Глава 34. В Армарию

Наташа

Трактир пришлось закрыть для посетителей. Да, с уборкой нам помогали армарийцы, но кровь оттереть не удалось ничем — настолько её было много, и она успела впитаться в доски пола. А ещё пираты, среди которых оказалось два химероида, умудрились сделать трещину в стене и несущей балке. Их, конечно, укрепили, но то — лишь временная мера. Надо менять.

Я не сержусь на пиратов, напротив, рада, что они вовремя сообразили, что Зика не из-за собственной дури накинулась на одного из них, а по веской причине. Как мне рассказал один из армарийцев, первым сообразил Торквел. Правда, тогда они всем скопом накинулись лишь на одного подменыша, второй втихаря хотел всех перерезать, и даже успел убить одного из них подлым ударом со спины. Его заметили.

Эхтра, когда увидела, что сталось с трактиром, лишь тяжело вздохнула.

— Эх, Порут, Порут, — покачала она головой. — Сам живота не сберёг и нас за собой потащил.

— Он не виноват, — попыталась я защитить бывшего хозяина. — Он был честным человеком, потому и пострадал.

— Но как нам теперь быть с ремонтом? Часть постояльцев уже съехала, а те, что остались, тоже надолго не задержатся.

— Мне кажется, нам помогут, — тепло улыбнулась. — Армарийцы нас не бросят.

Сказала уверенно, ибо не сомневалась в благородстве своего мужчины. А ещё усмехнулась, вспоминая, как он старался допрашивать при мне предельно аккуратно. Потому и ушла, ибо поняла, что ни мне не стоит на это смотреть, ни его сдерживать своим присутствием. Главное я уже увидела — он не такой зверь, каким кажется на первый взгляд. И каковым сам себя считает.

Да, его работа жёсткая, но кто-то и её должен делать. И слабый человек с ней попросту не справится. Либо деформируется так, что с ним не построишь нормальных отношений. Однако Ортос в обычной жизни вполне адекватен, а уж в постели… ммм…

К вечеру я, несмотря на посулы дождаться Ортоса и пошалить, попросту рухнула на кровать от усталости. Во-первых, оставшихся постояльцев кормить надо было всё равно, флипитцев и вовсе бесплатно, ибо те о-очень помогли. Особенно в укреплении трещин. Во-вторых, пол надо было отмыть по максимуму. Эх, хлорочки бы сюда! А может Крайлах сможет убрать остатки въевшейся крови магией? Надо будет потом спросить.

Эта была последняя мысль перед тем, как я отключилась.

Не знаю, когда вернулся Ортос, но беспокоить он меня не стал. Лёг рядом и тоже заснул, а вот утром… утром нам было хорошо.

И потом тоже, потому что Крайлах всё поправил. Даже просить не пришлось! И платить, потому что денег у нас было не сказать, чтобы много.

— Тебе в любом случае надо ехать в Армарию, — заявил он мне, едва я преисполнилась к нему благодарности.

Тут же сдулась, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Хорошо, хоть не проткнули иголкой.

— А как же девочки, трактир? — я растерянно посмотрела на Ортоса. — Эхтре лучше, но она до сих пор больна.

— Я оставлю вам двух воинов, они помогут с безопасностью, — Крайлах был неумолим. — Хозяйке дам целительский амулет. Наймите ещё одну кухарку. Девочку со змеёй можно взять с собой, вторую попаданку тоже. И того квартерона. Пусть Размар смотрит и сам решает, благословлять или нет.

— Слушай, а почему он так раскомандовался? — шёпотом спросила у Ортоса.

Я честно старалась, чтобы меня не услышали. Но то ли дело в магии, то ли ещё что, но Крайлах не только всё услышал, но и ехидно ухмыльнулся.

— Потому что я — один из королей Армарии.

Вот это поворот!

Нет, мне Ортос говорил, что один из братьев-королей маг, но чтобы это был именно Крайлах. Который вот так взял и приехал в чужую страну бить морду химерам. И чинить чужой трактир. Безвозмездно. Тут у меня случился когнитивный диссонанс.

— Приятно познакомиться, — выдала я онемевшими губами.

Серьёзно, я в первый раз видела короля вот так вживую. Более того, варварского, того самого, который гроза всех и вся. Ё-моё, а ведь он у меня суп на летней кухне кушал! Без стола, навесу. И нахваливал!

Приосанилась.

Ну а что, бояться уже поздно, да и не люблю я это дело. И повода нет. Но всё равно нервненько немного.

— Расслабься, я, в сущности, простой человек, — улыбнулся Крайлах. — Но поехать тебе всё равно придётся, хотя бы для того, чтобы провести брачный ритуал. Кстати, твоя идея насчёт Ортоса в стане врага волне здравая. Не сказать, что я в восторге от того, что страна лишится такого талантливого дознавателя, а мы с Зигвальдом близкого друга и наставника, но у вас свой путь. Возможно, когда пройдёт время, вы решите вернуться. И вас будут ждать.

— Ты так говоришь, словно уже получил разрешение у Размара, — довольно напряжённо выдал Ортос.

— Так и есть, — кивнул он. — Ночь я провёл в Армарии, помогал искать ту самую полуразумную траву. Ко мне приходил Жрец, передал волю Размара. И не только насчёт тебя, но и того квартерона.

— А о нём он откуда узнал? — изумился Ортос.

— Когда тот надел наш амулет, произошло слияние магии и ауры. То есть в нём сильна наша кровь, наш дух. Размар почувствовал это, теперь хочет узнать, насколько он достоин.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​— Понятно, — кивнул Ортос.

Причём так невозмутимо, словно это нормально. Хотя, чему я удивляюсь, у них же Бог лично каждую пару благословляет. В облике морского дракона. Бр-р!

— Кстати, я хотел познакомить тебя с разумным волком, заодно надо будет ему сказать, что его бывший хозяин теперь его не станет искать.

— Обязательно, — кивнул король.

Нет, ну надо же, целый король! Всё-таки для меня это в новинку. Да, я человек другого мира и свободного воспитания, но тем не менее. Это ужасно будоражит. Теперь можно будет написать в меню, что борщ одобрен самим королём Армарии. Или не палиться? Ортос же тут будет вроде как инкогнито? Или как? Надо будет уточнить.

Взглянула на своего будущего мужа, улыбнулась ему, но спросить ничего не успела — они отправились в лес. Да, не любят армарийцы без дела сидеть. Тот же Ортос едва смог подняться на ноги, развил бурную деятельность! Сейф вскрыл, даром, что вдоль стеночки ходил.

Люблю его, аж самой удивительно. Вот как так вышло?

Настал тот день, когда мы покидали берега Нулона. Было странно, ведь я нигде-то больше и не бывала, даже не во всех районах Ярмарки, не говоря уже о столице. А тут другой материк, другое государство. Варварское!

Мне не верилось, что за последнюю неделю случилось столько, сколько не случалась за эти два года, что я здесь прожила.

Во-первых, всех участников заговора, в том числе и Гварета с его великовозрастным сынком, судили, причём не местный суд, а высший. Те самые Хранители, которые отвечают за магические источники этого мира. Соответственно, за равновесие и магические преступления. И пусть тот же Гварет был простым человеком, но являлся соучастником, посему и его прихватили.

На суде мы побывали в странном, совершенно необычном помещении, где не было ни окон, ни дверей. Сплошные круглые каменные стены, с потолка льётся свет и больше ничего. Все стоят, ждут своей очереди, чтобы дать показания. Когда подходит твоя очередь, ты выходишь в центр круга, представляешься и клянёшься говорить только правду. Далее излагаешь свою версию событий и, если потребуется, отвечаешь на вопросы.

Мне задали лишь один вопрос: «Так ты с Земли? Теперь понятно».

Что именно понятно, не уточнили. Впрочем, мне было довольно неуютно, поэтому я поспешила вернуться к Ортосу под бок. С ним тепло и хорошо. И безопасно. Если что, он быстро достанет свой меч и объяснит, что не надо ко мне приставать.

Красота!

Конечно, Хранители ничего такого делать вовсе не собирались, но сам факт. Вон в стороне стоят все эти маги и химеры. Гварет. И лица у них вовсе не лучатся доброжелательностью.

Впрочем, это всё закончилось, как и поиски второго повара. И это было во-вторых. Дело оказалось не простым, как и получить разрешение свозить Тиньку в Армарию. Единственное, почему уговорились Эхтра с Вильсой, так это обещание Зики задушить любого драха, который посмеет её обидеть. Впрочем, целительский амулет Крайлаха, благодаря которому Эхтра встала на ноги, весьма поспособствовал благожелательному отношению.

Волк тоже поехал. Вот с этого я удивлялась больше всего. Ортос сказал, что тот хочет познакомиться со зместами, в частности с его Дрогом. И вот тут-то я и узнала, кто такие зместы, и как оно в Армарии устроено с лошадьми. Точнее гибридами, которые тоже разумны! Нет, этот мир не перестаёт меня удивлять.

— Не грусти, скоро вернёмся, — хмыкнула Ира, стоя рядом со мной и глядя на удаляющийся берег Нулона. — Чует моя по… сердце, что здесь будем жить.

— А вот моя почему-то молчит. — Почесала то самое место, которое якобы отвечает за предчувствие. — И Бог этот меня напрягает.

— Не ссы, как говорит ваша Зика, — усмехнулась Ира. — Ну, поженит вас, будете вместе.

Меня накрыло волной стыда. Нашла о чём переживать, у некоторых вообще ничего не понятно!

— Прости, мне действительно грех жаловаться. — Погладила подругу по руке.

Да, за это недолгое время Ира успела стать мне подругой. Мы многое пережили, сплотились. Я очень надеялась, что армарийский бог вправит как-нибудь мозги этому Торквелу. Так уж и быть, ради этого я готова потерпеть допрос с пристрастием относительно моей невинности. Но это не значит, что я не задам встречный!

В конце концов, что это за дискриминация по половому признаку?

— Я так рада, что и вы, и трактир теперь в безопасности, — отвлекла меня от кровожадных мыслей Ира. — Кстати, а что с землёй?

— У Жадора не было детей, но имеется племянник, он и вступит в права наследования через три месяца. — Вспомнила, как пришлось снова ехать в ратушу, выслушивать недовольного судью, что дело прекращено, так как магический поиск показал смерть ответчика.

К счастью, против нас ничего не предъявили, потому что смерть зафиксировали от магического воздействия. Конечно, он ведь по факту нарушил клятву, а уж где и при каких обстоятельствах — это совсем другое дело! Ничего выяснить не смогли, ищейки только до леса добрались, покружили и вернулись ни с чем.

И сейчас мы, на самом деле, оказались в довольно щекотливой ситуации. С одной стороны, договор аренды бессрочный, деньги заплачены за несколько месяцев вперёд, а с другой, когда этот самый племянник станет собственником, что тогда?



Ортос перед отъездом с ним встречался, вроде бы договорился о выкупе, но кто его знает? Человек ведь и передумать может. Впрочем, у Ортоса есть множество способов убедить собеседника. Надеюсь, всё ограничится банальными переговорами.

Неожиданно меня обхватили большие тёплые руки, горячие губы прижались к макушке, и все страхи отступили. Ортос. Мой мужчина. Большой, надёжный, умный! Не настолько, конечно, как учёные или всякие там бизнесмены, нет, он — следователь. Такой сложный клубок распутал напару с Зикой — с ума можно сойти! Все эти ниточки, доказательства, начиная с записей о селекции лонганны, заканчивая такими тонкостями, как повадки химер — всё учёл. И о безопасности нашей позаботился.

Нет, за такого точно надо замуж выходить!

Время в пути пролетело незаметно. Мы много общались с Ирой, Торквелом и варварами, занимались с Тиньятой. Змейка, кстати, сменила гнев на милость и таки удостоила чести нормального общения с Крайлахом, несмотря на то, что он — маг. Видимо, доказал, что не верблюд, то есть человек слова и дела. Даже в гости позвал, обещал познакомить с морскими драконами. Они, конечно, ей о-очень дальняя родня, но всё же.

И вот, наконец, мы прибыли к суровым берегам Армарии, чьи воды были недоступны для посторонних. И это, на самом деле, подкупало. Ведь мы-то удостоились чести, так сказать. Нас не просто впустили, а привезли на армарийском корабле как почётных гостей. Сам король, между прочим!

Один из двух.

Кстати, я забыла, он младший или старший?