Глава 45

Ночь накануне первого этапа Чемпионата ни я, ни Рейчел, конечно же, уснуть не могли.

Сначала сидели допоздна, потом переговаривались через стенку. Потом вроде отрубились. Почти одновременно.

Вставала я с утра с дрожью в коленках. Ни разу ни на ОГЭ, ни на ЕГЭ, ни на одной олимпиаде, ни в универе не было мне так страшно, как сегодня.

Страх. Он будто был разлит в воздухе и казался таким густым, будто я пыталась дышать под водой.

Руки дрожали, пока я одевалась, а ступни никак не хотели попадать ни в носки, ни в обувь.

Рейчел зашла ко мне, бледная, с тёмными кругами под глазами выглядела так, будто её всю ночь полоскало. Наверняка и я выглядела так же.

Подруга боялась за то, что слова Робба окажутся обманом. И если она решит ему сдаться или проиграет, он сделает её своей рабыней.

Я просто боялась Никоса. Вроде ещё вчера мы шутили и строили планы, сегодня все мысли из головы вытеснил страх.

Мы молча обнялись, и я почувствовала, как её тело тоже дрожит. Усилием воли я погасила дрожь в своём теле.

Ничего. Я сильная, я справлюсь. Буду опорой и для неё и для себя.

— Завтракать пойдём? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал бодрее, чем я выгляжу.

— Не верю, что у меня хватит сил проглотить хотя бы кусочек, — прошептала подруга.

— Надо, Рейч. Надо. День будет длинный и сложный, — отклонившись назад и заглянув в лицо подруге, со смущённой улыбкой произнесла я.

Мы спустились в столовую. Как назло, наших друзей не было, зато я сразу заприметила Кристабель и Эмилию. Они нас увидели тоже.

Девицы сидели с таким самодовольным видом, будто замуж сегодня выходили.

Что, эти курицы уже помирились, что ли, после того случая на первой тренировке? Я за ними, конечно, не следила, что там между ними происходит. Но судя по тому, что завтракали они сейчас вместе, значит, эти две стервы снова заодно.

— Ну что, жалкие неудачницы, готовы к поражению? — крикнула через весь зал Кристабель, когда мы подошли к буфету, чтобы взять еду. — Готовы стать рабынями? Или потерять всю магию?

— Игнорируем, — твёрдо проговорила я, чувствуя, как гнев начинает пробиваться сквозь страх. — Тут они могут только нервы нам потрепать, и то, если мы им позволим.

— Ой, ты посмотри, Кристи. Алисия делает вид, что ей всё равно, — с фальшивой любезностью процедила Эмилия. — Ну ничего, скоро вы привыкнете к своей новой роли. Может, даже понравится. Нам вот очень нравится.

Удержавшись от того, чтобы обозвать противных адепток девицами лёгкого поведения, чем спровоцировать новый виток, кажется, уже вечного скандала между нами, я промолчала и в этом случае.

Рейчел сжала мою руку. Я успокаивающе пожала её ладонь в ответ.

— Да не буду я спорить, не переживай, — проворчала я. — Я понимаю, что им плевать на исход боёв, в отличие от нас, потому они будут нас цеплять. А наша задача — игнорировать это.

— Ты посмотри, как они пыжатся, но молчат. Привыкайте к этой роли, неудачницы, — снова раздался позади злорадный голос Кристи. — Вы будете молчать всю оставшуюся жизнь в этой академии. Если переживёте Чемпионат, конечно.

— Сволочи, — внезапно прошипела Рейчел. Голос её голос дрожал, но в нём слышалась ярость. — Стервы дрянные! Твари! Втянули нас в это, а теперь упиваются этим!!!

Я посмотрела на подругу, чувствуя, как моё сердце разрывается. Слёзы стояли в её глазах, лицо побледнело, даже позеленело, я бы сказала. Всё тело трясло. Вот же бедняга!

Хотела бы я сказать что-то ободряющее, что-то, что заставило бы её поверить, что всё будет хорошо. Но это, к сожалению, неизвестно, а будущее наше зависит не только от нас самих.

— Тссс, милая, Рейч, — я приобняла за плечи подругу и взглянула ей в глаза. — Я всё понимаю, но не трать на них свои нервы и силы. Не стоят они того. Ни капельки. И это ничему не поможет. Потому что спорить о том, что мы не сможем предотвратить — бессмысленно, да и чтобы с ними ругаться нужно скатиться на уровень интеллектуальных способностей и моральных качеств этих дур. А там они нас, как говорится, задавят опытом.

Рейчел, выдавив сначала некое подобие улыбки, после прикусила губы и закивала в подтверждение моих слов.

— Да, да, да… Ты права, Лис, — прошептала девушка.

— И потом. Всё у нас будет хорошо, — приободряюще проговорила я. — Робб — хороший человек. Он не поступит с тобой плохо, не переживай. Ты не будешь его рабыней, обещаю. А если он попробует, я сама ему голову оторву, клянусь. Точнее, откушу.

— Алисия, — голос Рейчел всё ещё дрожал, — мы же справимся?

— Ну конечно. У нас нет другого выбора, — улыбнулась я. — Удача будет на нашей стороне. Потому что мы достойны её.