Глава 5

— Господин ректор, я всё вам верну, обещаю, — шепчу дрожащим голосом.

— И как же?

Рэйдан презрительно оглядывает мою крошечную каморку и то, что в ней имеется: кровать, письменный стол со стулом и платяной шкаф.

Есть ещё небольшое окно, через которое сейчас уже вовсю светит солнце и подчёркивает мощный силуэт Рэйдана сзади.

Как я поняла из воспоминаний Зейны, её зачислили позже остальных, поэтому места в нормальных комнатах женского общежития ей не досталось.

Но зато она могла жить одна! А как по мне — это огромное преимущество.

С ужасом вспоминаю времена, когда жила в общаге, обучаясь в пед училище. Деньки, конечно, были весёлые, но я очень уставала от бесконечного шума и отсутствия личного пространства.

— Я устроюсь на подработку… Сегодня же просмотрю все вакансии! — пищу мышкой.

— Сообщу тебе сумму, которую должна будешь мне вернуть.

Рэйдан снова окидывает меня взглядом с головы до пят.

Благо я сейчас закутана в одеяло — оно даёт мне хоть и небольшое, но чувство защищённости.

Смешно.

Разве тонкая шерсть сможет остановить шхуну, которая на всех парусах несётся на айсберг?

Но всё равно непроизвольно кутаюсь ещё сильнее.

— Да, господин ректор. Спасибо! — лепечу, пытаясь быть любезной, чтобы не злить его ещё больше.

— И, курсантка Роуз, — говорит, находясь уже в дверях. — В наказание за кражу и неподобающий вид перед ректором сегодня стоишь на плацу по стойке смирно весь день. До моего приказа пост не покидать!

Мой рот раскрывается в желании что-то возразить. Однако тело Зейны сопротивляется, не давая мне произнести ни звука. Спасибо ему за это.

Ослушаться приказа — подписать себе «смертный» приговор!

— Думаешь, я слишком мягок? Может, ещё ударов ремнём добавить?

Слышу в его голосе презрительную усмешку.

— Нет, что вы, господин ректор, — выдавливаю из себя и кротко опускаю глаза.

Про такое наказание я уже тоже наслышана. За особые проступки курсантов избивали армейским ремнём по пятой точке. После чего они несколько недель не могли сидеть и слушали лекции стоя. Правда, такого в Академии ещё не было, чтобы девушки тоже подвергались этой вопиющей жестокости. Пока доставалось только парням.

— Приступай к наказанию немедленно. Даю пять минут на подготовку! — кидает последнее и уходит.

Слышу звук закрывшейся двери.

Нервное напряжение сегодняшнего утра тут же выливается из меня слезами. Они бегут по щекам, капая на одеяло.

Ноги слабеют, и я оседаю на кровать. Сижу в прострации, глядя в одну точку, несколько минут.

Затем, спохватившись, резко вскакиваю. Быстро влезаю в юбку и накидываю на себя пиджак учебной формы. Несусь на плац выполнять приказ.

Площадка для строевой подготовки расположена в самом центре Академии. Земля хорошо утрамбована. Однако кое-где всё же пробивается трава.

Иногда мне кажется, что её оставили специально, для наглядного пособия места курсантов в Академии — под дорогими сапогами ректора.

Я становлюсь в самый центр. Туда, где совсем недавно под дождём стоял мой сокурсник.

Не знаю, что он натворил, однако бедолага потом ещё неделю драил туалеты в общежитии.

Красавец Рэйдан беспощадно жесток!

Так что, можно сказать, я легко отделалась. Погода сегодня обещает быть хорошей, судя по ясному небу. На работу мне в любом случае пришлось бы устроиться. А выплату ректору буду считать потребительским кредитом за спасённую жизнь.

В моей прошлой жизни у меня было аж три подобных. Один из которых был сильно просрочен, кстати. Так что этот уж как-нибудь потяну.

Встав по стойке смирно, я уставилась в одну точку.

Как же скучно.

Ещё и живот заурчал. Я даже воды не успела выпить. А в столовой сейчас подавали завтрак.

Система в Академии такая, что минимальный продуктовый набор получал каждый учащийся на завтрак, обед и ужин, но его едва хватало, чтобы не умереть от голода. К тому же, каждый день паёк был совершенно одинаковый, что за месяц мне порядком надоело.

Однако сейчас я была бы очень рада и ему.

Стипендии в сто дракайнов, которую выплачивало королевство сиротам, на дополнительное пропитание не хватало. Никаких накоплений у Зейны тоже не было. Эта дурёха спустила все выходные деньги, которые полагались при выпуске из приюта, на развлечения.

Но кто из нас не сделал бы того же в свои восемнадцать?

По крайней мере, она не тратила все деньги на сладости, поэтому имела плоский живот и тонкую талию.

Хотя в этом возрасте и у меня были такие же.

А потом началось — работа, растущие цены, коммуналка… В общем, сплошной стресс и заедание его пирожными. В результате — плюс несколько размеров, мягкий живот и обвисшая попа.

И бесконечная усталость от этого вечного дня сурка.

Судя по местонахождению солнца и его интенсивности время уже близилось к полудню. Хорошо, что я не забыла захватить форменный головной убор — фуражку с небольшим козырьком. Выглядит она по-дурацки, но, по крайней мере, может защитить меня от теплового удара.

Живот начал урчать сильнее, требуя столовской похлёбки на обед. Ноги затекли. Ужасно захотелось лечь прямо на землю.

Тело Зейны, так же как и мой разум, совсем не привыкло к таким испытаниям.

Вспомнила вкус столовского компота. Яблочного. Его обычно дают с похлёбкой.

Где же Рэйдан? Он вообще собирается меня отпускать? Хотя бы на обед. Я бы управилась минут за пятнадцать. Что там есть-то?

После обеда время начало тянуться ещё медленнее. А ближе к вечеру и вовсе набежали тучи.

Сейчас середина осени, поэтому переменчивость погоды вполне естественна. Только совсем не радостна для меня.

Кстати, учебный год в АДе начинается не как у нас, а в первый месяц весны, поэтому в это время — его самый разгар.

Никаких каникул до самого конца, к сожалению, не планируется.

Тучи становились всё плотнее и темнее. Стало понятно, что дождя не избежать. Ветер тоже усилился, и без солнца я быстро замёрзла.

Но Рэйдана всё не было.

Стемнело.

Ветер уже не на шутку начал трепать полы моего курсантского пиджака, сшитого по форме простенького кителя. Еле заметно я приподняла ладонь, на которую сразу же поймала несколько капель.

Я читала, что драконы с развитой силой могут с помощью магии обогревать себя изнутри даже при минусовых температурах. Но куда мне до них? У меня с моей мизерной силой и простейшие заклинания не получаются.

Дождь полил сильнее, вскоре насквозь промочив мою форму. Точнее, пиджак и юбку, которые я надела прямо на голое тело из-за того, что очень торопилась. Благо у кителя пуговицы под самый ворот. Так что никто не должен узнать, что одежда на мне не по Уставу.

Днём это спасло меня от жары. Но сейчас играло со мной злую шутку.

Мокрая грубая ткань формы неприятно облепляла моё тело.

Я дрожала от холода, отстукивая зубами.

Низкий пучок, который я закрутила на бегу по дороге на плац, тоже намок и, конечно, раскрутился.

Теперь и мои волосы растрёпаны не по Уставу, но поднять руки, чтобы закрутить их обратно, я не имею права.

Не злость.

Отчаяние.

Полное отчаяние — вот что я чувствую сейчас!

Стою в одиночестве без возможности пошевелиться.

Забытая всеми так тут и умру.

— Курсантка Роуз! — неожиданно раздаётся позади меня строгий голос, когда слёзы на моём лице становится уже не отличить от дождя.

— Так точно, господин ректор! — отвечаю машинально, изо всех сил стараясь не выдать в голосе отчаянную радость. Кто же знал, что бывает и такая?

Выпрямляю спину и выпячиваю грудь, на которую Рэйдан, обойдя меня вокруг, почему-то кладёт руку.