Эпизод 2

Отправляясь на учебу в Королевскую академию из своего небольшого, провинциального городка, Закари Хант и представить себе не мог, что через шесть лет окажется на королевской свадьбе в качестве почетного гостя.

И свадьба эта была королевской не только из-за своего размаха. Во дворце соседнего королевства собрались подданные двух государств, чтобы стать свидетелями брачного союза между младшей принцессой одной страны и внуком королевского советника другой.

Первые почетные ряды заняли те же гости, что вчера дружной гурьбой прошлись по ректорским покоям.

Церемония должна была вот-вот начаться, когда появилась Беатрис. Девушка осталась недовольна тем фактом, что место, выделенное ей, находилось по соседству с Закари Хантом. И, обратившись к Гвену, попросила его поменяться с ней местами.

Леди фон Вальтер, сидящая впереди вместе с мужем и дочерью, заметив эту возню, обернулась и поинтересовалась у друга:

— И когда вы с Беатрис уже помиритесь?

— Ты это у меня спрашиваешь? — возмутился Зак в ответ, — Между прочим, это не я отказываюсь с ней разговаривать. И вообще, из-за тебя мы и поругались, могла бы что-то и предпринять.

После того как Закари Хант по собственной глупости признался Беатрис фон Маейр в том, что был приставлен к ней любящей старшей кузиной с целью присмотра за непутевой адепткой, его возлюбленная так возмутилась этим фактом, что отказывалась с ним разговаривать уже долгие четыре месяца.

Причем это ей не мешало появляться в тех же местах, в которых появлялся и Зак, и сверлить его при этом недовольным взглядом так, будто он родину предал, а не утаил какой-то незначительный факт.

И стоило бы Закари радоваться такому повороту событий. Все же, от семейства, к которому относилась его возлюбленная, он бы предпочел держаться подальше. Но несмотря на это, Зак был невесел, осознавая, как сильно вредная рыжеволосая девчонка запала ему в душу.

Да и, признаться откровенно, от странной семейки фон Соммеров держаться подальше было уже слишком поздно. Все, теперь, похоже, бедный и несчастный Закари Хант повязан с этими сумасшедшими навечно.

Но он, исключительно по доброте душевной, пытался предупредить Кассандру для того, чтобы хоть она не наступала на те же грабли.

«Поздно. И эта птичка в клетку попалась» — мрачно подумал Зак, увидев младшую принцессу в пышном белоснежном платье, идущую к алтарю под руку с королем.

Заиграла торжественная музыка, и все присутствующие затаили дыхание, восхищенно наблюдая за мягкой поступью принцессы, которая с нежной улыбкой на лице шла к своему жениху.

Внезапно к мелодичным нотам присоединился совсем немелодичный голос орущего демонического младенца.

— Тш-ш-ш, детка, не плачь, — ворковала леди фон Вальтер, пытаясь успокоить дочь.

Взгляды присутствующих мгновенно скрестились на красноволосой девушке с младенцем на руках, которой всеобщее внимание совсем не понравилось.

— Малышка, если ты сейчас испортишь дяде Вейланду торжественный момент, то боюсь, что из списка любимых родственников мы будем вычеркнуты навсегда, — громким шепотом сообщила Ада дочери.

Последняя же на мгновение затихла, внимательно выслушивая мать, а после снова заорала, еще пуще прежнего.

Закари тяжко вздохнул, понимая, что дело придется брать в свои руки, и, перегнувшись через скамью, выхватил из рук подруги ее дочь.

— Дай мне ее сюда, — непререкаемым тоном произнес он.

Да таким неожиданно грозным, что даже Адамина со своим крутым нравом не решилась ему перечить.

После вчерашнего близкого знакомства с этой страшненькой прелестью Зак уже точно знал, что нужно делать, чтобы успокоить это мелкое исчадие ада.

Одной рукой покачивая дочь демона и своей подруги, он сформировал на другой руке небольшой водный шар, который начал переливаться, заставляя мелкую проказницу замолчать и широко распахнутыми глазами уставиться на магию.

Малышка потянула руки вперед, желая ухватиться за полупрозрачный шарик. Но Закари отвел руку, а после легким пасом заставил водный шар на ладони распасться на множество мелких шариков, которые лопались с забавным звуком, заставляя мелкое исчадие преисподней забавно щуриться и заливаться смехом.

Когда оба родителя повернулись к ним, услышав блаженную тишину, магия уже успела раствориться в воздухе.

— Как ты это сделал? — поинтересовалась у него изумленная леди фон Вальтер.

— Да, мне тоже интересно, — поддакнул лорд-ректор, — Нам бы этот фокус очень пригодился ночью, чтобы хоть иногда высыпаться.

— Секрет фирмы, — с самодовольной улыбкой сообщил им бывший адепт.

Уже через полчаса Зак снова пожалел о собственном решении. Потому что красноволосая мелкая проказница теперь наотрез отказывалась слазить с его рук и при каждой попытке папочки-ректора вернуть родную дочь, эта самая дочь начинала громко орать.

— Слушай, Закари, — протянул демон, потерпевший неудачу в очередной раз, — А зачем тебе эта работа в службе безопасности? Оставайся в академии, я тебя куда-нибудь пристрою.

— Да ни за что! Еще один год в вашей компании я просто не переживу! — отчаянно воскликнул Зак, помотав головой.

У него даже холодный пот на лбу выступил от подобной перспективы.

Заметив, как у демона сузились темные глаза в холодном прищуре, господин Хант поспешил исправить оплошность:

— Э-э-э…Я не конкретно про вас говорил, лорд-ректор.

— Да я понял, можешь не объяснять, — отмахнулся от его слов Бастиан, с укором взглянул на дочь и отвернулся.

Рядом снова начал какая-то возня, а затем на соседнее место, которое занимал Гвен, опустилась Беатрис.

Закари улыбнулся рыжеволосой надменной красавице, но та лишь сморщила свой маленький носик и безразличным тоном сообщила:

— Я на малышку хочу посмотреть, ты мне совершенно неинтересен.

— Беатрис, ну сколько можно дуться? — возмутился он.

— Ты от меня почти год правду скрывал, — жестко ответила она, — Так что моя ответная реакция вполне совместима с тяжестью твоего проступка.

— Ты драматизируешь так, будто я тебя обманом в свои сети затащил, — вспылил Зак, — А меня всего лишь Ада попросила присмотреть за тобой. И где плохо, что я о тебе заботился?

— Так может ты и встречаться со мной начал только ради того, чтобы присматривать проще было? — взбесилась в ответ леди фон Маейр, окинув его полыхавшим от гнева взглядом.

— Не говори глупостей! Да если бы не мои чувства, я бы и близко к такой, как ты не подошел!

— Да-да, — подала голос Адамина, повернувшись к ним, — Он аристократок на дух не переносит! Особенно таких, как мы, — добавила она, весело оскалившись.

— А ты, исчадие Ада, вообще молчи! — припечатал Зак, заставив подругу от удивления захлопнуть рот и недоуменно на него уставиться, — Сама бы за своей кузиной и присматривала.

— Так ты за это от меня получил высший балл на экзамене, а теперь жалуешься? — опешила пришедшая в себя преподавательница.

— Что-о-о-о⁈ — громко возмутилась Беатрис, привлекая к ним ненужное внимание, — Ах ты подлец!

— Так, вы обе меня уже достали, — рыкнул Закари.

После всучил притихшего ребенка в руки ректору, резко повернулся к Беатрис и, схватив девушку, чтобы не вырывалась, впился в ее губы поцелуем.

Леди фон Маейр сначала пыталась имитировать бурную борьбу, но уже через пару мгновений расслабилась в его руках, обвила мужскую шею своими ладонями и с жаром принялась отвечать на поцелуй.

С задних рядов раздался подбадривающий свист, а затем кто-то весело поинтересовался:

— Мы сегодня еще одну свадьбу будем отмечать?

Оторвавшись от любимой девушки, Закари посмотрел на ее раскрасневшееся лицо, радостно блестящие глаза и привлекательно припухшие губки.

— Возможно, я об этом решении еще пожалею, — протянул он, пытаясь привести дыхание в норму, — Но выходи за меня замуж, Беатрис!

Ответить на такое предложение воодушевившаяся девушка ничего не успела. Королевский советник, сидящий в первом ряду рядом с супругой и монархами двух королевств, неожиданно обернулся и строгим тоном сообщил:

— Поскольку моего племянника и, по совместительству, отца этой очаровательной девушки здесь сейчас нет, то на правах главы рода официально заявляю, что Беатрис замуж выйдет не раньше, чем окончит академию!

— А если ты за это время сбежишь, то мы найдем, догоним и хвост тебе открутим! — добавила его супруга.

— Бабуля, вы меня опять с демоном перепутали! — оскалился Зак в ответ, — У меня хвоста отродясь не имелось.

— Так, я наколдую! — не осталась в долгу леди фон Соммер.