Глава 1

— Хочешь домой? Окончи боевую академию! У тебя есть магия, не хватает только знаний. Научишься управляться магией — и в путь!

— Почему вы не можете отправить меня обратно? Ведь это из- за вас я оказалась здесь!

— С какой это стати я должен тебе помогать? Поверь, муки совести меня совсем не мучают. Это ты хочешь вернуться, что для этого нужно сделать — я уже сказал. Дальше — сама.

…Боевая академия была огромной и напоминала замок — все, как я себе и представляла, правда, отличалась от воображаемой тем, что у этой огромные арочные окна, а входная дверь — еще больше! Да здесь динозавр спокойно мог бы пройти, не говоря уже о простой человечке.

Вокруг академии было пусто, скорее всего, все на занятиях. Может, это даже хорошо — нет причин для волнения. Хотя кого я обманываю? Таких причин хватает! Я ничего не знаю ни об академии, понятия не имею, что говорить приемной комиссии. И как я должна поступить? Чувствовала себя слепым котенком. Ткнули носом, а дальне по наитию.

Именно так я и поступила.

Холл учебного заведения встретил меня прохладой, каменные стены не пропускали поистине летнее тепло. Осмотрелась, пытаясь найти того, у кого можно спросить дорогу, но тут тоже было пусто. Приходилось искать дорогу самостоятельно.

Минут двадцать мне потребовалось, чтобы найти приемную директора, в которой сидела молодая девушка. На столе царил идеальный порядок, а в воздухе перед ней висело что-то, напоминавшее планшет. Только этот предмет был больше и тоньше, как стекло. Заметив меня, секретарь оторвалась от своего занятия — она тыкала что-то в аналоге планшета — и, оглядев меня с ног до головы, спросила:

— Вы по какому вопросу?

— Здравствуйте, я хочу поступить в вашу академию.

— Сейчас? — удивленно уточнила она. — Испытания закончились две недели назад, а занятия идут уже три дня.

— Я знаю, что опоздала немного, но можно хотя бы попытаться?

Секретарь снова осмотрела меня с ног до головы и хмыкнула каким- то своим мыслям. Наверное, подумала, что у меня ничего не получится, и я вылечу отсюда, не пройдя испытание.

— Знаете, вам нужно поговорить об этом с ректором, — пытаясь скрыть улыбку, сказала она и, щелкнув пальцами, сказала в небольшое окошко, окруженное чем-то красным. Неужели это и есть магия? — Магистр Норман, тут пришла девушка… — снова странный взгляд на меня. — Она хочет поступить в академию.

— Сейчас? — из окошка послышался незнакомый мужской голос. — Потенциал у нее есть?

— Есть? — спросила девушка.

— Есть-есть! — закивала я, как китайский болванчик.

— Говорит, что есть, — сказала она в окошко.

— Пусть проходит, — дал разрешение мужчина, и окошко пропало.

— Прошу, проходите, — не поднимаясь со своего места, секретарь указала на дверь. Уже входя в кабинет, услышала смешок и слова:

— И на что она только рассчитывает…

Я оказалась в обычном кабинете с привычной для руководителя академии обстановкой. За добротным столом восседал мужчина с ежиком синих волос, глаза у него оказались такого же цвета. От удивления замерла на месте — внешность ректора довольно необычна.

— Твое имя?

— Эм… Мелисса… Лисса…

Запнулась, потому что вспомнила, что не должна называть свое настоящее имя. Я иномирянка, и оно может сильно отличаться по звучанию от привычных здесь. А последнее, что я должна делать — это привлекать к себе внимание. Я — Мелисса Сотникова, значит…

— Меня зовут Лисса Сотник, — тихо выдохнула, когда поняла, что ректора мое имя не удивило.

— Когда появились первые способности?

— Несколько дней назад, — осторожно ответила, надеясь, что под способностями он имел в виду магию.

— Так поздно? — мужчина вскинул на меня изумленный взгляд. — Скажи точное количество дней.

— Точное?.. — я задумалась. — Пять… Да, пять дней назад.

— Понятно… Кто ваши родители?

— У меня их нет.

Не говорить же, что они остались в другом мире. Пусть думает, что я сирота.

Задавая вопросы, магистр Норман записывал что-то в журнал, лежащий перед ним. После последнего моего ответа поднялся из-за стола и подошел к внутренней двери:

— Проходи, проведем испытание.

Я прошла мимо ректора и очутилась в огромном овальном помещении с высоким потолком. На каменном полу были нарисованы круги с какими-то символами. Напротив входа увидела закрытые огромные ворота. И для чего же они здесь нужны?..

— Становись в центр, — скомандовал мужчина. — Подумай о том дне, когда появилась магия, можешь закрыть глаза.

Я кивнула, выполняя наставления и стараясь не нервничать.

Проснулась в незнакомом месте, напоминавшем старый заброшенный дом. Вокруг было темно. Попыталась вспомнить, как здесь оказалась, и в голове замелькали обрывки из сна. Какой- то странный мужчина, я в центре каких-то рисунков…

— Очнулась, — мрачно констатировал незнакомец, войдя в комнату, держа в руках кружку. Когда он подошел ближе, я поняла, что именно его видела во сне. Он поставил стул напротив кровати и сел в него.

— Кто ты?

— Зови меня Морт. Вот. выпей.

— Что это? — с опаской покосилась на кружку.

— To, что тебе поможет. Пей, — мужчина сунул ее мне под нос, я почувствовала запах каких-то трав. — Травить я тебя не собираюсь.

— Я не буду это пить, — отвернулась.

— Хочешь, чтобы я влил в тебя элю силой?

— Не нужно, — осторожно взяла кружку и поднесла ко рту сделала небольшой глоток. — Неплохо, лекарство какое-то напоминает…

— Пей.

Я выпила, как было велено, не понимая. зачем.

— Хорошо, — Морт забрал кружку, и она с хлопком испарилась.

— Это какой-то фокус? — удивленно округлила глаза.

— Прекрати вести себя как дурочка, — мужчина поморщился. — Я вызывал духа умершего человека, но появилась ты. Объяснишь?

— Я?! Объяснить?!

— Да, ты. Почему он завладел твоим телом?

— Моим телом кто-то завладел?! — запаниковала я. — Это не шутка?

— Я похож на того, кто любит шутить?

— To есть это правда? Что же делать?! Теперь я не смогу управлять своим телом? Не хочу быть игрушкой…

— Успокойся! — прикрикнул он, и я притихла, забившись в угол кровати. — Значит, ты понятия не имеешь, что произошло прошлой ночью?

— Откуда? Я уснула в своей постели, а проснулась… здесь…

— И ничего не помнишь… Может, так даже лучше. — Он поднялся с намерением покинуть комнату, но я успела схватить его за рукав. — Чего тебе?

— Где я оказалась? Что это за место? Кто вы? — завалила вопросами, отпуская его рукав.

— Лучше бы спросила, что делать дальше.

— Что делать дальше?

— Понятия не имею, — он развел руками.

— Но как же так? Я могу вернуться обратно?

— Не я тебя сюда притащил, не мне тебя возвращать.

— Да подождите вы! — вскочила с кровати, видя, что Морт хочет поскорее смыться. — Где я сейчас нахожусь?

— В моем доме, — раздраженно отозвался мужчина. — В другом мире.

— Где? — от изумления медленно опустилась обратно на кровать. — Это другой мир? Что произошло?..

— Вот ведь… — он тяжело вздохнул и вновь сел на стул. — Объясню еще раз. Я призвал духа умершего человека, он появился вместе с тобой, находясь внутри твоего тела. Сейчас духа нет

— отправился в мир Мертвых. Понятно?

— Я теперь должна жить в этом мире? А как же мои родные, моя семья? Я должна вернуться к ним!

— Это не мои проблемы.

— Но ведь…

— Все, хватит, — Морт отвернулся и уткнулся взглядом в стену, словно там было изображено что-то очень интересное. — Тебе лучше уйти.

— Куда я пойду?

— Куда пожелаешь. Мне пора, и так задержался здесь с тобой… — он поднялся и направился к двери, около которой остановился и указал рукой в сторону кровати. — Не знаю, что это, но оно находилось рядом с твоим телом.

Мужчина ушел, а я не успела его остановить — слишком была шокирована. На тумбочке около кровати находились мои очки, слава богу, целые и невредимые. Ну что за напасть?! Чем я это заслужила? Никогда не верила в другие миры и не любила книги про попаданцев. Кто же знал, что все может обернуться так?..

— Черт-черт-черт! — в порыве злости стукнула себя кулаком по колену.

Что произошло дальше, поняла не сразу. Какая-то сила хлынула от меня в сторону и снесла часть стены, опрокинув тумбочку и стул. Хорошо, я успела надеть очки, и они не разбились…

— Что здесь случилось?! — Морт оглядел разрушения, затем посмотрел на меня. — А в тебе что-то есть… — задумчиво протянул он, сложив руки на груди и пальцем постучав по своим губам.

Воспоминание из недавнего прошлого пролетело перед внутренним взором, заставив покачнуться. Открыв глаза, поправила очки и осмотрелась. Все тот же огромный каменный зал и ректор с синими волосами у двери.

— Всего лишь двуногое, ничего интересного, — произнес мужчина разочарованно. Он ожидал чего-то иного?

— Есть и другие? — скептически спросила.

— Из какого места ты прибыла? — магистр Норман снова взглянул на меня с удивлением.

— Из очень-очень далекого… — туманно отозвалась, не собираясь говорить правду.

— Отвечая на твой предыдущий вопрос: всех жителей этого мира разделяют на несколько групп: Двуногие, Четвероногие, Крылатые, Ящероподобные, Звериные и Смешанные. Больше узнаешь во время учебы.

— To есть я зачислена? — уточнила, пытаясь скрыть довольно улыбку.

— Да. Тебе придется наверстать материал по каждому предмету, повезло, что прошло всего три дня. Завтра отправишься на занятия, а пока заселишься в общежитие. В академии ученики носят форму, только я не уверен, что мы подберем подходящую… — мужчина осмотрел мою фигуру. — Что у тебя на лице?

— В смысле?

— Это что? — ректор коснулся пальцем своей переносицы.

— Очки, — неосознанно их поправила. — У меня плохое зрение.

— Потенциал у тебя достаточно высокий, но, может, ты передумаешь поступать? Будет очень сложно, это — боевая академия, основная направленность — физические занятия.

— Я справлюсь, — уверенно кивнула, но магистр Норман мне точно не поверил.

— У тебя есть время подумать до завтрашнего утра. Если решишь уйти, просто скажи об этом секретарю. Ну а если решишь остаться — отправляйся на занятия.

— Хорошо.

На этом аудиенция с ректором была завершена.

В приемной меня уже ожидал мужчина в строгом костюме и с темно- зелеными волосами, аккуратно собранными в хвост.

— Это ты новенькая? — на мгновение в его зеленых глазах мелькнуло раздражение. — Иди за мной. — Он быстро покинул приемную, мне пришлось поспешить. — В общежитии почти не осталось свободных мест, будешь жить в отдельной комнате. Не думаю, что кто-то захочет жить с тобой… — он бросил на меня быстрый взгляд. — Тебе выдадут комплект формы, принадлежащий Звериным. Кажется, только он сможет подойти тебе по размеру. Все принадлежности для учебы получишь у завхоза, то есть у меня, учебники — в библиотеке. Назовешь свое имя — и тебе все выдадут.

— А могу я сейчас получить все необходимые принадлежности?

— Сначала я покажу твою комнату, потом — все остальное.

Общежитие находилось в отдельном здании метрах в десяти от академии. Рядом было еще одно строение, тоже четырехэтажное, с огромными окнами и входной дверью, напоминавшей большие ворота. Показалось, что это какое-то стойло для животных. Размером это здание было раза в два больше того, к которому меня вел завхоз.

Зайдя внутрь, мы остановились около огромного окна, через которое виднелась небольшая комната. За столом сидела женщина в темно- синем платье, с пучком серых волос. Завхозу не пришлось стучать в окно, она сама нас заметила. Глаза ее были красными, а кожа бледной.

— Это и есть та девушка — новенькая? — спросила комендантша, поднимаясь из-за стола и выходя к нам. — Долго она у нас не задержится.

— Ее к нам направил ректор, у девушки высокий потенциал, — ответил ей мужчина.

— Если только потенциал… — задумчиво сказала она, оглядев меня с ног до головы.

Начинало раздражать, что каждый так откровенно рассматривал меня. И чем я отличаюсь от остальных? Такая же девушка, как и все, к тому же с магией…

Вот только полных людей мне здесь пока встретить не довелось. Может, проблема в этом?..

— В нашем общежитии живут Двуногие, Крылатые и некоторые представители Смешанных рас. Разделений на парней и девушек нет. На третьем этаже есть свободная комната, она будет твоей, — женщина протянула какую-то карточку. — Это ключ от нее. Тебе нужно снять с него защиту, чтобы, кроме тебя, никто не смог им воспользоваться.

— А как это сделать? — покрутила в руке черную карточку без каких- либо рисунков и знаков.

— Не знаешь даже самых простых заклинаний? — вскинул мужчина бровь.

— У меня магия появилась пять дней назад…

— Это все объясняет, — согласилась женщина. — Это несложно, повторяй за мной…

Слова в первое мгновение показались просто набором букв, но вскоре я поняла их значение — снять защиту и запомнить владельца. На черной карточке появилось серое облако, в котором было написано: Лисса Сотник, Двуногое, маг.

— Не потеряй, — сказал завхоз.

— Обычно ученики прячут их в пространственных карманах, но… — женщина многозначительно замолчала — поняла, что мне это недоступно. — В общем, старайся никому не показывать, что карточка с тобой, поняла?

— Да.

— Третий этаж, комната триста девяносто девятая. Оставь вещи и возвращайся.

— Хорошо.

Из вещей у меня был лишь небольшой рюкзак, который Морт дал мне с собой перед тем, как открыть портал. Входить в него было страшно, казалось, что красный огонь на его краях подожжет одежду и волосы, но этого, к счастью, не случилось. Что лежит у меня в рюкзаке, я не знала.

Сразу около комнаты комендантши начиналась лестница, которой я и воспользовалась, поднявшись на нужный этаж. Немного запыхавшись, вошла в длинный коридор. А снаружи общежитие не казалось таким большим…

Моя комната находилась в самом конце. Подошла к своей двери и приложила к небольшому черному окошку около ручки черную карточку. Окно засветилось зеленым, я услышала, как щелкнул замок. Открыв дверь, вошла внутрь.

Небольшая комната со всеми удобствами, необходимыми для комфортной жизни. Вид из окна открывался на поле, скрытое огромным зеленоватым куполом. Что внутри, я не могла даже догадываться. Может, проходят те самые занятия по физкультуре, о которых говорил ректор?

Оставив рюкзак на кровати, вышла в коридор, дверь захлопнулась. Подергала ручку — не открывалась. Значит, она сама закрывается, главное — ключ не потерять и не оставить в комнате.

Комендантша и завхоз о чем-то беседовали, стоя около окна. При моем появлении они быстро свернули разговор.

— Вот еще что, — заговорила женщина. — В академии существует система очистки одежды. В ванной стоит шкаф, тебе нужно только поместить туда одежду. Легкие пятка выводятся минут десять, для сложных нужно больше времени. Больше узнаешь на практике.

— Поняла.

— А теперь идем за всем необходимым, — кивнув комендантше, завхоз направился к выходу. Уже когда мы покинули общежитие, заговорил: — Ее зовут Бланда Ирвинг. Обращайся к ней донка Ирвинг. Мое имя Герман Кадмус. Ты должна обращаться ко мне донн Кадмус. Поняла?

Я кивнула. Главное — запомнить, ведь имена в этом мире не самые обычные. На всякий случай повторила про себя имена завхоза и комендантши.

Мужчина привел меня в одноэтажное здание, стоявшее за общежитием. Внутри обнаружилось две комнаты — я увидела это через окна, выходящие в коридор. Одна была жилой, с соответствующей мебелью, другая — рабочим кабинетом. Туда мы и вошли.

Донн Кадмус сел за стол и коснулся его поверхности — внезапно над столом появился местный аналог планшета. Мужчина начал тыкать в его, спрашивая у меня то же, что интересовало ректора, плюс мой размер одежды. Я назвала пятьдесят четвертый без надежды, что он поймет — вдруг здесь другие параметры? Но, к моему удивлению, он понял.

— Все готово, можно забирать, — донн Кадмус поднялся и вышел из комнаты.

В соседней на столе лежало что-то, завернутое в желтую упаковочную бумагу.

— Здесь не все, что тебе понадобится для учебы, но остальное придется докупать самостоятельно.

Забрав пакеты, я отправилась в общежитие. К тому моменту, как добралась до комнаты, думала, сил не останется ни на что. Да уж, физические упражнения мне точно не помешают.

Академия выделила мне два костюма. Форма, состоящая из светлой рубашки, юбки, пиджака и фиолетового галстука. Второй костюм, скорее всего, для тренировки на поле. Обувь — невысокие кожаные сапожки и мягкие балетки.

Были здесь и несколько тетрадей в привычную клетку и три ручки, которые сверху светились черным, синим и красным цветом.

Желудок заурчал от голода. Может, найдется что-то перекусить в сумке, которую собирал Морт? Мужчину не особенно заботило мое состояние, да и существование в целом. Но, как оказалось, что-то хорошее в нем все-таки было.

Он положил мне два комплекта одежды, причем подходящих по размеру. Но что больше всего порадовало — обед! Морт упаковал в бумагу несколько ломтиков хлеба, подвяленное мясо, пару овощей и сок в бутылке! Подкрепившись бутербродом, я решила отправиться в библиотеку. Только узнать бы еще, где она тут. Спросила у комендантши.

Академия снова встретила меня тишиной. Здесь либо уроки идут слишком долго, как пары, либо мне пока везло. Библиотека находилась в конце коридора, мне пришлось проходить мимо кабинетов. Все еще поражали размерами дверные проходы — они были огромными! Но я так и не поняла, зачем. Неужели это просто такой архитектурный замысел?

Обитель книг встретила тишиной и рядами высоких стеллажей. Рядом с входом стоял высокий стол, но за ним никого не оказалось.

— Простите… Есть здесь кто-нибудь?..

— Есть, — из-за стеллажа выглянула девушка и подлетела ко мне.

Подлетела! За спиной у нее крылья, как у настоящей стрекозы! Только больше. И из-под ярко-зеленых волос выглядывались остроконечные, торчащие в стороны ушки. Она — представитель Крылатых?.. Но у нее тоже две ноги, значит, она может принадлежать и к Двуногим?..

— Ты кто? — спросила девушка, опустившись на пол.

— Лисса… Лисса Сотник. Я новенькая.

— Новенькая… — не обращая внимания на мое удивление и то, как я на нее пялилась, она коснулась стола. На нем появились какие-то символы и пара таблиц. — Лисса… а вот, вижу. Ты у нас на факультете двуногих, специализация — маг. Подожди пару минут, я подберу необходимые книги.

Девушка снова коснулась стола, и столешница стала обычной, все исчезло. Сама фея — или как ее назвать? — скрылась между рядами.

Я заметила, что и завхоз, и библиотекарь касались столешниц только в углах. Подошла к ближайшему стеллажу и коснулась его — на вертикальной доске передо мной появилась надпись «Четвероногие». Видимо, здесь собрана вся литература для представителей этой группы.

Внезапно что-то мелькнуло между книжных полок. Нахмурившись, я прошла вперед и взглянула в проход — пусто. Показалось? Снова что-то мелькнуло, но уже в другой стороне. Поспешила в ту сторону.

Через пару минут сложилось впечатление, что кто-то просто играет со мной в кошки-мышки. Я уже давно потерялась в проходах, продолжая искать девочку в светлом платьице — казалось, это именно она играет со мной.

— Лисса? — послышался голос библиотекаря где-то позади.

Я поняла, что пора возвращаться. Развернулась и перед собой увидела девочку лет десяти-двенадцати в легком голубом платьице, ее золотистые волосы были распущенны, а яркие голубые глаза сняли весельем.

— А ты не боишься меня! — заявила она и улыбнулась. — Было приятно поиграть с тобой. Пока!

Не успела я и глазом моргнуть, как ее и след простыл. Галлюцинации? Что-то непохоже… Может, она родственница феи? Тогда понятно, что она делает в библиотеке — просто не с кем было оставить ребенка.

— Вот ты где! — где-то ка полпути к выходу из этого книжного лабиринта меня нашла девушка. — Потерялась? — спросила со знанием дела, я лишь кивнула.

Ока полетела вперед, приподнявшись над полом ка пару сантиметров. Я старалась не отставать, чтобы снова не заблудиться.

Вскоре уже стояла около стола, на котором возвышалась стопка книг.

— Вот, это все тебе пригодится для учебы, — она положила руку на верхнюю книгу. — Я их уже записала на твое имя, так что можешь забирать в общежитие.

Стопка состояла из десяти толстых книг. Может, другой на моем месте положил бы их в пространственный карман, но я не знала, как его сделать. Поэтому взяла книги в охапку и, едва видя дорогу перед собой, отправилась в комнату.

Где-то на выходе из академии поняла, что стоило взять с собой рюкзак или хотя бы унести их за два раза. Они такие тяжелые!

Кое-как доползла до комнаты, чтобы открыть дверь, пришлось поставить всю стопку на пол. Вытерев пол со лба, перенесла книги на стол и, закрыв дверь, упала на кровать. Я уже устала, а ведь еще даже занятия не начались!

Передохнула немного и вновь вышла из комнаты — интересно узнать, как выглядят другие ученики. Села на лавочку около входа

— идеальное место, практически полностью скрытое от посторонних глаз живой изгородью.

Ждать долго не пришлось — минут через десять услышала, как в академии раздался громкий звук. Видимо, звонок. Уставилась на дверь в предвкушении.

Первыми вышли люди. По крайней мере, они выглядели обычными, и форма у них простого бордового цвета. После них появились тоже двуногие в светлых нарядах, но у всех парней и девушек были длинные светлые волосы и остроконечные уши. Эльфы?..

После них вышли в желто-оранжевых одеяниях ученики, выше всех предыдущих ростом и шире в плечах, а глаза у всех были желтые. Они выглядели расслабленными, но источали звериную опасность, которая чувствовалась на интуитивном уровне.

Ученики продолжали выходить, на меня никто не обращал внимания.

Рассматривая очередную группу людей в красной форме, с красными глазами и с бледной кожей, я услышала стук копыт. Здесь есть лошади?!

Хорошо, что я сидела, потому что обязательно упала бы — это были кентавры! Настоящие! Я с открытым ртом смотрела на их тела, облаченные в одежды коричневых цветов. Они держались с достоинством и у каждого были идеальные длинные волосы. У девушек платья скрывали лошадиную часть. Из всех учеников только я смотрела на них, вытаращив глаза. Вот они точно Четвероногие…

Пролетали мимо в зеленых одеждах и феи с феечками — то есть обоих полов и крыльями самых разных форм и размеров. Они так легко парили над землей, что я невольно им позавидовала.

Выходили и люди с зеленоватым оттенком кожи и зелеными волосами, и одежда у них была такого же цвета…

Сколько же здесь разных существ!

Еще я смогла рассмотреть двуногих с янтарными с вертикальными зрачками. Вокруг них тоже ощущалась особая, опасная аура. Кто это такие, я так и не поняла. Может, они относятся к Звериной группе?..

Ученики продолжали выходить, а я их рассматривать. И думать. Наверное, когда-то в этом мире жил какой-то безумный селекционер… Другого объяснения у меня не было.

Когда все разошлись, я отправилась в общежитие. На меня, наконец, обратили внимание, на лицах проводивших взглядом учеников я видела удивление и усмешки. Я уже поняла, насколько отличаюсь от других, но я должна здесь учиться и я буду учиться. Хотя, чую, придется мне ой как несладко…

Кентавры, феи и некоторые двуногие скрылись в другом общежитии. Теперь я стала понимать, почему здания имеют такие большие проходы и высокие потолки в коридорах. Стараясь сильно не глазеть по сторонам, скрылась в своем общежитии.

Коридор на нужном этаже был практически пустым, я встретила лишь двух девушек с обычной внешностью. Усмехнувшись, они взглядами проводили меня до двери.

В своей комнате я разложила вещи, сложила книги на полку в стене. И даже успела немного подремать, но разбудил меня стук в дверь.

— Эй, новенькая! Пора в столовую на ужин! — послышался девичий голос.

— Да, сейчас иду! — ответила, но, кажется, никто и не ждал от меня ответа.

Я вышла и огляделась — сейчас коридор не был пустым, на меня сразу обратили внимание несколько учеников, но почти сразу отвернулись, пряча усмешки… Сделали бы вид, что не видят меня, я была бы только рада.

Пока шла к лестнице, ловила на себе разные взгляды. Мне было не по себе, каждую секунду боролась с желанием закрыться в своей комнате и никогда не выходить. Но если я намерена здесь учиться, нужно привыкать к такому отношению. Конечно, хотелось показать себя с лучшей стороны, но не уверена, что это возможно. Я другая во всех смыслах.

Спустившись на первый этаж и выйдя из общежития, неосознанно отступила в сторону — мимо прошли два кентавра. Они просто источали силу, заставляя чувствовать опасность. Что будет, если их разозлить? Страшно даже представить!

Я оказалась в центре внимания. Одни смотрели с презрением, другие с интересом, некоторые кривились и сразу отворачивались. Были, кто бросали безразличный взгляд и сразу теряли интерес. Как по-разному люди реагируют на того, кто не похож на них внешне. Видимо, полных девушек им еще видеть еще не приходилось… Но теперь у них есть я.

В столовой тоже я стала объектом для наблюдения и тихого обсуждения. У меня даже аппетит пропал. Увидела свободный столик в самом углу, заняла его и нехотя принялась есть, не поднимая глаз. А меня интересовали кентавры! Как они едят? Но я не отводила взгляда от своего ужина.

Вкусно покушать я всегда любила — это заметно по моей фигуре. Но под пристальным вниманием было неловко. В итоге я съела немного, поднялась и отправилась в общежитие. Стоило покинуть столовую, услышала, как адепты загомонили. И темой их разговоров, скорее всего, стала я…

Вернувшись в комнату, забралась с ногами на кровать и скрутилась в клубочек. Кажется, я была слишком самоуверенна, думая, что смогу со всем справиться. Смогу ли я выдержать в этой академии хотя бы месяц? Не говоря уже о пяти годах обучения. Это слишком много… Мне уже хочется сбежать отсюда, что же будет дальше?

Но я не должна опускать руки. Я справлюсь. Обязана справиться.