Глава 48 – Отмена пари

В голове будто лопается шарик и за оглушающим хлопком следует жуткая, звенящая тишина.

Спор? Курсовая? За то, чтобы переспать со мной? Неприятно, как будто на меня вылили ведро с грязной водой.

– Крис? – перевожу взгляд с Принца на Эрни и обратно.

Отступаю на шаг, освобождаясь из рук Криса. Очень хочется услышать, что это всё дерьмо гаргулье и Эрни придумывает. Но, судя по реакции Принца, все взаправду. Как сказал Эрни.

Крис выглядит злым, будто собирается разорвать бывшего нападающего на клочки, спалить в пламени и стереть с лица королевства, а я пытаюсь понять почему. Из-за того, что всё это бред? Или потому, что он раскрыл его план мне? Как же мерзко. И больно.

Я останавливаю взгляд на Принце и жду. Кажется, что бы он ни сказал, я поверю. Мне хочется обмануться, хочется знать, что его все действия были искренние. Просто потому, что он влюбился.

– Это правда, Иза, – Принц пытается взять меня за руку, но я делаю ещё один шаг назад и прячу руки за спину. – Всё так и началось. С тупого никому не нужного спора. А потом всё в один момент поменялось, стало по-настоящему. И спор уже недействителен.

Последние слова он говорит скорее Эрни, а не мне. Тот ухмыляется и добивает:

– То есть, мне свидания с Тихоней тоже не видать?

Кулак Принца летит прямиком ему в челюсть. Крис снова начинает покрываться защитной оболочкой. Эрни отлетает на несколько шагов и сваливается на пол.

– Что здесь происходит? – раздаётся громкий, раскатистый как весенний гром голос. – Аекристиллиалон?

Принц останавливается в своем порыве идти добивать Эрни и оглядывается. К нам через весь зал уверенным шагом, к нам приближается высокий широкоплечий мужчина в дорогой одежде. Вся его походка буквально кричит: «Я тут главный!» – и ведь при этом ему хочется подчиняться!

Король. Который на балу представлял невесту Принца. Он ведь наверняка всё ещё разгневан на сына, который сбежал с помолвки. Но ради чего? Чтобы выиграть спор?

– Ваш сын потехи ради девушку обесчестил, – подаёт голос Эрни, поднимаясь и вытирая разбитую губу. – Отличный же у нас, однако, правитель будет.

– Что ты этим хочешь сказать? – Король хмурится, переводит взгляд с Эрни на Принца. – Объяснись!

В голосе такая требовательность, что даже меня пробирает до самых мурашек.

– Отец, позволь тебя познакомить с моей невестой, – Принц всё же берёт меня за руку, а я решаю при Короле не выяснять отношения. Потом. Обязательно. – Это Аизалфлаед.

Он поднимает мою руку так, чтобы было видно кольцо. Глаза Короля подозрительно сужаются, и он переводит взгляд на меня. Мне хочется сжаться в комочек и спрятаться. Хотя бы за Принца. Он будто бы понимает мои чувства и, притянув к себе, обнимает.

– Ты хотя бы понимаешь, что сделал?! – Король даже не повышает голос, а уже страшно. – Представляешь, как напугал народ своим видом? Как расстроилась принцесса и сколько пришлось её успокаивать?

– Ты бы на моём месте сделал бы то же самое, – Принц не то что не испугался и решил как-то извиниться, он расправил плечи. – Я выбрал самое ценное. Свою истинную!

– Врёт! – рычит Эрни, а у него на скулах начинает появляться шерсть. – Это только для того, чтобы прикрыть свои желания!

Мамочки, сколько же скрытых рас у нас в академии. Я невольно жмусь к Принцу. Да я сама-то чем лучше?

«Лучше, конечно! Я драконица, а не то что всякие там волки или лисы», – звучит в голове горделивый голос.

Я вздыхаю и смотрю на Принца, который снова вспыхивает и уже готов наброситься на Эрни.

– Аекристиллиалон, распорядись устроить девушку в гостевых комнатах, а когда я вернусь, жду тебя у себя в кабинете, – строго говорит Король. – А вы, молодой человек, сейчас же идёте к своему отцу! Я вынужден буду поговорить с ним о вашем поведении.

Король входит в магический лифт, который уносит его наверх. Эрни бросает ещё один недовольный взгляд на Принца и с тихим рычанием уходит из зала.

Крис дожидается, пока его шаги стихнут в глубине коридора, и поворачивается ко мне.

– Полагаю, ты всё-таки ждёшь объяснений, – вздыхает он и аккуратно отводит прядь волос с моего лица и заправляет за ухо.

Я поджимаю губы и киваю. Вот ведь хоть сейчас готова простить и всё забыть. Таю в его руках, как снег на солнышке весной.

– В общем… Глен взял меня на слабо, – он гладит меня по голове и внимательно рассматривает лицо, ловя малейшее изменение моего настроения. – Я тогда думал быстро сделать дело и всё. А потом стал узнавать тебя с разных сторон. Дракон так вообще с ума сходить начал. Забыл я про спор.

– Всё это… – я отвожу взгляд. – Неприятно. Мне очень хочется верить тебе, но это свалилось так неожиданно.

«Он истинный, – бухтит драконица. – Он не будет обманывать».

– Мы с Гленом разорвали глупый спор, – говорит Крис и прижимает к себе. – Этот домик, наш полёт, кольцо… Всё это искренне. Верь мне.

– Ладно, – сдаюсь я и тоже обнимаю Принца. – Но мне нужно время.

– Только до нашей свадьбы, – шутит Крис, а я тихо хихикаю. – Больше не дам.

С души будто камень сваливается, хотя и хочется делать вид, что я ещё дуюсь.

Мы идём по коридору замка. Оглядываюсь вокруг и ловлю себя на мысли, как будто меня на экскурсию вывезли. Хоть Принц и говорит, что свадьба не за горами, но поверить в то, что я буду жить ЗДЕСЬ очень непросто.

– Сейчас сам подберу тебе комнату так, чтобы к ней был самый удобный подлёт, – с хитрой улыбкой говорит Принц. – Буду ночами прилетать к тебе погостить.

Я смущаюсь и краснею. Поднимаю руку с кольцом и очередной раз мучаюсь оттого, что всё как-то нереально. Слишком сказочно.

– Нравится? – Принц берёт мои пальцы в руку. – Тебе очень идёт. Специально летал в сокровищницу за ним.

Он выбирает милую комнату в сиреневых тонах с балкончиком. В ней уютно и спокойно. Хотя и не так, как в домике, куда мне уже нестерпимо хочется вернуться. Осматриваюсь и провожу рукой по атласному покрывалу на кровати с балдахином.

– Не закрывай на ночь балкон, – обняв меня сзади, шепчет на ухо Принц. – А то мне придётся вынести дверь.

Я улыбаюсь.

– Я подумаю, – хитро говорю я. – Я ещё не сказала, что простила тебя.

– Тогда мне срочно нужно это исправить, – серьёзно говорит Принц. – Ты пока осваивайся, а я приготовлю всё для незабываемого свидания. Встретимся у пруда в саду.

Он кратко рассказывает мне, как добраться до него и, поцеловав на прощание, оставляет меня думать.

Сходив в душ, постояв немного на балконе и побродив по комнате, я всё же не выдерживаю и спускаюсь в сад. Вроде бы следую всем инструкциям Криса, но понимаю, что где-то то ли пропустила поворот, то ли совсем перепутала. И я теперь понятия не имею, где я.

Решаю идти по одной из дорожек: должна же она меня куда-то привести в конце концов! В какой-то момент понимаю, что я слышу звук не только своих шагов. Вместе с ними звучат другие, тихие, но уверенные. Мужские. Принц?

Замираю, оборачиваюсь, и сердце уходит в пятки.