Глава 48. Жених

Император Тинтуриан

– Повтори, что ты сказал??? – я был потрясён настолько, что в два прыжка подскочил к Райниэлю.

– Генерал отказался от посещения Хранилища, – с истинно эльфийской железной выдержкой заявил Советник. – Он попросил передать вам своё почтение и нижайшую благодарность за разрешение выбрать себе вейсанту. Он выбрал. Кристину.

На лице Райниэля не дрогнул ни один мускул, но глаза-то так и светятся от радости за невестку! Вот ведь хитрый лис!

– Что значит Кристину? – вспылил я. – Я же предупредил его, что убью любого, кто посмеет на ней жениться! – мне дико хотелось что-нибудь сломать или сжечь.

– Но ведь вы сами лично написали на бумаге указ о том, что генерал Вальдис должен выбрать себе супругу. И он его выполнил. Формальности соблюдены, – по-прежнему невозмутимо отметил эльф, а я схватился за голову.

– Он должен был посетить Хранилище и присмотреть себе девушку там, в этом цветнике! – я в гневе метался по комнате.

– Я выписал ему туда пропуск, но он отказался. Сказал, что милые пустышки, которых воспитывали как племенных кобыл, его не интересуют, – пояснил Райниэль. Судя по выражению его лица и дрогнувшей брови, он уже начал за меня волноваться.

– Значит, прямо сейчас он пошёл предлагать ей руку и сердце? – я едва не взвыл от досады. А потом меня резко осенила одна мысль. – Так это ж хорошо! – я резко прекратил свои метания и уселся на кресло.

– Правда? – сильно удивился Советник.

– Я потребовал от Алмарэля подробного доклада о том, как именно мой Ключик умудрился выскочить замуж за Тайлериса и Даниэля. Оказывается, она это сделала случайно, по незнанию. Но кроме этой парочки, ей принесли брачные клятвы Даэрон и сам Алмарэль. Кристина быстро поняла, что к чему, и отказала им. Она же землянка! Там, в Закрытом мире, свои традиции. И даже двое мужей – это для неё дико, непривычно и неправильно. Так что наверняка генерал тоже останется ни с чем. И приползёт ко мне на коленях с просьбой дать новый пропуск в Хранилище, – улыбнулся я этой мысли.

– Вы плохо знаете генерала, – пробормотал себе под нос Райниэль.

– Что? Думаешь, я ошибаюсь? – небрежно фыркнул я.

– Уверен. Генерал Вальдис – знаменитый стратег. Он не станет сразу приносить Кристине брачные клятвы. Ведь, по сути, девушка знает его всего несколько минут. Я готов поспорить, что он начнёт с ритуала помолвки, станет её официальным женихом и даст избраннице время привыкнуть к нему. Он видный, мудрый и богатый мужчина и станет ухаживать за ней – красиво и очень убедительно. Все эльфы в душе романтики, и генерал не исключение. Не думаю, что Кристина перед ним устоит, – привёл он свои аргументы, и я был вынужден признать его правоту.

Ох уж эти остроухие…

Если так пойдёт и дальше, то брат и правда окажется десятым в списке мужей. Надо с этим срочно что-то делать.

Сам я не собирался брать её в жёны: она могла бы жить во дворце или в ближайшем замке, пусть даже со своими мужьями, включая Димитриана, и быть при этом моей любовницей. Может, даже фавориткой. Связывать себя узами брака я не хотел: слишком молод для семейной жизни. А вот за брата было реально обидно. Сильно же она его на свой крючок подцепила.

Хочет на ней жениться – да пожалуйста, возражать не буду. Но ему придётся смириться с тем, что я тоже хочу иногда видеть её в своей постели. Ведь интересно же: каково это – заниматься сексом с землянкой. Да ещё и Ключом вдобавок. Ведь она – МОЙ артефакт. И я могу делать с ней всё, что пожелаю.

– Ваше величество, с вами всё в порядке? – обеспокоенный голос Райниэля выдернул меня из моих мыслей.

– Да. Свободен, – выпроводил я его и приказал охране тихо и незаметно доставить ко мне Алмарэля и придворного мага.

Мой план по соблазнению Ключика с помощью возбуждающего зелья вышел на финишную прямую. И уже этим утром Кристина будет плавиться от страсти, плотно зажатая между двумя сильными телами: моим и брата. И то, что мы молодо выглядим, уже не будет её волновать. Я заставлю эту крепость капитулировать…

Кристина

Со стороны, наверное, казалось, что я задумалась. На самом деле в моей голове бегал одинокий таракан и причитал: «Что же делать-то? Что делать?!»

– К-к-кей! – гася в голосе панические нотки, позвала я своего переводчика, но этот пушистый гад так и не появился.

А я была в полнейшем недоумении, что сейчас происходит: зачем Вальдис, стоя на коленях, протягивает мне своё украшение и почему мужья и друзья затаили дыхание?

Вроде это не брачный ритуал: эти слова я бы уже узнала. Но что тогда???

Совершенно неожиданно мне на выручку пришла Алиса. Порывшись в моём словарике, она написала сначала одно слово по-русски: «почти», потом, рядом, второе: «муж».

Почти муж. Это как? Жених, что ли?

Ой-й-й, похоже на то. Кажется, генерал ко мне сейчас посватался. И что же делать? Ох, мамочки…

Одинокий таракан успешно продолжал свою панику, и я с абсолютной растерянностью посмотрела на мужей. Те синхронно кивнули, одобряя такое пополнение в семействе, и я попала в плен бездонно-голубых глаз генерала, в которых светились мольба и восхищение.

Словно под гипнозом, я робко протянула руку и взяла этот подарок.

Все вокруг резко выдохнули с облегчением и заулыбались, а генерал проворно застегнул свой презент на моём запястье. Полупрозрачные голубые камни, похожие на очи моего жениха, отбросили на кожу красивые блики, и неожиданно горло с левой стороны обдало жаром.

Да вы издеваетесь! На шее генерала проступила розовая надпись: «Кристина». Наверняка на моей теперь тоже красуется его имя. Справа – две чёткие татушки с именами мужей, слева – побледнее, с именем жениха. Ёжики пушистые, полный комплект… Только имени Даэрона не хватает.

Обволакивая меня взглядом, полным обожания, Вальдис обжёг моё запястье сладким поцелуем, отправив последнего таракана в глубокий обморок, но оживив по всему телу армию мурашек.

– Эффенти… – тихо и ласково выдохнул он и поднялся с колен.

Его лучший друг и мои супруги тут же поздравили его крепкими рукопожатиями, а моё тельце от избытка чувств обняла счастливая до невозможности Алиса.

Не успела опомниться, как бац – и все внезапно вышли из комнаты, оставив меня наедине с генералом.

Я притихла на диване и забыла, как дышать, глядя на этого сильного, статного воина снизу-вверх.

– Кристина… – меня одним мягким рывком поставили на ноги и сжали в объятиях.

И генерал нашёл мои губы своими…