Глава 21

Спокойная ярость – полезное чувство, особенно когда тебе необходимо расправится с врагом. Джейден усиленно тренировал это в Терне, а он так бесился, когда не выходило в одну секунду войти в то состояние, когда тело переполняет бурлящая сила, но при этом разум остается холодным и способным выбирать из тысячи возможных решений единственно возможное.

Но теперь очевидно, что все дело в мотивации. Услышав про планируемый брак, первым желанием было разнести все вокруг, в том числе и прибить самого виновника происходящего. А Терн не сомневался, Джейден заставляет Дану выйти за него.

Ревность, злость, обида, досада, что понравившаяся ему девушка ускользает от него… Это стало тем катализатором, что разбудил ярость, поставил его на грань срыва, но Терн совсем не ожидал, что Дана окажется и якорем, что удержит его на грани безумия, заодно освободив разум от эмоций. Всего один испуганный взгляд, судорожный вздох, после чего она затаила дыхание, и ожидание в напряженном теле. И он справился с собой. Черная испепеляющая ярость ушла, а разум неожиданно прояснился.

Нет, желание «убивать» вовсе никуда не исчезло, но теперь не было потребности громить все вокруг, не разбирая, что попадается под руку. В голове созрел четкий план действий.

И вот, покинув Дану, Терн вышел из портала перед административным корпусом и неспеша направился внутрь. Поднялся по лестнице, кивнул секретарю и поинтересовался, на месте ли декан, а когда получит утвердительный ответ, спокойно открыл дверь в кабинет.

***

Джейден пытался как можно скорее разобраться с накопившимися делами, не в силах понять, отчего так неспокойно на душе. Вроде все в порядке: учебный процесс продолжается в намеченном планом ритме, охранные системы восстановлены, да и сам он должен быть счастлив после сегодняшней ночи, но интуиция практически кричала, чтобы он не расслаблялся и выяснил причину волнения.

Вот только не выходило сосредоточиться. Состояние идиотской мечтательности, удовлетворенности, воспоминания и страстное желание бросить все, вернуться и продолжить то, на чем они остановились с Даной.

Иномирянка сводила с ума. Да что там, он настолько влип в нее, что испытывал физическую потребность постоянно быть с ней, касаться. И да, никогда не отпускать, чтобы не произошло. Но как заставить? Принудительно сажать в клетку не хотелось, а сама она упрямо отказывалась заходить туда. Как сдержаться, когда она серьезно заявила, что их ночь - это еще ничего не значит? Ну вот что ей надо? Он готов дать ей все: защиту, свое имя, полностью обеспечить, но она будто ждет чего-то еще? Да любая девушка была бы счастлива, услышать такое предложение, тем более от него. Но Дана… Нет, он совсем не понимал ее. Ждет и молчит, как будто он должен догадаться, но не говорит прямо. Но понимать намеки, когда все мысли только о том, чтобы схватить ее, сорвать одежду… А еще спрятать от всего мира и в тот же момент всему этому миру раз и навсегда заявить, что она принадлежит ему и только ему!

Зло отбросив от себя бумаги, Джейден уставился в окно. Тянущее чувство не отпускало и чем сильнее он пытался понять, в чем дело, тем сильнее его тянуло обратно домой. Поднялся, подошел к окну, чуть спустил с поводка магию, чтобы разобраться с ощущениями, но именно в этот момент дверь распахнулась, показав на пороге Терна.

Джейден повернулся и вопросительно приподнял бровь, окинув взглядом воспитанника. Было что-то такое в его облике, что заставляло насторожиться. Вроде спокойный, но при этом сила едва сдерживается в теле. Но вот как раз именно это спокойствие и напрягало. Терн был несдержан, сначала действовал, а потом только думал, что и было основной причиной, почему Джейден так старательно оттягивал испытание, но сейчас перед ним стоял молодой собранный и явно принявший решение маг. Опасный маг.

Щиты поднялись независимо от его желания и вовремя, ведь в следующую секунду в него полетело боевое заклинание.

Весьма сильное, надо признать, но не для него. Отбить его ничего не стоило. Как и контратаковать.

Со второй атакой пришлось напрячься. Терн уже не действовал на эмоциях, умудряясь одновременно нападать, но в то же время поставил почти непроницаемую защиту. Хорош, мерзавец! Обучение не прошло даром. А крылья тьмы, что клубились за спиной сейчас у них обоих, подсказывали, что пройдет еще пара лет и парень вполне достигнет его уровня, а может и перегонит. Одно точно, к испытанию он полностью готов. Осталось понять, что именно вызвало это состояние сосредоточенности, силы и ярости, чтобы повторить его в нужный день.

Ленты тьмы, отправленные Джейденом, сплелись в воздухе в плотную сеть, оплетя Терна и повалив его на пол. Незнакомое для юного Арвида заклинание, но сейчас Джей был рад, что придержал его, потому что непонятный бой пора заканчивать. Пока Терн старался выбраться, он приблизился к нему и присел на корточки.

- Сейчас ты успокоишься и все объяснишь, - спокойно сказал он, с некоторым недовольством замечая, что воспитанник умудрился его не только чуть вымотать, но и задеть по касательной.

- Почему ты везде лезешь и все за меня решаешь? – зло бросил Терн, избавляясь от пут.

Джейден довольно кивнул, когда понял, что он сделал это быстрее раза в два, чем ожидалось, но затем нахмурился, пытаясь понять, в чем он опять виноват.

- Объяснись.

- Ты знал, что она мне нравится и забрал ее себе. Зачем? Тебе баб мало? – грубо выпалил он, а когда увидел, что Джейден искренне не понимает, о чем он говорит, фыркнул. – Тебе настолько плевать на все, кроме себя, что меня уже ничего не удивляет. Я про Дану, Джей. Зачем она тебе? Ведь просто поиграешь…

- А ты нет? – перебил его Джейден. – Значит так, чтобы расставить все точки. Дана – моя невеста. Смирись, но в этом вопросе твоего мнения я спрашивать не стану, меня интересует только ее. Одно гарантирую, я ни к чему ее не принуждал. Да, у нас пока все сложно, но тебя это не касается.

- Но…

- Заткнись, Терн. И на будущее, научись сначала думать, а потом действовать. На испытании импульсивность не поможет, хотя меня радуют изменения. Можно сказать, я впервые увидел от тебя достойный бой. Запомни состояние, что его вызвало…

Джейден замолчал, осознавая, что прямо сейчас происходит нечто, что не дает ему покоя. А раз Терн здесь и с ним все в порядке, то… Бездна!

- Терн, что ты сделал с защитой дом? – рявкнул он, открывая портал.

- Ничего, - растерянно сказал парень, но тут же собрался, а поза выражала готовность действовать.

Все это взгляд подметил уже отстраненно, в то время как сам Джейден входил в портал. Тот факт, что его воспитанник бросился за ним, вызвал недовольную улыбку, но он ничего не сказал. Гораздо сильнее Джея волновало, что защита дома просигналила о взломе, а сам он, наконец, понял, что именно его беспокоило последние полчаса. Это было связано с Даной и проблема была в том, что он рискнул оставить ее одну, понадеявшись на защиту дома.

***

Открыв глаза, я испытала острое чувство дежавю. Я, подвал без окон, светящаяся пентаграмма и странный мужик в балахоне, потрясающий оком саурона мини-формата. Даже платье и то цветом совпадало.

Хотя, были отличия. В этот раз на ногах у меня красовались туфельки, но при этом я оказалась связана. Проблема…

- Теперь ты будешь мне подчиняться! – заявил он.

- Мы уже это проходили, - буркнула я. – В прошлый раз ничего не вышло, с чего ты решил, что в этот получится?

Странное дело, но страха не было совсем. Мрачная обстановка меня совсем не напрягала, да и колдун в капюшоне не пугал. После всего, что произошло со мной за последнюю неделю, происходящее вызывало лишь чувство острого раздражения, что я опять куда-то влипла. Ну в самом деле, сколько можно? У меня по плану был серьезный разговор с Джейденом, воспитание виверн и романтический ужин. Ну или сначала ужин, а потом все остальное… В любом случае, колдуна и очередное попадание не пойми куда, я не жаждала увидеть в распорядке дня.

Недовольно поморщившись на мужика, я приняла более удобное положение и попыталась избавиться от веревок. Бесполезно, только запястья еще сильнее заболели. Не удивлюсь, если это какие-нибудь магические кандалы. Так… я же сама теперь крутой маг, просто капец с каким редким даром. Если эта фигня на самом деле волшебная, то я должна была как-то впитать эту силу, но как я не старалась прислушаться к себе, ничего не чувствовала. Значит, просто связали…

Но, для паники все равно нет причин. Если припомнить ночь моего попаданства, то я как-то умудрилась шарахнуть колдуна молнией. Еще бы знать, как именно я ее сотворила. Увы, но все время моего пребывания в волшебном мире, я занималась тем, что собачилась с Джейденом, налаживала связи с общественностью и постоянно куда-то влипала. И все это вместо того, чтобы заниматься изучением магии! Единственными достижениями, что я могла засчитать себе, был прогресс с вивернами, дружба с Терном и моими богатырями, а еще… сложные отношения с моим тираном. Ох, Джейден, вот где тебя носит, когда мне так нужна твоя помощь?

Почему-то от того факта, что моего мага тьмы нет со мной рядом, стало грустно. Уверена, он набил бы морду лица всем зарвавшимся колдунам и спас бы меня… Кстати, надо бы выяснить, что это за гад такой мне жизнь портит! Потому что если припомнить обстоятельства этого попадания, то оно кардинально отличалось от предыдущих. Я не просто попала, меня сознательно украли! Наглость несусветная и просто ни в какие рамки не лезет!

- Эй ты! – окликнула я мужика, а когда он замер и явно посмотрел на меня, продолжила. – Да-да, я к тебе обращаюсь. Ты кто такой вообще и что от меня нужно?

Фигура в балахоне дернулась, а затем поковыляла ко мне.

- Ты принадлежишь мне!

- Ну хватит, а? – устало вздохнула я. – Что бы ты не делал, на меня это не действует. Смирись. Поэтому, давай поговорим. Ты расскажешь, для чего уже второй раз меня похищаешь, потом развяжешь меня и отпустишь. Может быть я тогда даже проникнусь и когда Джейден придет меня спасать, уговорю тебя не убивать.

- Он не придет, глупая иномирянка, - прокаркал мужик и, кажется, засмеялся.

По крайней мере, сотрясания балахона и хриплые непонятные звуки, можно было идентифицировать именно так.

- Почему? – искренне удивилась я.

- Мы находимся в пространственном кармане. Сюда невозможно попасть, если у тебя нет ключа, - заявил он.

- Знаешь, я его тоже недооценивала, но он такой упрямый…

Подметив, что колдун заинтересованно развернулся ко мне, и хотя лица я не видела, точно знала, что мужик внимательно меня слушает, решила потянуть время. Да и тот факт, что стоило ему опустить свой светящийся глаз, как сияние от пентаграммы стало не таким ярким, я не могла не заметить.

- Так вот, - понизила голос. – Скажу по секрету, я тут несколько дней назад в другой мир попала. Думала, все, конец мне. А он, просто как Супермен и Аквамен в одном флаконе. Прилетел как Бетмен, спал меня и даже дракошек разрешил оставить.

Чем сильнее я понижала голос, тем ближе ко мне доходил мужик. Какой же глупый колдун! Ну это же основы психологии! И так повестись на детскую уловку… В общем, продолжая нести всякий бред и наблюдая, как расстояние между нами сокращается, я дождалась, когда колдун приблизится почти вплотную, резко бросилась вперед и со всей силы долбанула мужика по голове кулаком. В этом плане связанные руки сыграли мне на пользу. Да и злость добавила сил. В общем, колдун повалился мешком на пентаграмму, отчего она вспыхнула и погасла.

- Дилетант, - хмыкнула я.

Неуверенно протянув ногу и коснувшись линии, я довольно улыбнулась, когда ничего не произошло, и поднялась. Если меня не подводит память, то мне сначала надо выбраться из этой комнаты, а дальше по коридору и в ту каморку со всякими странными предметами. Где лежали светящиеся кристаллы, благодаря которым я попала к Джейдену, я помнила. Вот только сначала надо найти какой-нибудь нож, чтобы перерезать веревки…

Взглянув на недвижимого колдуна, я не удержалась от любопытства и подошла к нему. Присела и сбросила капюшон. Мужчина, лет пятидесяти, со странно знакомыми чертами лица. Правую щеку пересекает шрам, задевая не только бровь, но и пропадая в волосах. Жуткий такой шрам… Бр-р-р. Но мы с ним точно не встречались.

Вздохнув, увидела валяющийся на полу светящийся медальон. Руки так и потянулись к нему, но, я все же девушка умная, а магия у меня – странная, так что лучше не контактировать с разными опасными предметами. Хватит, уже нащупалась всяких там артефактов, потом в гнезде сидела…

- Дана, ну вот почему ты не могла поваляться в обмороке, как и положено – сутки?

Услышав знакомый голос, наконец, определив его, я не могла заставить себя повернуться. Наверное, не хотела верить собственным ушам, а может просто боялась получить этому подтверждению. И все же, я заставила себя это сделать.

- Прости, ничего личного, - пожал плечами тот, кого я считала другом, а в следующую секунду дунул на меня какой-то гадостью, вдохнув которую у меня сразу закружилась голова и я почувствовала, как оседаю на пол.

Первое, что увидел Джейден, когда портал открылся на территории особняка, были виверны, ведущие себя так, словно сошли с ума. Жалобные крики, хаотичные движения, а стоило им его увидеть, как все трое бросились к нему. Отмахнувшись от них, Джейден запустил сканирующие заклинания и почти сразу понял, что произошло.

Даны не было. Зато были следы чужой магии…

- Милорд, госпожу похитили! – к нему бежал дворецкий, явно в состоянии шока, раз забыл про этикет, которому всегда неизменно следовал.

Но и это Джейден уже понял.

- Кто? – коротко бросил он, надеясь, что были свидетели.

- Не рассмотрел, милорд, - покаянно воскликнул слуга. – Мужчина. Это все, что я знаю.

 Отмахнувшись и от неудачливого свидетеля, Джейден снова прислушался к магии. Сканирование четко определило, что произошло, и подтвердило его предположения. След от портала Терна, а у парня был беспрепятственный доступ в особняк, подсказал, каким образом злоумышленник проник на особо охраняемую территорию. Его воспитанником просто воспользовались. Кто-то прицепил на заклинание перехода следилку и ждал, когда Терн сам приведет его в нужное место. Судя по тому, что след от перехода до сих пор ощущался в воздухе, а не привычно схлопнулся после использования, то портал не просто скопировали, а воспользовались готовым, чтобы охрана дома не забила тревогу раньше времени. И только когда похититель открыл новый портал, чтобы уйти, охрана дома определила его как угрозу. Как же он не предусмотрел подобный вариант?

- Джейден? – Терн выглядел одновременно растерянным и при этом на грани срыва.

- Заткнись, - рявкнул он, злясь на себя и пытаясь поймать след второго портала.

Никак не выходило, несмотря на все старания. Точнее, нить он поймал, вот только она никуда не вела и словно обрывалась в пространстве. Стандартные переходы, неважно межмировые они или нет, всегда имели четкую точку входа и выхода. Тогда не имело значение расстояние, можно было найти, куда он ведет. Но не в этот раз.

Перебирая все возможные варианты, Джейден невидяще уставился на своего воспитанника.

- Он прошел по моему порталу? – мрачно спросил он и Джей кивнул.

Почувствовав, как парень запустил свои сканирующие заклинания, он невольно улыбнулся, хотя и с досадой подметил, что надо было бы сделать это сразу. И все же, куда ушел похититель?

- Пространственный…

- Карман! – воскликнул Терн, не дав Джейдену договорить, когда его осенило.

- Молодец, - снова кивнул, запуская новое заклинание, сформированное с учетом нового предположения.

Хотя, он уже не сомневался в результате. Других вариантов просто быть не могло. Только в двух вариантах нить вот так прерывалась: если пропадала в пространстве, уходя в карман, или когда перемещающийся погибал в момент перехода. Последнее стоило сразу отбросить, потому что Джейден ощущал, что Дана жива.

Прошло несколько бесконечно долгих минут и почти половина резерва, прежде чем заклинание определило точку выхода. Точнее, примерное место, где она должна была быть. Сложность заключалась в том, что Джейден понятия не имел, что может его там ждать. Но все это не имело никакого значения. Вся его суть кричала, наплевать на все и вернуть себе иномирянку, словно от этого зависела его жизнь.

- Доложишь ректору…

- Нет, - снова перебил его Терн. – Я отправляюсь с тобой и это не обсуждается.

Непривычно жесткий, бескомпромиссный… Нет, Джейдена однозначно радовали изменения, происходящие с его воспитанником, хотя благоразумнее было бы оставить его здесь. С другой стороны, прекрасный урок – заставить исправить то, что он натворил, пусть и невольно. Да и помощь не помешает, учитывая неизвестность.

- Не лезь вперед меня, - рыкнул он, открывая портал.

Голова болела так, словно по ней долго и усиленно били чем-то тяжелым, глаза отказывались открываться, а при попытке пошевелиться, я невольно застонала. Сложилось ощущение, что били не только по голове, но и все мое несчастное тело хорошенько так попинали.

И все же, сила воли – наше все, так что я заставила себя открыть глаза. Снова связанная, на этот раз так, что позавидовали бы мастера шибари, лежащая на холодном полу, но зато в одиночестве. Последнее радовало и пугало, потому что я понимала, это передышка перед битвой. А в моем случае, как бы не перед решающим сражением в войне, потому что если убрать тех, кто за мной охотится, то есть вероятность отделаться малой кровью. Вот только одна я вряд ли справлюсь, а кому верить после того, как меня в очередной раз предали? А ведь он казался нормальным парнем…

Так, не время для депрессии! Надо решить, как действовать. Одно очевидно, привычное поведение не сработает. Собственная беспомощность бесила, умные мысли в голове отсутствовали, а еще, как оказалось, времени у меня тоже не было.

- Уже очнулась? – поинтересовался Ньял, войдя в комнату.

Я смотрела на парня и будто видела его впервые. Точнее, не понимала, почему не увидела его двуличность, не заметила никаких звоночков, хотя бы намекающих, что он такой гад.

- Молчишь? – усмехнулся он. – Удивительно.

Мотнув головой, я пыталась соединить в голове две совершенно разные личности Ньяла. С одной я познакомилась несколько дней назад, когда парень произвел самое приятное впечатление. Он был совершенно обычным, даже в чем-то неуверенным в себе. Такой милый парень, который расположил меня к себе практически моментально. А сейчас… Я не узнавала его. В все его облике появилась жесткость, некоторое пренебрежение к окружающим. Ну по крайней мере на меня он смотрел именно так. Это дико раздражало, кстати, но гораздо сильнее я злилась на свою неспособность вычислить мерзавца.

- Почему? – только и смогла спросить я.

- Ничего личного, - пожал он плечами. -  Просто это моя работа.

- Дай догадаюсь… - я прищурилась. – Ты разыскиваешь подходящих магов для этих колдунов? Чтобы они проводили свои эксперименты.

- Вроде того, - не стал скрывать он.

- Никакого раскаяния?

- Побеждает сильнейший.

- Выживает, - машинально поправила его я.

- Для нашего мира это одно и то же, - улыбнулся он. – Дана, рассматривай свой случай, как миссию спасения как минимум пятерых магов. С таким резервом и даром магии ты продержишься долго.

- Вот только подопытную мышку спросить забыли, - буркнула я.

- Ты не защищена в нашем мире, так что твое согласие никому не требуется.

- Я под опекой Джейдена! - выпалила я.

- Но его здесь нет, - снова усмешка.

- Самоуверенность до добра еще никого не доводила, - менторским тоном, заметила я, поймав себя на мысли, что страха нет, зато есть уверенность в том, что из этой заварушки я все же выберусь.

Не знаю, отчего у меня была такая уверенность. Прекрасно понимая, что самостоятельно мне не спастись, не понимаю, на что я рассчитывала. Точнее, я знала на кого. Можно называть это интуицией, но мне почему-то казалось, что Джейден так просто это не оставит. Обязательно поможет. Знаю, глупо делать ставку на мужчину из другого мира, которого я толком не знаю и вообще он тиран, но я верила в него.

- Ладно, раз у нас тут час откровений, то поделись секретом, как меня вообще занесло в этот мир.

- Ты просто одна из бабочек, попавших в паутину поисковых заклинаний.

- А тот блаженный с оком Саурона – это кто? – поинтересовалась я. - Ну тот, кто меня вытащил сюда.

Ньял мотнул головой, явно не совсем понимая, кого именно я имею ввиду, но затем до него дошло.

- Смотритель. Или был им. После того, как он второй раз тебя едва не упустил, с местом работы ему придется попрощаться, - жестко добавил он. – Ладно, я бы еще с тобой поболтал, но ты же понимаешь, время – деньги. Кстати, не пытайся использовать магию, не поможет.

И улыбочка такая противная, что если где-то в глубине души во мне и оставалась капелька хорошего отношения, то после этого она просто испарилась в одно мгновение. Очень хотелось использовать эту самую магию, но я так и не знала, как она работает. Да и не поможет, скорее всего. Что мне с дара портальщика? Опять выкинет не пойми где и что я тогда буду делать? Нет, надо придумать что-то еще, потому что мой спаситель что-то задерживается… А ведь в прошлый раз прошел день, прежде чем он нашел меня. Так, что-то мне становится страшновато.

- Поднимайся, - бросил мне Ньял, отходя к двери и увеличивая между нами дистанцию.

Понятно все с ним. Несмотря на уверенный вид, однозначно побаивается моего дара. Даже прикасаться не хочет. Может на этом и сыграть? Тем более, что притворятся особенно не придется. Тело из-за веревок затекло так, что даже попытка пошевелиться причиняла боль. Да и вообще, ему надо, пусть и решает, как меня транспортировать, а для меня это прекрасная возможность потянуть время.

- Не могу, - страдальчески протянула я, приняв решение.

- Что не так? – прищурился парень.

- Веревки, - мило улыбнулась и чуть подняла руки, демонстрируя «украшения». – Ты не мог бы их снять?

- Очень смешно, - заметил он, но с места не двинулся.

- Как хочешь, - пожала плечами.

Сделав вид, что Ньяла в комнате вообще нет, я уставилась на сцену, созерцая обстановку. Ужасная, кстати. Полы каменные, холодные. Стены, словно в фильмах про средневековые казематы, разве что вода по ним не стекала, да и плесени не наблюдалось. Ну и конечно знакомая мне уже пентаграмма. Из обстановки массивный шкаф с какими-то коробками, пара стульев и стол, на котором лежали какие-то книги. И если в другой раз я бы скривилась по поводу эстетики или удобства, то сейчас просто мазнула взглядом и сосредоточилась на Ньяле.

Спокойствие давалось очень тяжело. Прекрасно понимая, что ситуация хуже не придумаешь, спасатели вовсе не торопятся на помощь, а в голове ни единой дельной мысли, я судорожно старалась не паниковать. Увы, с каждой секундой мне давалось это все труднее. Да и тело от веревок болело, так что в этом я не соврала. Ньял же молчал и наблюдал за мной. Я ощущала его взгляд, чувствовала нетерпение, а когда покосилась, то подметила и растерянность.

Осознание промелькнуло короткой мыслью, но почти сразу обросло уверенностью, что он просто не знает, что ему делать. Поразмыслив, я попыталась понять, о чем он думает и насколько мое поведение соответствует ситуации, будь на моем месте местная девушка. Может мне стоило плакать, заламывать руки, просить отпустить меня и всячески соглашаться на сотрудничество? Точно, веди я себя так, то он почувствовал бы себя королем мира, а значит мог совершить ошибку. Увы, как и в случае с Джейденом, этот момент я не продумала, а теперь поздно. Вывод? Надо попробовать договориться, как если мы были бы на равных. Или рискнуть и взять его на слабо?

- Ты боишься меня? – решила начать с тяжелой артиллерии.

- С чего ты взяла? – нахмурился он, но поза сохраняла напряжение.

- Иначе ты не стал бы ждать, как неприкаянный около двери, - снова равнодушно дернула плечами, не удержавшись и поморщившись от боли в теле. Веревки – зло, однозначно.

- Ты не права, - медленно заявил он. – Это не страх. Предосторожность.

- Трус, - усмехнулась я.

Ньял порывисто шагнул ко мне, но остановился, не дойдя пары метров. Нахмурился, разглядывая меня, а затем достал кристалл и когда он засветился, попросил кого-то поторопиться.

Да уж, а вот это засада полная. Группа поддержки очередного колдуна мне сейчас совсем не нужна. И то, что Ньял повеселел, тоже не сильно хороший показатель. Джейден, ну где тебя носит, гад ты такой?!

Наблюдая, как Ньял подошел к одному из стульев и уселся на него, задрав ноги на стол, в голове промелькнула мысль, что если бы мне удалось освободиться и выбить из-под него стул, то тогда можно было бы попробовать сбежать. Вот только когда в комнате появился мужик в балахоне, судя по фигуре и гнусавому голову тот самый на голову ударенный колдун, я и вовсе приуныла. Что уж говорить, когда в проеме возник третий, незнакомый мне мужчина. Примерно лет сорока, худощавый, с хмурым выражением лица.

- В чем проблема? – недовольно уточнил он.

- В ее даре, - лениво заметил Ньял, спустив ноги, но так и не встав со стула. – Забирай свой заказ, а мне вовсе не хочется попасть неизвестно куда. Девчонка – портальщица и маг тьмы. Сколько еще у нее талантов – я не знаю и выяснять не хочется.

- Понял тебя, - кивнул мужик и двинулся ко мне, в то время как Ньял поднялся и направился к двери.

И вот в этот момент я по-настоящему испугалась. Ньял был знакомым злом, а вот чего ждать от «заказчика» я не представляла. Попыталась отползти назад, но не успела отдалиться хотя бы на полметра, как в одно мгновение все кардинально изменилось.

Комната за секунду заполнилась тьмой, словно кто-то взял и погасил свет. И опять же, в другой раз я, наверное, испугалась бы, но вот прямо сейчас готова была кричать до хрипоты. Свет вновь появился через мгновение, причем роль лампочек выполняли огненные шары, но и они меня не испугали, ведь я убедилась, что мои Чип и Дейл все же пришли на помощь одно бедной и несчастной иномирянке.

Джейден и Терн были великолепны. Хотя, справедливости ради, тот колдун, что пришел за мной, оказался силен. И даже на голову ушибленный оказался вовсе не таким бесполезным, как я думала изначально. А еще оба они оказались увешаны различными амулетами, как новогодние елки игрушками и с успехом их применяли. Вот только мои герои, занявшись этими двумя гаденышами упустили из внимания третьего.

- Он сейчас уйдет! - завопила я, когда увидела, что Ньял открыл портал и явно намеревается удрать через него.

Терн отреагировал моментально, бросился на однокурсника и они оба исчезли в переходе, в то время как Джейден остался один против двоих. И я уверена, он бы справился, но они неожиданно разделились. «Заказчик» метнулся ко мне, на ходу доставая какой-то сверкающий амулет, в то время как второй что-то такое сотворил, но вокруг Джея словно разноцветное торнадо закружилось. Магия моего тирана успешно справлялась и с этой атакой, а я, словно завороженная, не могла оторваться от представшего взгляду зрелища и пропустила тот момент, когда колдун схватил меня.

От неожиданности я заорала, а затем увидела, как мужик открывает портал и тащил меня к нему.

Реакция тела оказалась вполне логичной, я принялась отбиваться, но это оказалось проблематично из-за веревок. Увы, я так же не учла один момент. А именно, что из-за моего крика Джейден отвлечется и пропустит удар. Словно в замедленной съемке наблюдая, как он пошатнулся, я удивленно уставилась на «блаженного», не в силах поверить, что он оказался настолько силен, что сумел зацепить моего тирана. Но когда Джейден выровнялся и обрушил на колдуна всю мощь своей магии, после чего он свалился на каменный пол бесформенной кучей, выдохнула с облегчением.

К счастью для меня, в роли спасаемой выступала я, а Джейден разозлился достаточно, чтобы разделаться с заказчиком за считанные секунды. В процессе я немного долбанулась многострадальной попой о камень, ведь колдун выронил меня, но это было такой ерундой по сравнению с тем, что отныне я была свободна.

Тишина, наступившая в одно мгновение, оглушала. Наблюдая, как Джейден сел на корточки рядом со мной, в пару движений уничтожив веревки и взял меня за запястья, рассматривая следы, я молчала, не зная, что сказать. Обычного «спасибо» явно было бы недостаточно, а больше ничего выдавить из себя не получалось.

Растерянно переводя взгляд с Джея на колдунов, я подметила ожог на шее тирана и невольно протянула руку и прикоснулась. Пострадал. Из-за меня!

Джейден вздрогнул и посмотрел на меня, привычно уже обжигая душу взглядом, в котором клубилась тьма, а мне в голову пришла очень нехорошая мысль, что эта охота на меня так и будет продолжаться. А если другие узнают о даре? Что тогда? Джейден так и будет меня спасать? Но ведь везение не может длиться вечно. Однажды он опоздает или не сможет. Не говоря уже о том, что когда-нибудь он нарвется на более сильных противников и пострадает. И это я молчу о том, что у Джея есть своя жизнь и он не обязан быть мне нянькой. Тот же Терн. Парню предстоит испытание, а вместо этого он тоже участвует в спасении…

Нерешительно провела по его лицу кончиками пальцев, чуть не задохнулась от эмоций, когда он поймал мою ладонь губами, и шмыгнула носом, быстро-быстро заморгав, чтобы избавиться от предательских слез.

- Что такое? – нахмурился он.

- Тебя задело, - хрипло заметила я.

- Ерунда, - отмахнулся он и решительно перетащил меня к себе на колени и обнял.

И от его близости стало так хорошо и спокойно, что я почти смогла не думать о том, что так настойчиво пыталось проникнуть в разум. Но, сомнения уже зародились, избавиться он них до конца не выходило, но и просто открыть рот, чтобы рассказать о них, я никак не могла себя заставить. Просто сидела и слушала биение сердца, млела от аромата, сводящего меня с ума, и не хотела, чтобы все это заканчивалось.

Не знаю, сколько мы просидели, прежде чем я решительно отстранилась и попыталась подняться. Сначала ничего не вышло, тело как-то странно затекло, а может просто размякло от переживаний и эмоций, ощущаясь, как кусок желе. И здесь снова Джей пришел мне на помощь: поднялся сам и помог стать мне.

- Что теперь? – выдохнула я.

- Пора возвращаться…

- Ты не понял, - перебила я мужчину. – Этим ведь ничего не закончится, так? Есть другие колдуны, которым я могу понадобится? Так и будешь меня спасать?!

- Это ты так странно пытаешься меня поблагодарить? – хмыкнул он. – Не волнуйся, я сумею тебя защитить.

- А если однажды не успеешь? – медленно уточнила я.

- Дана…

- Помнишь, ты говорил, что можешь определить дорогу в мой мир, если найдешь вот это место? – он кивнул, пристально глядя на меня, словно ожидая, что я еще скажу. – Сделай это.

- Зачем?! Дана… Тебе не о чем волноваться! Сейчас мы вернемся, я усилю охрану, решим вопрос с твоими щитами, усилим защитный периметр. Конечно, какое-то время тебе придется побыть в безопасном месте, но я решу вопрос. Мне просто нужно немного времени.

- Ты не понял, - голос странно осип. – Конечно, моя шкурка мне дорога, но переживаю я за тебя! И думаю, ты уже должен понять, что не существует абсолютно безопасных мест. Твой дом по логике должен был быть неприступной цитаделью, а по факту это оказалось не так. Я вовсе не пытаюсь тебя упрекнуть, да и вообще, я теперь тебе должна по гроб жизни, что ты уже в который спасаешь меня, но так не должно и дальше продолжаться. Поэтому я прошу отправить меня домой! - выпалила я и отвела взгляд, не в силах выдержать его.

- Я не могу, - глухо сказал он через какое-то время. – Не могу и не хочу отпускать тебя.

- Честно. Я оценила. Но ты дал мне слово, - решительно напомнила я. – Кстати, если подумать, то мы вообще не должны были встретиться, учитывая, что мы из разных миров… Я больше не могу, - чувствуя, что вот-вот сорвусь, повысила голос. - Просто отправь меня домой, черт тебя дери и закончим этот разговор.

- Ты права… - неожиданно заявил Джейден, прищурившись. – Дма для тебя будет безопаснее всего.

- Рада, что ты это понимаешь.

- Хочешь сейчас уйти? Иди. Но ты ошибаешься, если думаешь, что я отступлю! - резко закончил он.

- Джейден…

Договорить не успела, буквально сплющенная в сильных объятиях и заклейменная жадным ртом. Тиран целовал меня так, как никогда до этого. Покоряя, подчиняя, присваивая себе и лишая силы воли. Я растворялась в этом поцелуе, плавилась в его объятиях, тонула в ощущениях. И влюблялась все сильнее. Поэтому, когда Джейен резко отпустил меня и отошел на шаг назад, невольно качнулась в его сторону. Чувствовала я себя отвратительно, несмотря на только что пережитое. Словно стоило тирану отпустить меня, как я лишилась чего-то очень важного. Ощущение совершенной ошибки не покидало, но в голове совсем не осталось разумных мыслей, чтобы я могла их хотя бы обдумать. Одни лишь эмоции и инстинкты. И вот как раз последний чуть ли не орал, что я не права.

- Иди! - отрывисто сказал Джейден.

Растерянно обернувшись, я заметила открыты портал позади меня. Снова взглянула на мужчину, если честно, не в силах поверить, что он вот так просто берет и отпускает меня. Может это какая-то проверка или ловушка, вот только проверить это можно было только одним способом – войти в переход.

- Джейден…

- Иди, Дана! - повторил он.

Лицо не выражало никаких эмоций, сильное тело не изменило позы, но самое ужасное заключалось в том, что я совсем не чувствовала тепла. Складывалось ощущение, что передо мной камень, не способный на чувства.

- Я…

Во рту пересохло, губы отказывались произносить слова, даже если бы мозг одумался и сформулировал их.  То странное чувство, когда ты лишний. Растерянно посмотрев на колдунов, так и лежавших на камне, спокойного и какого-то равнодушного тирана, я мотнула головой. Все, решение принято. Говорить что-либо – глупо. Да и вообще, так будет правильно. Так что мне ничего не оставалось, как шагнуть в портал и через несколько секунд выйти в том самом загородном доме, где чуть больше недели назад, я отмечала Хеллоуин.

Резко обернулась, жалея, что сделала этот шаг, но рамка портала схлопнулась за мной с таким звуком, будто взорвался огромный пузырь. И вот в эту секунду я окончательно поняла, что совершила непростительную ошибку.