освобождение и сматываешься куда-то. Вот я и подумал....

Точно! Я ведь читал об этом в переписке с княжной Астафьевой. Они даже название придумали этому часу, который проводили друг с другом — «Час любви». Как же нестерпимо ванильно. Фу быть таким, бывший Ярик, фу!

Так как мы с девушкой разошлись, то ни о каком освобождении не может быть и речи. Тем более мне бы не помешало подналечь на спорт. А то кожа да кости. Моя бабушка бы не оценила.

Физкультура проходила на Арене номер Восемь. До нее нам пришлось немного пройтись. Она снова выглядела как баскетбольная площадка, только на открытом воздухе. Было еще отличие, по каждой стороне было два кольца — большое на высоте двух метров и маленькое сразу над ним. Мне они сильно напомнили кольца-ворота из квиддича в книгах про мальчика, который смог. То есть выжил.

Кстати, если в этой реальности нет гражданки Роулинг, то, может, стоит написать эти книги? Стану богатым и знаменитым. Хотя нет, писатель из меня так себе. Так что разумнее будет заключить соглашение с каким-нибудь литератором и иногда подкидывать ему сюжеты за определенный процент.

Перед входом меня уже ждали. Романова, которая перекрасила волосы в черный цвет, и еще один парень, очень сильно на нее похожий. Скорее всего, брат, а значит, еще один наследник. Лена приветливо помахала рукой и поманила меня пальцем.

— Демьян, ты иди. Я на пять минут.

— Д....давай... — пролепетал парень и пошел в помещение, то и дело бросая взгляды на наследницу престола.

Пока шел к Романовым, узнал, что его зовут Александром. Он брат-близнец Лены и по совместительству третий в очереди на престол. Причем его более высокое место в очереди связано не с тем, что он мужчина. Все было куда прозаичнее — парень просто родился на несколько минут раньше.

Лена дождалась моего приветственного поклона и начала говорить.

— Ярослав, прошу прощения, что не отвечала с утра. Наши с Сашкой страницы тщательно проверяются Тайной канцелярией. А мне бы не хотелось, чтобы Первый узнал о тебе раньше, чем нужно.

— Как скажете, — я пожал плечами. — Если бы знал об этом заранее, то не писал бы.

— О нет, сообщения как раз нужны, — улыбнулась она. — Если что, всегда можно сослаться на безответную подростковую любовь.

— Лена, ты совсем обалдела? — искренне возмутился Александр. — Этот парнишка действительно в тебя влюблен? Тогда почему ты так просто про это говоришь? Зачем играть с его чувствами? Это просто-напросто жестоко!

Мы с Леной чуть ли не синхронно хлопнули себя по лбу. И вот этот человек при определенных условиях может занять место Императора? Да нет, глупости какие-то. Думаю, наверху уже все продумали, и в нужный момент он просто уступит свое право на престол.

Ладно, это все хорошо, но пора бы узнать, чего от меня надо Романовой.

..........................................................................................................................

Ее Императорское Высочество — Романова Елена.