Глава 21

Когда допрос закончился и дверь в кабинет за спиной молодого парня закрылась, присутствующие мужчины молча, но весьма многозначительно переглянулись. Правда возникшая тишина не смогла продлиться долго.

— Игнат, тебе не кажется, что нас пытаются подставить?

Лобковский был полностью в своих мыслях и смог только что удивлённо приподнять бровь, не сводя взгляда со своего коллеги.

— Не у каждой княжны в Москве такой кортеж как у этого… пацана. — старательно подбирая слово, продолжил капитан. — Да и Белорецкие что-то уж слишком подозрительно его опекают…

— Не ссы, Пашка, и не таких обламывали.

— Ты смотри сам не обломайся. — поднимаясь с кресла бросил капитан.

— В смысле «сам»? — удивился Лобковский пристально оглядывая коллегу.

— А в прямом. — остановившись возле стола произнёс Павел и развернувшись к майору добавил. — То что Обломова нагло подставляют собственные вассалы — и дураку понятно. Проблема в том, что те кто его опекают могут эту лавочку в любой момент свернуть, что я уверен, скоро и произойдёт. И тогда, крайние можем остаться именно мы с тобой с этим нарисованным делом в зубах. Так что я тебе советую вернуть бабки и возвращаться в Москву — кто и что тут своровал уже ясно, а решение, что с ними делать пока не принято. Собственно, лично я уже собираюсь домой.

— Не думал я, Ермолаев, что ты такой ссыкло у меня. — не стесняясь в выражениях хохотнул Игнат Владимирович. — Надо будет, я и Белорецкого привлеку к ответственности. Видимо мои яйца явно потяжелее твоих будут.

— Они ещё градусов на пятьдесят будут похолоднее, если ты будешь позволять себе говорить вслух подобную хрень на территории его княжества. — моментально парировал собеседник и на ходу по направлению к двери следом же добавил. — Я уехал, сошлюсь на состояние здоровья. А ты сам решай как тут быть.

— Иди уже. — недовольно вздохнул Лобковский переводя взгляд на стол, где в развёрнутой папке лежало открытое дело молодого светловолосого парня, улыбающегося открытой улыбкой на пришитой к первому листу документа фотографии. — Что же ты за фрукт такой, Обломов…? — тихо добавил себе под нос майор, мельком отмечая как дверь за его коллегой негромко закрылась.

* * *

Мой первый допрос закончился ничем для оппонентов. Впрочем, было очевидно, что следователи только разворачивали работу и пока только вникали в материалы и суть дела, не торопясь при этом меня полностью и окончательно брать за жабры.

Коломойцевы и Тенишевы тем временем, клялись и божились, что со своей стороны сделают всё возможное и не только, для того чтобы уголовное дело остановилось и незваные гости вернулись в Москву. Только вот беда в том, что в Москве уже так или иначе заинтересовались происходящим, и совсем по-тихому всё замять теперь явно не выйдет.

Впрочем, конкретно сегодняшним днём, все мои мысли плавно перетекли в совсем другую плоскость. Дни до Нового Года за всеми этими событиями пролетели будто мгновение ока, и я не заметил как потихоньку подкрался самый главный и любимый мной праздник. Именно сегодня, тридцатого декабря, и была назначена дата празднования Нового Года среди элиты княжества. Я даже этому собственное название придумал — Аристократический корпоратив.

Школа ушла на каникулы и откровенно пустовала, и даже внутри жилого блока против всех традиций прошлых лет, было ни намёка на торжество. Сколько я себя помню здесь, мы из года в год украшали общежитие и свои комнаты, и даже проводили конкурсы на лучшее оформление, но в этом году всё было иначе.

В течение всего последнего месяца, всех учащихся, не считая выпускные классы, потихоньку распределили по оставшимся трём школам княжества в виду возникших и серьёзно участившихся угроз. Я это решение хоть и одобрял, но сейчас с большой тоской наблюдал за пустующим общежитием и в целом территорией Потенциала.

— Опаздываешь. — коротко бросил Стёпа, наблюдая как в зал, где у нас уже началась тренировка, стремительно ворвался Максим.

— Знаю. — недовольно буркнул тот в ответ.

— Опять дома что-то? — осторожно попробовала предположить Маша.

— Ну… блин. — тем же тоном промолвил товарищ и снимая пуховик добавил. — Хотят чтобы меня тоже перевели в другую школу в связи со всем этим… Никак не могу матери объяснить, что даже будь у меня на то желание, выпускников уже никто за школьников не считает и куда-то переводить не собирается. А они с отцом готовы едва ли не сейчас идти к директору и настаивать на переводе.

— Ну жалко тебе что ли? Пусть сходят — убедятся, что толку нет, может и успокоятся.

— Вот ещё чего! Мне ещё такого позора не хватало… — оглядывая нас проворчал Аверин. — Нам сегодня во сколько?

— К семи. — посмеявшись на слова друга бросил я и добавил. — Разбиваемся по парам, Маша со мной.

— Экий ты хитрец! — усмехнувшись моментально возразил Стёпа. — А может лучше я с ней?

— Не-е. — протяжно бросил я. — Ты её жалеешь, а я нет. Так что давайте работайте с Максимом.

— Я не про это. — на секунду смутился товарищ. — Просто мы с ним вымотаемся сейчас, а потом ты свеженький придёшь… — притягивая к себе телекинезом боевой клинок произнёс товарищ.

— Чёйто он свеженький будет⁈ — недовольно вмешалась Морозова. — Я ему сейчас…

Под такую незамысловатую беседу мы с ребятами и начали дневную тренировку, которую было решено провести несмотря на выходные дни и отмену всех занятий. И дело тут было не в фанатичной преданности спорту и неуёмному желанию постоянно прогрессировать, а скорее намерению просто с пользой скоротать тянущееся ожидание предстоящего торжества.

— Ну, Машаня… действуй решительно и дерзко. — бросил я и сходу же ушёл в оборону, отбиваясь от целой серии, которой одномоментно разразилась девчонка.

— Терпеть не могу когда ты коверкаешь моё имя! — прорычала она и следом же набросилась на меня с удвоенной силой.

— Знаю! — только и успел отозваться я, уворачиваясь сразу от двух размашистых ударов оппонентки.

Маша прекрасно владела клинком и демонстрировала хорошую выносливость, но была легче меня на весах практически на сорок килограмм. И если учесть то, что в скорости я уж точно ей не уступал, мои периодические контратаки становились тем ещё испытанием для щита девчонки.

* * *

— Тебе три часа хватит чтобы собраться? — произнёс я, отмечая как девчонка выдохлась спустя час интенсивной тренировки.

Мы за это время все уже по несколько раз успели поменяться парами, провести спарринги с применением силы телекинеза и даже устроить небольшую силовую тренировку со снарядами.

— Издеваешься? — фыркнула Морозова, сдувая в сторону мешающийся на лице локон. — Мне минимум часа четыре нужно. А лучше пять. — поспешно добавила она следом же.

— Тогда тебе уже лучше идти. — кивнул я поглядывая на часы, после чего с улыбкой оглядев товарищей громко бросил. — А вы как? Тоже как принцесски собираетесь или ещё позанимаемся?

— Я боюсь если мы продолжим тренировку в таком же темпе — весь новогодний бал я проведу на стульчике, без всякого желания лишний раз поднимать свою пятую точку с места. — возвращая мне улыбку ответил Максим.

— Поддерживаю! — устало плюхнулся рядом с Авериным Стёпа.

— Дохляки. — присаживаясь возле парней, фыркнул в ответ друзьям я.

— Ой вот не надо! Как с Аней разбежался, так у тебя прям столько энергии стало! Будто раньше она её с тебя высасывала… — бросил Максим отмахиваясь от моей шутки своей остр о той.

— Ой не знаю, что она там из тебя высасывала, но Макс прав, ты с тех пор гоняешь нас как демон! — широко улыбаясь вклинилась в наш разговор ещё не успевшая уйти Маша.

— Фу…! Извращенцы…! — поморщился я сдерживаясь от смеха. — От этих я ещё ожидал, но вот от тебя, Маша…!

— А я что? Я уже ушла. — бросила Морозова и слегка покраснев действительно поспешила на выход под наш громкий смех.

— И во-вторых, никто ни с кем ещё не расставался. — буркнул я уже тише, но сидевшие рядом друзья меня прекрасно услышали.

Тренировку действительно пришлось закончить и вернуться в жилой блок. Максим, кстати, свой костюм предусмотрительно взял с собой, чтобы уже из школы мы все вместе могли направиться на праздник.

* * *

К шести часам мы с парнями уже были одеты и дожидались Морозову, коротая время за приставкой в нашей со Стёпкой комнате. Когда Мария таки изволила закончить свои сборы и явить красоту окружающему миру, челюсть уронили все присутствующие в помещении.

— Она оказывается девушка… — нарочно громко шепнул мне Максим, за что подруга тут же хмуро его оглядев, продемонстрировала Аверину свой кулачок.

Я же, отводя взгляд от шикарного чёрного платья, которое Маше подарила Белорецкая, покосился на Стёпу. Парень похоже немножко забылся и откровенно завис с придурковатой улыбкой на губах.

Незаметно пару раз пихнув его в бок, я таки добился что товарищ пришёл в себя и попытался отвесить застывшей у входа девчонке комплимент:

— Выглядишь это… превосходно! Вот. — показал он вдобавок большой палец Маше, на что та ещё больше смутилась.

— Всецело поддерживаю! Однозначно всех затмишь! — согласно кивнул я в такт словам друга, а следом и Максим поддержал эту нелепую сцену.

Впрочем, Маша, несмотря на свою привлекательную внешность, мужским вниманием была не разбалована и наши куцые комплименты девушку вполне устроили.

— Ой ладно вам… Пошли может уже?

Мой Сенат последнее время всё реже пылился в гараже, как, собственно, и вся охрана, которая с недавних пор сопровождала меня на всех выездах.

Дядя Витя встретился нам прямо у подъезда общежития и между делом посетовав на то, что мы совсем не торопимся, спешно скомандовал по рации всем начать движение.

Видеть удивлённые лица друзей, отмечающие какой кортеж нас ожидает у внутренних ворот школы, было приятно. Я всё-таки ещё не привык к подобным перемещениям, чего уж тогда и говорить о моих ребятах.

В остальном же, не считая скромного восторга товарищей, дорога и последующая высадка ничем особенным в моей памяти не выделились. Всё самое интересное ожидало меня позже.

Алина вместе с сестрой встречали нас возле входа в самый роскошный в городе ресторан, где сегодня должна будет собраться едва ли не вся элита нашего княжества. По словам Виктора, к этой части города даже пригнали станцию РЭБ, а само здание дополнительно прикрыли аж двумя комплексами ПВО.

— Какие вы все краси-ивы-е…! — первой воскликнула Алина, когда мы покинули лимузин и оказались перед Белорецкими.

— А сами-то!

Пока происходил обмен взаимными комплиментами, я, поприветствовав девчонок, случайно зацепился взглядом за припаркованные на стоянке внедорожники с гербом Орловых. То, что они будут присутствовать на этом мероприятии, было более чем ожидаемо.

— Ну что, предлагаю не мёрзнуть и сразу проходить внутрь? — произнёс Стёпа, несколько покосившись на Белорецких, которые несмотря на полностью вступившую в свои права зиму, стояли перед нами в одних лишь вечерних платьях, когда все остальные, в том числе и я сам, были укутаны в тёплые пальто.

Переживал Астапов о них совершенно зря — кому-кому в этом мире, а этим снегурочкам мороз был уж точно совершенно не страшен. Впрочем, как и нашей подруге Маше, которая накинула пальто лишь для того, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

Внутри ресторана, также как и снаружи, царила атмосфера праздника и веселья. Первым делом в глаза бросилась высокая, метров восемь навскидку, стройная, зелёная ёлка, будто бы слегка припорошенная снегом. А затем уже бесконечные гирлянды, фонарики, мишура и аниматоры в костюмах персонажей детских сказок, снующие туда-сюда по огромному помещению.

— Наш стол вон там, у сцены. — указывая кивком головы в дальний конец зала промолвила Алиса, и попросила всех следовать за собой.

Выделенный для нашей компании стол находился недалеко от княжеского и, соответственно, располагался в одной из наиболее удобных и комфортных для наблюдения за происходящим зон.

Сильно этому факту обольщаться не приходилось, ведь все понимали, что удачное и несомненно значимое место было выделено в первую очередь княжне и графине, а уж кто из их друзей окажется рядом, не суть важно.

— О, и твоя ненаглядная тут, рядышком. — слегка толкнув меня ногой под столом, негромко бросил мне на ухо Максим.

— Вижу. — коротко кивнул я, бросив короткий взгляд в сторону Орловых.

Учитывая то, что вышеназванные являлись весьма приближенным родом к княжескому дому, было неудивительно обнаружить их стол по соседству. Моё присутствие, естественно, для них тоже незамеченным остаться не смогло.

— Ваша Светлость! Дорогие и уважаемые гости! Рады сообщить вам всем, что концертная программа нашего вечера объявляется открытой! Первое слово на сцену приглашается произнести Князь Сибирский, Его Светлость Белорецкий Евгений Константинович! Просим!

Хозяин всего что есть вокруг неспешно поднялся с места и под бурные аплодисменты, уверенной походкой направился к микрофону.

Я же, за две свои жизни уже успел «наесться» громкими речами больших начальников и сейчас просто завис в своих мыслях, традиционно пропуская мимо ушей всю речь князя.

— Лёш, кажется она что-то от тебя хочет. — негромко произнёс над ухом Стёпа, коротко качнув головой влево.

Повернувшись в сторону, я отметил внимательный взгляд роскошной девушки, в которой без труда узнал Анну. Орлова короткими жестами указала мне в сторону ёлки, недвусмысленно предлагая поговорить. Последнее было для меня довольно неожиданно, учитывая предшествующий игнор, но я всё же быстро поразмыслив, согласно кивнул ей в ответ. Оставалось только дождаться окончания речи князя, потому как вставать со своего места и тем более уж его покидать пока он говорит, было бы проявлением явного неуважения.

Собственно, ждать пришлось недолго. Князь поздравил всех с наступающим праздником и помимо всего прочего, пожелал чтобы будущий год был для нас всех более удачный, успешный и результативный нежели предыдущий. На этих словах все присутствующие поднялись с мест со своими бокалами и радостно чокаясь их осушили. Следом включилась фоновая музыка, после чего гости вечера приступили к еде.

— В этом году она особенно красива. — не поворачиваясь в сторону подошедшей девушки произнёс я, задрав голову и устремив взгляд на самый пик ёлки.

— А мне комплимент сделать не хочешь? — без какой-либо агрессии произнесла Анна.

— Ну-у… у тебя хорошо получалось меня игнорировать. — улыбнувшись бросил я, на этот раз изучая висевшие перед собой украшения.

— Ты меня обидел. — спокойным голосом промолвила девушка пожав плечами. — Мало бы кому понравилось увидеть своего парня в компании других девушек в ресторане. Особенно если учесть то, что со мной ты по таким заведениям почему-то не ходишь.

В воздухе повисла короткая пауза, нарушить которую решил я сам.

— Я думаю сегодня не лучший день и место выяснять отношения.

Добавить мне к этому действительно было нечего. Моё сообщение о том, что это была дружеская встреча и место выбирал не я, Орлова однозначно видела. О режиме в нашей школе тоже знала не понаслышке. Тут всё упиралось в доверие и нежелание что-либо слушать, хотя и Аню я прекрасно понимал — увидь я её в компании двух мужчин в каком-нибудь заведении, вряд ли бы девушке удалось мне что-то потом объяснить. По-детски? Не правильно? Глупо? А черт его знает. Зато правда.

— Ты прав — я тоже не хочу портить праздник.

— О чём воркуете, молодёжь? — неожиданно послышался знакомый голос из-за спины.

Обернувшись назад, я увидел подошедшего к нам молодого княжича Белорецкого.

— Привет, Андрей. — кивнул я парню и пожал его крепкую руку.

Белорецкий серьёзно возмужал и выглядел вполне себе брутально: мускулистый силуэт, уверенный взгляд и широкие скулы, по которым писались все девчонки в комментариях под его фотографиями в соцсетях. К слову, княжич к этому времени уже прошёл несколько горячих точек на западных рубежах империи, и через полгода должен был вернуться домой со службы окончательно.

— Полагаю, на службе случился небольшой отпуск? — продолжил я, заглядывая давнему знакомцу в глаза. Мы с ним после Зарницы остались в вполне себе дружеских отношениях.

— Да, Лёшка, так и есть. Дали отпуск на недельку. Четвёртого числа уже самолёт.

— Как грустно… там, наверное, тяжело? — включилась в разговор стоявшая рядом Анна.

— По разному бывает. — уклончиво бросил княжич и добавил. — Ты не против если я украду твою подругу на танец? — перевёл на меня взгляд Андрей.

— Конечно против. — моментально бросил я. — Она не танцует.

Любопытство в груди и даже небольшая радость от встречи, моментально сменились раздражением. Никогда не понимал этой глупой традиции танцевать с чужими женщинами.

— Анна, на сколько я знаю, с тобой никакими узами брака не связана. Поэтому и решать ей. — спокойно парировал Андрей, переводя взгляд на девушку.

— Лёша, перестань. Мы же пришли сюда веселиться. — с улыбкой на глазах ответила Орлова и приняла протянутую княжичем руку.

Сжав челюсть я перевёл взгляд на Андрея, но не увидел в его взгляде ни наслаждения случившейся победой, ни какой-либо издёвки, ни желания показать своё превосходство или унизить. Он смотрел на меня совершенно спокойно, уверенно и даже несколько безмятежно.

Я так и стоял молча наблюдая как Белорецкий уводит на танец мою бывшую девушку и боролся с желанием сделать в ответ что-то нехорошее и глупое. Самообладание, естественно, победило и даже Рикс, предлагающий мне сделать им какую-нибудь пакость был пристёгнут на цепь.

— Ну господин! Дайте я им хоть в тапки ночью нассу!

— Оставь их. Он честно меня переиграл, а Аня сделала свой выбор. Идём дальше.

Единственное, что сейчас омрачало моё настроение было то, что вечер на этом событии только-только начинался, и видеть мне эту картину предстояло ещё как минимум несколько часов. Потому как покидать ресторан, несмотря на вспыхнувшее желание это сделать, я не собирался — Алина расстроится, в конце концов ей стоило немалого труда нас всех здесь собрать.

Поэтому как там говорится… улыбаемся и машем?