Глава 4. Марк

Марк

Когда за Алисой закрылась дверь, Марк несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы взять себя в руки. Сумасшедшее утро! Сначала податливое тело под ним, спросонья не сообразившим, что случилось, затем узкая и нежная спина, к которой невозможно было не прикоснуться… Если с утренним возбуждением он справиться мог, то мучительная и такая обыденная просьба застегнуть платье всколыхнула слишком много воспоминаний, от которых стало тесно в паху. Завелся, как мальчишка!

Даже ноющие раны не помогали вытравить шелк кожи, ощущаемый под пальцами. Знала бы Алиса, как сложно было сдержаться, ложась с ней в одну постель! Марк специально выжидал, пока она уснет, от соблазна подальше. И самое обидное, она не собиралась его соблазнять. Он прекрасно соблазнился сам.

И что теперь делать? Не с его возбуждением – с ним он надеялся справиться к возвращению супруги, а с постоянной реакцией на близость Алисы. Ведь скрыть это не получится. Устроить показательную ссору, а после разойтись по разным спальням? Это был неплохой вариант, но внутри всё взбунтовалось.

А может, просто сказать всё начистоту? Он столько лет держал это в себе, сколько можно? Схватить ее в охапку, прервать все возражения поцелуем…

Додумать Марк не успел. Дверь открылась без стука, и в комнату ворвался молодой смазливый мужчина в наспех застегнутой одежде с очень недобрым выражением лица и увесистым сундучком в руках.

– Милорд, вы должны были зайти ко мне сразу по приезду, а не ставить ограждающие щиты на дверь в спальню! Я не смог к вам попасть! Это ребячество, – обвинил он, так хлопнув сундучком по прикроватному столику, что подпрыгнули свечи. За откинутой крышкой прятались баночки, иголки, бинты, а в воздухе разлился характерный медицинский запах.

– Пэйн о тебе позаботится, – от дверей подсказала Алиса, а лекарь уже потянулся к его рубашке, бесцеремонно раздевая.

Шарлатан – создалось первое впечатление: хрупкий ангелоподобный юноша с золотистыми кудрями и голубыми глазами мало походил на опытного специалиста. Но памятуя историю «Избранной», Марк прекрасно понимал, как обманчива внешность. Пэйн был не просто лекарем, а древним вампиром и племянником Себастьяна, больше сотни лет изучающим методики врачевания. В замке его боялись все за исключением дворецкого. Причем боялись именно как въедливого лекаря.

Марк их прекрасно понимал и поддерживал. Он врачей тоже не жаловал. С того самого раза, как ему по ошибке вырвали не тот зуб. К счастью, в детстве и молочный. А тут магическое вмешательство, кто эту средневековую медицину знает? Поменяют местами печень и почки, и живи как знаешь. Но убежать от Пэйна было некуда – в дверях стояла Алиса и пристально следила, чтобы он получил лечение.

– Со мной всё в порядке, – все-таки попробовал отбрехаться Марк, но Пэйн тут же нажал на что-то, отчего герцог охнул от боли и дальше спорить не рискнул.

Где-то на середине осмотра в спальню заглянул дворецкий, да так и остался. Не герцогские комнаты, а проходной двор какой-то. Лекарь осматривал Марка и обычным зрением, и магическим, так недовольно пожевывая губами и характерно вздыхая, что впору было заказывать гроб. А уж когда дело дошло до ноющей спины…

– Два ребра сломаны, на третьем трещина. Кость чудом не проткнула легкое. С желудком беда, но тут сбалансированное питание и эликсиры всё исправят. А вот от когтей зубоскала уже пошло заражение и странно, что замок вас не лечит, отскакивает, как от чужого. Такими темпами и на тот свет отправиться недолго. И вы утверждаете, что всё в порядке? Вы о чем думали? – почти ласково уточнил Пэйн, поводя руками и что-то шепча сквозь зубы. Вроде бы магические слова, а не заковыристые ругательства.

Дышать стало легче, жжение на спине прекратилось.

– Не нужно меня отчитывать, – холодно произнес Марк, подозревая, что Маркус таких вольностей слугам не позволял.

– Простите великодушно, – вроде бы извинения и были принесены, но формально. Пэйн закончил водить руками над сидящим на постели пациентом, и магические символы потухли. – Одевайтесь, я закончил.

Марк натянул переданную Алисой рубашку, всё еще с сомнением посматривая на замкового лекаря.

– Вас в тюрьме случайно не проклинали? – между делом уточнил Пэйн.

– Я не помню, – пошел самым простым путем Марк, чтобы не попасться на откровенной лжи. – После магических кандалов всё как в тумане.

– Наверняка еще и поили какой-нибудь дрянью, изверги, – пробормотал Себастьян, и Пэйн кивнул – то ли ему, то ли своим размышлениям. Провалы в памяти никого не удивили. Учитывая нынешнее состояние герцога, странно, что он вообще самостоятельно смог дойти до эшафота, а не загнулся в застенках.

– Вообще-то есть еще одна причина, которая могла помешать лечению, – неожиданно выдал Пэйн и раздраженно покосился на Алису. – Магический брак.