Эпизод 7. Одна ванна на двоих

— …И я не собираюсь тебе её уступать.

Недоверчивая улыбка так и застыла на моих губах. Он издевается? Настолько мелочный? Нет, серьёзно, в чём его проблема…? Я ведь просто попросила помыться!

С причудами злодея (наверное) стоило просто смириться, но поймите правильно: мне нужно принять ванну. На Некросе слишком сложно поддерживать комфортные условия жизни… До этого я мылась в каких-то мутных озёрах. Ледяная вода, постоянный страх обнаружения и монстры, которые потенциально могут достать даже здесь… Стоит ли говорить, что удовольствия от таких купаний нет и не может быть?

И теперь, когда счастье так близко, этот мерзавец не хочет пускать меня в ванную комнату! Ладно, предположим...

Я хотела учинить скандал, но благоразумно сдержалась. А тиран подошёл к мозаичной двери и нажал на несколько узоров, с лёгкостью отпирая её. Я едва успела выскочить за ним в коридор настоящего средневекового замка. По крайней мере, внешне это место до боли напоминало классические декорации из фильмов про короля Артура... Не хватает только рыцарей в тусклых доспехах и катапульты под боком.

Райнер спустился по лестнице (бледные факелы загорались во тьме рядом с ним) и, наконец, открыл дверь, ведущую в купальню.

«Бинго!» — подумала я, прошмыгнув следом.

И выглядело это место… Совсем не по средневековому. Скорее напоминает римские термы: бассейн с тёплой бирюзовой водой под прозрачным куполом. От воды исходил едва уловимый цветочный аромат, и я шумно вздохнула, едва сдерживая нетерпение.

А что насчёт Райнера? Он, кажется, был против, но не собирался останавливать меня… И тут я застыла. Дело в том, что тиран подошёл к краю бассейна, расправил плечи и начал… Раздеваться. При этом мужчина смотрел мне в глаза, не скрывая ядовитой насмешки.

— А… Милый? – нервно улыбнулась, стараясь не опускать взгляд ниже положенного.

— Я же говорил, что не уступлю тебе. – Райнер пожал плечами и зашёл в воду, расслабленно откинувшись на мраморный бортик.

Я сглотнула, глядя на то, как капли влаги стекают по его груди… Ох, чёрт, какой же он красивый! Такое тело не найдёшь даже в качалке, он просто… Само совершенство, как бы странно то ни звучало. Крепкие, очерченные мышцы – подобное я могла увидеть только у некоторых персонажей из игр.

Но Райнер был настоящим. Слишком настоящим… Его насмешливый взгляд спустил меня с небес на землю. Тиран принял расслабленную позу, всем своим видом будто спрашивая: «ну и что ты теперь сделаешь?».

А я… Просто не могу сбежать, трусливо поджав хвост. Думаю, для того, чтобы быть рядом с таким злодеем, нужно быть чуточку сумасшедшей.

— Райнер, ты не против, если я присоединюсь к тебе? – мило улыбнулась, аккуратно приспустив бретельки.

Я могла бы сделать это более эротично, но… Не хочу рисковать. Злодеи подобного типа либо нереальные бабники, либо столь же сильные недотроги. А мой, похоже, тот ещё монах. Поэтому… Пока прощупаем его границы и не будем наглеть чересчур сильно.

Я сняла верхнюю одежду и, предусмотрительно оставив бельё, быстро нырнула в тёплую воду. Ах-х, боже, как хорошо! Этот источник, кажется, целебный… Я чувствую, как затягиваются царапины на плечах. Боль уходила в воду, позволяя вздохнуть свободно.

К счастью, Райнер меня не тронул. Он прикрыл глаза, впадая в медитативное состояние и вот тогда… Я увидела нечто пугающее. На его груди проступали чёрные пятна, напоминающие подкожную опухоль. Они взбухли тёмными венами и (клянусь) двигались! Будто мерзкие червяки…

— М-милый, что с тобой? – шёпотом проронила я, невольно отскочив к бортику.

Простите, это же не паразиты?

— Табу. – медленно отозвался Карсианский. – Табу за убийство злодея.

А… Ах, да! Малика ведь говорила об этом, но я не думала, что проклятие выглядит так ужасно. Полагаю, оно причиняет ему невыносимую боль.

«Мне… Немного совестно. В этот раз он убил злодея только из-за меня, верно?»

— Может, я могу тебе как-то помочь? – тихо предложила, прикусив нижнюю губу. – Ну, скажем…

Я запнулась. Его мышцы неспроста так сильно напряжены… Судя по всему, их сводит от боли. Если эта вода может облегчить неприятные ощущения, не лучше ли мне смочить какую-нибудь тряпку и протереть его кожу?

— На том столе лечебная мазь. – холодно проронил Райнер. – Принеси.

Я быстро кивнула и вылезла из воды, потянувшись к хрустальному флакончику с жемчужной эссенцией. Не знаю, что это за мазь, но пахнет очень приятно… Жасмином и лавандой.

Я вернулась к тирану и, открыв колпачок, произнесла:

— Можно мне…?

Карсианский коротко кивнул. Тогда я зачерпнула прохладное средство, медленно втирая его в напряжённые мышцы мужчины. Пальцы свободно скользили по влажной коже, обводя контуры магических татуировок. Теперь я видела: помимо чёрной опухоли, на его груди отпечатались серебряные узоры, напоминающие руническую вязь. Большинство рисунков были неясными, но один я смогла различить.

То был дракон. Сверкающая льдом татуировка, острая, будто росчерк бритвы. Оскаленная морда зверя, что свился на сердце у тирана… Полагаю, это вовсе не случайный выбор. Я затаила дыхание, прикоснувшись кончиками пальцев к узору, и в тот момент Райнер издал хриплый полустон.

Мурашки ошпарили мою спину, а щёки покраснели. Чёрт, Триш, перебор! Я смущённо отвела взгляд, продолжая обрабатывать опухоль. Чернота не прошла, но (по крайней мере) перестала шевелиться под кожей.

— Так намного лучше. – улыбнулась, оставив флакончик на бортике.

Чрезмерная близость с Райнером вызывала странные, почти неестественные ощущения. Я знала, что он дьявольски опасен, но всё равно хотела задержать ладонь на чужой груди, изучить крепкие мышцы… Впрочем, это желание выходило за пределы моей роли.

— Почему Табу сработало именно сейчас? – задумчиво спросила, прикусив нижнюю губу. – Когда ты убил тех злодеев, никаких проблем не было… Ведь так?

— Я способен замедлить действие проклятия. – протянул Райнер, криво усмехнувшись. – Но в назначенный час оно накроет меня с утроенной силой.

— Оу, ясно… Ты для этого приготовил целебную ванну? – мило улыбнулась я.

— Да. – Карсианский открыл глаза и осклабился. – Я всегда готовлю её заранее.

Я невольно сглотнула. «Всегда», говоришь… Ну, да, каждое убийство требует соответствующего подхода.

— Ты такой… продуманный! – с трудом выдавила, стараясь не дрожать под взглядом злодея. — К слову, Райнер… Я могу переночевать в твоём замке?

С него станется выкинуть меня голой на мороз. Но, вместо привычного молчания, тиран медленно кивнул. И только усмешка на его губах немного остудила мой триумф…

***

— … Я так больше не могу! – простонала, уткнувшись лицом в подушку.

Знаете, есть фраза «лучшее – враг хорошего». Ещё недавно я жаловалась на отвратительные условия жизни, и вот, наконец обрела долгожданный покой… Стало ли от этого легче? Ничуть!

Ведь появились новые проблемы, главной из которых был сам Райнер Карсианский. Этот мужчина… Всё же оказался настоящим садистом.

Он позволил «невесте» жить в замке, но вовсе не собиралась оставлять меня в покое. Нет, вместо этого Райнер дал мне звучный титул «почётной приманки».

— Собирайся. – говорил он, открывая дверь в спальню. – На охоту.

… И это значило, что мы в очередной раз будем шляться по местным достопримечательностям неделю (или того дольше). Три дня Райнер ночевал в замке, после чего срывался в поход за монстрами. Моя компания нравилась ему только по одной причине:

«— Ты такая слабая, что привлекаешь всех тварей в округе».

Карсианский скрывал свою ауру, а я опять страдала, разгуливая по болотам, паучьим подземельям и пустыням… И так на протяжении трёх недель! Могу заявить с полной уверенностью: все зоны Некроса создавал какой-то безумный гений… Отвратительный остров.

Лишь одно (отчасти) утешало мой утомлённый рассудок: Райнер всё ещё щедро делился со мной одами. Однако… Тиран контролировал количество монет, которые я получала. Мне хватало на уплату налога, еду и некоторые вещи, но о билете в родной мир пока можно только мечтать. А ещё я безуспешно пыталась отыскать сокровища в его замке.

Делать это приходилось исподтишка, пока Карсианский был занят… В такие моменты я очень удачно «терялась» в путаных коридорах логова, проверяя двери, окна, шкафы и всё, что может оказаться потенциальным тайником.

Увы и ах, если здесь и было нечто особенное, Райнер слишком хорошо это спрятал... В конце концов, я просто отчаялась.

— Гад… Гад, какой же ты гад! – тихо шипела, кусая подушку.

Зачем ему эти деньги? Сам сидит на острове и не переживает, а я… Мне нужно вернуться назад. Я, чёрт побери, хочу проснуться в своём мире, в своей жизни!

— Тебе плохо? – равнодушный голос Карсианского резко остудил мой пыл.

Злодей беззвучно вошёл в комнату и теперь стоял над кроватью, скрестив руки на груди.

— Н-нет… Или, может, немного. – вздохнула я, подняв на него взгляд. – Милый, у меня просто нет сил быть приманкой… Так много смертей, много крови. Мне страшно!

Это (почти) правда. Я очень устала играть с ним в салочки…

— Правда? – Райнер склонил голову набок, не переставая улыбаться.

Он сел на край кровати и положил ладонь на мою макушку, пригладив волосы. Обманчиво-ласковый жест, но сколько в нём незримого давления… Я нервно улыбнулась, прижавшись щекой к его плечу. Эти маленькие проявления симпатии (кажется) нравились тирану. По крайней мере, он ни разу не возразил.

— Что ж, если ты устала, можешь остаться в замке. – медленно произнёс Карсианский. – А я отправлюсь на Съезд.

— Куда?

Я насторожилась, прищурив глаза. Раньше он ни о чём подобном не говорил…

— Собрание злодеев. – усмехнулся Райнер, подцепив пальцами мой подбородок. – Туда приходят сильнейшие… Владетели зон.

— И зачем…?

— Там заключаются союзы, объявляются войны. – пожал плечами тиран. — В этот раз мы поприветствуем нового «босса». А я очень люблю сражаться с интересными новичками.

Ах, ну да, его поганые «привычки» никуда не делись. Но, на самом деле, Съезд кажется довольно… Любопытным местом? Может, и мне стоит туда поехать?

«Тайник, или Съезд… Выбирай, Триш»

— Мне… Что, если мне уже полегчало? – спросила, заглядывая ему в глаза.

— Тогда ты можешь отправиться со мной. – усмехнулся Райнер.