Нелька 9

Как-то ранним июньским вечером Нелька возвращалась из колледжа, чувствуя себя совершенно измотанной. Настроение было прескверное. После трёхлетнего перерыва снова объявился маньяк - вчера ночью в сквере нашли труп очередной жертвы. На этот раз ею стала молоденькая информатичка Галина Сергеевна; через тот сквер она ежедневно ходила с работы домой...

В колледж снова понаехала полиция, Нельку и её коллег по очереди вызывали в кабинет директора и расспрашивали об убитой. Как она вела себя в последнее время? Не жаловалась ли на то, что чего-то боится? Не ссорилась ли с кем-нибудь из коллег?..

Нельку ужасно утомил этот допрос, хотя следователь старался держаться панибратски - дескать, забудьте о том, кто я, и расскажите мне всё по-дружески, как на духу... Шерлок Холмс недоделанный. А чего тут рассказывать? Нельке было не до наблюдений за Галиной Сергеевной, ибо весь месяц она принимала зачёты и экзамены у своих великовозрастных остолопов.

Хотя, если откровенно, Нелька действительно чувствовала в последнее время нечто странное. Но не в поведении информатички, а в своём собственном мироощущении. Ей почему-то казалось, что она чуть ли не круглосуточно находится под чьим-то наблюдением... Мерещилось, что в спину постоянно смотрят тяжёлым мрачным взглядом. 

"Я просто устала, - думала Нелька, стараясь рассуждать логически. - Плюс нервы расшатались... Не удивлюсь, если скоро начну в барабашек верить, как Рита..."

Во дворе возле её дома околачивался Морозов.

Нелька глазам своим не поверила, когда его увидела. Явился, не запылился! Бывший ученик то пропадал на месяцы и даже годы, а то вдруг выскакивал неожиданно, будто чёртик из табакерки, хотя она была уверена, что он отстанет от неё сразу после выпускного. Нелька не могла до конца понять его мотивов - действительно ли она ему так сильно нравилась, как он уверял, или для Лео это было уже просто делом принципа? Соблазнить - и отвалить? "Трам-пам-пам, мерси, мадам!"

Разумеется, Морозов довольно быстро раскусил, что Дима - никакой Нельке не муж, а в тот злополучный вечер просто оказался в нужном месте в нужное время и осадил зарвавшегося юнца. Поэтому притухший было энтузиазм Лео возгорелся с новой силой. Правда, он больше не позволял себе грубой навязчивости, никогда не распускал рук и не доводил Нельку до точки кипения. В конце концов, она даже стала находить его общество если не приятным, то хотя бы вполне терпимым.

- Но сейчас-то что вас останавливает, Нелли Валентиновна? - непонимающе восклицал он после очередного её категорического отказа поужинать с ним вместе или сходить в театр, кино или клуб. - Колледж я давно закончил, ни о какой педагогической этике больше речи идти не может... Да и разница в возрасте у нас - тьфу, всего каких-то паршивых четыре года! Чай, не Пугачёва с Галкиным!

- Ты просто мне не нравишься. Точка, - обычно очень деликатная и тактичная по жизни, с ним Нелька предпочитала не церемониться. Он, казалось, не мог в это поверить - да почему нет-то, что с ним не так?.. Со времени окончания учёбы он возмужал и нынче выглядел вполне респектабельным и привлекательным молодым человеком - ухоженным, подтянутым, с аккуратной короткой стрижкой (больше никаких косых чёлок а-ля ДиКаприо) и в стильном, явно дорогом деловом костюме.

После очередной попытки осады крепости Лео опять надолго исчезал - и Нелька вздыхала с облегчением, но Морозов неизменно снова и снова давал о себе знать.

Она почти привыкла к его неожиданным появлениям, но сегодня было явно неподходящее настроение для светских бесед. Она поморщилась, когда Морозов радостно бросился ей навстречу - только что хвостом не вилял. В руках у него был огромный букет роз - о, нет, подумала Нелька, только не это, надеюсь, коробочку с кольцом он не припрятал в нагрудном кармашке?.. 

- Господи, - сказала она устало, без всякого вдохновения от встречи, - как же ты мне безумно надоел.

Улыбка медленно сползала с его лица.

- Вот так - вместо "здрасьте", Нелли Валентиновна? - с плохо скрываемой обидой в голосе произнёс он. - А я, между прочим, соскучился... Мы с отцом были в Лондоне, он открывал там очередной свой бизнес, я теперь у него - правая рука... Вот буквально пару дней как вернулся, и сразу же к вам! - он нерешительно протянул ей цветы, но Нелька их не приняла.

- Ну вот, - произнёс он с досадой, - розы вам тоже не угодили?

Весь день волей-неволей гоняя в голове мысли о маньяке, Нелька отступила на шаг назад и невесело усмехнулась:

- Слушай, такая глупая закономерность... Но почему-то ты всегда появляешься в моей жизни только тогда, когда происходит очередное убийство! Когда тебя нет в городе - всё подозрительно тихо и спокойно... Может, ты и есть преступник, а?

Наверное, шутка была на редкость неудачной. Во всяком случае, он отшатнулся от неё так, словно она дала ему пощёчину.

- Что за... что за хрень вы несёте, Нелли Валентиновна?! - выговорил он с яростью. - Какая муха вас укусила?

- Я смертельно устала от тебя, - сказала она. - И так день с утра не задался, а тут ещё ты... прицепился, как липучка, и висишь который год...

- Вы совсем, что ли, того?! - Морозов был ужасно разозлён. - Вы хоть думаете иногда, что вы вообще несёте? Вы меня сейчас что - серийным убийцей назвали? Я-то к вам, как мудак, чуть ли не из аэропорта сразу помчался... побрился зачем-то, придурок... цветы купил... - и он в бешенстве швырнул букет на землю.

- Не надо мусорить, - машинально заметила Нелька.

- Да что ты строишь из себя?! - заорал он так, что в стороне шарахнулась вверх и разлетелась вспугнутая стайка воробьёв. - Знаешь, как говорят про таких, как ты?! Старая дева с заржавевшей консервной банкой между ног, которую так никто и не вскрыл!

Она даже бровью не повела, хотя его слова обожгли, как удар кнута. Больно? Что ж, сама напросилась...

Нелька молча прошла вперёд, отстранив Морозова плечом, чтобы он уступил ей дорогу.

Даже не оглянулась.