Глава 58

Перед занятием по истории Дракариса Роксалана подсаживается ко мне и достаёт из сумки небольшую коробочку.

— Зейна, в знак нашей дружбы прими этот подарок.

Мило улыбается.

Так МИЛО, что у меня аж скулы сводит.

— Это вовсе не обязательно, мисс Тарт, — говорю вежливо, но холодно.

— Дорогая, — продолжает Роксалана, кладя свою руку поверх моей, — совсем скоро я войду в дом Хёртс, поэтому мне хотелось бы иметь хорошие отношения со всеми теми, кто близок к моему Рэю.

Теперь у меня скручивает желудок.

МОЕМУ РЭЮ.

Еле сдерживаюсь, чтобы не одёрнуть руку.

Натягиваю улыбку.

— Мисс Тарт, мой контракт заканчивается меньше, чем через полтора года.

— Правда? — уточняет Роксалана, и я слышу в её голосе явное облегчение. — Но в любом случае, пока ты ближе к нему, чем я.

Что она имеет в виду?

— Знаешь, мы с Рэем в последнее время не так часто виделись, хотя раньше были очень близки. Я бы хотела получше его узнать, что ему нравится. А кто, как не личная служанка моего жениха, — царапает Роксалана мне сердце последним словом. Она делает небольшую паузу, а затем продолжает, — может в этом помочь?

Змея! Я так и знала, что она хочет через меня залезть к нему в постель!

Драконьи боги, дайте мне сил!

— Я вижу, у тебя есть покровитель, но и дружба со мной тоже не помешает. Думаю, ты знаешь, что дом Тарт обладает в Дракарисе сильным влиянием.

Это угроза?!

Стараюсь не выдать своих истинных эмоций.

Продолжаю держать на лице «покерфейс».

— Мисс Тарт, мне бы польстило иметь такого покровителя, как вы, но господин ректор очень закрыт и не впускает никого в своё личное пространство. Я всего лишь выполняю обязанности служанки. Не более того. Поэтому, к своему огромному сожалению, — «ага, как же!», — не смогу вам ничем помочь, — говорю не менее приторным голосом, чем у Роксаланы.

— Да, мой Рэй такой. Никогда не знаешь, что он на самом деле чувствует, всегда сдержанный.

МОЙ РЭЙ!!!

Не всегда! Особенно по ночам со мной!

— Но в любом случае, этот подарок — твой. Ещё увидимся! — заканчивает Роксалана, подмигивает мне и уходит на своё место спереди.

Я делаю несколько вдохов и выдохов, пытаясь реанимировать хоть сколько-нибудь нервных клеток.

Затем открываю коробочку.

В ней лежит изящный золотой браслет с тремя камнями, похожими на бриллианты.

Выглядит не слишком дорого, но и не дёшево, как раз для подарка прислуге на день рождения или другой праздник. Сразу понятно, что Роксалана разбирается в украшениях и со вкусом у неё всё в порядке. Ещё бы, она в отличие от меня родилась не то, что с серебряной, с золотой ложкой в зубах!

Тяжело вздыхаю.

После учёбы переодеваюсь и иду работать.

Сегодня мадам Хёртс, похоже, решила сдержать данное Рэйдану обещание — обучить меня уму разуму. Чтобы я ни делала, всё не так и не то. Тут пылинка, там соринка, тряпку не под тем углом держу, смотрю на хозяйку без должного благоговения в глазах.

Под вечер устаю так, что ломит каждая косточка и тянет каждая мышца.

Нет сил даже на душ.

Но я заставляю себя встать под поток воды, которая всё же слегка облегчает мои страдания.

Плюхаюсь на кровать и смотрю на часы.

Уже достаточно поздно. Почему Рэйдан не приходит ко мне?

Жирный противный червь ревности начинает грызть меня изнутри.

А вдруг он сейчас с Роксаланой?

А что, если нашёптывает ей на ушко разные приятности? Или целует её в аппетитные ямочки?

Рычу на саму себя, злюсь на собственную слабость, но всё же поддаюсь и осторожно иду к Рэйдану в комнату.

Щеколда с его стороны не заперта.

Подхожу к спальне.

Сердце начинает бешено колотиться от страшных фантазий.

Хватаюсь за ручку и на одном дыхании открываю дверь.

Пусто.

Шумно выдыхаю.

Иду в гостиную, представляя, что Рэйдан сейчас услаждает слух Роксаланы игрой на рояле. Или играет ЕЮ на этом самом рояле, как когда-то МНОЙ!

Сердце вот-вот вырвется из груди.

Замираю.

Нет. Тоже пусто.

Фу-ух!

Становится значительно легче.

Но где же тогда Рэйдан?!

Неужели в комнате Роксаланы?

Мозг начинает тут же соображать, какой повод я могу использовать, чтобы пойти к ней.

Но у меня нет вообще никакого права!

Это она невеста, а не я.

Я — всего лишь его служанка.

Всё же решаю перед тем, как вернуться, заглянуть в кабинет.

Свет потушен.

Никого.

Хочу развернуться, но слышу тихое сопение.

Приглядываюсь и в лунном свете еле могу разглядеть силуэт Рэйдана.

Он сидит в кресле в самом углу у окна, а в руках держит бокал, хотя не пил крепкий алкоголь уже очень давно.

Бесшумно скольжу к нему и сажусь на пол у его ног.

Кладу руки ему на колени и заглядываю в глаза.

Он молча начинает гладить меня по голове.

Вижу напряжение на его лице и в движениях.

Понимаю, произошло что-то плохое.

— Зейна, — начинает Рэйдан, — мне очень жаль.

— Что случилось? — вырывается из груди с резким выдохом.

Неужели объявили о помолвке?!

Сердце обрывается.

— Завтра состоится комиссия. Твою кровь будут проверять заново.

— Что?!

Резко выпрямляю спину.

— Мне в тайне сообщили. Министерство обороны получило анонимный донос, что в Академии есть шпион. Они решили проверить всех, у кого было мало драконьих искр в крови при поступлении или кто до сих пор не смог обернуться.

— Рэйдан, но почему ты так озабочен? Ты же говорил, что у меня есть искры.

Страшная мысль закрадывается в голову.

С трудом её озвучиваю:

— Их слишком мало, чтобы разжечь драконье пламя? Но ты уверял, что достаточно позаниматься, и твой дракон разбудит моего…

— Я хотел тебя поддержать, но теперь у нас нет на это времени, — говорит Рэйдан хрипло. — И я не знаю, сколько у тебя сейчас этих искр в крови. Возможно, часть уже погасла, а остатка не хватит, чтобы пройти анализ.

— Это твоя мама, да? Поэтому моё досье лежало у тебя на столе?

Рэйдан молчит.

Понятно.

— Неужели всё так плохо? Однажды уже комиссия подтвердила, что я дракон.

— Твои силы за первый год обучения совсем не выросли. Я не знаю, что может показать анализ на этот раз.

Рэйдан мотает головой и закрывает глаза. Откидывается назад.

Я встаю с пола, забираю из его рук бокал и клубочком устраиваюсь на коленях.

— Какая учесть меня ждёт, если выяснится, что искры совсем исчезли?

— Тебя накажут за обман: двадцать ударов плетью по спине, а затем ссылка в один из драксов с самыми тяжёлыми условиями.

— Плетью…

— Двадцать ударов, Зейна. Твоё хрупкое тело может их не выдержать.

Сглатываю.

— А кто будет бить?

Рэйдан молчит.

Ясно.

Даже не знаю, что вынести тяжелее — ссылку подальше от любимого или у̶б̶и̶й̶с̶т̶в̶о̶ столь жестокое наказание его руками?

Понимаю, что даже мысли о побеге абсурдны — на мне метка дома Хёртс, для снятия которой нужно разорвать контракт. Но для этого необходимо ехать в Дракс-Управу, а там уже, скорее всего, есть вся информация.

— Завтра? — шепчу, положив руку на его сердце.

Хочу отсчитывать оставшееся время этими ударами.

— Завтра… — отвечает Рэйдан и сгребает меня в охапку.

Целует в макушку.

Чувствую кожей капающие из его глаз слёзы.