Эпилог

Знаете, есть такое выражение: «хочешь рассмешить богов — расскажи им о своих планах». Так вот, в нашем королевстве Риал боги, видимо, хохочут не переставая, потому что с планированием у нас всё пошло наперекосяк с того самого момента, как мой драгоценный Саша ввёл в обиход Excel-таблицы для учёта казны. Но даже его гениальные прогнозы и диаграммы не смогли предсказать тот уровень восхитительного хаоса, который воцарился с рождением Викториуса.

Рождение архонта Викториуса Регнаровича де Бесси (попробуйте выговорить это три раза подряд после бокала риальского вина) стало событием национального масштаба. Регнар, который снова стал, просто капитаном гвардии, с удовольствием переложив бремя правления на плечи моего Сашеньки, подошёл к вопросу с гиперзаботой. Он составил план «Роды», разделив его на этапы: ежедневные доклады повитух, закупка тонны пелёнок и присыпок и собственно, сам процесс. Бедная Анна смотрела на его схемы и графики с тихим ужасом, мечтая лишь о солёном огурце.

В день «Р», когда у Анны начались схватки, Регнар метался по коридору замка, отдавая приказы, как на поле боя.

— Первому флангу — кипяток! Второму — держать периметр, обеспечить стерильность! Отряд быстрого реагирования — за свежими полотенцами!

Стражники, привыкшие к приказам вроде «Держать ворота!», растерянно бегали с тазами и простынями, а главный маг двора пытался наложить на родильные покои заклинание тишины, но Анна так громко требовала успокоить ее мужа, что заклинание лопнуло, как мыльный пузырь.

Викториус появился на свет с таким громогласным боевым кличем, что Регнар прослезился от гордости и пробормотал: «Голос командирский. Быть ему капитаном королевской гвардии!» Анна же, измученная, но счастливая, просто прижала к себе этот маленький пищащий комочек и поняла, что все тактические схемы её мужа оправдались. Роды прошли успешно.

Мы с Валери полюбили Вика моментально и безоговорочно. Для нас он был не будущим архонтом, а просто младшим братиком, которого хотелось тискать, баловать и учить всяким шалостям. Валери, чья магия исцеления расцвела пышным цветом, стала его личным ангелом-хранителем. Каждая царапина, полученная Виком при попытке оседлать Бастета (безуспешной, разумеется), тут же заживала под её нежными руками. Я же взяла на себя роль «плохого влияния». Именно я научила его строить крепости из диванных подушек в Тронном зале и шептала на ухо, что овощной суп — это коварный заговор поваров.

Бастет же воспринял появление нового члена семьи с философским спокойствием.

«О, ещё один мелкий, который будет пытаться дёргать меня за хвост», — думал он, лениво наблюдая за младенцем из своего кресла. — «Главное, чтобы мое молоко ему не отдавали. И вообще, я предпочитаю сливки, а не эту вашу молочную смесь». Что? Опять земная контрабанда?

Саша, которому дар слышать кота достался как бонус к короне, только тяжело вздыхал и шёл проверять, не перепутал ли лакей миски.

Война с Изарой оставила после себя не только разрушенные города, но и сотни осиротевших детей. Глядя в их испуганные глаза, Валери не смогла остаться в стороне. Её доброе сердце, помноженное на невероятную целительскую силу, требовало действия.

Идея открыть приют поначалу казалась безумной. Казна была истощена войной, а знать больше заботилась о новых бальных платьях, чем о каких-то сиротах. Но Валери была не из тех, кто пасует перед трудностями. Она вложила в это дело всё своё наследство, а я, используя навыки земного пиар-менеджера, организовала благотворительный бал. Саша толкнул такую проникновенную речь о будущем королевства, что даже самые скупые архонты раскошелились.

Так появился приют «Тихая Гавань» в старом, но уютном поместье на окраине столицы. Валери стала для этих детей не просто учредителем, а настоящей матерью. Она лечила их раны — и телесные, и душевные. Она учила их читать, писать и контролировать стихийно проявляющиеся магические способности.

Её приют стал самым необычным местом в Риале. Тут можно было увидеть, как пятилетний мальчишка случайно поджигает занавеску, чихнув огнём, а девочка, расплакавшись, заставляет идти дождь прямо в столовой. Валери с невозмутимым спокойствием тушила пожары, разгоняла тучи и учила детей, что магия — это не игрушка, а дар, который нужно использовать во благо.

Однажды я застала её за очень странным занятием. Она сидела в окружении десятка малышей и с серьёзным видом объясняла:

— Так, Тиль, если ты ещё раз заставишь тарелки с кашей летать по комнате, останешься без десерта. А ты, Мира, пожалуйста, перестань делать всех лягушек в пруду фиолетовыми в крапинку. У них стресс.

Она вырастила целое поколение сильных, добрых и ответственных магов, которые стали опорой нового Риала. Валери не носила корону, но для сотен спасённых ею детей она была настоящей королевой.

А теперь, дорогие мои, перенесёмся из нашего уютного средневековья в суровую реальность московских пробок и ипотек. Вы ведь не думали, что история Лианы закончилась в палате с мягкими стенами? О нет, эта женщина была сделана из такого материала, что и титановый лом позавидует.

Проведя в психиатрической клинике имени Кащенко несколько месяцев и поняв, что местные «целители» в магии не смыслят от слова «совсем», Лиана сменила тактику. Её новой целью стала Тамара Захаровна — та самая заведующая лабораторией, женщина-айсберг с пучком, способным отразить астероид.

Лиана подкараулила её в лаборантской, когда та в очередной раз сокрушалась над своей неудавшейся личной жизнью и увядающим фикусом по имени Игорь.

— Тамара Захаровна, — вкрадчиво начала ведьма. — А хотите, я Игоря оживлю? А заодно и вашу личную жизнь?

Заведующая посмотрела на неё, как на особо интересный образец под микроскопом. Но Лиана не растерялась. Она прошептала пару слов на древнем риальском, и несчастный фикус на глазах у изумлённой женщины покрылся пышными листьями и даже выпустил один ярко-алый цветок.

Это было началом их странной, но продуктивной дружбы. Заведующая лаборатории была заинтригована. Под покровом ночи они ставили эксперименты. Лиана диктовала рецепты, а Тамара Захаровна, используя свои знания химии, адаптировала их под земные реалии. Вместо слёз грифона они использовали экстракт валерианы, а корень мандрагоры успешно заменялся корнем имбиря с добавлением щепотки мускатного ореха.

Их главным проектом стало приворотное зелье для доктора Добронравова. Тамара Захаровна, тайно вздыхавшая по нему уже лет десять, решилась на отчаянный шаг. Она подлила пару капель эликсира ему в утренний кофе.

Эффект превзошёл все ожидания. Через неделю доктор встретил Тамару Захаровну в коридоре с букетом ромашек (нарвал на больничной клумбе) и, встав на одно колено, прочёл ей сонет собственного сочинения, в котором рифмовались слова «ретинол» и «валидол». Через месяц они сыграли свадьбу. Тамара Захаровна, добившись своего, уволилась и помогла Лиане выбраться из клиники, оформив все документы так, будто та прошла полный курс реабилитации и полностью здорова.

Оказавшись на свободе с небольшим стартовым капиталом от благодарной подруги, Лиана быстро сориентировалась. Она поняла, что в этом мире магия может приносить неплохой доход. После долгих мытарств с налоговой, СЭС и пожарной инспекцией (инспектор долго не мог понять, почему огнетушитель должен висеть рядом с котлом для зельеварения), она открыла в центре Москвы салон «Чары Лианы».

Это было нечто! Интерьер в стиле «готический лофт», хрустальный шар и сама Лиана в образе таинственной прорицательницы. Она гадала на картах Таро жёнам олигархов, составляла натальные карты для начинающих стартаперов и, конечно же, продавала свои зелья.

Её хитом стало «Зелье успешного собеседования», которое делало человека на час невероятно обаятельным и убедительным. Был также «Эликсир анти-пробка», который, по слухам, помогал находить самые короткие пути в объезд заторов (на самом деле он просто успокаивал нервы и повышал внимательность). Но главным её достижением было получение официальной лицензии от Минздрава на производство БАДа «Любовная гармония» — того самого приворотного зелья, с пометкой «не является лекарственным средством».

Лиана процветала. Она купила себе квартиру в престижном районе, завела телеграм, где выкладывала фото своих зелий с хэштегами #магиярядом и #ведьмавгороде, и даже начала смотреть по вечерам сериалы.

Иногда, помешивая в котле очередной заказ, она вспоминала Чёрный замок и мстительные планы. И понимала, что быть успешной бизнес-леди в Москве куда интереснее, чем служить тёмной повелительнице в мире, где нет ни доставки суши, ни сезонных распродаж.

А что же мы? А мы жили. Наше с Сашей правление вошло в историю Риала как «Эпоха просвещения». Саша оказался гениальным монархом. Он реформировал налоговую систему, введя прогрессивную шкалу, построил акведуки по древнеримским чертежам, найденным в Google, и основал первый в королевстве Университет прикладной магии и информатики. Его любимым занятием было сидеть с архимагом и казначеем, показывая им на ноутбуке презентации о диверсификации аграрного сектора. Старики хватались за сердце, пили корвалол (ещё одно моё нововведение) и молча соглашались.

Наша семейная жизнь тоже была полна сюрпризов. Главным источником которых был, конечно же, Бастет. Дар Саши слышать его мысли превратил наши будни в бесконечную комедию.

Вот типичное заседание Совета.

— Ваше Величество, — докладывает Регнар. — Демоны с южных границ снова проявляют агрессию. Предлагаю удвоить патрули.

Саша кивает, но вдруг хихикает. Я понимаю, что в эфир вышел Бастет.

«Скажи ему, пусть засадят границы валерьянкой», — вещал кот прямо в мозг моему мужу. — «Они любят винишко с этой травкой, и проблема решена. Дешево и сердито. И вообще, почему на обед опять палтус? Я требовал лосося!»

Я смотрю на своего мудрого, доброго, любимого мужа, который пытается вести серьёзную международную политику, одновременно отбиваясь от ментальных советов кота-сибарита. Смотрю на Анну и Регнара, которые воспитывают Викториуса, совмещая древние традиции с земными представлениями о детской психологии. Смотрю на Валери, которая стала светом надежды для сотен детей. И понимаю, что наша история — это не сказка о принцессе, попавшей в другой мир. Это история о том, как разные миры, разные люди (и коты) могут создать вместе что-то новое, немного сумасшедшее, но удивительно прекрасное.

Я сижу на балконе нашего замка, пью кофе, который Саша контрабандой привозит из Москвы, и смотрю на закат. Рядом мурлычет Бастет, а Саша пытается объяснить маленькому Вику, что такое Wi-Fi.

Всё было идеально. Спокойно. Гармонично.

И тут стражник у ворот истошно закричал. На главной площади, прямо из воздуха, соткался портал, из которого вывалилась… Лиана. В модном тренче от Burberry, с чемоданом Louis Vuitton, она отряхивалась и возмущённо кричала на древнем риальском с явным московским акцентом:

— Какого демона! Опять портал сбился! Я же в Милан на неделю моды летела! А это что за деревня? Аурелия, это ты⁈ Боже, какой у тебя тут роуминг дорогой, я разорюсь!

Я посмотрела на Сашу. Он посмотрел на меня. Бастет лениво открыл один глаз.

«Ну вот, началось», — подумал он.

Вот теперь, точно, конец.