Глава 20

Стою голышом, завёрнутая в крошечное полотенце, которое едва прикрывает ягодицы. С мокрых волос сбегает вода.

Платье, бельё и туфли исчезли.

Поднимаюсь на носочки, так как пол холодный.

В голове начинают прокручиваться мысли.

Что могло произойти?

Это же не ловушка от Кайласа и его прихлебателей?

Если я так начну подниматься к себе в комнату, то меня может кто-нибудь увидеть. И тогда с репутацией Зейны будет покончено навсегда.

Пытаюсь погасить нарастающее волнение.

Дышу.

Ещё дышу.

Не помогает.

Сердце бешено колотится.

Вот-вот вырвется из груди.

Что же делать?

Начинаю паниковать.

Слёзы подступают.

Перехватывает горло.

Боюсь выглянуть наружу — вдруг меня за дверью поджидают?

Может быть, запереться в душевой кабинке?

Но утром будет ещё больше глаз!

Паника нарастает.

Страх обрушивается на мою голову приливной волной.

Становится трудно дышать.

Руки и ноги превращаются в ледышки.

Старые воспоминания, о которых хочется забыть, врываются в сознание.

Училище. Я в полотенце так же стою в пустой душевой. Меня окружают.

Тот дикий страх снова сковывает.

Овладевает мной.

Подчиняет.

Сгибаюсь вполовину.

Хриплю.

Оседаю на холодный пол.

Опираюсь о стену и обхватываю колени.

Тени прошлого наступают.

Они уже совсем близко.

Смеются.

Трогают меня.

Пытаются сорвать полотенце.

Дрожу всем телом.

Из груди вырываются всхлипывания.

В прошлый раз в самый последний момент мне помог комендант общежития. Но в этот раз мне никто не поможет.

Я совсем одна в этом ужасном, враждебном мире драконов.

Весь месяц я держалась, как стойкий оловянный солдатик, не давая себе раскиснуть.

Но сейчас страх разрушил заслоны. Он вывел меня из шокового состояния, в котором я находилась после перемещения в тело Зейны.

Чувства полного одиночества, растерянности и тоски по своему миру сжимают меня в свои болезненные тиски.

Мне так жалко себя.

Зажимаюсь ещё сильнее.

Из глаз безостановочно бегут слёзы.

— Курсантка Роуз, — вдруг через густую пелену пробивается знакомый голос. Он вспыхивает крошечным светом в окошке маяка надежды. — Ты в душевой?

Это галлюцинация?

Или он с ними заодно?

Свет гаснет.

Вокруг снова кромешная темнота.

Резкий звук мужских каблуков по кафельной плитке заставляет меня вздрогнуть.

Они здесь.

Каждый шаг эхом отдаётся мне в голову.

Зажимаю руками уши.

— Не трогайте! — кричу. — Не подходите!

Я не в силах контролировать этот страх.

Он управляет мной.

Полностью владеет.

— Зейна, посмотри на меня, — велит мне всё тот же голос, но уже совсем близко.

Мои глаза и уши закрыты.

Не хочу видеть!

Не хочу слышать!

Он осторожно касается моего локтя.

— Зейна, успокойся. Открой глаза. Это приказ.

Метка на руке, которая и так заставляла кожу чесаться до боли, теперь начинает обжигать.

Я чувствую внутри себя постороннюю силу.

Она рассеивает тьму моего страха и заставляет делать то, что велит голос.

Хочу сопротивляться этой силе, но не могу.

Медленно открываю глаза.

— Посмотри, это я.

Вижу перед собой Рэйдана, сидящего на корточках.

Больше никого.

— Успокойся. Всё хорошо, — твёрдо говорит ректор.

Метка горит.

Посторонняя сила внутри меня гасит панический пожар.

Немного начинаю приходить в себя.

— Это твоё? — ректор показывает на мои бельё, платье и туфли, которые он держит в руках. — Я нашёл их разбросанными в коридоре по пути сюда.

Киваю и выхватываю платье. Прижимаю к себе, пытаясь немного прикрыться.

— Что произошло? — спрашивает без издёвки.

Ловит мой затравленный взгляд.

Мотаю головой, не в силах произнести ни слова.

— Всё хорошо, Зейна. Тебя никто не обидит.

Снова чувствую силу, которая заставляет мои нервы разжаться, расслабиться.

Мне становится значительно легче.

Кажется, отпускает.

— Одевайся, я подожду снаружи, — говорит Рэйдан, аккуратно кладёт мои вещи на пол и поднимается на ноги.

Выходит из душевой.

Слышу звук закрывающейся двери.

Наконец, я могу соображать — паническая атака прошла.

Медленно поднимаюсь на ноги.

Давно меня так не накрывало.

Видимо, вся эта ситуация с Кайласом всё же ударила по моей нервной системе.

Натягиваю платье и ныряю в туфли.

Мокрым полотенцем слегка отжимаю волосы.

Потом заворачиваю в него трусы и лифчик. Я постирала их перед мытьём.

Выхожу наружу.

Рэйдан стоит ожидая. В брюках и рубашке, у которой расстёгнуты верхние пуговицы и закатаны рукава. Вместо сапог — лёгкие туфли.

Чувствую, что платье слишком короткое. К тому же оно прилипло к влажной коже и чересчур подчёркивает объёмы и изгибы фигуры. Понимаю, что острые соски проглядываются сквозь тонкую ткань.

— Пойдём, я провожу тебя до твоей комнаты, — говорит Рэйдан всё так же без тени насмешки.

Сейчас он совсем другой.

Кто из них настоящий?

Рэйдан, больше не говоря ни слова, разворачивается и направляется к лестнице.

Я следую за ним.

Ловлю себя на любопытстве: что он делает в общежитии в такое время? Он же ложился спать.

Не пришёл же он сюда специально из-за меня? Да и как бы он мог узнать?

Вероятно, он посещал кого-то в женской половине. Некоторые дракоши из очень влиятельных домов живут в собственных роскошных вип комнатах.

Смущаюсь. Чувствую, как кровь приливает к лицу.

Так неловко вышло с этой панической атакой.

Опять я выставила себя перед ним в плохом свете.

Рэйдан, пока мы поднимаемся на чердак, ни разу не оборачивается и останавливается только возле моей комнаты.

— Иди, уже поздно. Завтра жду тебя в положенное время.

— Спасибо, — кротко благодарю его за всё.

Открываю ключом дверь и вхожу внутрь.

Затем переодеваюсь в ночную рубашку и развешиваю полотенце и бельё на дверце шкафа.

Залезаю под одеяло.

Странно, но звука удаляющихся шагов Рэйдана не слышу.

Он что, всё ещё стоит за дверью?

Вдруг та же неведомая сила, подчинившая меня в душевой, заставляет мои веки закрыться.

Я проваливаюсь в глубокий сон.