54

Барнаби скользнул в сторону, и император вошёл, с порога впиваясь в меня взглядом. Я вскочила. Франц встал рядом, загораживая меня плечом. Светлые волосы и голубые глаза явно достались Францу от матери, но фамильные черты лица Легарро передались ему от отца, правда, в куда более утончённом виде. Осмотрев меня, император приподнял бровь и метнул вопросительный взгляд на сына. – Эни, будь в своей комнате, – тихо приказал Франц. – Я скоро освобожусь. Он проводил меня до двери, будто загораживая от пылающего взгляда своего отца. В нашей комнате, тем временем, всё тоже было непросто. Настолько, что на меня не обратили внимания. Сора, сжав губы и скрестив руки на груди, стояла напротив высокого темноволосого мужчины средних лет. Он в это время выговаривал ей тихим голосом, явно сдерживая эмоции. – Ещё раз повторяю, здесь стало опасно. Проблемой должны заниматься профессионалы, а не недоучки. Твоё место дома. Он положил руку на плечо рыжей. – Ты нужна нам, Сора. Мне и твоей матери. – Столько лет вам было плевать на меня. Что изменилось?– скривилась подруга. – Мы давали тебе свободу, – мягко возразил мужчина. – Но теперь игры закончились, положение очень серьёзное. Мы волнуемся за тебя. – Интересно, почему? – Да потому что ты часть семейства Райс, – заорал её собеседник, теряя терпение. – Я говорил матери, что лучше отправить тебя в закрытый пансион, поучить манерам. У меня на руках готовый брачный контракт с графом Монро, и я не собираюсь лишаться выгодной сделки из-за твоего упрямства! Сора поражённо ахнула, затем сдвинула брови и указала пальцем на дверь. – Вон! – Мы больше не будем платить за твоё обучение здесь. – Вон! Мужчина с оскорблённым видом огляделся, кажется, только сейчас заметив меня, поправил пиджак и вышел за дверь. Рыжая обессиленно опустилась на кровать, пряча лицо в ладони. Я села рядом, обнимая её. – Ничего, Эни, – проговорила она сквозь пальцы. – Я и так знала, как они ко мне относятся. В коридоре стоял какой-то гомон. – Похоже, сегодня родительский день, – подруга подняла голову и вымученно улыбнулась. – Вести разошлись по империи. Пришлось открыть дополнительные порталы для желающих забрать своих отпрысков. Я невольно подумала о своих родителях. Наверное, они тоже приедут. Но я-то не могу просто уехать домой. – Голден остался, и даже получил одобрение отца, – задумчиво поделилась Сора. – Бедняга, – фыркнула я, – наверное, сложно отстаивать свою точку зрения, когда она совпадает с родительской. Рыжая грустно усмехнулась. – Лорейн осталась при нём. А ведь родители пообещали ей перевод в Академию целителей. Непонятно, что её тут держит. – Зато у Дэна точно никаких терзаний, – вздохнула я. В дверь постучали. В комнату заглянула мама, побледневшая, с тревожными кругами под глазами. – Эни! – Мамочка! – Цветочек! Мы обнялись. Сора улыбнулась, глядя на нас. – Пойду прогуляюсь. Мы с мамой ещё долго не могли отпустить друг друга. Наконец она достала платок и промокнула уголки глаз. – Папа беседует с ректором. Он сказал, что ты можешь внести большой вклад в победу. Я правда, не поняла, как. – Да, – я опустила глаза, – Я бы и не стала уезжать. Все друзья остаются здесь. Я разглядывала её, как в первый раз. Волосы светлые, как у меня. Глаза такие же – с зеленоватым оттенком. Разве я могу быть приёмной? – Что ж, я думаю, армия обеспечит вашу безопасность, – со слезой в голосе ответила мама. – Думаю, всё будет хорошо. – Конечно! Сейчас все просто испугались, но поверь, мне ничего не угрожает. Она снова прижала меня к своему плечу. Глядя в пустоту, я всё-таки задала вопрос, который вертелся на языке. – Мам… Скажи, я ваша родная дочь? Она поражённо отстранилась. – Что ты говоришь, ягодка? – Просто моя магия… она… немного необычная. И я подумала… – Глупости, – рассмеялась мама. – Конечно, ты наша дочь. С сердца упал даже не камень. Целая скала. Я заулыбалась, глядя на неё. – Точно? – Точно, ягодка, – со смехом ответила мама. – Ты плоть от плоти Дерри. Даже родимое пятно в форме бабочки – как у твоей бабушки. Она ужасно его стеснялась. Если помнишь, на всех портретах у неё всегда прикрыто декольте. В дверь снова постучали. – Папа! – Ягодка!