Глава 2

Девять лет назад…

Я сидела на траве под деревом, уткнувшись в книгу. Первый день из следующих шести недель бесконечных звуков молотков, пил и отвёрток почти закончился. Я не возражала просто погулять. К тому же в моей книге происходило многое. Экшн, приключения, романтика. Всё, что никогда не происходило в реальном мире. К дому подъехал красный грузовик с ящиком для инструментов на заднем сиденье, и я приготовилась поздороваться. Каждое лето в течении шести недель всё было одно и тоже. Смесь из «привет», «как ты поживаешь» и «как же ты выросла». Большинство этих мужчин знали меня годами, так что этого следовало ожидать.

Однако этот парень был новеньким. И, вау. Клянусь Богом, он направился к дому, в котором в настоящее время шёл ремонт. Но похоже, не в духе. Как такое может быть, я не имею понятия. Честно говоря, я никогда не замечала парней, работающих на папу. Все они были крепкими, сильными парнями и жизнерадостными, морща свои загорелые лица с заготовленной улыбкой всякий раз, когда ребёнок босса находился рядом.

Но Пит был другим. Один из рабочих на крыше прокричал ему что-то непристойное, и парень спокойно поднял средний палец в ответ.

— Язык! — крикнул папа, кивая в моём направлении.

Я смущённо спрятала лицо. Отстойно, что все работники должны вести себя прилично, потому что «ребёнок» рядом.

Парень сразу же направился ко мне с широкой улыбкой.

— Адель, правильно? Босс говорил о твоём визите в течении нескольких недель, и становился всё более и более взволнованным.

Неожиданно для меня. Я имею в виду, у нас с папой всё было нормально, но вся его жизнь сосредоточена только на работе. Что было хорошо и чего следовало ожидать. Мама забрала меня и переехала в Сидней, нуждаясь в пространстве и чем-то подобном. Художники действительно легкомысленны. Папе нужно было что-то, что заполнило бы пустоту в его жизни, и его бизнес прекрасно справился с этой ролью.

— Привет, — сказала я.

— Пит. — Он протянул свою большую руку для пожатия.

Моя рука лишь слегка дрожала. Неплохо.

Вблизи он был ещё прекраснее. Самые прекрасные серо-голубые глаза, и лицо, которое смело можно назвать мечтательным. Твёрдый подбородок с ямочкой. Его губы. Боже мой, эти губы. Образ завершали тёмные волосы до плеч. Я ошеломлённо уставилась на него.

К сожалению, он был старше меня как минимум на десять лет.

— Забыл, что вы раньше не встречались, — сказал папа, подойдя как раз во время, чтобы привести меня в чувство. — Милая, это Пит. Новый сотрудник, о котором я тебе говорил. Он присоединился к нам в начале этого года. Пит, это моя дочь, Адель. Ей только исполнилось шестнадцать.

Отец всегда старался упомянуть мой возраст. Это был не очень тонкий способ папы установить правила поведения около меня.

— Мы только что познакомились.

— Как всё прошло в полицейском участке?

— Всё закончено. Они счастливы.

Папа похлопал его по плечу.

— Хорошая работа.

Пит повернулся ко мне и нахмурился.

— Босс, ты серьёзно заставляешь её сидеть на стройках?

— Что? — папа нахмурился, словно он никогда не задумывался об этом. — Мы пробудем здесь лишь час. Потом мне нужно кое-что сделать в офисе, но это не займёт много времени. Она в порядке.

— Я в порядке, — подтвердила я.

Пит только покачал головой.

— Да ладно, тебе должно быть скучно, чёрт возьми… я имею в виду, до чёртиков. Да, до чёртиков.

Папа ещё больше нахмурился, а я рассмеялась.

— Я закончил и направляюсь на пляж, — сказал Пит. — Почему бы мне не взять её с собой?

— Хочешь пойти? — спросил папа.

— Конечно. — Я пожала плечами и сунула книгу в сумку. — Мне так скучно, что у меня нет простыни. Или подушки.

Папа не переставал хмурится, но Пит удовлетворённо кивнул.

— Отлично. У тебя есть купальник или его нужно забрать?

— Подожди. — Папа вытащил кошелёк из заднего кармана и сунул мне в руку немного денег. Это была ещё одна папина фишка. Давать деньги ребёнку, чтобы сделать всё потрясающе.

— На пляже есть магазины, правильно? Просто купи себе новый, дорогая. И полотенце тоже, хорошо? О, и ещё солнцезащитный крем, и шляпу. Вот возьми ещё немного — позже ты можешь проголодаться. Ты взяла телефон?

Я аккуратно сложила деньги и положила их в карман моих обрезанных джинс.

— Да. — Папа купил мне телефон в прошлом году, предполагая, что так он сможет связаться со мной напрямую.

— Хорошо. Позаботься о ней. — И папа бросил на Пита взгляд. Взгляд, который обещал много отцовского гнева, если я вернусь домой хоть с одной царапиной. — Адель, не отвлекайся и никуда не уходи, хорошо?

— Мне не четыре, папа.

— Понимаю.

Я быстро поцеловала его в щёку.

— Увидимся.

— Пошли, — сказал Пит с ещё одной улыбкой, от которой всё внутри меня перевернулось. — Давай выбираться отсюда, детка. Волны ждут.

Вечер среды. Настоящее…

Ужин был накрыт на террасе.

Я приняла душ и переоделась в короткий чёрный льняной комбинезон без рукавов, который чудесным образом пережил поездку, не слишком помявшись. Мои размеры с университета не менялись. Я давно перестала бороться с этим и работала над изгибами. Между тем, влажность превратила мои светло-каштановые волосы в полный бардак, поэтому я собрала их в низкий хвост и надела серьги-кольца. Минимальный водостойкий макияж, чтобы ничего не потекло от жары. Взгляд говорил о зрелости и трудоспособности, оставаясь при этом непринуждённым. По крайней мере, мне хотелось, чтобы так и было. Девушка может надеяться.

Я всегда носила с собой телефон — он просто идеально подходит для отвлечения внимания или для избежания нежелательных разговоров. Забудьте о хороших манерах, они ничего не значат в критической ситуации.

Взяв телефон, я сделала вид, что занята.

— Хотела спросить, мой телефон здесь плохо ловит. Не мог бы ты дать мне пароль от Wi-Fi?

Мужчина заметно заколебался.

Очевидно, мне ни в чём нельзя доверять.

— Обещаю, не смотреть слишком много порно, — сказала я. — Просто иногда лучше делать работу самостоятельно, правильно?

Он бросил на меня кислый взгляд.

— Пароль написан на холодильнике.

— Спасибо.

— Не нужно нервничать, — сказал Пит, протягивая мне пиво.

— Я не нервничаю.

Он просто кивнул на пальцы моей руки. Действительно, я заметно нервничала.

— Шанти замечательная. Я уверен, что вы прекрасно поладите, — проговорил он, растянувшись на одном из стульев, всё ещё босиком. Он сменил майку на рубашку на пуговицах и с короткими рукавами. Чёрную. Мы подходили друг другу. Может быть, я переборщила с нарядом. Нет, я выглядела отлично. Всё было хорошо.

На столе мерцали свечи, рядом стояло блюдо с сыром, крекерами и всякой всячиной. Пара цитронелловых свечей стояли вокруг нас, чтобы отпугивать жуков от нас.

Получив пароль от Wi-Fi, я села напротив него, не сводя глаз со звёзд. Сейчас, когда солнце полностью село, они были едва видны над размытыми тенями гор на горизонте.

— Пахнет вкусно.

Его улыбка оставалась напряжённой.

— Каре ягнёнка. Ты всё ещё ешь мясо, не так ли?

— Да. — Я сделал глоток пива. — Я скучала по твоей готовке.

Ничего. Да, не следовало говорить этого. Любое упоминание о прошлом было под запретом.

— Привет! — прокричал папа с передней части дома. — Мы здесь.

И тут я увидела это: первая настоящая улыбка Пита за последние семь лет. Я даже не знала, как сильно скучала по ней, пока не увидела снова. Идеальные губы широко раскрыты, показывая белые зубы, глаза горят радостью. С людьми, которых он любил, он никогда не сдерживался. Однажды я была в этом списке. Увидев его улыбку, я поняла, что это похоже на то, как я представляла себе удар в живот. Много боли и никакого удовольствия.

Папа вышел на террасу в сопровождении элегантной темнокожей женщины в длинном зелёном платье. Пит и папа по-мужски похлопали друг друга по спине, хотя и жили через дорогу друг от друга, работали вместе, и вероятно, видели друг друга каждый чёртов день своей жизни. Он здорово постарел, мой отец. В свои пятьдесят, мужчина был практически седой.

Пока Пит целовал Шанти в щёку, я просто сидела на месте, тупо замерев. Думаю, Пит был прав: я беспокоилась об этом моменте.

— Милая. — Папа обогнул стол, вытянув руки. — Рад видеть тебя.

— Привет, папа. — Я встала, обняв его в ответ. Между нами была небольшая неловкость, что не так уж плохо. Мы никогда не были близки.

— Это Шанти. — Он повернулся, протягивая руку женщине. — Шанти, это моя дочь, Адель.

— Наконец-то. — Шанти улыбнулась, заключая меня в объятия, словно я была кем-то важным. Совсем как мама. Кроме того, у неё был красивый, хриплый голос.

Не то, чтобы я думала о ненависти к этой женщине, хотя и злилась из-за развода моих родителей некоторое время назад. Всё это время папа смотрел на неё, и его мужественное лицо сияло. Это было новое и резкое изменение. Он никогда не был улыбчивым и слишком счастливым. По моему опыту, трудоголикам, эти качества обычно не были знакомы. Очевидно, эта женщина творила чудеса.

— Позвольте принести вам выпить, ребята, — сказал Пит, потирая руки. — Что будете?

— Вино, если можно. — Шанти села рядом со мной.

— Пиво, — ответил папа, садясь во главе стола. Рядом со своей невестой, но не совсем. На его лицо вернулось обычное серьёзное выражение, и он спросил: — Где твой парень?

Я села.

— Я не говорила, что привезу его с собой.

— Я подумал, что ты это сделаешь.

— Нет.

Он склонил голову.

— А. Ты упомянула, что встречаешься с каким-то парнем, наверное, я просто предположил. Не имеет значения.

Я могла бы указать ему на ошибку, возможно, из-за того, что мы редко разговаривали, а когда и говорили, его мысли были где-то далеко, но зрелость взяла верх. Не стоит портить праздничное настроение. Вместо этого я улыбнулась и сделал ещё один глоток пива.

— Как продвигаются свадебные приготовления?

— Замечательно, — ответила Шанти. — Я так рада, что ты согласилась приехать пораньше и провести с нами немного времени. В это время года здесь очень красиво, и тебе пришлось проделать долгий путь. Так почему бы просто не отдохнуть, да?

Из-за того, что я немного нервничала и была ужасна в разговорах, я просто ободряюще кивнула.

Пит принёс напитки моему отцу и Шанти, затем мы подняли тост за будущее счастье пары, которая вот-вот поженится, и так далее. После этого папа и Пит принялись обсуждать работу, а Шанти рассказала мне о своём бизнесе по отделке интерьеров. Отец владел строительной компанией среднего размера. Я догадалась, что так и пересеклись их пути. Компания отца занималась всем — от архитектурных шедевров, спрятанных на склонах холмов, до ремонтных работ. Он любил разнообразие.

— Адель, я говорил тебе, что сделал Пита своим партнёром пару лет назад? — неожиданно спросил он, держа пиво.

— Вы партнёры? — спросила я, немного удивлённая. Это была важная новость.

Пит одарил меня своим лучшим пустым выражением.

— Лучший способ расширить бизнес, увеличить количество работ в год.

— Это замечательно. Поздравляю.

Кивок.

— Он был со мной достаточно долго, — сказал папа. — Когда ты начал?

— Не знаю, девять лет назад? — Пит пожал плечами.

— Знаешь, кажется, как будто прошло больше времени.

— Хватит разговоров о бизнесе, — приказала Шанти, кивая на мой телефон. — Адель, покажи фотографию молодого человека, с которым ты встречаешься.

— Ох. Ладно. — Я пролистала альбом до селфи Диакона и себя, которое сделала на втором свидании, решив, что сейчас не время говорить о том, что он мне изменяет. — Вот.

— Красивый. — Она усмехнулась, держа большой палец над экраном. — Есть ещё?

— Не уверена. — Я пожала плечами пытаясь выглядеть безразлично. Потом немного поёжилась. — Может быть. Мы с моей подругой любим делать глупые селфи.

— О, это она с великолепными короткими волосами?

— Шанти, ты не можешь просто ковыряться в чужом телефоне, — упрекнул Пит с улыбкой.

— Там нет ничего интересного, — ответила я, отмахиваясь от его беспокойства. — И да, её зовут Хейзел. Мы лучшие подруги в течении долгого времени.

Папа нахмурился.

— Уверена, что там ничего нет?

— Бесконечные ню, папа. Бессчётное количество, — рассмеялась я. — И много Ч-фотографий. Просто… плохая привычка, я полагаю. Но я, кажется, не могу перестать их коллекционировать, и так много хороших мужчин, готовых их прислать, так что…

— Ч-фотографий?

— Члена, — объяснил Пит.

— Боже. — Папа мрачно посмотрел на меня. — Очень смешно, дорогая.

Шанти наклонилась с хитрой усмешкой.

— Не беспокойся, Адель. Если я что-нибудь найду, я не скажу ему.

— Спасибо. Я ценю это.

— Эти идиоты действительно посылают тебе фотографии своих гениталий? — спросил папа. — Что происходит?

— Случайные незнакомые люди в социальных сетях, — я пожала плечами. — Предполагаю, они думают, что это какой-то заманчивый брачный зов. Я просто блокирую их.

— Как будто вы хотите увидеть чей-то сморщенный маленький пенис и волосатые яйца, — пробормотала Шанти. — Фу.

— Мы должны сменить тему разговора, — заявил папа.

Пит моргнул и кивнул.

— Согласен.

— Кто это? — спросила Шанти, наклоняя телефон так, чтобы я могла посмотреть.

— Люк. Я встречалась с ним в прошлом году, — ответила я. — Он занимался ландшафтным дизайном. Хороший парень.

Она пролистала ещё несколько фотографий. В основном мы с Хейзел изображаем пьяных и сумасшедших, строим глупые рожицы. К счастью, она не комментировала и продолжала листать, пока не дошла до пары снимков.

— А он?

— Ах, Джона. Это тоже было в прошлом году.

— Чем занимался Джона?

Я улыбнулась.

— На самом деле, он был скульптором и гончаром. У него была классная студия, он давал представление и уроки.

Шанти подняла брови.

— Интересно. А это кто?

— Исаак. Персональный тренер. Милый человек, но я не могла справиться с его бесконечной заботой о питании, — объяснила я. — Как только вы говорите, что в стейке слишком много жира, вы теряете меня.

— Однако его тело действительно похоже на храм, — одобрительно сказала Шанти, дальше проводя пальцем.

— Эти мужчины ведь одеты, да? — спросил папа, хмурясь.

— Конечно, они все одеты, Эндрю. Не будь глупым.

— Хм, этот довольно красивый, Адель. И этот тоже.

Теперь выражение лица отца стало более серьёзным.

— Милая, со сколькими мужчинами ты встречалась?

Как будто я бы ответила на этот вопрос, чтобы потом терпеть лёгкую форму пыток. Боковым зрением я заметила, как Пит прищурился. Он действительно становился похожим на ворчливого старика. Хотя, возможно, это из-за компании, в которой он находился.

— Ты должна изучить все свои возможности, прежде чем остепениться. — Теперь настала очередь Шанти мягко пожурить Пита. — Это разумно. Попробуй, потом покупай. Как ты узнаешь, чего хочешь, если не поэкспериментируешь? Подумай о тех годах, которые я потратила, чтобы найти тебя.

Папа решил не отвечать.

К счастью, Шанти оставила телефон.

— Знаешь, у тебя есть определённый тип, Адель.

— Да?

— О, да. У них у всех тёмные волосы, красивые глаза, и они работают руками, — сказала Шанти. — Разве это не интересно?

— Хм. — Да уж, мне нечего сказать по этому поводу. Для кого-то, кто работал над оформлением интерьера, она была довольна проницательна в отношении людей.

— Я всегда удивляюсь, как у людей появляются вкусы, а ты?

Тишина за столом.

Пит сделал ещё один глоток пива.

— Похоже, ты всё время занята, детка.

Я не хотела ненавидеть его, но этот дерьмовый комментарий мне не понравился. Я встретила его ровный недружелюбный взгляд таким же.

— В основном работой и друзьями. Но иногда и свиданиями.

— Похоже, больше, чем иногда.

Чёрт возьми, мне стало стыдно за моё поведение на свиданиях.

— Дело в том, Пит, — начала я, — Насколько я помню, раньше у тебя было довольно много женщин, приходящих и уходящих. Это всё ещё так?

— Она сделала тебя. — Папа заёрзал на стуле, нацепив на лицо улыбку. Однако она не была искренней, как раньше. — Я даже не могу вспомнить половину их имён.

— Вероятно, твоя память уже не та, дорогой, — услужливо подсказала Шанти. Почти уверена, что эта женщина была экспертом в подшучивании над моим отцом. В таком случае, она понравилась мне ещё больше.

Папа улыбнулся.

— Как работа, милая?

— Хорошо, — ответила я.

— Она тебе не нравится?

Я поморщилась. Мне нравилась тема работы, но лучше это, чем дальнейшее изучение моей истории знакомств.

— На самом деле у меня нет претензий — там хорошо платят. Будет хорошо смотреться в моём резюме. Просто немного скучно в последнее время.

— Ты работаешь в бухгалтерской фирме, верно? — спросила Шанти. — Сколько у вас сотрудников?

— Я помогаю офис-менеджеру. Около шестидесяти человек.

Её глаза расширились.

— Довольно много.

— Да, и это прямо в центре города, что очень хорошо.

— Я надеялся, что ты уже устала от города, — сказал папа, откидываясь на стуле. По его глазам я не могла ничего прочесть. Словно он оценивал меня? Обычно мы разговаривали примерно раз в несколько месяцев. Пару раз он ездил на юг по делам, и мы ужинали вместе. Недостаточно часто, чтобы наконец стать «знакомыми».

— Почему? — спросила я с любопытством.

По правде говоря, я взяла две недели отпуска вместо одной. Я могла бы провести вторую неделю, совершив поездку вдоль побережья, расслабляясь. Или я могу вернуться домой и начать искать другую работу. Я ещё не решила.

— Хельга говорила об уходе на пенсию, чтобы больше времени проводить с внуками, — сказал он. — Думаю, ты могла бы занять её должность.

Пит напрягся.

— Ты предлагаешь Адель руководить нашим офисом?

— Более того, — ответил папа, переходя на другую тему. — Она могла бы помогать составлять предложения, взять на себя часть работы по связям с подрядчиками и клиентами. Освободить нас от этого, чтобы мы могли заняться настоящей работой.

— Ты никогда не упоминал об этом.

— Нам же нравится, что это семейный бизнес, верно? — папа похлопал его по плечу. — Думаю, она могла бы занять эту должность. Она повзрослела. Умная, способная, мы можем доверять ей, и она всегда проявляла интерес к происходящему. Думаю, это хорошая идея. А ты нет?

— Это совсем не неловко. — Шанти вздохнула и положила руку поверх руки моего отца. — Ты привык решать всё самостоятельно, Эндрю. Вам нужно разделить ответственность. Не говоря уже о том, что не стоило объявлять об этом за ужином.

Папа только пожал плечами.

— Он согласится, как только всё обдумает. Это отличная идея.

Тем временем, губы Пита сжались.

Чёрт.

— Папа, я ценю вотум доверия, но… я не ожидала…

— Тебе всегда нравилось здесь, — сказал он.

— Да? — прищурившись, Шанти вопросительно посмотрела на меня. — Но прошло много времени, с тех пор, как ты приезжала сюда. Я ждала встречи с тобой много лет, с того времени, как мы с Эндрю начали встречаться.

— Я была занята, — ответила я и тяжело сглотнула. Боже, мне нужно что-то покрепче чем пиво. — Как и сказал Пит, просто… очень занята.

Папа тяжело вздохнул и посмотрел на небо.

— Да ладно, я знаю, что мы все были немного расстроены, когда произошла эта ерунда. Но теперь это в прошлом. Нет причин, по которым ты не можешь вернуться домой.

— С тех пор, как это случилось? — медленно спросила Шанти.

Никто не ответил.

— Она там с кем-то встречается. Обосновалась. — Пит сжимал бутылку так сильно, что костяшки пальцев практически побелели. — Вероятно, она не заинтересована в переезде.

— Если бы у них было всё серьёзно, она бы привезла его с собой, — ответил папа.

Чертовски верно.

— Что насчёт мамы? — спросила я.

— Ты рассказывала мне, что она часто уезжает рисовать, — ответил папа и пожал плечами. — Ты была рядом с ней много лет, к тому же, эта женщина любит путешествовать. Нет причин, почему бы ей не приехать сюда, чтобы навестить тебя, для разнообразия.

— Не знаю…

— Почему? — настаивал папа. — Что ты не знаешь? Расскажи мне о своих проблемах, и мы разберёмся с ними по порядку.

Я не смотрела на Пита, а он не смотрел на меня. Если бы я думала, что залезть под стол, решило бы проблему, то уже стояла бы на коленях. Однако я совершенно уверена, что внизу нет никакого спасения.

— Достаточно, — сказала Шанти строгим голосом. — Не дави на неё. Но также, мне не нравится не знать, что происходит, а что-то определённо происходит. Что случилось много лет назад? Кто-нибудь может объяснить мне, пожалуйста.

Пит отвернулся, его челюсть напряглась. Папа вздохнул.

— На самом деле ничего. Буря в стакане.

Больше никто ничего не сказал.

Шанти сверлила папу взглядом, и он пожал плечами, уступая.

— Думаю, тебе лучше всё узнать. Адель начала приезжать на лето, когда ей исполнилось шестнадцать. Обычно я был слишком занят, строя дома, и не проводил с ней время. Но Пит это делал. Он начал брать её на пляж, время от времени ходить в кино и всё такое.

— Он просто был добр, — сказала я.

— Да, он был. Бизнес быстро рос и занимал всё моё время, — продолжал папа. — Я отсутствовал чаще, чем следовало бы.

— Но теперь ты это исправишь. — Шанти сжала его руку, и папа переплёл их пальцы. Боже, они так влюблены. Им так хорошо вместе. Диакону не нравилось даже держаться за руки. Не удивительно, что я собиралась бросить его.

— Ты хочешь, чтобы я рассказал остальное, милая? — спросил папа. — Это твоя история.

Шанти повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

Подумать только, я на самом деле думала, что смогу произвести хорошее впечатление. Попытка быть взрослой разлетелась в пух и прах. Сидевший напротив Пит поднёс бутылку к губам, и его скулы резко обозначились. Он явно несчастлив.

Лучше просто сказать и покончить с этим. Это так глупо, правда. Но даже после всех этих лет, я всё ещё чувствовала себя невероятно смущённой.

— Я была влюблена в Пита и на восемнадцатый день рождения я пыталась его соблазнить, показав свои сиськи. Он не видел во мне взрослую женщину, поэтому я решила надавить на него. В это время вошёл отец и предположил, что Пит развлекается с его дочерью-подростком, ударил его по лицу и уволил. Папа угрожал вызвать полицию, мою мать и Бог знает кого ещё. Было много криков. Немного крови. Многие слышали, что произошло. Было не очень хорошо.

Пит фыркнул.

— Не очень хорошо? Я провёл грёбаную ночь в приёмном отделении, пытаясь вправить нос.

— Мне всегда было интересно, как он был сломан, — спокойно сказала Шанти. — Такая интригующая шишка на переносице.

— Я слишком остро отреагировал, — пробормотал папа. — Честно говоря, я думаю, что чувствую себя хуже из-за всего случившегося, чем кто-либо другой.

Но учитывая, что пот стекает по моей спине, а Пит скрючился на стуле, я почти уверена, что это неправда. Хотя так мило с его стороны думать об этом. Я опустила глаза, сейчас это казалось самым безопасным.

— В конце концов папа успокоился. Я дала ему понять, что во всём виновата я, и он не уволил Пита.

— Ага, у меня не было возможности поблагодарить тебя за это, учитывая, что я был в приёмном покое, — выпалил мужчина.

— Как я уже говорила, мне жаль.

Пит продолжал свирепо смотреть на меня, словно я любила пинать котят и душить щенков. Возможно, я смогу поспать в машине пару дней. Если я опущу пассажирское сиденье, то всё будет отлично. По крайней мере, лучше, чем оставаться здесь с ним.

— Ради Бога, Пит, — усмехнулась Шанти. — Прими её извинения. Мы все совершали поступки о которых сожалеем, когда были молоды и глупы. Честно говоря, я думаю, это самая смешная история, которую я слышала за долгое время, — сказала она, поворачиваясь ко мне. — Не могу поверить, что ты выставила их напоказ.

Я пожала плечом.

— Я выпила. В то время это показалось мне хорошей идеей.

— И с тех пор, ты не возвращалась?

— Нет. Не думала, что мне здесь рады.

— Что ж…, — начал папа, — всё было совсем не так.

— Так, папа.

Он почти улыбнулся.

— Ты устроила адский беспорядок. Ради Бога, Пит на пятнадцать лет старше тебя.

— Неудивительно, что ты взбесился, Пит, когда я спросила, может ли она остаться у тебя, — проговорила Шанти. — Да ты побелел как полотно. Я беспокоилась, не заболел ли ты.

— Думаю, что ты преувеличиваешь. — Оттолкнув стул, Пит встал. Напряжение исходило от каждой его мышцы. — Я схожу за напитками. И подам ужин.

— Я помогу, — сказал папа, следуя за ним.

Шанти повернулась ко мне и улыбнулась.

— Извини, что попросила тебя, остановиться здесь. Я немного увлеклась свадебными приготовлениями. И заполнила ими весь дом. В следующий твой приезд, твоя комната будет ждать тебя. Обещаю.

— Спасибо.

Какое-то время она смотрела на открывающийся вид, глубоко задумавшись.

— Адель, я думаю вы с Питом были хорошими друзьями, раз он до сих пор зол.

— Честно, он не сделал ничего плохого или неуместного. Пожалуйста, не думай о нём плохо — во всём виновата я.

— Знаю, — спокойно сказала она. — Он порядочный человек, хороший. Вот почему на него не похоже так долго держать обиду.

— Нет, обычно, если кто-то облажался, предал его доверие, они просто исчезают из его жизни. В этом случае, это не совсем возможно. — Я ковыряла этикетку на бутылке, растирая конденсат. — Это всё усложняет.

Она издала урчащий звук.

— Ну, у меня нет собственных детей и я хочу, чтобы ты находилась рядом. Если тебе действительно нравится здесь, как говорит твой отец, и если ты устала от работы, то возможно, присоединиться к семейному бизнесу будет не такой уж и плохой идеей. Знаю, он хотел бы почаще видеть тебя. Он постоянно говорит о тебе.

— Да?

— Да.

Я не знала, что сказать.

— Думаю, тебе нужно помириться с Питом, — сказала она, словно это было так просто.

— Я пытаюсь.

— Он такой же упрямый мужчина, как и все они. Думают, что знают обо всём лучше, пока мы не покажем им обратное. — Она улыбнулась. — Старайся лучше.