Глава 5

— Что за шутки? Мало того, что ты говорящий, так ты ещё и кусаешься?!

Перестав вылизывать и без того идеально вылизанный хвост, несносное чудовище посмотрело на меня с подоконника.

— По-другому никак, хозяйка. Перемещение сквозь миры подвластно только очень сильным ведьмам! Прочим требуется помощь фамильяров.

— Миры…Миры?!

Помню, как долго рыдала у сводчатого окна, глядя на город за окном. Совсем не мой город. Город, что скорее напоминал декорации к историческому фильму. Невысокие, в два-три этажа домишки из серого, плохо отесанного камня. Покатые крыши с темно-коричневой черепицей. И полное отсутствие электричества! Газовые фонари чадили и давали слишком мало света, оттого обстановка вокруг казалась мрачноватой.

Правда, когда утром взошло солнце, слава Богу, самое обычное, мир вокруг уже не казался таким уж страшным. По улицам сновали люди. Дети носились сквозь толпу и создавали гвалт. Воздух наполнился запахом свежей выпечки и в целом городишко мне понравился. И я даже извинилась перед котом за брошенный в него графин. Хотя чувство вины не испытывала. Не стоит кусать людей и тем самым перемещать их черт знает куда!

Малавар тогда соизволил все же выползти из-под кровати и проводя экскурсию по дому, объяснял мне прописные для него истины. А мне было сложно воспринимать новую информацию. Королевство Ларгоим? Правящая династия Ривердейл? Борьба с ведьмами и колдунами? Но я-то здесь причём?! Я хочу домой, в свою однушку, в свою жизнь: с работой в музее и горячим душем!

Малавар тогда долго молчал, задумчиво постукивая хвостом по подоконнику. А после объявил, я, пожалуй, смогу вернуться. Но для этого нужна бабкина книга заклинаний. Проблема заключалась в том, что бабушкино имущество распродали, потому как наследница, так и не объявилась. Кому досталась бабушкина книга заклинаний Малавару было известно. И он пообещал разыскать нового хозяина книги. А попутно попросил меня хорошенько присмотреться к вещам. Некоторые вещи, вполне обычные на первый взгляд, обладали совершенно необычными свойствами. Магическими.

— Понимаете, хозяйка, такие вещицы теперь редко встречаются. Хозяева этих вещей порой и сами не знают, какой ценностью обладают. Пропажа их возможно огорчит, но не более того. А нам с вами эти вещицы могут пригодиться. Потому как книга вашей бабки ушла с аукциона к одному заядлому Коллекционеру. Получить ее обратно не представляется возможным. Но будем надеяться, что новый хозяин согласится ее обменять на достаточно больше количество вещиц с магической искрой.

Я в очередной раз припомнила наш с Малаваром разговор. Вот так я согласилась стать воровкой. Ума не приложу, как такое могло со мной произойти?

И сейчас, несмотря на то что я сердита на Малавара, я бы с удовольствием услышала его недовольное ворчание. Потому как воздух остыл и меня начала пробивать дрожь. Зубы отчаянно стучали, выдавая мое тайное убежище. Надо двигаться! Вот только я плохо запомнила город. И совершенно не представляю, где находится тот полуразвалившийся дом, что Малавар облюбовал как пристанище. Помню лишь, что стоял он особняком. Но найти его в незнакомом городе, ночью… Задачка совершенно невозможная. Если только…

— Так, Эва, соберись, пожалуйста! В тебе есть магия. А это уже гораздо больше, чем у большинства людей. Что если попробовать искать не глазами? У человека ведь есть не только зрение? Что если попробовать использовать шестое чувство? Интуицию? Ведьминскую чуйку. Чтобы стала делать Версавия?

Я поднялась. Стряхнув с себя сонное оцепенение, глубоко вздохнула. Где-то, в этом городе, есть дом. Пусть он полуразвалившийся, с минимумом мебели и удобствами во дворе, но сейчас он мне был нужен как никогда!

Выглянув на улицу, я осмотрелась. Никого. Видать последние горожане уже вернулись домой. Сейчас они ужинают в кругу семьи и готовятся ко сну. Я вышла в круг света. Никто не бросился меня арестовывать. И подозрительных незнакомцев в плащах тоже не наблюдалось. Вдохнув поглубже свежий осенний воздух с нотками прелых листьев и яблок, прикрыла глаза. Дом где-то рядом, чувствую.

— Эй! Помешанная что-ли? Чего стоишь, носом водишь?

Звонкий мальчишеский голос вывел меня из ступора. Приоткрыв глаза, я уставилась на паренька, что сжимал в руках ведро с помоями, явно намереваясь выплеснуть его мне под ноги.

— Ты слышал ли когда-нибудь про ведьму Версавию?

Мальчишка побледнел. Перекрестившись, он заозирался, в надежде на подмогу. Но мы были с ним совершенно одни.

— Так-то сказки для непослушных детей…

— И не сомневалась. А в твоих сказках случайно не говорилось, где она живет?

— Ннн. еее…т…

— Ясно. А если бы она жила здесь, в этом городе, как думаешь, какой дом больше всего походил на ведьминский?

Мальчишка отчаянно старался не расплакаться. Протянув руку и указав в подворотню, промямлил.

— Думаю тот дом, что за третьим слева после второго поворота направо.

Я кивнула и хотела поблагодарить. Да только некого уже. Лишь деревянное ведро с расплескавшимся добром на земле. А мальчишки и след простыл.

До нужного мне дома я добралась быстро. И с облегчением вздохнула, едва переступила порог. Кто бы мог подумать, что этот покосившийся домишко с прогнившими полами я буду называть домом. И даже сердито расхаживающий по комнате кот, не испортил мне настроение. До тех пор, пока не заговорил…

Малавар нервно дергал себя за ус. Странное зрелище: кот, что пытается открутить собственные усы.

— А он точно не шёл за вами? Уверены?

Я в сотый раз повторила историю. И заверила слишком нервного кота в том, что странный незнакомец за мной не следил. Про свёрток в кармане я почему-то утаила.

— Вы слишком беспечны, хозяйка! Этот мир сурово обходится с теми, кто не желает жить по его законам…

— Каким? Тем самым, что запрещают женщинам носить юбки, оголяющие щиколотки? Или тем самым, что предписывают женщинам сидеть дома и заниматься лишь домашним хозяйством? Начнём с того, что у меня была своя жизнь и в ней я была самодостаточным человеком. А не приложением к мужчине. И я не просила перемещать меня в этот мир!

Спина фамильяра выгнулась дугой. Он спрыгнул с подоконника, где нёс вахту весь последний час, поджидая незваных гостей. Глаза его гневно сверкнули.

— А не надо было отвечать согласием на мой риторический вопрос!

Я всплеснула руками

— Да кто ж знал, что на вопрос «Принимаете ли вы наследство своей бабушки Версавии?» следовало отвечать: «Пшёл прочь, блохастый!»

Грозное шипение было ответом.

— Это я-то блохастый?! Ну знаете! Теперь я вижу, что вы и впрямь истинная наследница своей бабки! И это ради вас я рисковал своей последней жизнью?! Да госпожа Бигсли едва мне все усы не поотрывала, пока я вас спасал! И вот ваша благодарность?

Кот сверкал зелёными глазищами. А я начала потихоньку остывать. Что со мной? Откуда столько злобы? На меня это совершенно не похоже!

Опустившись на пол, я протянула руку в сторону обиженного фамильяра.

— Ну прости меня, Малавар. Я сама не понимаю, что на меня нашло. Я не должна была тебя обвинять. И уж тем более оскорблять.

Кот, нервно постукивая хвостом по полу, отвёл взгляд.

— И вы меня простите, хозяйка. Я должен был сделать скидку на то, что с магией вы никогда не сталкивались. И не знаете магических законов. Тут если вас о чем-то спрашивают, нужно крепко подумать, прежде чем отвечать. Так что я тоже виноват. Оттого я и помогаю вам отыскать книгу заклинаний вашей бабки. Помогу вам вернуться и буду наконец-то спать спокойно, уверенный, что вы не вляпались ни в какую историю.

Малавар ткнулся головой в мою раскрытую ладонь. А я не удержалась. Схватила в охапку и прижалась к нему. Магия внутри меня заискрилась, будто я залпом выпила бутылку шампанского и теперь пузырьки внутри меня весело лопались, наполняя легкостью.

— Ну раз пошли на мировую, предлагаю обсудить планы на будущее. Как выяснилось, бабушкина мебель ушла за долги разным людям. Большинство из них мы уже проверили. Из хороших новостей: я нашла фрагмент медальона.

— Я бы отнес эту новость к категории плохих. Ведьминские вещи имеют особую силу. И как именно влияет на вас этот осколок медальона, непонятно.

— С чего ты взял, что он на меня как-то влияет, Малавар?

Кот вывернулся из рук и вновь запрыгнул на подоконник, уставившись в окно, недовольно пробурчал:

— Не нравится мне это ваше ночное знакомство… Надеюсь вы были достаточно осторожны и не назвали ему своё имя? Это было бы опрометчиво! Ох, чую кончиком хвоста, что этот незнакомец не так-то прост… Одно только то, что он посмел обвести вокруг пальца главаря местной шайки Дикса, уже говорит о том, что незнакомец крайне опасен. Будьте начеку. И не выходите из дома пару дней. Я разведаю, что творится в городе и вернусь.

Я хотела было рассказать про свёрток, что случайно, конечно же, прихватила с собой, но кот уже исчез, ловко выскочив в окно.

Присев на тюфяк, набитый соломой, я с сомнением разглядывала тряпицу. Любопытство так и подмывало посмотреть, что там внутри. Долго сопротивляться ему я не стала. Развернув тряпку, что оказалась платком, я ахнула! Внутри лежало настоящее сокровище! Редкой красоты гребень, украшенный россыпью драгоценных камней. Повертев его в руках, я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах. Вот значит как! Магический артефакт. Гребень, что содержит в себе искру? Руки потянулись к волосам. Проведя гребешком по своим густым прядям, я расслабленно улыбнулась. Какая прелесть! И бегать по городу не надо. Вот он, волшебный артефакт в моих руках. Волосы под гребнем становились послушными и ложились на плечи жидким шёлком. Думаю, та красавица, что потерялся гребешок сейчас сильно опечалена пропажей. А незнакомец оказался не просто бандит.

Он-вор!

Как и я…