Глава 8

Проснувшись утром, спокойно собралась на учебу. Комплект формы у меня был только один, пиджак от которого остался в Мертвом лесу. Пришлось идти в юбке и рубашке. После занятий решила сходить к завхозу и попросить замену или еще один комплект.

Прежде чем выйти из комнаты, создала вокруг себя защиту, которой меня научил Энриаль. Благодаря ей на меня нельзя воздействовать магией, я не смогу переместиться без своего желания. Даже спокойней стало после того, как закончила.

Посетив столовую, отправилась к ректору. В приемной встретила секретаря, она снова что-то делала в местом аналоге планшета. Девушка была настолько увлечена, что не замечала никого и ничего вокруг, в том числе и меня. Пришлось прокашляться, чтобы привлечь ее внимание.

— Слушаю вас, — отложив планшет, произнесла она.

— Здравствуйте. Я хочу поговорить с ректором.

— По какому вопросу? — деловито уточнила, осмотрев меня с ног до головы.

Давно на меня так не смотрели, признаться, я уже отвыкла. Окружающие уже привыкли к моему внешнему виду и больше не обращали внимания на небольшую полноту.

— Это очень важно, — не стала я вдаваться в подробности.

— Надеюсь, это действительно что-то важное, — отозвалась девушка, открывая знакомое окошко с красными краями. — Магистр Норман, пришла адепт Сотник, маг с первого курса.

— По какому вопросу? — послышался голос ректора.

— Говорит, это важно.

— Пусть войдет. — Окошко пропало.

— Проходите, — улыбнулась секретарь и указала на дверь кабинета.

Поблагодарив ее, я постучалась и после приглашения вошла внутрь.

Магистр Норман восседал за своим столом, на котором возвышались две аккуратные стопки голубых и розовых листов. В этот раз его синий ежик на голове не показался чем-то необычным

— уже привыкла. Мужчина оторвался от своих дел и указал на кресло напротив.

— Все-таки решила уйти из академии? — спросил, стоило мне сесть. — На удивление, ты продержалась дольше, чем я ожидал.

— Нет. Я хочу рассказать о том, почему меня вчера не было на занятиях. Дело в том, что я оказалась в Мертвом лесу.

— Сейчас не время для шуток, — строго сказал мужчина, не поверив моим словам.

— Я говорю правду. Я действительно около суток находилась в Мертвом лесу.

— Быть этого не может! Даже если это так, то как тебе удалось продержаться там целые сутки и остаться в живых? — не скрывая скепсиса, поинтересовался он.

— Мне помогли.

— И кто же это?

— Я знаю только его имя — Энриэль.

— Энриэль? — ректор вскочил, заставив вздрогнуть от неожиданности.

— Да. Вы знаете его?

— В Мертвом лесу ты могла встретить только одного Энриэля, и это первый помощник короля.

— Да?.. — теперь пришла моя очередь удивляться.

— Видимо, он не рассказал о себе, — мужчина выдохнул и сел. — Энриаль Гэйлорд — один из лучших выпускников нашей академии. После завершения учебы он несколько лет работал в королевской резиденции, изучал Мертвый лес и все, что с ним связано. Три года назад ему удалось раскрыть заговор и предотвратить нападение на короля. С того момента Энриэль стал доверенным лицом и первым помощником правителя. Он отвечает за защиту короля и владеет Печатью, способной подчинить себе армию и боевиков.

— Ого! — искренне восхитилась я.

И с таким человеком меня свела судьба! Неожиданно подумалось, хорошо ли я вела себя рядом с ним? Не было ли чего-то, что могло бы сыграть против меня? Вспомнила, в какой позе мы проснулась прошлым утром, и снова почувствовала стыд. Хорошо, что не покраснела перед ректором! Попробуй потом объясни, почему у меня вдруг такая реакция…

— Расскажи подробно, как ты оказалась в Мертвом лесу и обо всем, что с тобой происходило, — попросил магистр Норман, сложив руки на столе и подавшись немного вперед.

Я рассказала.

— …Маяки, — повторил за мной ректор. — Это объясняет, что он делал в Мертвом лесу. Тебе повезло встретиться с ним. Скажи, ты знаешь, кто мог переместить тебя? Может, у тебя здесь появились недоброжелатели или враги?

Умалчивать о разногласии с Зандером я не видела смысла — рано или поздно ректор сам узнает. Лучше от меня, чем от магистров Веноны или Уиллиса. Но я не была уверена, что сокурсник сделал это — не до такой же степени он глупый? Если со мной что-то случится, на него подумают в первую очередь — он должен это знать. Тогда кто это мог быть?

— Ты адепт боевой академии, поэтому мы не станем прибегать к помощи Сыскного комитета, расследование проведем самостоятельно. Постарайся некоторое время не покидать территорию академии — это в твоих же интересах. Еще хочу попросить тебя никому не говорить об этом — не стоит поднимать шумиху среди учащихся.

— Мне и говорить некому.

— Я дам необходимые указания для начала расследования, а ты можешь отправляться на занятия. Скорее всего, тебе придется еще несколько раз пересказать события, произошедшие с тобой.

— Хорошо, — я ничего не имела против — пусть поскорее найдут того, кто захотел моей смерти.

— Ступай на занятие. Магистру скажешь, что была у меня.

Кивнула, поднимаясь, и покинула кабинет. Секретарь в приемкой проводила меня взглядом, но ничего не сказала.

Коридоры были пусты — занятия шли полным ходом. Дойдя до нужной аудитории, я остановилась. На двери висела табличка, на ней номер «24» и название предмета, который здесь изучают — защитная магия. Странно, но входить в этот кабинет было страшнее, чем к ректору. Выдохнула и, постучав, вошла.

— Адепт Сотник, могу я узнать, почему вы опоздали на занятие? — спросила магистр, как только я переступила порог.

— Добрый день, магистр Венона, — вежливость — наше все. — Я была у ректора.

— Видимо, вас не отчислили за вчерашний прогул, но впредь не забывайте: пока учитесь здесь, вы не имеете права прогуливать занятия. За опоздание следует наказание. Но поскольку вы были у ректора, в этот раз обойдемся без него.

— Спасибо.

— Занимайте свое место.

Я направилась к своей парте, чувствуя взгляды сокурсников. Но мне, откровенно говоря, было все равно.

— Тема нашего сегодняшнего занятия… — начала преподавательница, глядя на меня, но прервалась.

Перед ее лицом появился листок, окруженный синей магией. Извинившись перед учениками, магистр развернула его и, прочитав, заметно побледнела. Медленно подняла голову и с изумлением посмотрела на меня. Я догадалась, это было сообщение от ректора.

— Адепт Вебстер, вас вызывают к ректору, — даже не глядя в его сторону, сказала она.

— Меня? — удивился Зандер.

— Вас, ступайте немедленно, — она посмотрела на него так, что парень больше не решился спорить.

Все занятие Венона выглядела немного рассеянной, раньше я ее такой не видела. Ученики были в недоумении и негромко переговаривались. От тех, что сидели недалеко от меня, узнала, что они считают ее сегодня немного странной. И я была с ними согласна.

Зандер вернулся минут за пять до окончания занятия. Бросил на меня быстрый взгляд и сел на свое место. Заметила, как его друзья потянулись к нему, желая что-то спросить, но тот просто отмахнулся от них.

Когда прозвенел звонок, магистр Венона попросила меня задержаться и объяснила пропущенную часть лекции — всего одно несложное заклинание.

Выйдя в коридор, я нос к носу столкнулась с Зандером. Сказав, что нам нужно поговорить, он взял меня за руку и потащил в конец коридора за угол:

— Ректор мне все рассказал, но я этого не делал.

— Может, уже отпустишь мою руку? — спросила. Парень и не заметил, что все еще держит меня за запястье, он отпустил и даже отступил. — Я знаю, что это был не ты.

— Знаешь? — удивился.

— Если бы со мной что-то случилось, угадай, на кого подумали бы в первую очередь? На тебя. Зачем тебе так подставлять себя?

— Рад, что ты это понимаешь. К слову, я отрабатывал свое наказание, поэтому физически не мог этого сделать.

— Это ты должен говорить не мне, а ректору и тому, кто будет проводить расследование. Если мы все решили, я пойду.

— Подожди, — он снова схватил меня за руку, но сразу же отпустил, посмотрев в коридор, где его ждали друзья. — Ты правда оказалась в Мертвом лесу?

— Правда.

— Ты видела мертвеца? — в его глазах появился неподдельный интерес. — Настоящего? Живого?

— Видела, — я усмехнулась. — А что?

— Нет, ничего, — сказал и ушел, оставив меня в недоумении.

И чего, спрашивается, он хотел, спросив о мертвеце?..

После занятий я снова оказалась в кабинете ректора, только теперь по приглашению. Помимо магистра Нормана здесь находились и другие преподаватели. Я даже растерялась, когда увидела их всех. Ректор попросил не стесняться и рассказать все, о чем я говорила утром ему.

Повторила — нетрудно, если опустить подробности.

— Ты не заметила ничего необычного в тот момент, когда тебя окружил этот черный дым? — спросил магистр Уиллис.

— Сначала подумала, что это был наведенный туман, — мужчина кивнул, понял, о чем я говорю, — но когда решила дотянуться до стены, нащупала уже дерево. До этого никого не видела и ничего необычного не слышала.

— Можешь показать место, где это случилось?

— Конечно. Это было недалеко от ворот академии, всего в паре метров.

— Идем, — магистр поднялся и направился к выходу.

Немного растерявшись, посмотрела на ректора. Тот кивнул идти, и я поспешила за преподавателем.

— Это произошло здесь, — произнесла, когда мы вышли за ворота.

— Хорошо. Подожди немного в стороне.

Наблюдать за магистром было интересно. Мужчина призвал голубую магию и сотворил столб метра два высотой. Несколько раз тот немного сдвигался то в одну сторону, то в другую. Видимо, я указала не совсем точное место, а магистр искал остаточный след, но я не была уверена, что у него что-то получится. Слишком много времени прошло, магия давно развелась.

Минут через десять мужчина закончил, но еще пару минут просто смотрел на стену и землю. Что он желал увидеть — даже представить не могла. Лично я ничего не видела. Может, он перешел на другое зрение? Магическое, к примеру, или какое-то другое. Кстати, я так и не поняла, к какой группе существ он относится…

— Интересно? — заметив мой взгляд, магистр Уиллис усмехнулся.

— Удалось что-нибудь узнать? — решила не отвечать на его вопрос, но смутилась от того, что меня поймали на разглядывании его.

— Нет.

— И что теперь?

— Я буду проводить расследование.

— Вы?

— А что тебя так удивляет? Думала, у нас в академии есть штатный следователь? — он усмехнулся. — Я здесь единственный, у кого есть необходимые знания и полномочия.

Хотелось спросить, кем он был до того, как стал магистром в боевой академии, но подумала, что это личное, и совать нос не стоит. Хотя было очень интересно.

— Правильно делаешь, что не спрашиваешь, — словно прочитал мои мысли мужчина. Неужели у меня на лице все написано? — Постарайся не оставаться одна и не выходить за пределы академии, чтобы такое не повторилось.

— Я ставлю защиту, которая поможет мне избежать перемещения.

— Энриэль научил? Ректор говорил, что ты встретила его в лесу.

— Вы знакомы? — не удержалась я.

— Да. Идем.

Так хотелось узнать больше! Как они познакомились? Как давно? Какой Энриэль на самом деле? Вдруг эльф был добр ко мне только потому, что встретил в Мертвом лесу? Но задавать эти вопросы магистру Уиллису было как-то неудобно.

Думала, придется вернуться в кабинет ректора вместе с ним, но он отправил меня в общежитие. Уговаривать не пришлось — находиться под взглядами всех магистров разом неуютно.

Перед возвращением в комнату зашла к завхозу и получила новый комплект формы нужного размера. Наверное, донн Кадмус уже знал, что со мной приключилось, поэтому лишних вопросов не задавал.

Войдя в комнату, на столе обнаружила конверт из желтой бумаги. Первой мыслью было, что это послание от того, кто желал моей смерти. Тогда мне нужно показать это письмо магистру Уиллису. Но что если этот конверт от Морта? Тогда его точно никто не должен видеть — мало ли что тот пишет. Вдруг что-то о том, что я из другого мира?

На конверте было красивым почерком выведено лишь мое имя, без фамилии. Осторожно вынула сложенный лист бумаги. Вместе с ним на стол упала темно- синяя переливающаяся карточка. Я вздрогнула и отскочила от стола. Черт! С этим расследованием начинаю сходить с ума! Если подумать, то вряд ли в общежитие могло попасть что-то, что навредило бы его обитателям. Вздохнула и развернула послание.

«Добрый день, Лисса. Как ты себя чувствуешь? Это Энриэль.

У меня для тебя есть еще один подарок. Я не вручил его лично, потому что знал — не примешь. Это денежная карта, чтобы ты смогла приобрести все необходимое. Наверное, ты думаешь, что это уже слишком, но я не могу остаться в стороне, зная, что кому-то нужна помощь, а я в состоянии ее оказать. Пожалуйста, не отказывайся, назад карту я все равно не приму.

У тебя есть потенциал, поэтому будь прилежной ученицей, не разочаровывай своего друга. Твои успехи станут для меня хорошим подарком.

С пожеланиями легкой учебы, Энриэль».

Он точно сошел с ума, если решил задарить меня подарками! Смогу ли я когда- нибудь отплатить ему? Если так продолжится дальше, то нет. Или я понравилась ему как девушка? За сутки, что мы провели вместе? Нет, вряд ли. К тому же у местных жителей другие стандарты красоты, и пусть я немного скинула в весе, все равно отличаюсь от других девушек.

Стоило взять в руки карточку, как в ней появился белый дым, оставивший после себя мое имя красивыми белыми буквами — «Лисса Сотник» и подпись черным снизу «Неограниченная подарочная карта». Неограниченная — безлимитная, что ли?! Энриэль вообще в своем уме, дарить такие подарки девушке, которую совсем не знает?! Мне, конечно, нужды деньги, но это уже слишком!

Этот эльф научил меня заклинанию, благодаря которому я могу любому человеку отправить послание. Вообще, они бывают двух видов: открытое и закрытое. Первое могут перехватить, по крайней мере, существует такая вероятность. Чаще всего таким способом пользуются, чтобы сообщить о чем-то незначительном. Заклинание для использования очень простое, я выучила его со второго раза.

Закрытое послание может открыть только тот, кому оно адресовано. Даже если кто- то перехватит его, никакими способами не сможет узнать, что там написано. Именно этим заклинанием я и решила воспользоваться.

«Доброго дня, Энриэль. Это Лисса.

Хочу поблагодарить тебя за такой подарок, но он слишком дорогой, я не могу его принять. Не после всего, что ты мне уже подарил. Я чувствую себя ничтожной, получая такое от тебя. Пожалуйста, забери свою карту обратно.

С наилучшими пожеланиями, Лисса».

Оставила послание на обратной стороне листа, на котором писал Энриэль, положила его с картой в тот же конверт и запечатала. Изменила свое имя на имя эльфа и одними губами произнесла заклинание, вплетая в него имя друга и держа перед собой его образ. Письмо исчезло в облаке зеленой магии.

Ответ пришел через пару минут и был написан на другом листочке.

«Лисса, это подарочная карта. Ты взяла ее в руки, теперь на ней твое имя. Если я и захочу ею воспользоваться — не смогу этого сделать. Карта только твоя, отказываться от нее нет смысла, так что просто прими.

Рад, что мои уроки не прошли даром, и ты научилась отправлять закрытые сообщения.

Твой друг из леса, Энриэль».

Вот же упрямый эльф! Уверена, он знал, что я откажусь от этой карты, поэтому и сделал так, чтобы она принадлежала только мне. И что мне с ней делать? Я действительно не могу принять такой подарок.

Держа в руках письмо, села на кровать и неожиданно разрыдалась. Стало жалко себя, что приходится брать деньги у малознакомого мужчины, к тому же зная его положение в обществе. Больше всего обидно из-за того, что мне на самом деле нужна эта помощь. Пользоваться картой направо и налево я, конечно же, не собиралась, но некоторые вещи мне действительно необходимы.

И все же когда-нибудь я верну этот долг. Обязательно верну.