Глава 10. Ночной город

Зоя В Сонму мы прилетели глубокой ночью, но город будто ждал нас – искрился разноцветными огнями, вздрагивал воплями сирен, напоминал фантастического исполина, барахтающегося на берегу. Разинув пасть, он заманивал нас в свое сверкающее нутро, как хищная глубоководная рыба беспомощную добычу. – Дин, чувствуешь, пахнет морем? – Скорее всего – это имитация. Возле Сонмы нет большой воды. Дин арендовал маленький летмобиль и теперь сосредоточено вводил данные нового адреса. – Сначала немного осмотрим город. Согласна? – Ага! Мне казалось, я даже различаю среди общего шума вздохи прибоя, чувствую запах йода и водорослей. «Интересно, какие ароматы встретят нас утром, может, цветущие луга или зимняя свежесть…» Первый полет над ночным городом вызвал массу будоражащих впечатлений. Мы скользили между шпилями высоток, почти задевая лианы, свешивающиеся с надземных платформ. Сказка наяву. Встречные машины напоминали увеличенных до абсурда насекомых, мягко лязгали механическими челюстями, шипели лопастями и потрескивали пропеллерами. Некоторые двигались беззвучно, как наш летмобиль, и я снова сравнивала их с глубоководными глазастыми рыбинами. Меня порой охватывало чувство, что мы движемся внутри гигантского аквариума. – Смотри, вон то здание справа похоже на краба с поднятой клешней, а над ним замер огромный скат. Давай подлетим ближе! Нашу машину здорово тряхнуло и мощным потоком воздуха отбросило на упругое полотнище рекламного щита. – Что это было? Желтый «огурец» пронесся как ураган, куда только полиция смотрит. – Я сам виноват. Мы забрались на чужой уровень. Надо спуститься ниже. – Но здесь меньше машин и прекрасный обзор! – Еще бы! Заметила, какие «птички» летают? Элитные рескатера и улучшенные модификации «Сплау». Хорн как-то привозил пачку каталогов, он любит рассматривать новинки летной техники. – Вот эти желтые огурцы?! – Не знаю, о чем ты… – устало вздохнул Дин, заставляя нашу машину опуститься на более оживленную аэростраду. – Давай продолжим экскурсию завтра. Ты устал. Или лучше сказать, мы устали. – Наверное, ты права. И получаса не прошло, как летмобиль опустился на ровной крыше длинного здания, зажатого между более высокими домами. Ночная иллюминация в этом районе была гораздо скромнее. Дин помог мне выбраться из машины и взвалил на плечи самый объемный рюкзак. Мы проводили взглядами исчезающий в темноте транспорт и переглянулись, синхронно выдохнув. «Обратной дороги нет». Скоро медлительный лифт доставил нас на первый этаж, где в конце мрачного коридора мы отыскали консьержку и пункт охраны. Пышнотелая дама с черными усиками над верхней губой лениво изучила данные Дина и выдала нам карточку от квартиры. Сопутствующая реплика меня возмутила: – От хубанцев здесь скоро житья не будет. Расплодились как черви в помоях. И чего не сидится в своем грязном углу? – Вы ведь тоже не коренная сианка. – Умолкни, говорящая кукла! Я здесь родилась. – И с тех пор не покидали резервацию, – предположила я. Лысый парень с вытянутым яйцевидным черепом зыркнул на меня с любопытством. Заметив у него на поясе короткую дубинку, я решила прекратить дальнейшие пререкания. Не хватало еще в первый же день поссориться с охранником. – Спокойной ночи и приятной вахты! Рады были знакомству. – Вести себя тихо! Если узнаю, что пронесли глейс – вышвырну на улицу, – лениво процедил Лысый. – Мы будем самыми добропорядочными жильцами на вашей памяти, – ласково ответила я, поправляя на плече тяжелую сумку. – Нам пора, дорогой! Меня даже порадовало, что Дин не включился в беседу. Вот только его напряженное восковое лицо не на шутку тревожило. – Тебе плохо? Надо было спросить у них про врача. – Я… просто думал, все будет немного иначе. – Ну, общежитие в Гарлеме, что ж поделать. Хамы встречаются и во дворцах. Если ты, конечно, не король и первый министр. Я лишь надеюсь, что туалет здесь окажется не один на этаж. Вот тогда полная… гм.. Мимо нас пробежал мускулистый волосатый мужик в семейных трусах или мятых домашних шортах. Заметно косолапил, припадая на правую ногу. – Бывший наемник, – коротко пояснил Дин, – у него татуировка пехотинца на плече. Судя по символике, хорош в рукопашном бою. И чрезвычайно любит женщин. Мужик принялся барабанить в дверь, которых тут было больше десятка, не успели мы скрыться за угол, как позади началась перебранка. Некоторые фразы даже удалось расслышать: – Блудливая стерва! Я знаю, что ты опять у него. Открывай, подстилка, я размажу твоего дружка по стенке, а тебя скормлю Вахе на завтрак. Как же я радовалась, увидев, что Дин нажимает пятый номер в лифте. Может, наши соседи живут спокойнее. Скорее бы добраться до кровати и хоть немного полежать в тишине, настраиваясь на завтрашний день. Надо еще разобраться, что тут с кухней и где можно одежду стирать. Казенное жилье Дина слишком напоминает гостиничный номер или комнату в коммуналке. Часть моих опасений приятно развеялась. В нашем распоряжении оказалась небольшая комната с минимальным набором мебели, уборная с душевой кабиной и кухонный закуток. Нечто, похожее на плиту я сразу заметила, но вот как насчет стола и посуды. Дин принялся шарить ладонями по стенам, свет мигнул и загорелся ярче, рядом с плитой выдвинулся короб, внутри которого что-то брякало. В следующее мгновение я закричала от ужаса – крышка короба съехала вбок, а изнутри на меня выскочило существо, похожее на большого мизгиря. Реально большого – размером с кастрюлю да еще с длинными ножками. Я впечаталась в противоположную стену и закрылась руками, потихоньку съезжая на пол. Открыла глаза, только расслышав над собой веселое ворчание мужа: – Зоя, он не опасен, он сам напуган до полусмерти. Эге! А лапку-то я смогу починить, мне бы только пару диодов найти и стержень потоньше. – Дин, это кто-о-о? – простонала я, наблюдая за тем, как в его руках шевелится жуткое тельце. – Киберпаук из серии домашних питомцев. Они безобидны и дружелюбны, этот к тому же не в меру пуглив. Думаю, хозяин над ним издевается. Иначе, зачем ему прятаться в чужой квартире, где крошки хлеба не сыщешь. – Заявим в общество защиты пауков! – бодро предложила я, стараясь держаться подальше от бедняги. – Стой, разве этому роботу нужна еда? – Конечно, он же сети плетет. Связи я не уловила, предпочла задать более важный вопрос. – Дин, он по размеру больше кошки, как сюда пролез-то вообще? – Сейчас найду фонарик, посмотрю между блоками, скорее всего есть дыра или щель. Сбежала в ванную, чтобы умыться, а когда вернулась на кухню, здорово удивилась – Дин откуда-то раздобыл табуреты и на одном из них кормил паука сухим ломким печеньем, которое мы купили еще в харакском порту. – Представляешь, его зовут Дикс. Я – Дин, а он – Дикс. Очень понятливая зверушка, постараюсь настроить речевой аппарат. А я поняла, что «зверушка» станет частым гостем в нашей квартире. Лишь бы настоящий хозяин не воспротивился. Вспомнила сердитого дядьку в трусах и невольно поежилась, с таким не поспоришь. И без того хватает забот. – Надо бы пыль стереть и полы помыть, но руки не поднимаются. Придется отложить уборку до завтра. Дин виновато встрепенулся, пересадив паука на пол: – Прости, я не тем занимаюсь. Оставил тебя одну… Сейчас разберем кровать, она тоже укладывается в стену. Это удобно. Хочешь поесть? У нас остались галеты и соевый концентрат. Я стаканы нашел и несколько плоских тарелок. Ложек нет, но у нас складные с собой. Сейчас достану. Тут, правда, тесновато. Наверно, ты по-другому представляла наш будущий дом. – И ты тоже. Но надо же с чего-то начинать. За стеной послышался надсадный кашель, переходящий в хриплый пьяный смех. Киберпаук встрепенулся, ухватил последнюю печеньку аж двумя лапами и полез обратно в «запечье». – Наголодался, бедняга! – Дин, я не пойму, так он живое существо или машина? – тихо спросила я. – На треть состоит из биомассы со сложной генетикой. Предан как собака, но может паутину плести. Я читал про такие модели, даже загадывал, что у меня будет подобный приятель. На складе он бы мне здорово пригодился. – Именно с паутиной? – недоверчиво усмехнулась я. – А мух он случайно не ловит? – Мухи – это которые с крыльями и жужжат? – уточнил Дин. – Угу! Я привыкла считать, что пауки ими питаются на досуге. – Вряд ли здесь можно найти… Да, я так и думал, здоровенная щель. Пока, Дикси! – Он к нам еще заглянет, – утешила я, старясь привыкнуть к мысли об оригинальном домашнем питомце. Ужинать расхотелось, несмотря на то, что Дин быстро перемыл посуду и включил очиститель воздуха. Меня немного смущали вопросы гигиены. Я уже придумала продукты и чашки держать в шкафчике повыше, коробку придется отдать «сложноначиненному» пауку. Перед тем как забраться в кровать, мы с Дином долго стояли у окна и смотрели на ближайшие здания, слушали неумолкающий уличный шум. Где-то справа по-кошачьи визжала женщина, ниже на пару этажей кто-то бряцал на струнах. Но мне все время хотелось поднять взгляд выше, туда, где живут владыки мира сего и свежо пахнет морем. – Они и в самом деле похожи на ястребов, которые гнездятся на вершинах деревьев или в расщелинах скал. – Притом часто охотятся у самой земли, – бросил Дин, словно угадав, кого я имею в виду. – Таким, как мы, всегда надо быть начеку.