Часть 16. Видение

Он стоял сразу за повозкой и с интересом меня разглядывал своими огромными сверкающими глазищами.

– Это сон? – пискнула я и стала щипать себя за руки, с каждым разом все больнее, в надежде проснуться. Но ничего не получалось. Дракон все еще был там.

– Ты очень красивая, – неожиданно выдал он.

– Ты тоже, – на автомате произнесла я.

И он действительно был необычайно красивым существом. Даже трудно описать. Громадный, около пяти метров в высоту. Он сидел как кошка, задние лапы поджал под себя, а хвост завернул на один бок. Его глаза очень выделялись, они были просто огромными и такого странного полупрозрачного цвета с крохотными бледно-голубыми зрачками внутри. Его крылья были сложены по бокам, но я смогла разглядеть толстые жилки на них. А вся его кожа в свете Виктуса мерцала невероятно красивым сиянием.

– Ты алмазный, – догадалась я.

– Да, – гордо произнес он.

– Настоящий алмазный дракон, – вновь прошептала я, будто не слышала саму себя. Не отрывая от него глаз, я стала шевелить Мора одной рукой, чтобы он тоже увидел это чудо.

– Мор? Рэн? – позвала я.

– Они спят, – повторил дракон. – Ты не сможешь их разбудить. Я наложил заклятие сна.

Его голос был очень низким, рокочущим, совсем нечеловеческим, но я могла легко разобрать каждое слово.

– Зачем? – настороженно спросила я, начиная нервничать еще больше.

– Хочу поближе с тобой познакомиться.

Я застыла от его слов и вновь вздрогнула. Как странно, он слово в слово повторил слова мужчины в плаще. Жуткая догадка заставила меня вздрогнуть, а что, если это он и есть? Но если это он, зачем вернулся снова, на этот раз драконом? Хотел раскрыть себя? Показать свою сущность?

– Не бойся меня, прошу, – пророкотал он.

– В образе человека ты бы меня пугал меньше. – Ты ведь можешь обратиться. Я знаю!

Он странно хмыкнул, и из его ноздрей вышел клубок пара. Это выглядело восхитительно, я даже рот открыла.

– А ты можешь дышать огнем? – неожиданно вырвалось из меня. Язык – враг мой. А еще чрезмерное любопытство.

– Могу, – фыркнул дракон.

– Покажи!

– А может, тебя еще и на спине прокатить?

В его глазах читалась насмешка, а пасть была приоткрыта наподобие улыбки.

– А можно? – всерьез спросила я. Покататься на драконе! Вы бы упустили такую возможность? Я имею в виду, черт, это же настоящий дракон!

Он прищурил свои огромные глазища, а в следующее мгновение распахнул огромные крылья, словно корабль паруса. Каждое светилось алмазным сиянием и переливалось в тусклом свете. Это было волшебно.

– Ты не шутишь? – спросила я дрожащим голосом.

– А ты что, струсила? – с вызовом спросил он.

Струсила? Не-е-ет! Сошла с ума? Вероятно!

– А ты… Ты… Ведь не собираешься меня убивать?

Дракон тут же спрятал крылья, и выражение его морды посерьезнело.

– Не собираюсь, – быстро ответил он. – Но летать не стоит. Это может быть опасно.

И дракон, и незнакомец в плаще – оба говорили, чтобы я не боялась. А сейчас, когда это чудище отказался меня катать, я окончательно убедилась, что смерти моей он не хочет. Потому задала свой вопрос еще раз:

– Кто ты?

– Алмазный дракон.

– Это я уже поняла. Ладно, тогда зачем ты следишь за мной?

– Хмм, – задумчиво издал он, томительно разглядывая мою сидящую на повозке фигуру. – Мне это нравится.

Он что, заигрывает со мной? Драконище? Хотя, конечно, это лишь одна из его сущностей, а вот вторая скрыта под черным плащом.

– Как ты не понимаешь? Я просто сгораю от любопытства. Ну, скажи хоть что-то о себе? Или о том, что тебе нужно от меня.

– Просто… – он задумался, подбирая слова, – просто хочу, чтобы ты привыкла ко мне.

– Зачем? – насторожилась я.

– Теперь мы будем встречаться чаще.

По голосу я поняла, что его это перспектива очень даже радует. А вот будет ли так же радостно мне? В один момент вся эта сказочная таинственность стала жутко раздражать. Сложив руки на груди, я недовольно спросила:

– Это все? Или ты соизволишь сказать что-то еще? Может быть, что-то менее туманное?

Он сделал задумчивый вид и одобрительно кивнул.

– Да.

Я уже обрадовалась, ожидая важной информации, как он неожиданно выдал:

– От тебя очень приятно пахнет. – Он слегка приблизил свою морду, втянул воздух возле меня, зажмурился и заурчал. Этот дракон заурчал!

Я стиснула зубы и зло уставилась на него.

– Что? – Он опять фыркнул, пуская дымок из носа.

– Ты просто издеваешься надо мной!

– Но я сказал правду.

– Все! – Я закачала головой. – Мне надоело, что все вокруг говорят загадками или вовсе молчат. Все нужно вытаскивать из вас по одному слову. Этот темный эльф вечно со своим: "Касэрин, так делать нельзя, то делать не будешь…". А этот светлый вообще хам беспросветный, только и знает, что грубить и язвить.

– Вот как? – заинтересованно спросил дракон. – Значит, они тебя обижают?

Он бросил суровый взгляд на спящих эльфов и хрипло произнес:

– Слезай.

– З-зачем? – вмиг насторожилась я.

Его зловещий взгляд напугал меня не на шутку и вновь заставил вспомнить, что передо мной один из самых сильных и опасных существ на Тарте. Настоящий дракон.

– Я сожгу их, – небрежно бросил он.

– Н-нет, – прохрипела я севшим от ужаса голосом. – Ты что… Прошу, не надо!

Я подползла ближе к нему, заслоняя собой вид на Мора и Рэна.

– Не трогай их. Я не позволю.

Я была решительно настроена защищать их до конца. Даже вызвала свою силу, которая откликнулась не с первого раза.

– Ты же сама сказала! Они тебе не нрвятся.

– Вовсе нет! Все не так!

– Как же? Я еще не оглох, – и он повторил мои слова. – "Светлый только и знает, что хамить и грубить". Пожалуй, я сохраню жизнь темному эльфу, а светлого точно сжечь.

– Нет! – вскрикнула я, не в силах скрыть ужас.

Магия стала подкатывать к рукам, и хотелось что-то взорвать.

– Не смей, – зашипела я.

Магия зеленым свечением просочилась сквозь пальцы, грозя взорвать все, что попадет в поле моего зрения. Я была так же зла, как вечером, когда спорила с Рэном.

– И что же тебя так разозлило? – удивился дракон, искренне недоумевая.

– Ты, – без сомнений ответила я. – Не позволю навредить Рэну. Или Мору. Только через мой труп!

Дракон склонил голову, смотря на меня исподлобья, а через ноздри покатил густой пар. Мое внимание привлек шипованный кончик его хвоста, который метался в разные стороны. Он злился. Но я не позволяла себе сомневаться, что мне хватит сил его одолеть.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – через долгое время игры в "гляделки" ответил он. – А теперь спрячь свою магию обратно. Никто сегодня не умрет.

Нет, ну просто замечательное заявление. Очень успокаивает. Особенно вот это его "сегодня". А как насчет завтра? Я поняла, что злюсь еще больше, а вот как успокоиться, не то чтобы спрятать магию, вообще понятия не имела.

Прикрыла глаза и постаралась представить что-то спокойное. Штиль на море или красивое поле цветущих маков. Но, черт подери, это не действовало. Штиль тут же превратился в цунами, а поле цветов взорвалось, оседая красным дождем лепестков.

– Не могу, – процедила я, открывая глаза. – Не могу я ее успокоить.

– Я вижу, – понимающе произнес дракон. – В этом-то и проблема, Эрин. Ты не можешь ее контролировать. Совсем.

– Знаю, – еще больше разозлилась я, повышая голос. – Но я не просила ее. Она мне даром не нужна, понятно? Забери ее прямо сейчас.

Последнюю фразу я выплюнула, не подумав о том, что это может быть смертельно.

– Значит, забрать? – хрипло произнес дракон, распуская крылья. Хвост разошелся окончательно и колотил по земле, поднимая пыль. – Хочешь иссохнуть? Почему так рано? Разве ты не хочешь познать радости жизни? Встретить свою пару, завести семью, потомство?

– Причем здесь это? – негодовала я. – Конечно, когда-нибудь я захочу. Но прямо сейчас я абсолютно потерялась. Кем я стала? Откуда эта сила? Почему я здесь? Вернусь ли домой? Ответь!

– Нет, – резко рыкнул он, делая шаг ко мне.

Я испугалась и отпрянула назад. Но не рассчитала и абсолютно случайно выпустила магию в дракона. Он громко захрипел и, пошатываясь, отступил назад.

– Ой, – пискнула я. – Прости! Я не хотела.

Он покачал мордой, пытаясь прийти в себя, а затем медленно поднял на меня суровый взгляд.

– Прости, – еще раз прошептала я, вжимая голову в плечи.

Кажется, он не особо пострадал. Будто впитал мой свет в себя.

– Ты опасна. Можешь покалечить тех, кто тебе дорог.

Он кивнул на эльфов, и я последовала за его взглядом.

– Посмотри на них. Разве ты желаешь им смерти? Если тебя не волнует жизнь светлого, то хотя бы подумай о темном.

– Они оба меня волнуют, – тут же ответила я.

Я посмотрела на синюю макушку и поняла, что не прощу себе никогда, если с ним что-то случится по моей вине или без моего участия.

– Тогда пойми, Эрин, – тон дракона смягчился и стал поучительным. Но я слушала каждое слово очень внимательно. – Если хочешь выжить в этом мире, ты должна научиться контролировать магию. Уметь усмирять, а самое главное – сдерживать ее внутри себя.

– Как?

– Я помогу тебе, – заверил дракон с теплым взглядом в глазах. Да, он был устрашающим существом, но прямо сейчас от него веяло дружелюбием.

– Ты тоже владеешь магией, да?

– Да. И так же, как и ты, поначалу не мог контролировать ее. Но это было давно.

– А сколько тебе лет?

– Много, – хмыкнул он.

– А почему ты сказал, что я не вернусь домой?

– Ты просто не захочешь этого, – самоуверенно заявил он.

– Почему?

То есть, я и так уже не хочу возвращаться, но этот дракон явно знает определенную причину.

– Узнаешь, – был его ответ.

– Ну все! Мне это надоело. – Сложила руки на груди, всем видом выражая свое полное недовольство. – Я тоже буду играть в молчанку. И не заговорю с тобой до тех самых пор, пока ты не расскажешь о себе все.

– Все?

– Да! Абсолютно все!

Я улеглась обратно на свое место, повернулась лицом к бортику и спряталась от его пытливого взгляда.

– Эрин? – насмешливо позвал он.

– Нет, – отрезала я.

– Касэрин!

– Отстань.

– Екатерина, просыпайся.

Я почувствовала нежное касание к своему плечу и от неожиданности резко села. И сразу застыла в изумлении. Уже было ясное утро, дракона за повозкой не было, а рядом сидел Рэнданэйл. Он с весельем наблюдал за моей реакцией на происходящее.

– Мне приснился дракон, – опомнилась я. – Алмазный, настоящий.

– Но ты ведь их никогда не видела, – усмехнулся светлый.

Не поверил мне. Я и сама себе не верила. Сон был таким реалистичным.

– А где Мор? – удивилась я.

– Пошел по важным сортирным делам, – процитировал меня Рэн.

Я сжала губы, чтобы крыть улыбку и присмотрелась в нему.

– Ты больше не злишься на меня?

Рэнданэйл посерьезнел и пронзил меня странным взглядом. Ласковым, тем самым, что я видела раньше.

– Нет, Екатерина. Больше нет.

Он наклонился ниже и заправил мне прядь волос за ухо. Задел закругленный кончик и улыбнулся собственным мыслям.

– Я не могу на тебя долго злиться.

– Ты бываешь очень… разным, – прошептала я.

Он усмехнулся своей кривой улыбкой и опять ничего не ответил.

– Пора ехать, – раздался голос Морнемира возле повозки. Рэн тут же отпрянул от меня и вновь надел непроницаемую маску.

– Доброе утро, Морчик! – игриво произнесла я.

– Не называй меня так, – буркнул он, садясь за поводья.

– Не в настроении, – одними губами произнесла я светлому.

Он хмыкнул и задумчиво уставился на дорогу.

***

– Значит, мы будем у северного портала в обед? – нарушила длительное молчание я. Мы ехали уже достаточно долго, и я очень проголодалась.

– Да, – ответил Мор.

Он молчал все время, даже не взглянул на меня. Рэн тоже молчал, но, сидя напротив, не сводил с меня глаз.

– Что? – наконец, не выдержав, спросила в упор. – У меня рога за ночь выросли?

Он широко улыбнулся и отрицательно покачал головой.

– У тебя глаза потемнели.

– Мор, – запаниковала я. – Ты же сказал, что это красота будет дольше длиться.

Темный, наконец, соизволил повернуться ко мне и заглянул в глаза.

– Я не рассчитывал, что порталы сломаются.

Я хотела бы расспросить о его разговоре с отцом, но знаю, он будет злиться, если сделаю это в присутствии Рэна.

– О чем вы? – оживился светлый.

Морнемир опять посмотрел на меня предупреждающим взглядом, но на сей раз ничего не сказал. А Рэн и так знал почти все обо мне, так что…

– Вообще-то у меня карие глаза.

– Какие? – восхищенно вскрикнул Рэн, переползая на мою сторону повозки. Он склонился надо мной, положив теплую ладонь на щеку. От неожиданно ласкового жеста я еще больше распахнула глаза.

– Теперь вижу, – изумился он. – Коричневые прожилки в радужках. Невероятно.

– У нас это самый распространенный цвет, – заверила его я, небрежно махнув рукой. – Ничего невероятного.

– Но у нас, – светлый слегка отстранился, – такого не бывает. И это еще одно подтверждение, что ты особенная.

– Потому я постоянно хожу в этом капюшоне, – пожаловалась я. – И прячу глаза.

– Правильно, – серьезно кивнул он. – Я бы тебе еще повязку на глаза надел.

– Нет, ну это уже слишком, – возмутилась я.

– Мы возвращаемся к вчерашнему разговору, – упрямо настаивал Рэн.

– И о чем вы вчера говорили? – подал голос темный.

Кажется, он немного оттаял и уже был настроен на разговор.

– А о чем ты вчера говорил с отцом? – задал встречный вопрос светлый.

Темный зло зыркнул на светлого и вновь отвернулся к дороге.

– Ну, давай, Морнемир, расскажи, – мягко попросила я. – Нужно хоть немножко доверять друг другу.

– Вот об этом мы и говорили, – проскрипел тот. – Чтобы я не доверял посторонним, особенно нашим врагам.

– Хватит, Мор, – не выдержала я. – Среди нас нет врагов. Или, хочешь сказать, я тоже враг?

– Нет. Конечно, нет.

Рэн продолжал смотреть на меня, а затем улыбнулся и обратился к темному:

– Я вчера рассказал Эрин, что когда маг полностью опустошается, то сразу погибает. Она этого не знала. А она поведала мне, что вы едете к умирающей принцессе.

Мор осуждающе посмотрел на меня, но увидев мой решительный взгляд, обреченно вздохнул.

– Так и есть, – оттаял темный. – Отец сказал, что Морена на днях осушила придворного мага. Поэтому король нанял черных демонов, чтобы нашли целителя. Уверен, это те самые, что напали на нас.

– Все сходится, – подтвердил Рэн. – Вот только… Они точно знали, куда идти, и, вспомните, сказали: "нам нужна целительница". Значит, искали девушку, и именно там, где была ты, Эрин.

– Откуда они могли знать? – задумалась я. – А можно с помощью кристалла найти конкретного мага, Мор? Или с помощью птицы-проводника?

– Можно и так, и так, – подтвердил мои догадки Морнемир.

– Кристалл поиска покажет только самого сильного мага, но не укажет пол. Как и птица проводник. Здесь что-то другое. Кто-то подсказал им кого, где и когда искать. Кто?

– Незнакомец? – выдвинул свои догадки Мор.

Рэн вопросительно посмотрел на меня, ожидая подробностей. Я еще минуту думала, рассказывать им о моем сне или нет. Я даже не уверена, сон ли это был. Он маг, а значит, запросто мог задурить мне голову.

– Кажется… он приходил сегодня ночью, – несмело произнесла я.

– Что? – одновременно вскрикнули оба эльфа.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Мор, бросив поводья. – Он ничего с тобой не сделал?

– Нет, все хорошо. Я вообще не уверена, что это было на самом деле. Он мне приснился.

– Дракон? – уточнил Рэн. – Алмазный?

– Да, думаю, это был именно он, – я перевела взгляд на Мора. – Тот незнакомец в плаще и есть алмазный дракон. Вы крепко спали, я не могла вас разбудить. А потом…

Как и бывает со всеми снами, они забываются. Особенно детали. Все перемешалось, и я уже не помнила, где был мужчина в плаще, а где дракон. Осталось лишь самое главное.

– Он сказал, что я не погибну. А еще, что он как-то связан с моей магией или со мной, точно не помню. И самое интересное, что я останусь здесь, на Тарте, потому что не захочу возвращаться.

Как по мне, это были очень хорошие доводы. И я надеялась, что эльфы мою радость разделят. Но они оставались такими же серьезными.

– Ты даже не уверена, не сон ли это, – заключил Мор. – К тому же, я бы не поверил ни единому слову.

– Но почему? До сих пор он только помогал нам.

Я взглянула на Рэна, а он, сощурив глаза, изучал меня.

– Странно. Давно он следит за тобой?

– С Королевства светлых, – ответил за меня Мор и покосился на светлого. – Какое совпадение, не правда ли?

– Я не имею к этому отношения, если ты намекаешь. До того как мы встретились у гномов, я путешествовал по землям демонов, а у светлых и вовсе не помню, когда был в последний раз. Лет триста назад, не меньше.

Я тут же оживилась.

– А, вот ты, Рэн, и проговорился! Значит, тебе точно больше трехсот.

– Думаю, ему больше пятисот, – присоединился Мор. – Ведь обычно не путешествуют до совершеннолетия.

– Я не совсем обычный, – хитро усмехнулся Рэн и опять взглянул на меня. – Кстати, давно хотел спросить…

Понятно! Опять переводит тему.

– Почему ты называешь нас так странно? Морчик и Рэнчик. У вас так принято?

– Это ласкательная форма.

– И как применить ее к твоему имени? – с интересом спросил Рэн.

– Катюша, – скромно заявила я. – Так меня бабушка звала.

Оба эльфа одновременно со смешным акцентом попытались повторить. Вышло очень забавно, и я звонко засмеялась. Нет, светлому все-таки удалось меня отвлечь!

– Ладно, тогда попробуйте другое окончание. Эриночка, – взглянула на Мора и подмигнула ему. – Мореночка.

Он вмиг посерьезнел и повернулся к дороге. Рэн тоже напрягся, с его лица сошла улыбка, а глаза помрачнели.

– А ты видел принцессу Морэну? – поинтересовалась я.

Он кивнул.

– На приемах во вдворце.

А я добавила еще кусочек информации в свою копилочку. Значит, он эльф высшего общества, раз бывает на таких мероприятиях.

– С ней все будет хорошо, – заверила я погрустневших эльфов. – Даже если король Райнэйт не найдет целителя, – а я уже точно знала, что не найдет, но ранимых эльфов не стала об этом оповещать, – мы все равно едем туда, и я смогу…

– Я не позволю этому случиться, – прервал меня Рэн. – Ты не будешь рисковать своей жизнью.

– Это уже не тебе решать, – как можно мягче сказала я.

– Если им понадобится сильный маг, я это сделаю, – неожиданно произнес светлый.

Мы с Мором удивленно уставились на него. Интересно, откуда такое рвение спасти принцессу? Я ее видела, она очень красивая девушка. Может, Рэн… влюблен в нее? Погодите, это что же, я ревную? Я фыркнула собственным мыслям. Глупости! Я не должна его ревновать. Это глупо и бессмысленно. Скорее всего, как только мы доберемся до Затуманного, наши дороги разминутся.

– Нужно лишь найти сильный артефакт, – прервал мои мысли Рэнданэйл.

Я вопросительно посмотрела на Мора, но он насупил брови и слегка отрицательно качнул головой. Не хочет говорить об артефакте. Все еще не доверяет светлому. Но я доверяла. Мне хотелось разговорить его, ведь он тоже знал больше, чем говорил.

– У меня было видение, – заявила я.

Мору это не понравилось, и он с недовольным видом отвернулся к дороге. Рэн же, напротив, навострил ушки.

– Ты можешь видеть будущее, – не вопрос, скорее, удивленное утверждение. – Что ты видела?

– Морэну. И то, что именно я исцелила ее.

Красивое лицо светлого эльфа тут же исказилось ужасом. Он побледнел, и кожа стала светло-серой.

– Нет, – прошептал он.

Рэн действительно казался ошеломленным. Вчера он лишь взбесился, а сейчас буквально онемел.

– Морнемир, – повернулся он к темному эльфу. Это впервые он назвал его по полному имени. И я не припомню, чтобы кто-то из нас двоих называл его. – Ты должен что-то сделать. Отговори ее, возможно, тебя она послушает.

Мор продолжал смотреть на дорогу, но быстро ответил:

– Сам знаешь, что не послушает. Я пытаюсь придумать план.

Они разговаривали так, будто меня не было рядом. А я лишь переводила взгляд с одного на второго. Что еще за план? Как они хотят изменить судьбу?

– Рэн, я не умру, не превращусь в пепел, – заверила я.

Он ничего не ответил, будто и не услышал меня вовсе.

– Мне нет необходимости отдавать все до последнего. Ты видишь сам, во мне много этой силы, хватит и половины, чтобы исцелить принцессу.

Светлый лишь сильнее сжал челюсти и кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

– И к тому же… – я решила немного схитрить, – в своем видении я держала в руке артефакт, который помог мне.

Он, наконец, посмотрел на меня, как и Мор. На этот раз в их глазах я увидела проблески надежды. Они всерьез задумались над моими словами и счастливым исходом для всех. А я решила их добить.

– А еще, дракон сказал, что я останусь здесь. Значит, не погибну.

Рэн сразу посуровел и сузил глаза.

– Это был всего лишь сон, Эрин. А даже если и нет, ты не можешь точно знать, что этот дракон и есть тот, кто следит за тобой со Светлого королевства.

Улыбка тот час сползла с моего лица. Нет, не могу.

– Но больше некому.

Этот аргумент казался мне довольно весомым. Но Рэн лишь фыркнул и отвернулся в сторону, думая о своем.

Рэнданэйл Одаренный Виктусом

Ведьмочка, поникнув, опустила плечи и грустно уставилась на дорогу. Я не мог перестать любоваться ею, пытаясь привыкнуть, но все равно, она казалась такой нереальной, словно сейчас растворится и исчезнет, как иллюзия. На секунду прикрыл глаза, но ее образ все равно отчетливо всплывал в сознании. Теперь я не смогу забыть ее никогда. Ее магия выжгла след в моей душе. Екатерина…

Распахнул веки и увидел изучающий взгляд. Мне нравилось, что часто смотрит на меня, точно как и я. Но чувствует ли она ту же силу притяжения? Ведь она иная. Бесконечные годы ожидания заставили меня сомневаться. Но если она ответила на поцелуй…

Опустив взгляд ниже на ее губы, я вспомнил дрожь тел и взрыв магической силы внутри меня. Разве мог я когда-либо себе представить, что прикосновение к женщине может подарить такие невообразимые и в то же время пагубные ощущения? Ведь теперь нет пути назад.