Глава пятая

Если говорить откровенно, то мне невыносимо хотелось согласиться, прямо сразу, с ходу. Но мысль о том, что мы с Марком знакомы всего несколько часов, сдержала меня.

Да, он вызывает доверие! Я не могу объяснить этот феномен, поскольку, хоть и являюсь очень общительным человеком, излишней доверчивостью не страдаю. До сих пор прокол вышел только с Сеней, зато сразу глобальный.

Это и пугает — глобальность. А если бы преступники не умели грамотно втираться в доверие, маскироваться, количество преступлений сократилось бы очень внушительно, в разы.

— Я… мне… меня… — во вранье я тоже далеко не виртуоз, зато мямлить получилось великолепно.

— Лихорадочно придумываешь причину для отказа?

— А ты знаешь, что твоего отца зовут так же, как звали знаменитого писателя? — выпалила я вдруг.

— Конечно, — Марк явно опешил. — И хотя мы не имеем никакого отношения к писателю Анатолию Алексину, папа чрезвычайно гордится таким совпадением. Но я не понимаю, как это может повлиять на принятие тобою решения?

— Никак. Просто в голову пришло.

— А ещё что пришло в голову?

— То, что нужно вернуть предоплату за кольца.

— А следующим пунктом пойдёт лозунг о защите носорогов Африки?

— Почему⁈ При чём тут носороги, Марк?

— А при чём тут кольца, Лера?

— Я заказала одинаковые кольца. Собиралась сделать Арсению предложение в день семилетия нашей совместной жизни.

Кажется, мне удалось на время выбить почву из-под ног моего спутника, поскольку он явно завис, причём, надолго.

— И почему таким мудакам, как Сеня, настолько везёт с женщинами? — пробормотал Алексин, глядя в окно. — Просто везёт. А он мало того, что пальцем не пошевелил для этого везения, так ещё и оценить не смог. Хотя…

Марк бросил на меня быстрый взгляд.

— Он всё же прекрасно понял, кого потерял и что потерял. Это было видно по его физиономии, когда он влетел в подъезд, надеясь застать тебя в вашем семейном гнёздышке. Вот поэтому я вдвойне хочу на время увезти тебя из города. Чтобы ты немного остыла, начала мыслить более здраво.

— Почему? — удивилась я. — Зачем?

— Затем, что по горячим следам он сможет тебя уговорить дать ему шанс. Убедит тебя в том, что его поход налево был разовой акцией и не имеет для него никакой ценности. Я, конечно, не психолог, но уверен в том, что он трахал эту Дану ради ощущения собственного превосходства. Понимаешь… Такой женщине, как ты, нужно соответствовать, не опускать планку ни на миллиметр. А с Даной он чувствует себя мачо и самцом.

— Ничего подобного!

— Это о чём, Лера?

— Чёрта с два он сможет уговорить меня!

— А я всё равно хочу подстраховаться, — обезоруживающе улыбнулся Марк. — Он слишком быстро оценил масштабы своих потерь, и меня это напрягает. Правильно, где он ещё найдёт женщину, которая не строит свою жизнь в соответствии со стереотипами, навязанными обществом, и готова расширить границы сознания?

— Это я такая? Ты мне льстишь, Марк!

— Ничуть. Много у тебя знакомых женщин, которые сами сделали предложение своим мужчинам? Ведь принято считать, что первый шаг — прерогатива мужчины, как и колечко в кармане. И мало кому приходит в голову, что если перевернуть ситуацию с ног на голову, всё может получиться в итоге ещё лучше.

Я потрясённо молчала. Он будто услышал мои мысли, — те, прежние, — и повторил их вслух.

— Давай я тебе за пять минут помогу вернуть предоплату, а ты поедешь со мной? — Марк заглянул в моё лицо.

— Чёрт с тобой, давай! — сдалась я.

Марк сдержал обещание, и вскоре деньги, внесённые в качестве предоплаты, вернулись на мой счёт. Теперь дело было за мной.

Что ж, за мной не заржавеет. Тем более, план в моей голове уже созрел. Я не сказала Марку ничего о том, что ранее планировала поездку в Питер, поскольку до сих пор не сбросила её со счетов, хоть и поеду уже без Арсения. И не только без Сени, но и без Марка.

А ещё я боялась представить, что было бы сейчас со мной, не окажись рядом Марка. Как я переживала бы ситуацию, оставшись с ней один на один, лицом к лицу? Кажется, само провидение послало мне навстречу Алексина, чтобы смягчить удар.

Да и развеяться нужно, Марк прав. К тому же, если Сеня будет меня искать, то и в Питере тоже, а в Нижнем наверняка нет. Нижний я немного знаю, потому твёрдо решила, что доеду туда в компании Марка, а после сбегу от него.