Глава 13. Затишье

Первое, что я ощутила утром — тишину. Не гнетущую тишину Черного Шпиля, а глубокую, внутреннюю тишину. Впервые за эти дни в моей голове не было отголосков его боли, она исчезла. Растворилась в том вихре света и тьмы, что породила наша магия. Я лежала, чувствуя на коже прохладу воздуха и тепло его тела, тяжело раскинувшегося рядом. Его дыхание было ровным и глубоким. В полумраке я видела его расслабленное лицо, черные прожилки на предплечье исчезли, оставив кожу чистой. Исчезла и та вечная складка боли между бровей, делая его почти незнакомым — умиротворенным и беззащитным. Посмотрев внутрь себя, ощутила свою магию, такую же живую и пышущую зеленцой. Но теперь в ее сердцевине пульсировала чужая искра — холодный, стальной отголосок его силы. Слияние, наша магия переплелась в такой крепкий узел, который уже невозможно было распутать. Я чувствовала его так же ясно, как чувствовала собственное дыхание. Твердая, непоколебимая опора в самом центре моего существа, и от осознания этого по телу разлилось странное, непривычное спокойствие. Я осторожно приподнялась на локте, его рука лежала на моей талии, как будто ища подтверждение, что я реальна. Теон пошевелился, и его глаза медленно открылись. — Ты здесь, — произнес он, хриплым от сна голосом. — Угу, — тихо ответила я. Его пальцы слегка сжали мой бок, и по моей коже пробежали мурашки. — Боль ушла. Он медленно сел, и простыня сползла с его торса, привлекая мое внимание. — Я чувствую тебя, — сказал, прикладывая руку к своей груди. — Здесь тепло, как солнечный свет напекает изнутри. — А я тебя, прохладой после бури. И правда, будто в самый разгар летнего зноя прикоснуться к влажной, тенистой прохладе камня. Не холодно, а... освежающе. Мы смотрели друг на друга, уголки его губ дрогнули в легкой улыбке. Он поднялся с кровати, не стесняясь наготы, притягивавшей мой взгляд, и подошел к стене. Приложил ладонь к черному камню и на этот раз камень не просто вспыхнул серыми, призрачными прожилками, под его пальцами, в самом центре прожилок, проклюнулся ярко-зеленый огонек. Теон замер, глядя на него с немым изумлением. Он обернулся ко мне, и в его глазах вместо привычной стали я увидела надежду. — Ты не просто сняла проклятие с меня, ты принесла жизнь в это место. Он вернулся к кровати и снова сел рядом, его взгляд был серьезным. — Наша сделка... — начал он. — Я знаю, — перебила я его, и мои пальцы сами собой вцепились в складки шелкового одеяла. — Ты отпустишь меня, как и обещал. Он смотрел на меня, и я видела борьбу в его глазах. Старый Теон, Повелитель Теней, требовал удержать свою добычу. Но новый... тот, что сидел напротив, чувствовал меня через связь и все понимал. Он медленно провел рукой по лицу, и в этом жесте была вся усталость и тяжесть принятого решения. — Да, — наконец выдохнул он. — Я исполню свое обещание. Когда ты захочешь уйти... ты сможешь уйти. Но он не спросил, хочу ли я этого сейчас. И слава богам, потому что я сама не знала ответа. Потому что, глядя на тот маленький зеленый огонек, проскальзывающий в черной стене, я понимала — часть меня останется здесь навсегда. И часть его теперь навсегда будет со мной. Следующие несколько дней в Черном Шпиле прошли в странной, непривычной гармонии. Я свободно бродила по мрачным залам, и солдаты, теперь лишь почтительно расступались, ощущая во мне частицу власти своего повелителя. Но я не пыталась бежать. Бежать просто было некуда. Я проводила часы у того самого дерева на стене. Оно оживилось, выпустив из почек изумрудные листочки. Его жизненная сила была крошечной, но невероятно яркой точкой в этом царстве тьмы. Иногда я прикасалась к нему пальцами, и он отвечал легким пульсирующим теплом, словно приветствуя. Теон сказал, что это сердце его крепости, и именно здесь он меня находил чаще всего. Он стоял несколько мгновений, наблюдая, как я разговариваю с растением, прежде чем я почувствовала его присутствие. Тем самым внутренним компасом, что теперь безошибочно указывал на него. Я обернулась. Он был в простой темной одежде и выглядел... обычным. Если можно назвать обычным человека, от которого исходила такая концентрация силы. — Я построил эту крепость как убежище. Место, где моя сила могла бы существовать, не причиняя вреда другим. Но со временем оно стало тюрьмой. Он посмотрел на меня. — До тебя. Теон протянул руку, и на его ладони лежал небольшой, почерневший осколок кристалла, один из тех, что светились в стенах. — Они питаются магией, — объяснил он. — Попробуй поделиться с ним своей. Я сомневалась, но взяла кристалл. Он был холодным и безжизненным. Закрыв глаза, я позволила крошечной искре своей силы, коснуться его. Осколок дрогнул. Чернота стала сходить, обнажая прозрачную, сияющую изнутри сердцевину. Но свет был не серым, а мягким, золотисто-зеленым, как солнечные лучи, проходящие сквозь листву. Теон смотрел на преображенный кристалл с тем же изумлением, что и на прожилки в стене. — Невероятно. Внезапно он взял мою руку с кристаллом в свою. Его пальцы были теплыми и бережными. — Я обещал тебе свободу, Алиена, — сказал он, глядя на наши соединенные руки. — И я сдержу слово. Но я также прошу… останься. Его взгляд был прямым и честным. В нем не было требования, лишь уязвимая просьба с примесью надежды. Я смотрела на преображенный кристалл в моей руке. Что такое свобода, если не право выбирать, где быть? — Я не знаю, что у нас получится, — честно сказала я. — Дай мне шанс, — его пальцы слегка сжали мои. Он не говорил о любви. Это немного коробило, неужели я успела привязаться к нему? — Я останусь, — тихо сказала я. — На время… а там посмотрим. Широкая довольная улыбка озарила его лицо. — Тогда добро пожаловать домой, Алиена. Казалось бы, все налаживается, но пронзительный звук рога спугнул спокойствие, напоминая, что мы забыли нечто важное.