51

В общежитии было подозрительно тихо. Я прошлась по коридору, заглядывая в распахнутые двери комнат. Потом услышала голоса на первом этаже. Кучка адептов моего факультета во главе с Сорой не пускали инсектов внутрь. Их небольшие щиты не сливались, как у преподавателей, и в бреши то и дело проникали покрытые наростами ноги и клешни инсектов. Часть студентов уже была в пятнах крови от порезов, но героически держала оборону. Целители метались с подмогой от них к адептам с боевого факультета, отбивавшим атаку у окон. Но комнат на первом этаже было больше, чем защитников. Когда в конце коридора раздались противные скрежещущие звуки, с которыми ноги инсектов царапали пол, Сора скомандовала отступление. Вот только монстры действовали куда слаженнее и быстрее, чем студенты без боевого опыта. В считанные секунды инсекты смешались с отступавшими. Вокруг замелькали мечи и вспышки щитов. Щёлканье чудовищ смешалось с криками адептов. Я чувствовала себя абсолютно бесполезной в этом месиве. Меча не было, щит отказывался держаться дольше пары секунд. Всё, что я могла – бездумно фиксировать, как студенты терпят поражение под натиском монстров. Вот одна из целительниц, вскрикнув, сползает по стене, зажимая рваную рану в боку. Совсем зелёный первокурсник с трудом держит блок, а острая клешня, пригибая меч, неумолимо приближается к его лицу. Соре не хватает сил держать щит постоянно. Он появляется вспышками, блокируя удары. Рыжая грязно ругается, пиная ближайшего инсекта, и снова прячась за голубым сиянием. Монстры, должно быть, уже вошли в главное здание. Где-то снаружи ревёт дракон. Мне чудится алая кровь, стекающая по золотой чешуе. На моём лице тоже кровь? Нет, это слёзы текут из глаз. Потому что я знаю, как это прекратить. Но тогда всё прекратится и для меня тоже. Не будет больше друзей. Весёлых студенческих будней. Азартной гонки с рейтингом. Не будет рядом Франца. Рядом вскрикивает раненый адепт. Я оттаскиваю его, заслоняя от инсекта. Меня не тронут. Утираю рукавом слёзы и нос. Руки в чьей-то крови. Монстр выжидающе вертит крошечной головой, будто ожидает приказа. – Стоять, – говорю я, но голос не слушается. Приходится прокашляться. – Стоять! Всем замереть! Инсекты мгновенно опустили клешни, перестав атаковать. Уставшие адепты, не особо разбирая, что происходит, бросились к лестнице на второй этаж, оставляя нас с монстрами одних. – Эни! Сора махала мне рукой. Сжав губы, я помотала головой в ответ. Вокруг стало тише, а мой голос окреп. Эту команду услышали все: и чудовища, и люди. – Всем идти за мной! Я направилась к выходу, оглядываясь по пути. Инсекты послушным роем тянулись следом. Во дворе уже не было ни бойцов, ни дракона. Франц был высоко в небе. Судя по многочисленным останкам чудовищ и лужам крови вокруг, ему требовалась передышка. Повторять свой приказ не пришлось. При виде нашего шествия монстры сами стягивались отовсюду, присоединяясь к толпе. У ворот в подземелье я остановилась. – Спускайтесь сюда. И не выходите наверх без моего разрешения. За то время, что бесконечная вереница инсектов уходила в подземелье, они даже перестали казаться мне ужасными чудовищами. Вон какие послушные ребята. Хотя, допускаю, что у меня в голове немного помутилось. Я даже нервно хихикнула, когда ворота академии распахнулись, и в них вошёл отряд в форме императорской армии. Их предводитель – высокий мужчина с чертами лица, будто высеченными из камня, поражённо наблюдал, как я придерживаю ворота, пропуская монстров в подземелье. Когда я наконец захлопнула тяжёлые створки и огляделась, оказалось, что за моими действиями наблюдает вся академия. Преподаватели выстроились на ступенях главного корпуса, головы студентов виднелись во всех окнах. Глава военного отряда не торопясь приблизился и запечатал ворота магическим замком. После этого он перевёл взгляд на меня. – Не знаю, как вас зовут, адептка… И то, что вы сделали, не укладывается в голове… Но по закону я должен вас арестовать.