***

Подняв глаза, Денвер уставился на Шейка. Тот сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Его хитрый взгляд не нравился Фросту. Очень не нравился. Казалось, будто помощник градоправителя чем-то весьма доволен. – Как продвигается расследование? – Продвигается, – буркнул Фрост. Еще бы знать, какое дело Шейк имеет в виду. Не ровен час окажется, что убийство Лерия Танета он уже благополучно раскрыл, оттого начальник так доволен. Шейк хмыкнул. – Я вижу, ты нашел Тварей в Рурке, – произнес он. – С чего ты это взял? – прищурился Фрост. Что он  успел разболтать? Он и сам еще не знает, что происходит, а с учетом провалов в памяти, ситуация складывается неприглядная. В Глубь. Ему надо добраться до Глуби в трезвом уме. В то время, пока возле него нет проклятой кошки, которая курит вишневый табак. Дно города всегда заставляло его разум очиститься. Арена и пара часов в объятиях очередной проститутки – вот что ему сейчас нужно. – Порхающие… не ты ли только что про них говорил, – Шейк нахмурился. – Ты в порядке? – Нормально, – проворчал Фрост. – Не выспался. – Это видно, – Шейка, кажется, устроил ответ. – Итак, ты каким-то образом связал убийство молодого аристократа с порхающими. Обычно эти ребята так высоко не забирались… обескровленные трупы нищих мало кого интересуют, а вот богатенький мальчик привлек внимание… Газеты захлебываются ядом. Пожелав газетчикам все-таки захлебнуться собственным дерьмом, Фрост поднялся на ноги и подошел к окну. – Знаешь, когда ты предложил мне собрать команду из людей и Тварей, я подумал, что ты не в своем уме, – произнес он, разглядывая белоснежное великолепие Верхнего Города. – А теперь понимаю: Рурк давно уже ждет подобного. – И ты кого-то подобрал? – голос Шейка звучал заинтересованно. Значит, Фрост не успел ему рассказать, пока был без памяти. Уже хорошо. – Да. Нашел одну Тварь, с которой можно работать. Рисующая. Шейк цыкнул языком. Повернув голову, Фрост обнаружил, что помощник градоправителя выглядит не очень довольным. – Рисующая мыслью? Плохой выбор, – подтвердил его догадку Джоран. – Что она может? – Рисовать… будущее, прошлое… – Рисунки Твари к делу не пришьешь. Тебе нужны те, кто в этом что-то смыслит. Кто сможет сшить дело. – Ты вроде бы дал мне свободу действий, – напомнил Фрост. Шейк снова поморщился. – Дал. Я не отказываюсь от своих слов. Но у меня есть кое-кто на примете. И я был бы ОЧЕНЬ признателен, если бы ты прислушался к моему совету. – То есть, выбора у меня нет? – подытожил Фрост. Если уж собирать команду, то только из тех, кого он выберет сам. Мэри, пусть и Тварь, не вызывает у него потребности ее убить. Он сможет смириться с ее сущностью. Но если окажется, что Твари находятся среди полицейских, впору бить в набат. Фрост понял, что пока не готов принять такое положение дел. – Выбор есть всегда, – Шейк, кажется, понял, что перегнул палку. – Я просто хочу, чтобы ты посмотрел на этого человека. – Человека? – переспросил Фрост. Шейк кивнул. – Да. Человека. Детектив из девятого участка. Он… чувствует Тварей. Какое-то внутреннее чутье. В общем, я думаю, он тебе пригодится. – И как зовут этого удивительного человека? Может, я его знаю? – Джек Роквелл. Ко всему прочему, он еще и хороший боец. Сам понимаешь, подозреваемые в убийствах – не самые мирные люди в мире, а Твари – опаснее убийц втрое. В общем, подумай. Я устрою вам встречу. – Устраивай. Завтра в полдень, – Фрост снова посмотрел на белоснежные дома. На миг ему показалось, что все вокруг заволакивает зеленоватая дымка пыльцы мотыльков. – В конце концов, ты прав: люди в команде мне нужны намного больше… – А ты уверен? – мурлыкнула кошка, и Денвер почувствовал, как ноздри заполняет запах вишневого дыма. – Твари намного честнее людей, не находишь? – Не нахожу, – сумрачно ответил Фрост, досадуя, что встречу с вероятным членом будущей команды он, скорее всего, забудет. – Ничего, скоро ты это поймешь. И оценишь нас по достоинству, – Марла встала рядом с ним и сделала вид, что любуется пейзажем. – Красиво. И грязно. – Дождя нет, – возразил Фрост. – Все равно грязно, – кошка ухмыльнулась. – Ты ведь знаешь, о чем я говорю. Фрост знал. Но отвечать что-то Марле не имел никакого желания. Пожалуй, именно в этот момент он был особенно раздражен ее появлением. – Ты тоже будешь в моей команде? – спросил он, наконец. Марла поправила волосы и спрятала мундштук в карман. – Ты оценишь нас по достоинству… Капитан… Повеяло свежестью и холодом. Фрост обнаружил себя возле паба «Сливовая булочка» и сделал вывод, что находится в Горшечном Квартале. – Прохладно сегодня, – заметила Мэри, кутаясь в теплую накидку и подслеповато щурясь, глядя на выцветшую до белизны вывеску заведения. Интересно. Получается, на встречу с детективом он взял с собой Тварь? Нет. Не просто Тварь. Мэри. Рисующую. Ту, что уже в его команде. Пожалуй, он все сделал правильно. – Пойдем внутрь, – произнес он и открыл дверь паба, пропуская девушку вперед.