ГЛАВА 32

Алисия

Воскресным утром вся наша семья как обычно восседала за накрытым столом. Миссис Эбигейл напекла блинчики, которые мы спешно прикончили, а затем домочадцы начали разъезжаться по своим делам. Отец отправился в аэропорт, он улетал на несколько дней в командировку, мама с экономкой собрались на полдня по хозяйственным магазинам, а мы с Кларком остались дома.

— Али, включи мне мууультики! — прокричал мне братишка.

— Ну, уж нет! Пошли лучше поиграем в мяч в саду или покатаешься с горки! Хватит портить зрение этой ерундой!

— Фуу, ты прямо как мама! Ну, включиии! — Кларк протягивал мне пульт, зная, что родители давно заблокировали каналы с мультфильмами, и сам бы он никак не справился.

— Нет, сначала немного поиграем во дворе. Накинь толстовку, сегодня прохладно!

— Ладно… А потом включишь?!

— Посмотрим… Пошли, нытик!

После всех препирательств, мы, наконец, вышли во двор. В самом углу отец установил для Кларка небольшой спортивный комплекс: качели, корку, турник. Брат уселся на качели и захохотал, заставив меня, его раскачивать. Вдруг услышали звук подъезжающей машины, а затем голоса — несколько громких голосов… Соседские ворота распахнулись, и во двор Холдов вошли Кристиан и Николас, в сопровождении дяди Джима и тети Эмили. Они все выглядели до невозможности счастливыми.

Я замерла, в надежде остаться незамеченной, но куда уж там. Кларк сразу выдал нас с потрохами.

— Тетя Эмили, дядя Джиииим!!! Привееет!!! — он засмеялся, и начал со всех сил махать им руками. Соседи очень любили моего братишку, часто приглашали к себе в гости и делали подарки.

Все четверо резко обернулись на звук детского голоса и уставились на нас. Я коротко кивнула, не глядя на Криса. Но вдруг Кларк спрыгнул с качели, и, резво схватив мяч, пасанул его ногой прямо в сторону соседей, прокричав.

— Крииис, давай играть в футбол! Помнишь, как мы играли??? — все посмеялись его детской непосредственности, и, к моему ужасу, сосед не заставил себя долго ждать.

— Я скоро подойду! Не могу отказать ребенку… — сказав это, он уставился прямо на меня, как будто фраза в большей степени предназначалась мне…

Под визгливый смех братишки, они начали носиться по участку, гоняя мяч. Кристиан, надо сказать, не выглядел так, будто три недели провалялся в больнице. Напротив, он был очень бодр и резв… Наконец, когда Кларк выдохся, Крис подошел к скамейке, на которой сидела я, и спросил.

— Может, будешь так любезна и предложишь своему соседу освежиться лимонадом?

— Да, Али, я сказал, что мама приготовила свой фирменный лимонад!!! — под игривую ухмылку Кристиана, Кларк потащил нас в дом.

— Это абсолютно ничего не значит… — шепнула довольному тирану, открывая входную дверь. — налила всем лимонад, как вдруг брат выдал.

— А когда папа прилетит?

— А куда он уехал? — сахарным голосом спросил Кристиан, и по моей спине побежали мурашки. Шыкнула на малыша, но он и не собирался останавливаться выбалтывать наши семейные секреты.

— Он улетел в командировку в Нью-Йорк на несколько дней! Полетит на гигантском самолете! — брат растопырил руки, словно это крылья птицы и начал бегать по комнате, изображая из себя крылатую машину. Одноклассник одобрительно зааплодировал, а я закатила глаза.

— Не вздумай сегодня залезть ко мне… Я закрою балкон!

— Увы, меня это не остановит! — также тихо прошептал сосед, — Я дал тебе уйму времени… Может, мне еще встать перед тобой на одно колено и достать из-за пазухи кольцо? — его взгляд сделался серьезным. К своему стыду, этот вариант бы меня устроил. Да, я была бы не против такого развития событий… Но вслух сказала.

— Ты не ответил на вопросы, которые я задала тебе вчера…

— Хорошо. Отвечу тебе на них ночью. Идет? — он резко приблизился ко мне, и заглянув в глаза, заправляя выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Я послушаю… — но я не успела договорить, так как ко мне подлетел Кларк, изображая самолет-истребитель, который взял на таран вражеский самолет.

— До вечера… — сказал Кристиан, и, не оглядываясь, покинул дом.

Мы с братом пообедали, и я таки собиралась включить ему мультики, как вдруг обратила внимание, что он стал часто-часто хватать ртом воздух. Словно рыбка, выброшенная на берег. Словно в его лёгких заканчивается кислород… Вдыхаемый и выдыхаемый воздух сопровождался свистом и шумом. Мои ладошки в ту же секунду покрылись липким потом.

— Кларк, не волнуйся! Я сейчас достану кислородную маску и дам тебе антигистаминное! Погоди, секунду!

Подбежала к шкафу с аптечкой, дрожащими руками доставая необходимые медикаменты. Мама сама ставила брату уколы, чтобы купировать приступ в зачатке, но, увы, я не умела этого делать. Дала ребенку таблетку и стакан воды, а сама начала набирать маме. Но она не ответила.

«Спокойствие, все будет хорошо!» — скомандовала сама себе. Прошло минут десять, но брату на глазах становилось хуже, кожные покровы приобретали синюшный оттенок, и меня начало лихорадить, хотя, родители всегда повторяли, что в случае приступа, необходимо сохранять хладнокровие…

— Али, мне нечем дышать… — тут в моей руке завибрировал телефон.

— Мама, у Кларка приступ!!! Ты где??? Через полчаса??? Божеее…. Окей, вызываю!

Дрожащими пальцами набрала «911» и стала дожидаться вызова. Один. Второй. Третий гудок. Наконец, услышала в трубке внимательный женский голос, как вдруг произошло непоправимое — на моем мобильном кончилась зарядка и он потух… Выключился к чертям собачьим!

— Али, сделай что-нибудь… — прохрипел брат, прижимая кислородную маску к лицу. Тогда я схватила его на руки и со всех ног побежала к соседям, чтобы они вызвали скорую…

Удерживая брата на руках, распахнула калитку, услышав за спиной обеспокоенный голос.

— Алисия, что случилось? — обернулась, сталкиваясь взглядом с Крисом. Он стоял возле забора, сжимая в пальцах сигарету.

— У Кларка приступ… Скорее, вызови скорую!!!

— Она будет ехать сто лет! Поехали, я сам вас довезу на твоей машине! Домчим минут за семь! Давай-давай его сюда! — он взял испуганного малыша на руки, и мы побежали к воротам.

Сели сзади, а Кристиан тем временем выдавил газ. Я не следила за дорогой, укачивая брата на руках, и без умолку приговаривая что-то жизнерадостным голосом, поправляя у него не лице кислородную маску.

— Али… мне плохо…воздух…мне… — он шептал побелевшими губами, заглядывая мне в глаза своими большими синими глазёнками. Попытался сделать глубокий вдох, но изо рта вырвался лишь сухой кашель.

Боже, что же спровоцировало новый приступ? Откуда взялась эта поганая аллергия?! Только бы успеть во время оказать ему помощь…В этот момент машина влетела на парковку госпиталя святого Франциска и резко затормозила. Кристиан распахнул мою дверцу, бережно помогая достать братишку. Он взял его на руки, и мы побежали к дверям детского отделения. К счастью, дежурный врач сразу усадил его в кресло-каталку и повез в отделение неотложной помощи… Мы с парнем растерянно переглядывались, как вдруг в двери больницы вбежала мама.

— Алисия, дочка??? Где он??? — она выглядела обезумевшей от страха.

— Врачи уже увезли его… Меня не пустили… Мама, прости, я не знала, как сделать укол, сколько чего… Я не знала…

— Не говори глупости, ты не умеешь ставить эти чертовы уколы! — она вдруг перевела свой взгляд на Криса, который стоял в самом углу, подпирая рукой колонну. И я опередила её вопрос.

— Он помог мне, довез до больницы за считанные минуты…

— Спасибо вам… — маминых губ коснулась слабая улыбка, а затем, быстро кивнув, она побежала разыскивать докторов.

— Я поехал…

— Да… Поезжай… — мы неловко попрощались, и парень скрылся из виду.

***

Я вернулась домой только под вечер. К счастью, мы успели вовремя оказать ребенку медицинскую помощь, и приступ миновал. Но для подстраховки мама все-таки решила остаться ночевать в больнице. Мутирующая форма астмы мучала малыша с самого рождения. Приступы накатывали неожиданно. Прямо как сегодня: он собирался смотреть мультики, как вдруг начал задыхаться: дыхание сделалось прерывистым, а вдохи частыми и короткими.

Я вздохнула, и направилась к себе в спальню. Хотелось укрыться одеялом от всего этого кошмара. Накрыться с головой и уснуть, чтобы утром выяснилось, что болезнь моего брата — всего лишь сон. Быстро приняла душ, натянула первую попавшуюся пижаму с котятами, погасила свет и утонула в объятиях невесомой перины.

Неожиданно откуда-то снаружи раздался звук. «Ну, неужели он сегодня еще на что-то надеется»?!» — я недовольно выдохнула, присаживаясь на кровати. В этот момент балконная дверь открылась, и в комнату кто-то зашел. Во мраке невозможно было различить кто это, но я узнала Криса по шагам. Парень ступал по этой земле так, словно он император, за которым идет толпа вассалов, удерживающая подол его длинной мантии.

— Я уже сплю… — произнесла, куда-то в пустоту, — Да и вообще, не лучшее время для…

— Для чего? — услышала скрип матраса. Кажется, он присел на мою кровать.

— Ну, чем ты там собирался заниматься?.. — повисла пауза, а затем Крис вздохнул.

— Я просто хотел спросить, как дела у мальчишки? Но у тебя похоже только одно на уме…

— Правда?

— Да… — Крис присел рядом, облокотившись на край подушки, — Давно у него эти приступы?

— Первый случился, когда брату было полгода. Он сидел в кроватке, что-то лопотал на своем малышковом языке, как вдруг резко начал синеть, давясь сухим лающим кашлем. У него атипичная астма. Очень плохо поддается лечению, и самое страшное — с каждым годом количество аллергенов увеличивается… Сначала мы выявили аллергию на кошачью шерсть, тогда в нашем доме еще жила кошка, затем — на домашнюю пыль, позже — на цветение некоторых растений, а совсем недавно на коровье молоко, орехи и курицу… — Кристиан вздохнул.

— Вот черт… Жалко пацана!

— Да, сегодня я почувствовала себя такой беспомощной… Теперь точно запишусь на курсы оказания первой медицинской помощи, я должна сама научиться ставить эти чертовы уколы, от этого зависит его жизнь… — мой голос дрогнул. Хорошо, что мы сидели в кромешной темноте. Иначе бы он увидел отблески слез в моих глазах…

— Алисия, ты итак сегодня сделала все правильно… Ты спасла брата.

— Это ты его спас, и помог мне… — положила голову на плечо своему гостю. Сделала глубокий вдох, словно принюхиваясь к нему. От Криса так приятно пахло: мужественностью, силой, спокойствием…

Он умел быстро ориентироваться в ситуации, молниеносно принимать решения. В отличие от меня, всегда знал, что делать. Холд мог стать прекрасным мужчиной, если бы научился управлять своим гневом и перестал решать многие вопросы кулаками.

— Я давно хотела спросить… Можно?

— Смотря что… — тихо хмыкнул, не нарушая особой атмосферы, которая установилась между нами в темной комнате.

— Откуда у тебя этот шрам на левой щеке?

— Все тот же перочинный нож. — спокойно ответил сосед.

— Но как это случилось?

— В тюрьме. Я провел десять месяцев в колонии для подростков. Там и случилось.

— Расскажешь?.. — вдруг сама коснулась ладонью его руки. Он нервно выдохнул.

— Не сегодня… — притянул меня к себе за талию, — Ты уснешь, и я сразу уйду. Окей?! — его ладонь плавно скользила по моей спине. c83b8e

Удивительно, как шутит с нами жизнь — один на один с ним в темноте в пустом доме… Но я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем в эту минуту.

— И ты даже не поцелуешь меня перед сном?

— Если я тебя поцелую, то уже не уйду…

— Я не хочу, чтобы ты уходил. Останься, пожалуйста… — Крис будто только и ждал приглашения. Накрыл меня всей тяжестью своего тела, скользя пальцами по спине. Я просунула руки вперед, дотрагиваясь до его плеч. Но вместо поцелуя услышала вопрос.

— Ты, правда, хочешь? Я уже не остановлюсь, даже если на землю упадет метеорит…

— Да, я хочу чтобы это был ты. Даже если завтра утром ты вновь будешь вести себя как конченый придурок, я хочу познать это с тобой…

Кристиан немного отодвинулся, и мне стало сразу не по себе. Он щелкнул выключателем, и комнату залил тусклый свет ночника.

— Хочу видеть твое лицо.